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因着中午多少歇息了一会儿, 这会儿萧澄殊无半点儿困意，离了武德殿便也没立即返回万安宫, 而是在周围随意闲逛了起来。
袁月虽有心劝几句, 但她到底不比郑麟是打小和萧澄一起长大的更有情分, 很多时候都不敢越矩。
女官与宦官到底是不一样的, 这从两者之间的自称便可看出来。
——女官自称“臣”，而宦官自称“奴婢”。
只因比起一旦净身便再无回头路的宦官，女官若是抓住了机会, 便可从后宫转战朝堂。
但有得必有失，因着宦官没有退路, 反而更得历代天子的信任, 内宫无皇后时, 许多要紧的职权都是由宦官担任的。
因着武德殿内欢宴尚未结束, 周围灯火通明的，萧澄便没让领路的女官掌灯，而是借着不远处的那点儿烛辉灯影, 负着手在殿外漫步。
这武德殿外景色最奇的，自然就是那池子不知花费了多少资源才培育出的反季节睡莲。萧澄沉思了片刻, 脚步一转, 便到了那莲池之旁。
因着才下了一场大雪, 宫内也只是清理出了道路，其余的地方还到处一片霜白, 映着空中的一弯弦月, 竟也不比灯光暗多少。
萧澄看着在雪光月光的映衬下格外慵懒清媚的淡紫色睡莲, 不由笑道：“今夜倒是来的巧了，让朕看了一出好景色。”
袁月凑趣道：“想是这莲花也慕圣颜呢！”
萧澄失笑：“不过几朵花，能知道些什么？”
袁月却道：“至尊此言差矣。老人们都说万物有灵，这莲花也有灵呢！这一池睡莲又格外不同，自然就更是有灵了！”
萧澄却是摇了摇头，轻笑道：“什么有灵？如此违逆时令，朕看是有妖才对。”
袁月一噎，讪然笑道：“至尊说笑了，长兴宫乃龙居之所，正气钟萃，岂有妖邪能存？”
萧澄笑了笑，意味不明。而后，他似有意似无意地瞥了她一眼，也不知是在说花还是说人：“依朕看来，万事万物皆有规律，大家都按着规矩来才是正理。就比如这一池睡莲，违令而开是惊艳一时，但不过一载便耗尽了所有的生机，真不知是得更多，还是失更多！”
袁月垂眸，心头乱跳，这样冷的天气，她背后竟一下子就浸满了冷汗。
“至尊说的是，至尊说的是。”努力遏制住声音里的颤抖，月光之下，她的脸色却显得过于苍白了些。
但萧澄似乎也真就是随口这么一说，又恰逢此时，有纷踏的脚步声由远及近，间或夹杂着几人的说话声，萧澄便丢开了这话头，侧耳细听。
片刻后，他蹙眉道：“是阿辟他们几个。”
袁月暗暗擦了擦额头上的冷汗，回道：“的确是几位王世子。”
萧澄疑惑道：“朕记得这宫宴后半场还有两场歌舞与两场折子戏吧？”
袁月道：“至尊记得半点儿不错。”
萧澄不悦道：“这大冷天的，他们不在武德殿赏舞品戏，出来瞎逛什么？真是胡闹！”
“呃，这……”袁月一脸讪讪，猜测道，“大约几位王世子是听闻了这睡莲奇景，这才结伴来看看稀罕的。”
萧澄这才缓和了神色，叹道：“罢了，少年心性，本就是一会儿一个主意。既然他们要看睡莲，那咱们就回避一下。免得朕在这里，叫他们不自在。”
按理来说，哪有天下至尊回避的道理呢？
可袁月才刚刚被敲打过，心头惧意还未褪去，哪里敢在这个时候出言相劝呢？
而且，她跟在至尊身边这么多年，虽比不上郑麟，对至尊的心思也能猜到几分。或许是孤家寡人做得久了，也或许是自知年寿不永，心底软和了，对于给他带来难得天伦之乐的几位王世子，心里总有几分不同之处。
若这个时候，袁月敢说什么“至尊御极八荒，岂有避让他人之礼？”之类的话，十有八九会被萧澄当做是挑拨之言，绝对落不了好。
因而，一听至尊说要避，袁月二话不说，便打手势示意随行的宫人屏声敛息，一行人从另一条路上离开了莲池之畔。
他们走后不久，萧辟三人便过来了。
萧樗用力甩开一左一右拽着自己手腕的堂兄、堂姐，埋怨道：“你们自己爱来就来，拉我干嘛呀？”
萧琛瞥了他一眼，毫不客气地唾弃他：“是你自己没眼色，牛油大蜡烛似的杵在那里，人家小情侣哪好说亲密话？”
萧樗面色一变，怒道：“什么小情侣？那徐澈算个什么东西，也敢肖想阿虞？”
