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秦含真一听表舅吴少英说有人行挑拨之事,就立刻脑补了许多宅斗文的情节,知道这种事可大可小,随时都会造成家宅不宁,亲人反目,连忙追问。
吴少英微笑着安抚她:“放心,如今已经没事了。梓哥儿明白事理,不会听旁人挑唆的。”
秦含真却非要问清楚不可:“表舅只管告诉我,我心里有数,以后也可以多防备着些。至少,我也要知道那人到底是冲着什么才会做这种事的,又用了什么手段,什么说辞。以后如果有人再做这种事,我心里就会知道警惕了。”
吴少英顿了一顿,才笑道:“是个上不了台面的粗使婆子。你也知道,你们家如今有了御赐的府第,虽然你们还没搬进去,但人手总是要事先布置妥当的。这婆子就是一个寻常仆妇,被安排在府中当差。她所在的院子,是预备了要给梓哥儿住的地方。她大约是想要在小主人面前露脸,好往上爬,将来梓哥儿搬进侯府了,她就能直接被提拔上来做管事嬷嬷了,于是便寻了个机会到梓哥儿面前来卖乖。”
秦含真得知是这么一个人在搞鬼,不由得“啧”了一声:“真是想上位想疯了。一个粗使婆子,能有什么本事,直接升上去做管事嬷嬷?她若真有本事,就不至于只是做个粗使,还只能用这种旁门左道的办法来往上爬了!”
吴少英点头:“正是如此。梓哥儿身边的人都有了定数,哪里轮得到她来出头?她就犯了糊涂,想剑走偏锋,故意挑起梓哥儿心中的怨气,说些什么……当初都是因为你父亲与我把何氏送到赵碤宅子里,又告了状,何氏才会被赵碤打得半死,又贬到庄上,然后因意外被烧死的。”
秦含真睁大了双眼:“这也能赖到你们头上?何氏找上咱们家的门闹事,还不许我们反抗了?要错也是何氏有错在先好不好?先撩者贱,那婆子怎么不说这一切都是因为何氏自个儿送上门来呀?表舅和父亲只是把人捆了送回她夫主身边,所谓告状也只是说实话,是赵碤打了她,又送她去了城外的庄子,就连她被烧死,到底是意外还是人为,那也是赵碤的锅,这里头有你们什么事儿呢?真是冤枉!那婆子分明就是睁眼说瞎话嘛!”
吴少英心道这还真不是睁眼说瞎话,也未必真冤枉。不过实情他是不可能说出来的,便笑着对秦含真道:“那婆子既然是有心要挑拨,自然是怎么对她有利怎么说,哪里还管得着是非曲直?她说的还不止是这些话呢,还胡说什么等你父亲和叔叔娶了亲,再生下别的子嗣,就没梓哥儿的立足之地了。如今他还没了母亲,身边连个能依靠的长辈都没有,着实可怜,云云。她想要装个忠仆样,便故意把梓哥儿的处境往坏里说,才能吓到孩子,让孩子依靠她呢。也幸亏梓哥儿是个乖巧的,他身边的丫头也知道分寸,不曾听信那婆子的话,还上报到了你父亲面前。否则,梓哥儿说不定就真与你们离了心。”
秦含真忿忿地道:“天底下怎么会有这么可恨的人?为了点私心小利,就离间人家骨肉至亲!”虽然她因为何氏的缘故,对梓哥儿这个堂弟始终怀着隔阂,但他是秦柏与牛氏目前唯一的孙子,二老真心疼爱着他。倘若他们发现这个孙子与他们感情上疏远了,甚至还怀有怨恨,该有多么伤心呀?
想到这里,她连忙问吴少英:“那现在那个婆子怎么样了?父亲可曾处置了她?”
吴少英目光一闪,避开了她的视线,有些漫不经心地笑着道:“自然早已处置过了。你父亲当时气得直接下令撵人,连那婆子一家,都一并撵了出去。我后来打听过,据说他们一家已经离开了京城,落魄地回乡去了。”
秦含真这才稍稍松口气,表示:“梓哥儿能够明白事理,这样很好。既然他已经长大到能理解的年纪,表舅把真相告诉他,也是好的。最起码,他知道真相是怎么样的,就不会轻易被人挑拨了去。”年纪小,也更容易洗脑。
吴少英点了点头,叹道:“说来他也是个可怜人。因着何氏被赵碤纳为妾室,连带的如今京中不少人家都已经知道了他生母的身份,日后不管赵碤有何下场,梓哥儿的名声终究会受到连累。万一赵碤迁怒到他身上,那毕竟是位宗室,再落魄,也不是一个秦家子弟能抵得过的。”
秦含真有些莫名:“赵碤凭什么迁怒到梓哥儿身上呀?他都已经把人家生母给害死了,还想怎么着?这人难道很小气?那他当年又是怎么能被当成皇嗣候选那么久,都没人挑剔的?”
