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钟子濯走入眼前这座并不起眼的院落之中,刚至大堂之前,一侍女打扮的秀丽女子便走了出来,看着钟子濯道:
“小姐正在理事,你且在此等候片刻!”
站在门口,钟子濯很清楚地便能够听到,屋内有人说话的声音。
钟子濯自从入了粘杆处之后,经了不少磨砺,性子很是谨慎。虽还不知道这位“小姐”的真实身份,但既然是暗中掌握绣衣使的存在,他自然不敢放肆。
此时便是连从这里走出的侍女,他也是不敢怠慢,当即俯身抱拳,行礼道:
“下官遵命!”
侍女点了点头,再次转身回了大堂之中。
站在门口,钟子濯表面安分守己不动声色,但实际上却是已经暗中竖起耳朵,仔细听着屋内传出来的动静。
此时的大堂之中,虞瑛瑶正坐在主位之上,手中翻看着手下递来的密报。
一位绣衣使单膝跪倒在地,恭敬地禀报道:
“吐蕃朗氏首领多吉,已经为属下等说动,于半月前出兵了。”
虞瑛瑶闻言,放下手中的密报,眼光流转之间,尽显冷意,沉声道;
“吐蕃新主弃聂岐雄才大略,欲在吐蕃推行王朝之制,加强王权,一直在全力打压国内贵族,甚至已经有不少部族贵族都遭到了清洗。这朗氏虽然此前幸免于难,但也是被弃聂岐寻到了错处把柄,以此为借口犯难,丢了不少封地。”
“象州郡虽然不算富庶,但对于吐蕃亦是一块大肥肉。如今象州郡境内,并无大军镇守,以朗氏首领贪碌无知、短视粗鄙的性子,如何会不心动?”
吐蕃忽然出兵象州郡,的确有些不太寻常。而这背后,便是虞瑛瑶驱使绣衣使,暗中鼓动!
手下那名绣衣使沉吟片刻,当即继续道:
“小姐,我绣衣使在吐蕃之中亦有安插人手暗探,知道这朗氏首领多吉,的确短视粗鄙。原本朗氏领地,在吐蕃境内,已经算是富庶之地。但这位多吉本性暴戾,成为司本不足五年,期间通过横征暴敛维持起了一支千余人的精锐吐蕃兵马,时常兴兵征伐周边部族,搞得领地之内民生凋敝,势力大减。”
“此举,只怕是要逼得象州郡归顺云国的。而这朗氏首领若是对上云国大军,只怕就是土鸡瓦狗一般的存在啊!”
这位绣衣使的劝谏,也确是实际情况。
多吉秉性暴戾乖张,自继任朗氏首领之后,便组建了一支千余人的精锐士卒。靠着对领地之内的横征暴敛,将他手下的精锐都装备了全幅甲胃。
吐蕃国力不强,对于很多部族来说,连铁器都不能尽数装备上。装备着全幅甲胃的朗氏精锐兵马,自然是无往不利,战无不胜的。
贫瘠的朗氏领地,被首领剥削-从军打仗-收获战利品-然后再被首领剥削,最终陷入了被多吉可持续性地竭泽而渔的恶性循环之中。
这样依靠着军事胜利、武力镇压,来强行维持统治的政权,必然是极为脆弱的。
对方甚至都不需要尽数攻陷朗氏的领地,只要将战事持续一段时间,朗氏政权便会不攻自破。更不用说,对上兵锋正盛,国力强盛的云国了。
这也就是为何,吐蕃当今之主弃聂岐一心想要加强王权,清洗了国中许多的大贵族。但对朗氏这样的存在,他却是轻轻放过。因为弃聂岐知道,朗氏这样的存在,根本不会是自己的威胁。
虞瑛瑶闻言,沉声道:
“朗氏不重要,吐蕃才重要!”
说到这里,虞瑛瑶竟然一反常态,对着手下很有耐心地解释道:
“弃聂岐一心要废除诸部族权利,推行中央王朝制度,加强王权。这样的他,便需要极高的名望威信。所以面对云国兵马攻击朗氏之事,他绝对不能袖手旁观!”
这人,是天生就有立场的。不管朗氏是不是率先攻击象州郡的,但只要云国兵马与朗氏起了兵戈,吐蕃国内必然掀起波澜。
弃聂岐要当真正的吐蕃之王,便要有足够的名望威信压服国内。所以饶是他心中再不愿与云国起争端,但明面之上也只能做强硬姿态!
