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春妮听她说得如此笃定,心下好奇难耐就追问起来。蒲草却是抓了一把积雪,团紧用力扔向她,笑道,“办法很简单,就是…天女散花!”
春妮偏头躲过雪团,还是满脑子问好,半点儿没猜出来。她追上前还要再问,蒲草却是不肯多说,惹得她也抓了雪团打过去。两人就像小孩子一般,你来我往的打着雪仗笑闹起来,不到片刻都是沾了满身的雪沫子。
待得笑闹够了,跑进温室去,热气迎面扑来,两人齐刷刷打了几个大喷嚏,吓得闻声迎上来的桃花和山子赶忙跳向一旁。
刘厚生这半会儿惦记前院之事,急得恨不能飞去看看才好,这般终于盼得蒲草和春妮过来,就赶忙上前拉了自家媳妇儿问询几句。
蒲草也不打扰他们,随手拎了个篮子,笑嘻嘻带着两个孩子四处挑拣着摘菜。
刘后生听得前院儿摆酒席就忍不住想回去凑凑热闹,春妮却是担心有人来温室捣乱,只留两个孩子看守不顶事儿,死活拦着不肯放他走,惹得刘厚生搓着大手、可怜巴巴的憨笑不停。
蒲草扭头瞧见猜出缘由就主动开口说道,“刘大哥,贵哥儿年纪小,酒席上怕是照料不过来。这里先让桃花和山子看着,你回前院帮着招呼下客人吧。”
“哎,好,好。”刘厚生一听正经东家发话了,立时喜得眉毛都要飞起来了,一边高声应着一边冲着自家媳妇儿翻白眼吐舌头做了个鬼脸儿,然后就单腿蹦着飞快跑走了。
春妮还是第一次见自家男人如此孩子气,怔愣了好一会儿才反应过来,哈哈笑得直不起腰。蒲草也觉好笑,顺手找了块油毡盖在篮子上,说道,“你平日还说生子木讷,我看啊,他绝对是被你这地主老财压迫太重了。”
“你才是地主老财呢!”春妮嗔怪得掐了蒲草一把,扭过头时却瞧着两个孩子都皱着小脸儿,明显也是想要回去凑个热闹,于是就笑道,“要不然我留下守着温室,让桃花和山子回去玩会儿吧。”
山子和桃花听了这话,立时笑开了脸,上前一左一右抱了春妮的胳膊,小嘴里的甜言蜜语一串串就冒了出来,“妮子姐姐最好了,妮子姐姐最疼我们了。”
“一起回去吧,这里一时半会儿没人看着,也不至于就出了岔子。吃过饭早些过来就好。”
蒲草想起上次桃花被打了屁股一事,也觉单独留下两个孩子不安全,于是就动手在两个炉子里都添满了木柴,又四处转了两圈儿找了个粗木棍横在门外充作门闩,然后,两大两小就一起飞跑回来前院。
这一日的西北风好似也感受到了张家众人的快意与欢喜,一改往日的彪悍凶猛变得温柔许多,偶尔调皮的卷起树枝上厚厚的白雪冲进张家院子,又带着满身的饭菜香气重新拐上大路。
不远处大路旁蹲着的一家三口,各个都是抽动着鼻子垂涎不已。狗剩儿摸摸咕噜噜叫个不停的肚子,小声嘟囔着,“贵哥儿那狗东西如今可是眼睛长到头顶上了,刚才爹你又那般落了他脸面,他才不会出来再找咱们回去吃席呢。”
张二婶也是挪了挪发麻的双脚,抱怨道,“都怪那个什么掌柜,还说要送场大富贵给咱家。结果他自己拍拍屁股走人了,害得咱们家差点儿被撵出村去。若是再让我看见他,我就泼他两盆洗脚水!”
张二极力仰着头想要从寒凉的空气里多汲取一些酒香,可是北风飘忽不定四散开来,就是不肯从他鼻端掠过。气得他狠狠一口唾在地上,指着张家院子骂道,“好,你们这些白眼狼都看不起我,是不是?你们给我等着,保管有你们后悔的时候!”
狗剩儿站起身,眼珠子转了转就道,“爹娘,你们先回家吧。我去隔壁村走走,看看有没有什么发财的路子。若是真能赚了银钱,以后一定让爹娘戴金银穿绸缎!”
张二婶子听得儿子这般有志气,立时转了笑脸替儿子紧了紧棉袄,嘱咐道,“那你去吧,但可要早些回来,别掉雪坑里冻坏了。”
狗剩仿似有些不耐烦,胡乱应了两句,就很快走没了影子。张二婶抻着脖子还在张望,却被张二狠狠扯了一把,恼道,“赶紧走吧,还看什么?你自己生的儿子什么德行,你不知道啊?说是去找发财路子,不定又跑哪里摸牌九去了。”
张二婶儿却是听不得人家说她儿子不好,张口反驳道,“我儿可是个有能耐的,平日里闲着,那是因为没有碰到好路子。再说了,他兜里一文钱都没有,哪有本钱玩牌九啊。”
张二冷哼一声,扭头刚走了两步却是猛然又跳了起来,高声骂道,“这小兔崽子,他刚才一定是在孙掌柜那里得了好处了,这会儿怕是就拿去当赌本了!”
