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腊月初八这一天,青山村的太半村民喝过了热腾腾的腊八粥,有牛车的赶着牛车,有驴车的牵着驴车,由青壮男子和妇人们组成的队伍出发了。
秦大山钱氏也带着秦春沛出门了,而秦家二叔夫妻则负责在家看家,村里头大部分都是这么安排的,以免村里头有事儿没有人支应。
一开始秦大山和钱氏是不想带上大儿子的,毕竟大雪封山这么久,谁也不知道县城里头什么情况,他们也怕唯一的儿子吃苦受累,一路上冻着。
但秦春沛也迫切的想要知道外头的情况,缠着两人就是不放,最后他们到底是拗不过唯一的儿子,把他也带了出来,想着这次出发人这么多,也不至于遇到什么事情。
秦春沛手里头还拿着那根趁手的棍子,一边走一边就当拐杖了。
一开始还有人笑话他:“阿沛啊,你拎着个棍子做什么,难道还打算上山打老虎啊?”
“阿沛,你可是读书人,这看家护院的活儿,让你爹干就得了,拎着棍子重不重?”
秦春沛只是笑而不语,随着一步步的走路,周围的人倒是发现棍棒的好处来了。
虽说雪大部分已经化了,但他们去县城里头的路可没有铺上青石,这会儿雪水一浸就成了烂泥巴,走起来费力气的很,有个棍子支撑一下确实是轻松许多。
秦春沛把早就准备好的两个棍子拿出来递给爹娘,秦大山这会儿也不说他事儿多了,还笑道:“还是咱阿沛鬼主意多,这么走确实是方便多了。”
钱氏也忍不住笑道:“可不是吗,要不怎么都说读书好呢,旁人都想不到这办法。”
周围的人见了,也纷纷找起树枝来,因为这边是道路两旁,树木倒是真的不少,很快就有人找到了合适的“拐杖”来使唤。
下手快的人找得快,下手慢的就难了,树枝统共就那么多,太细太短的也不能用,他们只能不死心的到处撇,指望能看到一两根合适的。
“哎,那边有一根。”忽然,村里一男人喊道,没等身边的人反应就朝着路边走过去,一脚踩进雪堆,伸手去够那根一半都掩埋在雪里头的粗树枝。
原本青山村一行人也没在意,毕竟一路上不少人这么去翻找,这条路两旁都比较平缓,也没啥危险的地方,他们从小到大来回走都熟悉了。
但是这一次却不同,那男人伸手抓住那粗树枝,用力往上一拔,谁知道第一下居然没拔起来,男人心中觉得奇怪,暗道这树枝怎么看也不像是还长在地里头的啊。
他不舍得放手,索性用力抓住费劲全身力气一拔,这一次那粗树枝终于被拔了出来,但没等男人高兴,就看见连着树枝被他一块儿□□的东西。
“啊啊啊啊啊!有死人!”那村人以往也是个胆儿大的,这一刻却吓得连滚带爬的往回走,甚至自己一个不慎掉了的鞋子都不管了。
原本已经走出去一段路的村人们也吓了一跳,有人骂道:“二愣子,你瞎喊什么呢!”
那男人被叫了二愣子也不生气,整个人哆哆嗦嗦的喊道:“叔,真的有死人,那脸色青白青白的,也不知道死了多久了。”
青山村人面面相觑,妇人们都有些害怕起来,最后还是几个胆儿大的男人过去看了一眼,回来说道:“雪地里真有个死人,年纪看着大约有五六十岁,身上可怜的连个布片都没有,瘦的皮包骨头的,也不知道是饿死的还是冻死的。”
“这,这可怎么办?”钱氏也有些心慌,她紧紧的拽着儿子,生怕秦春沛好奇过去看,低声说道,“阿沛,别去看,多晦气。”
村里人也都觉得晦气,这都要过年了,他们往县城走了一趟谁知道能遇到个死人,往年就算是再冷的时候,他们这边也没见有人死在荒郊野外啊!
“总不能这么放着不管吧,如今雪化了,天气一热,这人怕是要臭了。”秦春沛低声提醒道,心中却有些沉甸甸的,在靠近青山村的地方发现死人,这可不是好兆头。
村人们也都这么想,虽说觉得晦气,他们还是合力把人先给埋了,倒是免了那个人曝尸荒野,埋完了,有人就开始打退堂鼓:“咱们还去县里头吗?”
青山村人看着周围的白雪,因为道路两旁积攒的厚,也没有人去走动,这会儿依旧是白皑皑的一片,看着干净无比。但此时此刻,他们总觉得道路两旁的白雪底下埋着死人,这一次再也没有人手欠的去抽里面的树枝了,生怕再抽一个死人出来。
“去,怎么不去?”这一次出门,秦老村长的大儿子秦峰也来了,他看了一眼周围的村人,提醒道,“咱们总得知道县里头怎么样了,这会儿咱们村人多,去一趟不一定会有危险,这次不去的话,下次不还是得去?”