虞瑛瑶此时,接着道:
“吐蕃的国力虽弱,但却同时与我大夏、云国接壤。而且吐蕃占据高原地利,令天下诸国望而却步,天生立于不败之地。这样的吐蕃,却是能够极大地牵制云国的精力!”
吞下了西南四郡的云国,与吐蕃之间有着漫长的国境线。若是两国之间起了龌龊,云国不可能不防。如此一来,便需要维持一定的兵马在两国边境,的确能够很大程度上牵制云国的精力。
待到了之后,夏国喘过气来,想要反攻以洗刷前耻了,吐蕃也必然会成为助力!
此时,大堂之内站在的钟子濯,已然将这番对话尽收耳中。
一时之间,他心中已然掀起了波澜。
这背后,竟然还有这般的算计……
下一刻,钟子濯眼中却是更是一亮。
这合该是我的机缘所在啊!今日知道了这个情报,粘杆处之中必然记我一功劳,将来会更加卖力地送我功劳,推我上位。
而绣衣使中,有了粘杆处的暗中相助,亦将会是平步青云,越发收到重视!
如此一来,只要自己在两方之间左右逢迎,那么粘杆处、绣衣使,这两个云、夏两国最恐怖的特务机构,皆会成为自己的助力,为自己不断地获得富贵权利。
想到这里,钟子濯心中更加热切,脸上虽然并无太大的表情,但眉眼之间已然露出了几分窃喜之色。
这是,自己的机会啊!
而就在钟子濯浮想联翩之时,大堂之中的对话已经结束。向虞瑛瑶禀报的绣衣使走出大堂,看到在门口等候着的钟子濯,点了点头,算是打了个招呼,便匆匆离去了。
“进来吧!”
听到大堂之中传来的声音,钟子濯当即挺直腰背,理了理衣裳,快步走入堂中,单膝跪倒,抱拳行礼道:
“属下钟子濯,拜见小姐!”
“起来吧!”
“是!”
钟子濯站起身来,顺势朝主位之上看去。
而当他看到虞瑛瑶的相貌之时,钟子濯忽然眉头一皱,下意识地又打量了虞瑛瑶一眼。
然后下一刻,钟子濯瞪大了双眼,整个人一下子僵在了原地,彷佛看到了什么极为震惊的事情。
钟子濯刚入粘杆处的时候,也的确是每日心惊胆战,惶惶不可终日。但这一年多的时间,他每日在岐王眼皮子底下为云国传递各种情报,心里素质也算是练出来了。
但饶是如此,在看到虞瑛瑶面貌的时候,他还是难以克制住自身的情绪。
因为眼前这位“小姐”,已经被他认了出来。她竟然就是,那位本该身处云国皇宫之中的十四公主,柔宁帝姬虞瑛瑶!
注意到钟子濯的神色,虞瑛瑶眼皮一动,秀眉微微皱起,道:
“钟大人,说起来,你我当初,是在云国有过一面之缘吧!”
钟子濯浑身一颤,改单膝为双膝跪倒,连忙叩首在地,应道:
“属下有幸,曾与帝姬有过一面之缘……”
当年钟子濯为奉州刺史,曾被萧承亲自俘获,并且随军过一段时间。所以在两国和谈之时,钟子濯便因为对萧承有些了解,被塞到了使团之中,然后便被郭解招入了粘杆处之中。
后来虞瑛瑶奉夏皇之命,前来云国和亲。当时钟子濯还未曾离去,便在使团之中见过虞瑛瑶一面。
本来应该在云国后宫之中的帝姬身在金陵城,那云国后宫的那位贵妃娘娘,又是何人?
一瞬间,钟子濯只觉自己发现了一个天大的秘密!
虞瑛瑶看着钟子濯这般惊慌的模样,倒是失笑一声,道:
“起来吧!”
钟子濯紧张地咽了咽口水,死死低着头不敢起身,嘶声道:
“属下、属下不敢……”
虞瑛瑶神色不动,语气微微发沉,平静地道:
“起来!”
声音平澹,但却有一股子不容拒绝的意思在内。
此时的钟子濯,感受到这令人心惊的压迫感,又想起在云国见过的那位气质温婉柔顺,和封号极为相衬的柔宁帝姬,心中更是断定,自己当初见到的柔宁帝姬,绝对不是眼前这位!