张二婶子脑子转了转,也觉刚才儿子的神色有些不对劲。再想想到手的银钱又要飞了,气得直拍大腿,“那个什么掌柜给了他多少银子啊?这个败家小子,不交给咱们,居然又要拿去赌,这可怎么办?”
“能怎么办!赶紧给我追啊!这死小子,看我不打折他的腿!”张二叔犹如被人摘了心肝一样,疼得脖子上的青筋都在跳动,扯着老婆子就冲进风雪里…
同样的风雪路上,孙掌柜一行也在艰难前行。来时那般满腔骄傲自信,这会儿统统转变成了失望,一想起回去无法交代,他就只盼着这条归路没有尽头才好。
可惜再远的路都有走完的时候,眼见城门越来越近,杨九扭头冲着车里小声禀报道,“掌柜的,马上就要进城了。”
孙掌柜闻言,嘴角儿下意识就抿紧了,挑了车帘向外看看远处熟悉的门楼,开口骂道,“还有二里地呢,着什么急!赶得慢些,颠得我骨头架子都要散了。”
“是,是,掌柜的。”杨九赶忙恭敬应了,眼见那车帘放下,他的脸色就沉了下来。扭头给胖子使了个眼色就专挑颠簸之处行走,直颠得车里的孙掌柜东倒西歪,却因为犯愁一会儿如何应对东家的暴脾气而无暇喝骂…
马车骨碌碌驶进了城门,转上大街,最后终于慢腾腾进了富贵楼的后门。几乎是在同一时间,巷子里其余几家的小门却都悄悄打开了。
三五个小伙计纷纷跑了出来,互相摆手打个了招呼之后就都凑去了富贵楼的门外,听着门里不时响起的怒骂声、瓷器破碎声和告饶声,他们互相对视一眼,脸上满满都是幸灾乐祸的笑意。
不远处的白云居酒楼人声鼎沸,小伙计们楼上楼下跑着传菜,忙得脚不沾地儿。大灶间里也是锅碗瓢盆叮当做响,不时飘出一阵阵诱人的香气。
后院帐房里,洛掌柜左右开弓,一手账本一手算盘,状似极忙碌的模样。可是守在一旁的小管事却是最清楚不过,这老爷子一上午才核完半本帐,简直是前所未有的慢啊。
小管事悄悄上前替老爷子换了一杯温茶,小声劝道,“掌柜的,您这也忙好半晌了,停下歇歇吧。”
老掌柜低头扫了一眼纷乱的算盘珠儿,长叹一声挥手拨到一盘,苦笑道,“我真是老喽,当初跟着咱们公子刚来翠峦城的时候,什么阵仗没见过,也没像今日这般心神不宁啊。”
小管事抻头儿向半开的窗外扫了两眼,笑道,“所谓关心则乱,别说掌柜的您了,就是咱们这楼里上上下下,自从早晨听得富贵楼伙计扬着脖子放狠话,谁不是提心吊胆等消息呢。”
老掌柜一听这话,手下端茶的动作就是一缓,抬头嘱咐道,“一会儿你出去四处走走,可不能让大伙儿因为这事儿分了心,万一谁出了岔子砸了咱们楼里的口碑,我可不饶他啊。”
“您放心吧,小的早就嘱咐过了。”小管事一边替老掌柜续茶水一边笑道,“掌柜的,小的这几年跟在您身边也学了些识人的本事。小的瞧着那张家嫂子眼神儿很清明,不像那种见利忘义的小人。兴许这事儿,富贵楼怕是要白费心思了。”
老掌柜想想前两次同蒲草打交道的情景,也是点头说道,“但愿她是个明事理的啊。”
他的话音儿刚落,就听得院子里有人大喊着跑近。老少两人对视一眼,赶忙起身奔了出去。
一个青衣小伙计正跑到院子当中,一见他们出来就高声喊道,“掌柜的,大好消息啊。富贵楼没成事啊,没买到菜啊!”
这一嗓子好似平地惊雷,瞬间震得整个酒楼都欢腾起来。灶间里、库房里,甚至前面大堂里的小伙计们都陆陆续续跑出了好多,各个一脸欢喜的围上前问个不停。
那小伙计兴奋的脸色通红,但好在还记得要先禀报给掌柜,抢着挤上前两步,笑嘻嘻说道,“掌柜的,刚才小的看见那孙掌柜的马车回来,就跑去偷着听了听。钱东家好似发了很大的火儿,把屋里瓷器都砸了,我还听见孙掌柜的在求饶呢。”