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国公府设宴, 宴请的人之中还有地位尊崇的王世子。更重要的是，这几位王世子之中将来会有一个成为储君, 甚至荣登大宝。
齐国公府如何敢不慎重？
提前三日, 齐国公府上上下下就开始为腊月初十的那场宴会做准备。
点检桌椅、碗碟、杯盏、灯烛、装饰……
拟订菜单、糕点、水果、人员的安排……
预想各种可能发生的意外, 准备一系列的应对措施。
……
可以说, 凡是能精细到的地方，齐国公府都已做到了极致。
绕是如此，待到腊月初九这一天, 齐国公的世子还是要亲自将所有东西都梳理一遍，以防万一。
“大姐, 王世子们那一桌的酒杯, 我还是觉得用玉盏更好。毕竟饮的是汾酒, 所谓：玉碗盛来琥珀光, 用玉盏才合适嘛！”
此时，除却齐国公夫妇与早已外嫁的次子之外，国公府的一众大小主子皆聚集在偏厅, 几人围着一张圆桌，查漏补缺。
而方才说话之人, 正是齐国公的幼子顾戍。
说到齐国公府, 就不得不提起夫妇二人孕育的两对龙凤胎。这可是整个京城都少有的。
也因此, 除继承爵位的世子顾戊之外，齐国公余下的三个子女特别抢手。
这两对龙凤胎相差近二十年, 三女顾戎与幼子顾戍出生的时候, 世子顾戊与次子顾戌已经开始议亲了。
因而, 对于这对弟妹，顾戊一向是当做儿女在宠，他们也半点不怕自家大姐，反而时常闯了祸就躲进大姐的院子里，用以逃避来自父母的责罚。
齐国公有长女次子时不过二十出头，多有年少轻狂，给儿女的名字取的是天干地支，颇有几分与天公试比高的意境；
待到四十出头意外又有了三女和幼子之时，人至中年的齐国公已经懂得了韬光养晦，揣摩君主的心思。因而，他给两个幼子取的名字便又是从戎又是戍边的，着实是搔在了宣帝的痒处。
只是可惜，前两个虽悉心教导了，奈何资质平平，只料理庶物还有些本事；后两个算是老来子，夫妻二人一是忙于公务无暇教导，二也是打心眼儿里溺爱，不忍苛责。
结果到头来，身为帝都儿女最多的齐国公，竟是颇有些后继无人的尴尬。
但无论外人怎样替他们操心，齐国公夫妇倒是淡定得很，整日里一副有子万事足的模样，丝毫也没有强求的意思。
——天既赋予，强求何用？
唔，这是齐国公的原话。
无论资质如何，这姐弟四人倒有一样好处，那就是相互之间的感情好，遇事有商有量的，许多时候，反而解决了许多聪明人都觉得头疼的问题。
因而，面对小弟的质疑，顾戊是分毫也不恼，再次耐心解释：“话虽这么说，但宴请王世子，还是要慎重。用金杯装酒，才可体现出我们的诚意。”
——金银遇毒则色变。此举虽有些小人之心，却也是诚意之举。
顾戍仍是不服：“可那也不好看呐！”
——好看顶什么用？
顾戊瞪了他一眼，直接道：“这条过了，下一条。”
顾戎安抚地拍了拍同胞弟弟的肩膀，顺着大姐的话道：“下一条该轮到人事调动了……”
顾戊与其夫婿杨侃，带着弟妹一起讨论，他们的儿子顾卿便负责认真记录，并凑空朝小叔叔挤眉弄眼，换来顾戍好一顿呲牙咧嘴的威胁。
待所有东西都最后梳理了一遍之后，天色已晚。顾戊看了眼沙漏，起身道：“明日里还要早起，都回去休息吧。”
顾戎与顾戍姐弟，并着顾卿都起了身，目送了顾戊夫妇离去，这才齐齐舒了一口气。
顾戍抱怨道：“大姐真是越来越迂腐了！”