面对虞瑛瑶暗藏命令式的言语,钟子濯不敢违逆,只能颤颤巍巍地站起身来,苦涩地道:
“帝姬,属下此前只是……”
“柔宁帝姬,如今已经身在云国后宫,是云皇的宠妃!”虞瑛瑶当即打断道。
宫中的后妃、宫人常常自言,说这后宫深似海,人心诡诈难测。但之所以能够说出这番话,无非就是眼界所限,难以见识到更激烈的斗争罢了。
相较于朝堂之上争斗的暗流涌动,动辄影响天下局势的权谋手段,后宫的那些手段,就显得有些家长里短,上不得大台面的意思了。
她前半生,身为大夏公主,看似尊贵无比,享尽了荣华富贵。但也因此,陷在了后宫之中,若有任何举动,都会落到有心人的眼中,逼得她小心谨慎,生怕行差踏醋,连累自己的皇兄岐王。
若非如此,她当初在云国的时候,手头能够调动的力量也绝对不会只有那么一点。最后局势的走向,也必然不会如此!
而当初在云国,她便舍弃了公主的身份、姓名,自从得以挣脱束缚自己许久的牢笼,尽情施展自身的智计、手段,与朝中文武、自己的父皇明争暗斗,甚至谋算天下,布子诸国。
对于如今的生活,虞瑛瑶满意至极,已然不稀罕那什么公主、帝姬的身份了!
钟子濯此时一愣,脑中转动,忽然灵光一闪,当即反应过来,连忙道:
“是属下失言了……柔宁帝姬身处云国皇宫之中,而这里的,只有小姐您!”
虞瑛瑶闻言,嘴角微微上扬,道:
“是个聪明人!之前皇兄手下,竟然还有你这样的人物投效!”
真算起来,钟子濯也算是岐王手下的老人了。
当初岐王的性子有些偏执,手段粗狂,又久在军中,朝中无人支持,毫无影响力,望之可不似人君啊。
当初的他,手下除了一些兵将,可再没有什么可以任用的人才了。
钟子濯闻言,微微低头,心中却是也顿时生出了一些感慨。
他出身一般,当年入仕之后一直在地方州府衙门之中打滚,恰好遇上了岐王算计西南将门,二话不说便投效到岐王麾下。
毕竟这位岐王虽然不咋地,但已经是钟子濯当时能够接触到的,地位最高的人物了!
谁曾想到,这才一两年的时光,当年最不被看好的岐王,竟然已经成了实际上的储君……
此时的虞瑛瑶看着钟子濯,沉声道:
“你近来办事得力,颇有功绩,我今日这才召见你来,勉励几句。其余的事情,你一概不需多想!”
钟子濯闻言,连忙应道:
“是,请小姐放心,属下晓得了!”
虞瑛瑶点了点头,声音微微缓和,道:
“主管京畿之地的三品绣衣使,此前因办事不力而遭到贬职。京畿之地极为紧要,而云国暗探越发猖獗,你今后要多多费心!”
听到此言,钟子濯刚刚放下的心,此时再次狂跳起来。
这话,已然是明说了自己即将成为掌管京畿之地的三品绣衣使了。
一品绣衣使执掌绣衣卫这个恐怖的机构,职权太重,所以并不常设。二品绣衣使,如今也只有四人,分别主管云国、安国、突厥、西域吐蕃。
而主管夏国京畿的三品绣衣使,虽然按照绣衣使内部职级只是三品,但只论职权地位,可不比二品绣衣使低啊!
自己在绣衣使中地位越高,就代表着自己会越来越重要,再也不用担心粘杆处突然将自己当做弃子。
而且,就他今日得到了这些情报,在粘杆处那边自然是要记下功劳的,一定会想办法助自己再次进步。
如此一来,功劳越多,自己在绣衣使之中地位越高,粘杆处那边便更会想尽办法为自己送来功劳,促使自己在绣衣使之中的地位越来越高,最终形成一个良性循环……
想到这里,钟子濯气息微微粗喘,心中尽是狂喜之意。
此时的他满心尽是狂喜,浑然不记得了,自己这一年多来,多少次胆战心惊,多少个日夜辗转反侧,生怕自己身份败露……