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度假村的一期工程需要将祝红嫘陪嫁的两个庄子串连起来,问题是两座庄子之间隔着一座小山头。
小山头的海拔并不高,约在二百五十至三百米之间,已被人买下,周边一些田地也一并归属于主家。
兴建度假村的第一步计划是找到小山头的主人,看能否将山地全买下来再做进一步打算,否则一切只是瞎子点灯白费蜡。
凌墨风回衙门去查山头的主人并帮忙牵线联系,萧齐也因有一笔大生意需要他做主而回了府城,股东大会只能延期到中秋之后再举行。
正在家家户户准备阖家团圆过中秋时,全身用幂离笼罩的方嫣冷再次踏入了那个不起眼的小院。
此处是一个暗杀组织的联络点,负责帮雇主寻找杀手,谈价。
方嫣冷听对方报出底价后,失声惊叫起来,“五万两,那么一个小贱蹄子也值五万两?”
接头那男子用眼角瞥了一下方嫣冷,淡淡地道:“威远镖局的总镖头如今已是江湖上超一流的高手,他儿子也足已跻身一流高手之列,谁动的手今后将无法再踏足江南,还得冒被整个江湖追杀的危险,五万两已是便宜的了。”
方嫣冷咬唇想了想,语声凌厉道:“五万两就五万两,几时可以动手?”
五万两银子虽会感觉肉疼,可心里的那根刺扎得她更疼,必须要拔掉。
“几时动手你无须知道,先付一半定金,事成之后付另一半,倘若无法在你要求的时间内完成交易,买卖就算失败,定金退回。”
方嫣冷转身,“我这就去钱庄提银票。”
男子望着方嫣冷的背影,唇边浮起一抹若有似无的冷笑,蠢女人,以为有面纱罩着人家就查不出是你干的了么!
然而这些都与他无关,他只管收银子传话。
方嫣冷办完事回到方家,迎来方大老爷劈头盖脸的一顿臭骂。
因萧齐拒绝让方嫣冷回萧家的书信已送到。
“我方存舟也算是有钱有势,把你生得也不差吧,怎么就让夫君嫌弃到如此地步?你到底有没有长脑子?如今亲族们都在暗地里笑话我不会教女,方家的脸面都被你丢尽了。”
“爹,肯定是萧齐被那个狐媚子迷住了心窍,一心想我给那狐媚子让位才不让我回去的。”方嫣冷委屈道。
“你放屁。”方大老爷炸毛冒出一句粗口,气急道:“你以为我没派人去调查那女子的背景吗?威远镖局的少当家也是仪表堂堂,相貌不在萧齐之下,那女子根本不可能移情于萧齐。为了这样一个女子跟夫君越闹越僵,简直愚不可及。”
方嫣冷哇地一声掩面而泣。
“老爷,嫣冷到底是你的亲生女儿,你就再想想法子吧!”方太太哀求道。
“她夫君厌弃她,我能有什么法子?”方大老爷额角突突直跳,坐下端起茶来慢慢喝了一口,待情绪稍稍冷静些,才道:“过段日子我借去永州府谈买卖的机会跟萧齐讲讲情,若是还不行,就让她搬去家庙里住,等百年后让萧家来接吧。”
“爹,你当真要如此狠心?”方嫣冷也不哭了。
方太太用帕子拭了拭眼角,带着哭腔道:“老爷啊,家庙是孀居妇人守节清修的处所,嫣冷不是守寡也不是被休弃,你让她去那里,于心何忍?”
“不去家庙,万一她在外头再弄出点丑事,不是更让方家门楣蒙羞,丢人现眼吗?”方大老爷说完拂袖而去。
方嫣冷抱着方太太嚎了起来,“娘啊,我不要去家庙,去家庙还不如让我死了更好。”
方太太抚着方嫣冷的背,眼里的情绪如暴风雨来临之前的云岚一般翻卷滚涌。
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兴是觉得大家伙凑一起过中秋有意思,祝、石、柳三家决定今年中秋还是在一起过。
巧珍和唐公子来柳家送节礼,下了轿子由两个丫鬟一左一右搀进门,似是一步路都走不得了。
柳家这日人都在家里歇着,作坊和铺子里另外请了账房和掌柜,柳博文和柳澜清父子两个清闲多了。
柳澜清照管祝红嫘陪嫁过来的五间铺子,两间做着生意,三间出租,他偶尔过去查查帐,收个租金,小两口有大把的时间腻歪。
唐公子吩咐下人将节礼拿进来,和柳家几个男人在前头客厅里叙话。
巧珍进了内院正房厅里站着不肯就坐,说椅子太硬怕伤到肚里的孩子,谢氏忙让婆子拿软垫褥子来,好一阵折腾才将就坐下。
柳清妍瞧见她这个做派,只能暗暗翻白眼。
谢氏、柳老太围着巧珍问长问短。
巧珍抚着肚子,一脸自得的道:“看怀相我肚子尖,大夫也说了,一准是个男胎。”
柳清妍仔细瞧了瞧,五个多月的身子才开始显怀而已。
谢氏双手合十向外拜了拜,嘴里念念有词,“黄天在上,一定要保佑我外孙女一胎得男。”
柳老太一脸慈祥,道:“头胎生男,唐家香火有人继承,你的底气也就足了。”
柳清妍撇撇嘴,这间屋子里都是女的,怎地都嫌弃生女孩呢。
“婆母听说我怀的是男胎,日日早晚三炷香拜谢祖宗,可高兴了。”巧珍用帕子掩嘴笑着左右望了望,见祝红嫘神色恹恹地在一旁不言语,对谢氏道:“表嫂成亲也有半年了,怎地还没有消息?”
