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皇帝气得想摔桌。
谢茂是他看着长大的,跟他儿子也没什么两样。
甚至因着淑太妃的情谊在,除了杨皇后所出的嫡子谢琰,皇帝最看重的就是谢茂。其余几个皇子,哪怕是皇长子,在谢茂跟前都要再退一射之地。
皇帝能给谢琰东宫储位,又能给谢茂什么呢?所以,他一心一意地宠着谢茂。
再有谢茂那个穿越之初傻白甜的脾性,皇帝也着实不可能提防他。
所以,当谢茂跟他说,杨靖在华林县杀人满门,又勾结简薛杀良冒功时,惊觉自己被臣下糊弄蒙蔽暗暗愤怒至极的皇帝,也同意了谢茂的做法。——谢茂跟他说,惟恐杨皇后伤心,杨靖的事不好公开处理,他去悄悄把杨靖废了,再以残朽之身不能承爵的借口夺了杨靖世子之位,这件事就算了。
看着承恩侯杨上清跪在地上惨白惨白的脸色,皇帝简直手痒。怎么就信了那个货!
这是悄悄废了吗?这边上朝呢,他那边一刀子捅进杨靖心窝,闹得满朝皆知,还怎么悄悄?不让杨皇后伤心,把杨靖都捅死了,杨皇后能不伤心吗?
可愤怒归愤怒,皇帝还能怎么办?
皇帝在玉门殿大发雷霆,拍案咆哮,把信王骂了个狗血淋头。
谢茂就趴在地上,额头触地,任凭皇帝如何咆哮,他就像是一条死狗:反正你想骂就骂吧,人我也杀了,你想咋地?你还能杀了我,给一个臣子偿命?
满朝文武没利害关系地都选择了噤声不语,连承恩侯杨上清厥过去又清醒之后,都是狠狠咬着下唇,青着脸,跪在地上没吭声。
——他还能怎么吭声?他能在皇帝面前哭诉,要皇帝杀了信王给他儿子偿命?
死的是杨上清的嫡亲儿子,已经请封了的世子,杨皇后的亲弟弟!这凶手换了任何一个人,杨上清都要宫门泣血,逼皇帝杀了凶手给儿子偿命。
可是,这凶手偏偏是谢茂!
皇后的弟弟,哪里比得过皇帝的弟弟身份尊贵?哪怕他杨上清自己的亲弟弟杀了亲小舅子,他也不可能杀弟弟给小舅子偿命啊!
内外亲疏,不外如是!
杨上清这时候一句话都不能说,他只能惨白着一张脸跪在地上,无声地请皇帝严惩。
杨上清疏不间亲,此时不敢说话,惟恐催促皇帝反而触怒皇帝。那边朝中淑太妃的兄弟,谢茂的舅舅——林相可没闲着,林相先劝皇帝息怒,再说谢茂和杨后弟弟的事,那就是家庭内部事务嘛,就不劳烦诸大臣搀和了,先散朝散朝。
杨系也有阁臣在朝,立刻反驳:“林相此言差矣。信王今日携刃于玉门殿刺杀杨后胞弟,安知日后再弑何人?”
子杀父,臣杀君,曰弑。
这是暗示谢茂无法无天日后可能弑君?满朝文武都察觉到了季擎这番话里的杀机。
皇帝闻言长眉一挑,目光冰冷地扫向跪在地上的杨上清。
莫说谢茂杀人之前跟他打过招呼,就算没打招呼,谢茂也是他最倚重宠爱的幼弟。杨家这是想干嘛?死了一个世子,难道还想皇室赔个一等王爵给他家?
一直像条死狗趴在地上挨训的谢茂也霍地跳起,一把揪住头发花白的阁臣季擎,怒骂道:“老匹夫,你说什么?”
年轻的信王身量初长,年近古稀的老臣哪里架得住他这一阵乱晃,差点回不过气来。
谢茂生生把他晃得上气不接下气,这才狠狠将人推开,啪地重新跪回地上,哭道:“皇兄,这老匹夫要杀我!他要杀我呀!”哭得活似受了天大的委屈,“臣弟活不下去啦……”
林相瞥了皇帝幽冷的目光一眼,没有出面踩季擎:不用踩,皇帝已经要发飙了。
皇帝登基前就搞死了两个弟弟,登基后又把廉王、恒王贬为庶人,为了青史好看,也为了堵住天下的纷纷议论,信王这个从小被他当儿子养的弟弟,是绝对不能出差错的。从他登基之初就给信王晋一等王爵的事就能看出,信王就是个哪怕谋反都能混条命留着的不倒翁。
季擎在文帝朝混了大半辈子,新帝登基才巴上杨家的路子混进内阁,这人能实事,有野心,可惜就是人情世故上拎不清。——这下好了,为了报杨家的提携之恩,说话都不会过脑子了。
“你哭个屁!收声!”皇帝气得口不择言,玉门殿中爆了粗口。
谢茂似是被他惊住了,眼泪汪汪地望着他,还是哭得一抽一抽的。
——谢茂这是真的长得太好。看着他那张肖似淑太妃的脸,哭得眼圈红红的,明知道他哭得假惺惺的,皇帝还是忍不住心软了,训斥道:“你干的好事!朕不与你浑说,你犯下的事,自有宗正问你。来人,将信王押回信王府,圈起来!”