“阿樗！”听他说的实在不像话，萧辟板着脸呵斥了一声，一向温和的毅王世子目光凌厉地自随行之人身上扫过，众人纷纷低下了头。
萧辟道：“瑞王世子今日喝多了，难免说些不像样的醉话。尔等可是没有饮酒，清醒得很，想必日后不会也说出什么醉话来。”
那些随行的宫娥与女官们皆浑身一颤，呼呼啦啦跪了一地，纷纷道：“奴婢们什么都没听见！”
萧辟破颜一笑，抬手虚扶道：“都快起来吧。地上积雪这么厚，诸位跪着做什么？若是叔父知晓孤在他家里耍威风，指不定要怎么罚孤呢！快起来，快起来，可不敢让人看见了！”
萧琛也道：“对，对，快起来，叔父待下一向最是温和，最见不得这个了。”
“多谢世子，多谢世子。”众人连连道了谢，撑着积雪爬了起来，胆战心惊地相视一眼，都决定忘了方才的事。
——没听人家一口一个“叔父”吗？说到底，人家王世子跟至尊才是一家子。便是徐太傅是至尊有意许给燕王世子的又如何？宁王世子不过说了一句，至尊还会将他怎么着不成？
反倒是他们，若干搬弄口舌，将这话传了出去，至尊绝不会姑息！
至于“至尊待下温和”什么的，那是朝中大臣才有的待遇。他们这些内臣们却明白得很，这话听听也就罢了，真当了真的，最近的一个前车之鉴，也就是前大理寺卿，正在大理寺监牢内等死呢！
见震慑住了他们，萧辟又解下腰间荷包，将一把金瓜子倒在掌心，拉起离他最近的一个宫娥手，尽数倾入她掌中，浅浅一笑，便又是那个温和沉静的毅王世子了。
“今日佳节，给诸位添杯酒水。此处景色甚佳，我兄妹几人欲在此小叙片刻，诸位且自便吧。”
温温和和的话语，却含着隐隐的气势，根本不容人拒绝。
那一群宫人闻言，却是如蒙大赦：“如此，奴婢们就不打扰诸位世子的兴致了。”
——免得又听到什么不该听的，小命玩完！
兄妹三人站在原地，目光幽沉地目送那一群宫人离去。
萧樗饮了酒，心绪本就有些失控，又因着徐澈一事，起伏的心潮怎么也压不下去，忍不住嗤笑了一声。
萧辟与萧琛二人自然知晓他笑的是什么，无非就是他们打发几个宫人，还要拿钱开道，可见这帝都风气之糜烂。
其实，对于这帝都近些年兴起的规矩，他二人也颇为看不惯。
几家王府的规矩都严，且都是延续的开国时定下的章程，这些年也不过是随着物价的上涨，给府里下人涨过几次月钱，逢年过节发些赏赐，添些喜气而已。
似这等一点儿小事就要打赏的事，根本就不可能发生。
只是……
萧辟叹了一声，语重心长地说：“入乡随俗，这也是没办法的事。堂弟日后，还是慎言吧！”
萧樗瞥了他一眼，气恼地扭过头去，只盯着开满莲花的池面瞧。
萧辟与萧琛对视了一眼，皆从对方眼中看到了无奈之色。
萧琛笑着先服了个软：“好了，好了，我拉你过来是我不对行了吧？”
而后，她话锋一转，又道：“只我还是要说一句，那徐二公子无论相貌还是家世，都是顶尖的了。更何况，他还有那么一副好性子。我知你自幼与阿虞一块儿长大，一时半会儿的，接受不了她与旁人比与你更亲近也是正常。但你再宠妹妹，还能拘着她一辈子不成？”
萧樗也不回头，静默了片刻，声音闷闷地回道：“反正我就是觉得他配不上阿虞！”
萧辟笑道：“那什么样的才配得上？莫不是，如景后那般胸怀大志的？”
“那怎么行？”萧樗豁然回眸，满目怒火地瞪向萧辟，“阿虞的性子我最是知晓，真找个那样的，还过不过日子了？”
“那可就难了，”萧辟无奈道，“这心思少的你觉得配不上，心思大的，你又觉得不合适。我看呐，阿虞这辈子就是打光棍的命了！”
萧樗又不依了：“胡说，阿虞那样的品貌，爱慕她的不知凡几，怎么就要打光棍了？”
——从前他们在碧水书院读书的时候，他可没少背着阿虞教训那些心怀不轨的勋贵子弟！
他这副炸毛的样子，引得萧辟与萧琛皆是失笑。
萧樗有些不好意思地红了脸，讪讪道：“其实仔细想想的话，那徐澈也不是全无可取之处。”
“你呀！”萧辟点着他，无奈地摇了摇头。
萧樗嘻嘻一笑，道：“不是说要赏荷吗？唔，这荷花开得的确不错。待会儿让宫人弄个小舟，待我剪上几枝，给阿虞带回去。”