谢氏楞了愣,道:“才半年嘛,好多人成亲后一两年才怀上也是有的。”
“二姑,柳家如今这代也只有澜清哥一个男丁,香火的事也该盯紧些才是,不如找个大夫来家里给表嫂瞧瞧是不是身子方面有问题。”巧珍又道。
祝红嫘听了眼睛瞪得大大,半天没眨眼。
柳清妍直摇头,心底吐槽:自己怀个孕而已,有必要觉得全天下的女人都不会生了吗?
祝红嫘的丫鬟萍儿忍不下去了,呛声道:“我们小姐的身子打小养得好,月事一向正常得很,没毛病。”
巧珍神色一怔,小声嗫嚅道:“月事正常也不一定能生娃呀!”
“你……”萍儿气得发抖。
“好了,萍儿。”祝红嫘笑笑,坐直了身子道:“算算日子,我这个月的小日子已迟了好多日没来,最近身子也困乏的厉害,是该找个大夫来瞧瞧了。”
听她如此一说,柳老太和谢氏大喜,忙让人去请大夫,也无暇去管巧珍,全围着祝红嫘嘘寒问暖。
巧珍见没人理她了,咬着嘴唇闷闷不乐。
柳清妍也懒得理会她,这个巧珍不再是她初初认识的那个安静,心思剔透的少女,变成了一个有着严重玻璃心的虚荣少妇。
巧珍闷声坐了一会,突然又喊肚子疼,弄得人仰马翻。
柳清妍让唐公子赶紧带着巧珍回家。
等巧珍上了软轿,趁帘子还没放下时,柳清妍笑着与她道:“巧珍姐,我们家地儿小,摆设也寒酸,招待不好你,往后没什么事就不用过来了。”
话落,便不再去看巧珍的神色如何,径自转身走了。
大夫请来后给祝红嫘一号脉,果然是喜脉。
柳家上下一片欢腾,赶紧打发人去给祝家报喜。
祝太太得到消息一刻也不耽误,立马亲自去库房挑了一堆补品领着人送过来柳宅。
后来石老太知晓此事,也送了好些礼品过来。
中秋宴照例在如意楼,烤鱼这道菜在中秋节这日隆重推出上市。
赏月时,男子一条船,女眷一条船。
柳清妍往周围瞅瞅,我勒个去,又只剩自己还没结婚了。
不过不怕,已有对象。
此年的中秋节过得特别快乐。
节后,萧齐很守时的来到愚溪县,带着一个消息和一单大生意跟总镖头大人谈。
消息是岭南那边刘大夫的师兄回信了,信中同意收治清芷。
大生意则是有个商人在萧齐那里订购了一批贵重的珠宝玉器,丝绸锦缎,需要运往与王朝西南边境相交的滇国。
永州府至王朝西南边境有近三千里路程,一路崇山峻岭,荒野瘴林颇多,环境十分复杂。况且这批货物的价值约六十万两,一般的镖局没有胆量接,萧齐只得领着那商人来找石威。
按照镖局的行贵,镖利一般取货物价值的百分之五,但此趟镖的危险系数与路途难度皆属于同行业中最高的,因此镖利可达到百分之十,也就是六万两。此批货物商人预付一半的定金,等货物运到目的地之后再结清剩余的款项,由镖局代收后再带回来,所以镖利也是双方各负担一半。
镖局利润薄弱,六万两是个十分可观的数目,相当于一年的总利润,而萧家更是常来常往的老主顾,石威没道理不接。
三方达成统一意见,签定镖单,商人和萧齐各付五千两定金给镖局方,以作为路上的花销。
镖单签下,石家两父子又为谁去走此趟镖争论了半日。
因本趟镖一旦有失,可以说威远镖局多年积累的将毁于一夕之间。
最终,石威以武功和资历取胜,由他亲自押送。
同时,柳清妍也在为送清芷去岭南治病做准备