吴少英笑道:“这里头有些内情,先前你父亲不好在信里提及,因此没告诉你。总之,是何氏为了私心,对赵碤下了些不大好的药,有损其身体,赵碤就是为此才会大怒,将她打得半死的,并非我与你父亲将人送回去,又告了状的缘故。”
秦含真有些发愣:“下了什么药呀?”是下春药去引诱赵碤,还是别的什么?居然会引得他如此大发雷霆?
但吴少英再疼外甥女,也坚决不肯说得太过详细了,就怕污了秦含真的耳朵,他直接回归正题:“赵碤从前名声不错,但从他胆敢与其母勾结,为了不回晋地探病,宁可对亲叔叔秦王下杀手,也要保住生父晋王病重的秘密,就可知其人品如何。如今他前程无望,又叫皇上捋去爵位,不过是区区闲散宗室,再无上进之机,许多本性也就显露出来了,因为他再也不想装,也没必要装下去了。惹上这么一个人,原就是何氏糊涂。只是她早已死了,她女儿也受连累,被赵碤之妻送走,如今不知去向。还留在京城里,有可能会出现在赵碤面前的,不就只剩下梓哥儿了么?”
秦含真叹道:“怪不得父亲会明知道梓哥儿身体不大好,也非要带着他到江南来呢。如果留他一个孩子在京城,就算有长房的人照顾,也很难提防得了有心人的暗害的。梓哥儿南下,既是为了避风头,也是为了避风险。”
吴少英微笑着点头:“正是如此。我与你父亲早就商量过了,梓哥儿如今的处境,日后若是一生沉寂,安分守己,倒还罢了,但凡有一件出挑的事,能叫人想起他的身世来,必定会引来许多非议。早些把事情真相告诉他,也是让他在面对今后的风雨时,能做到心里有数。他如今已经知道了真正的仇人是谁,要怨要恨也会冲着赵碤夫妻去,断不会因为旁人几句挑拨,就怨到你父亲与我头上去了。”
秦含真郑重地表示:“他一定不会的。刚才我跟他说话的时候,就看得出来,他对表舅十分敬重。”
吴少英听了,只是一直微笑不语。
回正院的路上,秦含真心里还在想,梓哥儿这孩子也算是命苦了,摊上一个只会坑儿子的亲妈,生前坑,死后也坑,真是坑足一辈子,不知道她带来的负面影响什么时候才能到头。那个赵碤也不是什么好人,何氏死于大火,也有些古怪。虽说是狗咬狗,但作了恶的人,还是要让他受到该受的惩罚才好。不然,以这个人的心胸狭窄,眦睚必报,连太子的秘密都敢随便曝光,就只为了出口气的,谁知道他还会做出什么事来?有这么一个恶心的人在京城上窜下跳,人们想过清静日子可就难了。
晚餐十分丰盛,秦含真陪着祖母牛氏与小堂弟梓哥儿坐了一桌,秦柏带着长子秦平与学生吴少英坐了一桌。牛氏特地吩咐厨房准备了秦平与吴少英爱吃的药,还添了几样她吃着十分合心意的江南名菜,一直劝着秦平与吴少英尝一尝,又忙着给小孙子挟菜。如果不是梓哥儿一再表示他已经长大了,能自己吃饭了,说不定牛氏还要亲自上手喂他呢。
久别后一家团圆,秦柏与牛氏都十分高兴,也顾不上什么食不言的规矩了,在席间就一直问秦平与吴少英问题。大家说了些京城里的近况,还有长房、二房的事。秦平还笑着说,自打秦简随太子回了京,太子南下的经历被泄露出来,秦家长房就没断过上门来的客。有人是看好秦简,借机提婚事;也有人是想要巴结东宫而不得,改从承恩侯府这个太子外家身上打主意;还有人是因为曾经支持过别的宗室子争储位,生怕东宫秋后算账,想借承恩侯府的路子,给东宫递话求饶。
总之,如今长房热闹得很。若不是因为秦平已经定了要外放,还打算带着梓哥儿一道出京,说不定就直接搬进自家永嘉侯府,不去凑那个热闹了。
说到这里,牛氏也忍不住埋怨儿子:“你说你,侯府既然已经修好了,人手也安排妥当,你怎么不带着梓哥儿搬进去呢?何必非要等我跟你父亲回京?放着那么大的宅子不住,却要住承恩侯府里的一个小院子,你到底是怎么想的呀?!”
秦平干笑了下:“这……我当然知道自家宅子更宽敞些,可我还有差事在身,整天都在忙碌,不可能守在家里照顾梓哥儿。若是搬府,梓哥儿身边就只剩下丫头婆子了。长房的女眷要帮着照看,也不大方便。而我对外的交际,礼尚往来,也没个合适的人打理……留在清风馆,至少还能请长房的伯母和嫂子们帮忙照应。”
他的话倒也有些道理。牛氏叹了口气,也不再说他了,只是道:“你年纪也不小了,如今又放了外任,难不成在任上还要靠丫头婆子替你打理内务?官场上的人情往来又该怎么办?还是早日续弦吧。你身边有人照顾你,纵你身在千里之外,你父亲与我也不用太过担心了。”
秦含真手上筷子顿了一顿,双目朝秦平望了过去。