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刘范见黄氏吩咐完了四个新人,便道:“母亲,这该说的也说完了,咱们就赶紧进府里去吧!孩儿已经备好了宴席,为母亲和三位弟弟接风洗尘!”
黄氏一路上舟车劳顿的,又在阳光下站了许久,身体也有些疲乏了,便点点头,道:“好!进去吧!”于是刘范和五位妻妾、三个兄弟还有一大群侍女便簇拥着黄氏进了州牧府,当夜,刘家便一起吃了一顿团圆饭。宴席之后,刘范让蔡琰带着四位妾室两个年幼的弟弟下去玩耍,黄氏和刘诞留了下来,他们知道,刘范肯定有要事相商。
黄氏坐在上面,刘范和刘诞坐在下面。三人饮茶。刘诞笑道:“兄长,你要给弟安排什么职位?现在可以说了吧?”
刘范闻言,放下了手中的茶杯,黄氏也很关心到底刘范要给刘诞什么样的工作。刘范笑道:“这个职位,正如我在信中所说的那样,对我非常重要,就连我的两个军师也不能胜任,非你莫属。”
刘诞闻言,心脏“怦怦”地跳动。刘范知道,他必须要告诉刘诞,而且锦衣卫指挥使确实也只有刘诞为他掌握了,于是便狠下心,笑道:“这个职位,就是锦衣卫的指挥使!”
“什么?兄长你说什么?”刘诞还是第一次听到这么新奇的官职。
刘范解释道:“是这样的,兄长我在凉州,要风得风,要雨得雨,既能掌控整个凉州地庶政,也能统领一支有十万军士的虎狼之师,更能命令不少商贾为我所用,几乎凉州已经成为我的国土。但凉州离中原太过遥远,道路交通近乎断绝,消息往来十分闭塞。往往中州发生了震惊天下的大事,我在凉州皆是在大事发生后的两三个月才能获知,我既不能干涉,也不能从中趋利避害,对我十分不利,甚至这还造成了战略计划的失败。”
刘诞一丝不苟地听着。刘范道:“比如说之前的五官中郎将董卓之事。董卓其人与我有过节,我与他可以说是不共戴天之仇,在他出任将军之前,他还只是父亲手下的一个小小的属官——五官中郎将,那时他还不能对我造成威胁。但不料休屠贼入侵并州,其人趁势鹰扬于并州,势力急剧膨胀,对兄长我十分不利,而我却在事情发生之后才从官府的邸报中获知,并对他的做大做强一无所知,也对他无计可施。若我消息灵通,或许还能早些阻止,但因凉州的地势过于偏远,手下亦无可用之手段,才把他从雒阳那个牢笼里放走!董卓此人颇有些才干,掌握并州之后,势力也很快提升,竟能与我争锋,这就是因为消息不同的缘故。”
刘诞越听就略懂几分。刘范喝了口茶,又道:“故而,有鉴于此,兄长我打算建立一个专门的机构,为我专门收集和传递情报,这个机构就叫锦衣卫,是愚兄给起的名字。”
听到这里,刘诞好像知道了些什么。刘范紧张地看了看黄氏,黄氏的脸色还算正常。刘范艰难地张开口,继续说道:“锦衣卫不仅执行收集与传递情报的任务,其主要职能还有执行刺杀和卧底任务、监察凉州全体官员和凉州军各级军官,意义和作用十分重大。”
黄氏对此惊讶不已,她立即双手支撑起半个身子,口气严厉地道:“什么?你想要诞儿为你带领锦衣卫?是不是?”说着,黄氏身上仿佛升腾起一股怒火,正在熊熊燃烧。
谁也不能轻视母性,为了孩子,母亲或许能付出一切。刘范知道,这一刻他总是要经历的,于是刘范硬着头皮,望着黄氏那如同火炭般赤红的眼瞳,怯生生地道:“是!”
刘诞闻言,脸上露出了惊奇之色。黄氏则是怒不可遏,怒发冲冠,她冲刘范吼道:“不行!这坚决不行!诞儿怎能出任那种官职?!你另派其他任务与他不行么!偏偏要如此低劣的官职!”
刘诞陷入了深思。刘范苦不堪言,还是努力顶住来自黄氏那油然而生的压力,努力地解释道:“母亲你听孩儿一言,孩儿真的是没办法了!不然孩儿怎敢想到二弟啊!”
黄氏抱着手,一双明朗的眼睛严厉地瞪着刘范。黄氏的这种眼神,刘范只在战场上见过。黄氏气呼呼地道:“谁言锦衣卫指挥使只可诞儿做?!你的两个军师、还有那一大群将军,难道就无一人可堪此重任么!如果不能,你要他们有何用?!”
刘范道:“母亲您听孩儿一言,他们早已被用到别处了,例如护送您来凉州的典韦,虎卫军如今已是无他不行。孩儿手下之人虽多,但孩儿的需要却比人多……”
黄氏不满地打断刘范的话,道:“什么需要比人才多?你只需登高一呼,纵是天纵英才,何人不应?何必必要诞儿?你那个锦衣卫指挥使,如此低劣卑鄙,虽然母亲知道,你现下正需要它,但也不能让诞儿担任啊!诞儿可是你的亲兄弟,你也忍心让他从事起来卑鄙龌龊的职业?!”
刘范闻言,简直要给黄氏跪下了。刘范苦苦哀求道:“诞儿与我同出一家,骨肉相连,孩儿怎会不顾念手足情深?”
“那好办!那你给诞儿找一个太守或者参军当当,不得再提起锦衣卫指挥使一事!”黄氏爽快地道。
“母亲,孩儿我……”刘范竟无言以对。刚刚还热火朝天的厅堂之中,瞬间安静了下来,静得能听到堂外风吹落秋叶的声音。黄氏和刘范都不再多言,母子二人都看向一旁不发一言的刘诞。他才是这场争辩中的关键。
从头到尾,刘诞都是默默然,一动不动地看着地毯,也不知再想什么。刘范和黄氏都以为,刘诞多半是要拒绝了,不然他不会沉思如此之久,其目的就是要让黄氏帮他对刘范说出拒绝之语,这些话刘诞是不好说出口的。
黄氏瞪了刘范一眼,问刘诞道:“诞儿,你可愿意?”
刘范也看向刘诞,他多么渴望刘诞能答应下来,因为刘诞是锦衣卫指挥使的不二人选,他若是不同意,刘范也只好身兼多职了;但同时刘范又多么渴望刘诞能立即拒绝,想到他任职锦衣卫后可能带来的毁灭性改变,刘范真的是痛入骨髓。这就像吸食毒品一样,明知道不可为,但又不得不为。
听到黄氏温暖的话,刘诞一怔之后,便从椅子上起身,走到刘范座前,黄氏和刘范都以为,刘诞这是要给刘范作一长揖,然后婉言拒绝了。看到这一幕,黄氏松了一口气;刘范也是。但出乎黄氏和刘范的意料之外,刘诞确实像他们所预想的那样,先恭恭敬敬地为刘范作一揖,但刘诞却毅然决然地抬起头,用一种壮士断腕的语气对已经愣了的刘范道:“二弟刘诞不才,愿许兄长以驱驰!”