“你就少说两句吧。”顾戎道，“自打大姐前年任礼部郎中之后，不一直这样吗？”
礼部里都是些什么人呐？不是老学究就是小学究，一个两个的都是进士出身，张口诗云子曰，闭口之乎者也。
顾戊这个在学问上没什么天赋，却又喜欢读书识礼的人，对这些有学问的最是敬佩。这一朝入了礼部，言行举止就难免效法一二。
所以说，越来越迂腐什么的，不是很正常吗？
他二人自顾自地吐槽，一旁的顾卿不由嘴角抽搐：我说小姑姑，小叔叔，你们当着我的面这样说我娘，真的好吗？
待到腊月初十这一天，才三更天，国公府的厨房便亮了灯，洗菜的洗菜、揉面的揉面、杀鱼的杀鱼、宰鸡的宰鸡……
大厨们凑在一起，最后一次核对菜单之后，下人们已经将材料准备得差不多了。大厨们一挽衣袖，便指挥帮厨们切菜剁肉。
需要炸的、需要蒸的、需要炖的、需要熬的，大厨们都这个时候就要开始做了，要不然肯定是来不及的。
把这些都提前准备好，待到宴会开始，他们便可以专心做那些需要现做才好吃的菜色了。
后厨忙忙碌碌，前院宴客之所也不轻松。
顾戊再一次叮嘱小弟：“刚才给你说的，都记清楚了吗？”
顾戍忍着翻白眼的冲动，连连点头：“记着呢，记着呢！”
“哼！”顾戊威胁地瞪了他一眼，道，“丑话说在前头，事情若是搞砸了，爹要打断你的腿，你可别来找我。”
听见“爹”这个字眼，顾戍一哆嗦，连忙道，“不敢，不敢。大姐，我是真记住了！”
顾戊这才放下心来，又安抚道：“你不是一直想要你姐夫那个琉璃球儿吗？如果这事你办好了，我就说服他送给你。”
“真的？”顾戍眼睛一亮，满脸期待地看向一旁的杨侃。
杨侃咳了一声，微微避开小弟的目光，点了点头：“唔。”
——他实在是不忍心告诉顾戍，自己往日里之所以一直不给他，只是觉得逗他很有意思。且就在昨日，他终于良心发现，决定要把那琉璃球儿送给他了。
丝毫不知自己被大姐无情压榨了的顾戍立时满血复活，精神抖擞地拍了拍胸脯：“大姐你就瞧好吧，我保证只把燕王世子一个人领过去！”
而后，他又万分好奇地问：“诶，大姐，姐夫，你们说，燕王世子，她究竟是个什么样的人呐？”
顾戊将脸一板，斥道：“天潢贵胄，也是你我能议论的？”
可顾戍却半点儿不怕她，笑嘻嘻道：“这里又没外人。我不是看都是自家人，这才问的嘛！”边说，边往自己姐夫身上偎。
杨侃在五城兵马司任职，是个标准的武夫，平日里对儿子顾卿严厉地很。但对妻子这个他看着长大的幼弟，他却一向没什么底线。
这会儿见顾戍向他求助，他便道：“我看，让他知道些也好，免得到时候犯了燕王世子的忌讳。”
顾戍连连道：“就是呀，就是呀！”而后，又猜测道，“据说燕王世子精通兵事，有战功。前不久，还在战场上控马活活踏死了一个野力部落的首领。”
说到这里，他有些心悸：“你们说，燕王世子是不是长得很凶恶呀？”
“胡说！”顾戊失笑地瞪了他一眼，道，“世子龙章凤姿，有惊世之貌，与凶恶半点儿沾不上边儿。”
“原来是这样。”顾戍面上恍然，心里却撇嘴，暗道：大姐肯定是因着燕王世子的身份而避讳，我才不信呢！
也是他还知晓分寸，没将这心里话说出来。若不然，不待齐国公动手，顾戊怕是就要先给他点儿教训了。
这时，一直在大门口观望的顾戎跑了进来：“大姐、姐夫，小弟，家人来报，南街那边已经有人陆陆续续过来了。”
顾戊闻言，神色一凛：“既如此，咱们快开了中门，代父迎接贵客。”