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云国皇宫,养心殿中。
小太监走到内阁行走杨延和的身边,将一道明黄色绸缎的圣旨递了过去,吩咐道:
“此乃陛下圣旨,请杨大人润色一番。”
杨延和闻言,点了点头,自太监手中接过递来的旨意,随意地打量了一眼。
而只看了这么一眼,杨延和脸上神情顿时变得有些不太好看。
他眉头微微皱起,再次对着小太监确认道:
“这是陛下的意思?”
小太监闻言,顿时一愣,有些不明白杨延和为何突然这般发问。
待得到小太监肯定的回复之后,杨延和脸上浮现出欲言又止的模样。
一旁同为内阁行走的萧瑀恰好注意到这边的情况,当即凑了过来,问道:
“杨大人,可是需要帮忙?”
杨延和没有说话,只是将手中的旨意递了过去。
萧瑀毫不在意地伸手接了过来,不过当他看清内容之后,眼睛顿时圆瞪,表情比杨延和刚刚还要夸张。
“这、这、这是……”萧瑀一脸难以接受的模样。
杨延和沉吟片刻,旋即看向内殿之中,道:
“要不还是去求见陛下,询问清楚吧……”
此前养心殿的内殿,是历代皇帝休憩之处。
但自从萧承建立内阁,指使一众内阁行走在养心殿中办差之后,这内殿便撤去了床榻,改成了萧承日常处理政务之地。
金手指给萧瑀安排的出身,是云国的宗室。所以在萧瑀的认知之中,他与当今陛下关系便算得上亲近。此时听到杨延和的提议,他毫不犹豫地便点头同意,当即让太监进去禀报。
杨延和、萧瑀这二位,萧承对他们甚是信重。纵使二人资历不深,却已经让他们两个开始担负起了内阁重任。宫中侍者一向最是有眼色,自然不可能阻拦,连忙进了养心殿内殿通禀。
不多时,内殿之中,便听到萧承朗声道:
“进来吧!”
杨延和、萧瑀二人闻言,顿时迈步进入内殿之中。
“参见陛下!”二人俯身行礼道。
内殿之中,桌案之上堆积着高高的奏折。萧承俯身其中批阅奏折,便是二人进入内殿之中,也是顾不上抬头,随口道:
“何事求见朕啊?”
杨延和闻言,微微朝一旁的萧瑀看了一眼。
萧瑀也不退却,捧着手中的圣旨,沉声道:
“臣等前来,乃是为了陛下的这道旨意……”
“敢问陛下,不知圣旨之上的十数位是何人物?立下了何种功劳,需要朝廷以内亭侯爵位酬功?”
上首的萧承闻言,批阅奏折的手微微一顿,抬头看向二人,点头道:
“原来是为了这件事啊!”
萧承停顿片刻,接着道:
“这些人都是国中大商贾,这几个月北境诸郡瘟疫之事,全靠他们维系物资供应。为国出力,朕自然也不好寒了他们的心!”
杨延和、萧瑀二人此时之所以露出如此神色,便是他们手中如今拿着的这份需要他们润色的圣旨,竟然是一封给数十人册封内亭侯的旨意。
听到萧承的承认,杨延和却是轻咳一声,劝谏道:
“陛下,这朝廷官爵,乃是治理国家之根本,岂可轻易授予他人?”
萧承闻言,眼睛眨了眨,道:
“只是授予内亭侯虚爵罢了,还是不给俸禄的那种……”
十里为一亭,亭侯,说的是封邑一亭的爵位。
内亭侯,它的另一个名字,都亭侯,或许更让人熟悉一些。而所谓都亭,也就是城池之中的一亭。
而古今中外无论哪个国家,很少出现国中之国的情况。所以这城池之中的封邑,也就是名头上意思一下而已。
严格来说,就是朝廷给你一个亭侯的虚爵。名头给你了,但你没有实邑,然后每年朝廷象征性地给你发一点钱,就当做封邑的赋税了。
而对于这些商贾来说,连这点钱都不需要!这些人,可都是云国之中的大商贾,那是真的穷的只剩钱了……
在封建社会背景之下,对于商贾来说,“穷的只剩下钱”并不是一种凡尔赛的说法,而是一种真实客观,又隐隐带着一丝心酸的形容。
便如现在已经伏法的杂家当代首席弟子金堂峰,这位能够影响整个云国市井百业繁荣的大商贾,在面对皇权、朝廷的大势碾压之下,除非抱着鱼死网破的想法,否则根本没有任何办法抵抗。
入粟拜爵,这是对双方,那是两全其美的事情。
云国朝廷省下了一大笔开支,出力的商贾们得到了梦寐以求的社会地位。
这个方法,萧承觉得是很有前途的。若是施行得当,那对朝廷来说,可是极好的事情啊!
而此时的杨延和、萧瑀却似乎不是这么想的。
杨延和沉吟一会儿,却是开口道:
“陛下,臣等自然明白您的用意……臣特并非献媚君上,只是陛下不过弱冠之年,便有如此文武功绩。铲除权臣、御驾亲征、一扫国中经年弊病,稷下学宫、科举,使陛下贤明传颂天下,将来绝对是我大云称颂百年乃至千年的圣君!”
萧承看着杨延和一脸严肃地说这这番话,手臂上汗毛竖起的同时,更是觉得心中莫名舒爽。
好家伙,这还不是拍马屁?
“便是因为如此,陛下的一言一行,必然是我大云日后历代君王效仿典范。所以小到言行做派,大到施政手段,都需要留心一番!”
