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不周仙这样做,就是犯了一个错误。
可他性格使然,明知不行,却偏偏还要这样做,为之奈何?
这一日,他在酒楼喝酒,将长剑往桌上一放,就等着蔡美来捉他了。这奉命来捉拿不周仙的,也是个有趣的。见不周仙在喝酒,便也过来喝酒。不周仙不理睬,此人也就套近乎,王爷长王爷短的还叫个不停。
店家和跑堂的皆不开口,其他食客更似哑巴一般。
不周仙长久慨叹一声,起身,将杯中最后一滴酒一饮而尽,便对那人道:“好了,上路吧。”他明白,蔡美早想抓他了,躲得了初一,躲不了十五,该来的,总是要来。
那人听了,便恭恭敬敬地对着不周仙磕头:“王爷,小的也是奉命办事,还请王爷大人大量,不要为难小的。小人家中上有八十老母,下有冲龄孩童,若小碗饭弄丢了,那家中老小便该饿死了。小的也是没有办法。”
不周仙不说话。他当然明白,甘当蔡美鹰爪的,很大一部分也是为了生计。究竟,老贼给出的俸禄高,也极会收买人心。
“我不怪你。”他在终是说了一句。
当不周仙被押着进入一间水牢的的时候,蔡美正和忠义王喝酒。其实二人皆是醉翁之意不在酒,各有各的打算。
“大人,不周仙已被押往水牢。”
蔡美的神情也未见得有多高兴,只是轻轻挥了挥手。“下去吧。别碍着我和王爷喝酒。”
忠义王对着蔡美,其实一滴酒都喝不下去。老贼做的这些,都在他的眼皮子底下发生。皇帝被软禁了,不周仙也被抓了,汴京城中,所谓皇亲国戚不是走人,就是低调度日,没有一个赶出来反对蔡美的。
忠义王也知道,老贼也四处寻找苏棣和谢澜的下落。他暗中也在命人寻找他二人的去向。忠义王因元宵节那一日在街上看见了谢澜,从此心里便念念不能忘,谢澜长得实在太像璎珞。只要闭上眼睛,二人的容貌便在他的脑海重叠。
忠义王此番受了蔡美的邀请,是专程过来赴宴的。这宴会上的客人也就他一人。“王爷,此番您还要在汴京逗留多久?我听说,南方又有些不太平。”
蔡美的语气中已经有撵人的意思了。这忠义王虽然看着镇静,但保不定存了同情苏棣一干人的心思。老贼害怕夜长梦多,这忠义王要是放弃了中立的态度,转而支持不周仙一伙,与自己对着干,那就不妙了。究竟,在南方,忠义王钱均之的手里握有重兵。如他们联合起来,那自己并一定能稳操胜算。
忠义王就道:“南方的水患,我都着人布置了。此番来汴京,是有要事在身,并不急着回去。”此话一出,老贼心里更为着急。
“哦?何事?王爷不妨说出来,看看我能否帮得上忙。”蔡美假装热情。
“一桩私事,也并值得说出来。”忠义王略一沉吟。
却不想,老贼听了此话,更是好奇了。
“这到底是何事呢?”
“也罢,那我就说出来。十六年前,我和昔日的恋人璎珞因误会分开了。却不想璎珞在离开我的时候已经珠胎暗结。当我知道这些的时候,急急回来寻找,璎珞却生病去世了,那个孩子听说是个女孩,却也不知道在哪里。这便是我一生的隐痛。如今我年纪也大了,仍是孑然一身,可若能寻到我的女儿,那么我便也没什么遗憾了。”
这却也是大实话。
蔡美就哈哈一笑:“这个容易。如今汴京城都在我的掌控之中。我敬重王爷数十年也如一日在南方兢兢业业,来,我们再喝一杯。寻找王爷女儿的事,就包在我身上。”
忠义王听了蔡美的话,便想说一点感谢的话,他当然知道,如今在城中,只要老贼一发话,底下人就纷纷去寻找的,蔡美有这个实力。可他的心里又一点儿都高兴不起来。再这样下去,老贼等不及真的要登基了,方才他的话里就已经透露出此番讯息。
钱均之对政治并不感兴趣。此生伤心,唯一牵挂的便个素未谋面的女儿。其他的,便是治理水患。余者,他是真不放在心上了。
不过,他到底位高权重,说不在乎又怎能不在乎?不在乎,也不会明白说出帮助苏棣的话。不在乎,也不会对如今朝中的局势痛心疾首。
可如今苏棣失踪,他有心扶持,却也势单力孤。当务之急,不如拖住老贼,竭力阻挡他登基,并暗中保护不周仙的性命。至于那被软禁的皇帝赵煜丰,钱均之也托人送话去安慰。在他看来,赵煜丰只不过糊涂了一点,懦弱了一点,还谈不上是一个怀皇帝。
花开两朵,各表一枝。
话说那苏棣和谢澜此番真的就在江湖上漂泊了。这一日他们来到一个叫石头镇的地方。这石头镇顾名思义,便是石头很多,土地很少。镇上的人也很穷。
整个镇子,房屋也是石头砌成的,看着荒凉又寒酸。镇上的人,皆是麻不不仁,不是不说话,就是低着头。苏棣好不容易才寻得了一个小饭馆,里头卖的食物也不过是红薯豆饼之类,皆不能下咽。
苏棣就叹:“幸亏出来了,否则不知道,大魏百姓的真正疾苦。”
这石头镇的环境,和汴京相比,当然一个天上一个地下。
“我们也走了几百里路了。这一路,幸而靠着帮人代写书信,得几个碎银。看来看去的,也无一个人过来找讼师写讼状。”
“如今讼师地位一落千丈,许多人都改行了。就算百姓想打官司,也只能去找衙门的衙师,要么就是自己去告,识字的,胡乱写个状子;不识字的,也就口头告状了。不过,那些州官也怕揽事,因那老贼制定了什么赏罚,一年之内官司超过十例的,便要革职查办。这样下去,谁还敢接官司,更不敢开堂接讼了。所谓的大魏一片清明,其实更乌烟瘴气了。”