道理是这个道理,青山村人虽然心里头没底,却也知道秦峰的话有道理,只得硬着头皮跟了上去。这一次他们脚步飞快,恨不得下一刻就从雪地飞过。
秦大山和钱氏一左一右的护着儿子,钱氏一个劲的念叨:“就不该让你跟着来的,县里头也不知道怎么样了,哎,这可千万别有事儿啊!”
大家都闷不吭声的走路,即使雪地走起来艰难,很快也远远的看见县城的大门了,但没等他们靠近,秦峰就开口喊道:“不对劲,城门口怎么会有那么多草棚搭子?”
他们青石县虽然算不上顶顶富裕,但毕竟处于江南鱼米之乡,县令老爷又是个清廉爱民的,百姓虽不说衣食无忧吧,但至少也能吃饱穿暖,村里头都是如此,更别说县城附近了。
这样一看就知道临时搭建起来,连个遮风挡雨都做不到的草棚,秦峰都已经多年没见了,他们村最最差的人家,都知道弄一个泥砖茅草的屋子。
而现在,县城门口挤满了一堆一堆的草棚,有些人甚至连草棚都没有,就这么躺在雪地上,身上衣衫单薄,胸口的起伏微乎其微,也不知道人是死了还是活着。
不用秦峰说,青山村人都知道不对劲了,一个个警惕的看着城门口,也不知道该不该再走过去。一群人拿不定主意,就纷纷去看秦峰,在他们眼中秦峰将来也会是青山村村长。
秦峰只觉得头皮发麻,再想到下雪之前得到的消息,怕是北方遭难的事儿是真的,他咬了咬牙说道:“我过去打听打听消息,你们在这边等着。”
秦春沛有些不放心,连忙叫住他:“叔,你一个人过去太危险了,不如喊几个叔伯一块儿去吧,也好有个照应。”
“我倒还不如阿沛想的周全。”秦峰笑了一下,果然叫了几个壮实的男人一块儿过去,一路走一路心惊,远看还不觉得,近看才发现那些难民凄惨无比。
秦峰按住自己的同情心,带着人到了城门口,却发现城门紧闭,他敲了门也毫无反应,秦峰无奈,只得躲到门缝处往里头塞了一把铜钱。
“差爷,小民是附近的村民,并不是逃难来的,只想问问今日是否还能进城?”
大约是他的铜板起了作用,里头隐隐约约传来说话的声音,很快,一个男人靠近城门,从门缝往外头看了看,似乎松了口气的样子。
“你们哪边的村子,还进什么城,县太爷下令封闭了城门,现在县城里头不许进也不许出,得等着上头官老爷下令,到时候才能看怎么办。”
秦峰虽然心疼,但还是往里头继续塞了一把铜钱,低声问道:“差老爷,您看我们大老远的过来,就是想办点年货,只是不知......”
“还办什么年货,城里头都快没吃的了,哪里管得了别人,快走快走。”那差爷却像是耗尽了耐心,骂骂咧咧的就走远了。
秦峰无法,只得带着几个壮汉转身回去,大约是他们这五个人都是年轻力壮的男人,周围的难民虽然虎视眈眈的看着他们,却并未动手。
秦峰只觉得心里头瘆得慌,那些难民看着他们的眼神,不像是看人,倒像是看着什么猎物,有几个甚至眼睛里头冒着绿光。
正在这个时候,青山村那边传来一阵闹哄哄的动静,秦峰暗叫一声不好,连忙带着人跑了过去,却见一群难民冲进村人之中,有的伸手就去扒拉他们的衣裳,也有的抓着人就开始撕扯,甚至还有几个小孩儿抓着妇人的手臂撕咬。
这事儿起源也简单,村里头来赶集,按照往常的规矩都是带着一餐饼子的,以免赶集的时候肚子饿了,还得花钱在镇里头买吃的。
一开始村人们不敢靠近难民,那些难民也不敢过来,但很快的,几个瘦骨嶙峋的孩子踉跄的走过来,二话不说跪倒在地喊:“各位老爷夫人,行行好吧,给口吃的,不然我们就要饿死了,求求你们行个好吧,我们只要一口吃的。”
那几个孩子瘦得很,眼睛显得格外的大,身上的衣裳也单薄,真不知道之前的大雪是怎么活下来的。
青山村的人到底是没见过这般凄惨的,有几个人便有些心软,拿出自己的饼子递给他们,想着不过是一顿饭的事情罢了。
谁知道就是这个饼子惹出了祸,周围的难民们一看他们果然带着吃的,还是香喷喷的番薯面饼子,顿时不管不顾的朝着他们冲了过来。
秦春沛想要提醒已经来不及,只能拉着钱氏和秦大山往后退,这会儿已经不只是孩子,难民们蜂拥而至,他们身体不强壮,但胜在人多,又有一股子拼死的命,竟是让身强力壮的村名狼狈起来!