019 浮出水面(4)

六罗喜雁 / 著投票加入书签

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    怜筝从拱门那边走过来,身后跟着怯生生的素荷。

    王妈被众人围聚在中央,看起来已经是起了疑心,素荷自然是瞧见了,胆怯地偷摸着看了两眼,又急忙低了头不敢去看。

    怜筝走过去,进了人群,低头去看她的脚:“王妈,素荷给您纳的鞋底您还穿在脚上吧?”

    王妈回过脸,自然是看清了素荷的脸,那一刻,却是完全释然地笑了。

    “是,穿在脚上了。”她笑了笑,倒似解脱了不少,她看向怜筝,眸光清明:“不用问了。李二虎、陈管家还有那个贱妇,确实全都是我一个人做的。”

    王妈身旁的那些个丫鬟都惊呆了,想不到平日里亲近在身边的人,竟是杀人犯……

    王妈很快就被林捕头和张捕快围住了,被带回官衙前,王妈从腰间缚带中拣了一个绣着小花样的荷包递给了素荷,低声嘱咐:“这些个丫头素日总爱欺负你,我虽对你严苛,却是把你当了女儿来疼。这里的东西是你的,拿了攒好买鞋衣物首饰,莫要舍不得……”

    荷包里是王妈这些时日来攒的银钱。

    素荷眼眸含泪,却仍旧不信:“王妈,定是他们弄错了,定是错了……”

    王妈方来月余,做事向来细心谨慎,怎么可能在短短数日,就变了模样。

    “林捕头,砒霜老妪我藏在灶底了,麻烦您派人取出。”王妈突生些悔恨出来,看向怜筝:“这一切都是我咎由自取,怨不得别人,你们莫要难为了素荷。”

    “王妈……”素荷泣不成声,忙不迭跪下,瘫软在地,朝怜筝爬了过来,头点地,敲得咚咚响:“大人,定是哪里错了,王妈不会杀人的,求你放了她,求你了……”

    王妈湿了眼眶:“素荷……”

    “王妈!”

    “带走!”林捕头截断二人的话,押解着王妈出了何府。

    一路上,旁人的指指点点,王妈无动于衷。可她踩着的每一步,都像是行走在刀尖上,素荷的每一下哭喊都剐在了她的心窝,撕扯得生疼。

    风因和怜筝跟在捕快们的后头,怜筝只是低头沉默着。

    杀人凶手固然可憎,可怜之人必有可恨之处,可恨之人又何尝未有可怜之处。

    ★

    随队伍回了桃林镇的官衙,犯人押入大堂,八名捕快手树‘回避’和‘肃静’牌仪站两旁,捕快喝堂威:“威……武……”

    堂外站了几十名百姓,有老有少,纷纷跟着随堂进入,如同集市般喧哗吵闹。

    桃林镇霍大人惊堂木一拍,‘啪’的一声,堂下彻底安静,两边牌仪震动大地。

    “堂下罪妇何人,所犯何事!速速招来!”霍大人再拍惊堂木,俯视堂下跪着的王程佩。

    林捕头站在右方,双手作揖:“回禀大人,罪妇王程佩,已经亲口承认谋害三个人,分别是何府护院李二虎,管家陈家福,何府二夫人林蓉。仵作已经验明两个人的尸首,除此之外,火烧客栈、毒杀陈管家,勒伤何府二夫人确是她一人所为。”

    “王程佩,林捕头所说是否属实?”霍林刚倚在红木官椅上,缓缓捋了捋胡子。

    “回禀大人,一切属实。”王程佩跪在下堂,不卑不亢,抬眸看他:“罪妇供认不讳。”

    “天哪,这居然是杀人凶手……”

    “听说她杀了三个人,何府真是个不吉利的地儿。”

    “……”

    “肃静!”霍林刚皱眉,惊堂木一拍,直至堂下安静,这才虚抬手臂:“他们与你无冤无仇,你何故杀了他们?”

    “我是李二虎的发妻。”王妈倏地抬头,“李二虎要杀我,难道我不能杀他吗?”

    李二虎的发妻?

    林捕头前前后后派了三人前去领县查找李二虎的亲属,可邻居都说李二虎带着发妻离开了,只能从县记录上查调,他俩确实去了一处,而他的发妻也确实姓王。

    “那陈管家与你毫无瓜葛,你又为何要杀?”霍大人紧紧盯住王程佩。

    王妈浅浅一笑,“我从未打算要杀他,他不过是做了那二夫人的替死羔羊,若非是他,也不至于让你们发现了我。是他自己愚钝,偏要与那李蠢货一般,扑倒在那暗娼的裙底下。”

    “大胆蛇蝎妇人!”霍大人一恼,惊堂木落桌:“伤了三条性命,罔顾法纪,竟毫无悔意!”

    “我为何要悔?”王妈神色清明,定望着大人:“他们谋我害我,只允他们谋算我,不许我反抗吗?他们不过是为自己的算计付出了代价,一切也是他们自己咎由自取!”

    “肃静!肃静!”堂外叽叽喳喳吵了一堂,霍大人连拍了三下惊堂木,才安静下来。他俯视朝下看,皱眉道:“既已如此,便无需再多言,仵作何在?”

    怜筝连头也没抬,从张捕快身边温声回复:“草民回禀大人。”

    张捕快已经提前将两具尸体从义庄带来了官衙,只等大人一通传,尸体立刻抬至堂前。怜筝将尸体的情况一一说清,在任何关口上都没有出现半点岔子,疑问也能解答仔细。

    林捕头还让王妈的鞋底踩蘸墨汁,印在了宣纸上,与先前的鞋底花纹做比较,花纹完全核实。除此之外,王妈还能够对照怜筝的验尸记录,更加详细说出杀人手法和具体时辰,与验尸的症状基本吻合,加上证物指正,所验无误。

    全部述说清楚后,师爷递上跟堂记录的案情宣纸,经霍大人入目查验,确认无误,这才亲自送下堂,放在了王程佩的正前方。

    “罪妇王程佩,这一切你可认罪?”

    霍林刚严肃看她,堂下跪着的人,着实看不出如此蛇蝎心肠。

    王妈淡然一笑,“认!”

    跪在堂下那抹浅紫的身影,直挺的脊背如脆竹般坚韧。

    惊堂木一拍,怜筝蓦然一怔,身上竟是惊了。

    分明能够烧掉那双鞋来掩饰罪证,却偏偏直至死期,都不愿抛了那双鞋……

    “认罪画押!”捕快送上鲜红的印泥,看着倒是刺眼。

    平素里干活的时候,王妈总喜欢在院子里洗碗,看着那半边落日,手上来回轮换的碗碟映透了金黄,便觉得这一生也不过是这样的悲凉萧索。

    大拇指印上显目的印记,她毫不犹豫地盖在了师爷递来的纸张上。松开手指,红色圆润的指印,纹路清晰,蜿蜒曲折,正如她这一生,可从现在起,当真是要彻底解脱了。

    “证据确凿,依例处斩。等刑部公文一到,午时三刻立即处斩!”

    惊堂木落定,带起一阵堂前风拂过怜筝的眉,她抬眸去看,对上王妈的笑眼。

    她看过很多双眼睛。

    恐惧、害怕、解脱、兴奋、愤怒……

    王妈的笑眼,目光炙热诚诚,仿若夏日里被烈日炎炎浇灌的大海,温热咸涩。

    这一刻,她竟觉得自己看不透了。

    可这一切,到底是结束了。

    彻底,结束了。(未完待续)