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雾月的第十三天,傍晚,父亲召集我们在石尖塔会面,到场的有院长科兹莫、侍卫队长巴特和我。
巴特首先向父亲汇报了这几天调查的结果。他和他的手下逐一盘问导师和学徒,发现了一条先前疏忽的线索。
采尼和弗雷森在雾月的第五天深夜进入图书馆,唯一的目睹者是三年级学徒阿普里尔。
听到这个名字,我怅然若失。虽然学徒中有流言传播,某人亲眼看到采尼和弗雷森在失踪前进入图书馆,但我并没有在意。这是显而易见的疏漏,我抿了抿嘴,暗暗责备自己。
阿普里尔是土生土长的布罗敏人,家境贫寒,从进入布罗敏学院起,就一直在厨房帮工。为了节省开支,他没有申请宿舍的床位,而是住在厨房隔壁的仓库里。
出事那天晚上,就寝的钟声已经响过,时间大约在十一点半到十一点三刻之间,阿普里尔贪嘴吃坏了肚子,翻来覆去睡不着,仓库里没有厕所,他只好跑到山坡下的草窠里解手,正好看见导师采尼急匆匆向图书馆方向走去。片刻后,一个高瘦的身影从不远处晃过,阿普里尔认出是四年级的学徒弗雷森,他一路小跑着,似乎在追赶采尼。
他们的行踪很诡秘。阿普里尔好奇心起,拉起裤子悄悄跟了上去,目送他们消失在神庙图书馆。
迎面一阵风刮来,掀起弗雷森的灰布袍,露出插在腰间的黑色刀鞘。阿普里尔突然感到一阵害怕。撞破别人的秘密是会被灭口的!他收住脚步,沿原路返回,没有再深究下去。
第二天采尼和弗雷森就神秘失踪了,大伙儿把布罗敏学院翻了个底朝天,什么都没找到。阿普里尔毕竟年轻,没能管住自己的嘴,他在厨房里随口嘀咕了一句,“他们是在深夜被图书馆吞吃了!”流言就这样传开了。
巴特反复盘问阿普里尔,确定他没有撒谎。
但是弗雷森带刀这个细节却遭到很多人的否认,包括科兹莫在内,凡是认识弗雷森的导师和学徒都说,从来没见过、也没听说他私藏利器。
巴特讲完后,我向父亲报告了这几天在羊皮书库的收获。
为了说明问题,我拿出厚厚一叠羊皮纸,一张张摊在书桌上,每一个关键词上都用红色的划线标注出来。
科兹莫的脸色立刻变了,他嘶哑着嗓音叫道:“普里西拉,你……你……”
我歉意地说:“对不起,我把它们都撕下来了。”
“这简直就是——”一向镇定的科兹莫控制不住情绪,他失态地叫道,“这些羊皮书都是极其珍贵的文献,弗林国仅存的孤本,看看你都干了些——”
“对不起,我没想这么多。对不起!”
“算了,也只好这样了!”科兹莫像泄了气的皮球,什么话都说不出来。
“说下去。”父亲示意我不必在意。
我清了清嗓子,滔滔不绝讲了一个多小时。关于乔伊顿家族和“红瞳”的关系,我事无巨细,没有任何遗漏,但涉及到“密室”,我把功劳揽在自己身上,只字未提卡斯帕。
利用卡斯帕对我的迷恋并不是一件光彩的事,还有意无意陷害了迪诺一把,科兹莫和巴特都在场,我不想节外生枝。如果有必要,我会私下里向父亲坦白的。
最后,我强调了实地勘查后的发现,“我检查过整堵石墙,结果在角落里找到了撬动的痕迹,那里的石缝比较稀疏,边缘坑坑洼洼,残留着少量碎屑——密室就是从那里被打开的!”
“亲爱的普里西拉,你干得非常出色,我为你感到骄傲!”沉默片刻后,父亲微笑着说。就连科兹莫院长也频频向我点头,表示认可和赞赏。
但是我从父亲微妙的语气里听出了言外之音,他并不相信自己的女儿能在毫无提示的情况下发现密室的存在。我早就知道这一切是瞒不过他的!
“那么,科兹莫老友,看来我们向真相又迈进了一大步。巴特找到了一条线索,普里西拉找到了另一条。接下来让我们打开密室,看看学院的图书馆里究竟藏了什么秘密!”
我看了父亲一眼,没敢插嘴。
果然,科兹莫苦笑着说道:“恐怕我们什么都做不到……”
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