谢茂哭着向皇帝磕头,抽泣道:“陛下要圈臣弟,臣弟罪有应得。可是,这老匹夫不安好心,他进谗言,他要离间臣弟与陛下!陛下,不杀此獠,臣弟迟早要死在他手里……”
皇帝怒骂道:“瞎扯淡!他进馋,朕就听了?你还敢骂朕是昏君?”
什么?进馋?这就给我坐实“进馋”的罪名了?季擎如遭雷击,越发不能呼吸了。
谢茂似是愣了一下,擦擦眼泪,又瞥了季擎一眼,道:“那倒不像。——皇兄,你这个大臣不行,是他祸害臣弟我,我还没怎么着呢,他先喘死了……进馋这小事儿都做不好,还指望他帮着您佐理天下呢?他那老朽身板儿,他扛得住吗?”
……你还想把我从内阁踢出去!季擎一只手指着谢茂,睁大眼睛,呼呼喘气。
皇帝狠狠瞪他一眼,命令殿前将军:“押下去!”
谢茂被几个羽林卫架着,走了两步,又回头:“哥,他欺负我!”
满朝文武就看着信王上边身子被羽林卫架着,一条腿支愣起,指着阁臣季擎。
皇帝都被他气笑了:“你滚不滚?”
谢茂缩缩脖子,见他不作妖了,羽林卫才松了口气,哪晓得谢茂竟然奋力拖着几个羽林卫冲到季擎身上,狠狠给人家喘不过气的老臣身上踹了几脚,一边踹一边骂:“我弑你大爷!你等着,孤出来了杀你全家!”
没等皇帝再发飙,把季擎踹昏过去的谢茂又拖着羽林卫一溜烟跑了。
※
“然后……你就……回来了?”衣飞石陷入难以置信的恍惚中。
谢茂进了一趟宫,杀了一个皇帝的亲小舅子,踹昏了一个内阁大臣,轻松愉快全须全尾地回到了信王府中。好吧,皇帝是下令把他圈禁了。
看着信王府里进出自如的下人们,衣飞石丝毫感觉不到被圈禁的窒息感。
谢茂懒洋洋地歪在榻上,修长笔直的双腿搭在窗棂上,这两日老是奔波来去,还真挺累,把腿晾晾,舒坦。
“不然呐?”不回来,难道留在宫里看杨皇后哭?
谢茂不同情杨皇后,毕竟大家几辈子都撕破了脸皮。可是,他也不想看着杨皇后的眼泪。毕竟,在不知道那个秘密之前,杨皇后对他,对淑太妃,都有几分真心。
衣飞石看着他懒洋洋浑不吝的脸,心中其实升起了几分感佩。
他本以为谢茂不过是个扶不起的庸人,却不想谢茂竟有这等心肠。谢茂杀杨靖是为私仇吗?不是。谢茂堂堂一等王爵,死在华林县的县令一家,县衙一堆衙差,乃至于徐乡的百姓,与他有半点干系吗?没有!他就是个光杆王爵,没有差使,朝政与他毫无关系!
可是,星夜偶遇容庆,他就敢为那一群素未谋面的陌生人,悍然与杨皇后家里杠上。
他对付杨靖的手段确实让人始料未及,可细细想来,还有更好的办法吗?
——把杨靖屠人满门、勾结守备将军杀良冒功的事掀出来,杨靖就一定会死吗?
有杨皇后在,这件案子上能做手脚的地方就太多了。哪怕杨家没能把杨靖摘出来,杨靖身为皇亲国戚,一样在八议之列。杨皇后就这么一个亲弟弟,她若上表求情,皇帝难道不许杨靖减罪免罪?
就算是衣尚予遇见这样的事,也不见得会多管闲事,更遑论如信王这样,豁出自己的前程名声,去为陌生人讨公道。
这可真是……衣飞石心中有热流在澎湃,可又实在不知道该怎么形容谢茂。
这到底是侠勇如刀呢,还是……莽直大条?
“昨儿跟着你那几个人呢?”谢茂突然问。
衣飞石心知谢茂不好敷衍,此时也不撒谎,坦诚道:“都留在府外了。另外差遣了两个人回青梅山。”昨夜发生了那么大的事,他当然要给衣尚予报备一二。
“陛下没送口谕去青梅山。”谢茂修长的手指在大腿上轻轻敲击,“嗯,杨靖也死了,这事儿不会闹太久。就闹起来,和你们家里也没关系。——你留在王府安心养伤。”
养伤?衣飞石楞了一下,才想起自己那点儿皮外伤,一时无语。
“哦,我这儿被圈了呀。你想出去也没辙。”谢茂突然一拍大腿,高兴地说。
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“那孽障怎么样了?”淑太妃轻轻用指尖揉了揉额头。
来报信的宫人支吾一声,半天才说:“……好像,挺高兴的?”
淑太妃简直都被气笑了,端起茶盏轻抿一口,相比起在今晨在帝后跟前的柔弱忧愁,她此时长眉淡扫,星眸中勾着似有似无的轻笑,又似乎完全没把目前发生的一切放在眼里:“他高兴什么?”
“……说要和清溪侯关上门,好好过几天清静日子。”宫人大气不敢喘。
“眼光倒是不错。”淑太妃轻叹一声,“可惜不能生孩子。”