一旁的萧瑀闻言,当即接话道:
“陛下今日虽授予的是虚爵,但对于后代君王来说,却是一个漏子。卖爵鬻官,都可用效仿陛下的借口。后世之人,也可以此来攻讦陛下。臣等之所以劝谏,便是因为这个原因!”
萧承闻言,微微有些愣神。
此时的他便想起了,历史上推行入粟拜爵的汉武帝。后世还真就有很多人,将我大青(咳咳)那毫不掩盖的卖爵鬻官的原罪,直接扣在汉武帝的身上。
其实自西汉之后的历朝历代,这捐官之事就从未停下来过,甚至还演变出了铨选制度。可是这么多朝代,就从没有我大青这么明目张胆,约成俗例的!
此时杨延和接着道:
“有功之人,赏赐的方式有很多,如今国库之中不缺金银,何必要用这种给陛下圣名威望留下污秽的手段呢?”
以萧瑀、杨延和二人的智谋眼光,显然不会那么迂腐,只是因为单纯觉得这是在卖官鬻爵而反对。他们反对的理由,一是担心给后世不成器的云国君王留下借口,二是担心后世有人以此抹黑萧承威望。
萧承沉吟了片刻,却是轻笑一声,摇头道:
“你们二人担忧,朕已经知道了!只是朕也有朕的打算,这以虚爵酬功商贾的制度,事关日后一统天下的大业,朕已经下定注意了!”
现在这些商贾能够保证北境几个月的粮草物资供应,那日后天下大战一起,军中粮草物资,也自然能够负担其中那不算太紧要的一部分。
军中辎重营为主,商贾商队为辅,两者配合,省下的损耗、时间、人力、金银,那是绝对不可小觑的!
萧承微微抬头,语气昂扬道:
“这功过评论,自由后人。但朕若是一统天下,创下前所未有的伟业,难道还怕后世宵小抹黑吗?至于这社稷延续更替,可不是朕能够做主的了!”
便是汉唐那般鼎盛的王朝,也都有覆灭的时候。真到了王朝衰败的时候,除非碰上个千古英杰人物,要不然谁来都没用……
饶是二人向来理智,但只要一想到自己能够辅佐萧承创下这般伟业,傲然自信地任由后人评说功绩,便不由得心潮涌动,久久不能平静。
得,本来是来劝萧承的,结果倒是让萧承把他们劝服了……
而就在这个时候,宫中侍者却是忽然在殿外道:
“启奏陛下,陶老太尉在殿外求见!”
萧承闻言,失笑一声,道:
“好家伙,一个个的倒是赶巧。快请进来吧!”
萧瑀和杨延和对视一眼,当即拱手一礼,齐声道:
“臣等告退!”
萧承这个时候倒是一拍脑袋,抬手示意二人停下,道:
“对了,等等,朕倒是突然想起来了!”
二人脚步一顿,齐齐看向萧承。
萧承开口道:
“北境诸郡,此前便因为战乱,致使地方官府丧失职能。这刚组建没多久,又碰上了沈睿广的事情,诸郡之中不少官吏都进去了。北境直面夏国,一旦战起便是前线,若是不派得力人手去主持政务,恢复秩序,朕实在不放心。”
“还有邕州那边,四州之地乃是黎朝故土,北面是夏国,南面是黎朝,较之北境更为紧要这里,朕也要派人去主持!”
二人听到萧承所言,顿时对视一眼。
萧承此时留下二人,谈及此事,意思倒是明显了。
“朕觉得,这宰辅必要起于州郡,不曾主政一方,何能位居中枢?这一次,倒也是个机会,你们二人可愿意一试?”萧承看向二人,沉声道。
而刚才杨延和、萧瑀二人,才被萧承一番言语弄得热血沸腾,只恨不得立刻就辅佐萧承创下名载史册的伟业。
此时听到这番话,自然不会起拒绝之心,连忙齐声道:
“臣等愿为陛下效死力!”
萧承点了点头,沉声道:
“既是同意,那回去便早做准备吧!”
“是!”二人躬身一礼,这才转身离去。
二人刚到殿门之前,便恰好与老太尉陶艾碰到。他们对着陶艾恭敬地行了一礼,让开了道路。
陶艾微微点头,缓步迈入殿中,对着萧承躬身一礼。
“老臣陶艾,参见陛下!”
被朝野视作一体的马、曲、陶三家,如今马敏文、曲诚都已受封爵位,归家荣养,仅仅只剩下陶艾尚位居太尉之职。
如今萧承新设立的五军都督府,便是陶艾在主持筹备。
萧承微微点头,笑着开口道:
“老太尉今日前来,可是五军都督府筹备出了什么问题?”
陶艾点了点头,然后又微微摇头,然后自怀中掏出一封奏折,双手捧着,沉声道:
“启奏陛下,老臣在筹备五军都督府的时候,的确发现了一些问题!”
萧承微微抬手,当即便有宫中小太监小跑着接过陶艾手中的奏折,捧到了萧承面前。
萧承翻开看了一遍,却是一脸不解地道:
“这就是国中大军耗损钱粮的统计单子,和朕此前看到的并无差别啊!太尉给朕看,是想要说什么?”
陶艾闻言,声音严肃道:
“陛下,老臣翻阅过了前几年的条子。汪晓维持手下精锐边军,每年军费都差不多是三四百万两左右的样子。而今年,不过刚到一半,军中上报的钱粮条子,却已经高达四百七十三万两了。这其中,颇有些不寻常。便是因为如此,老臣这才入宫面见陛下!”
萧承闻言,下意识地眉头一紧,但再次扫过一眼这军费明细,却是不由笑了一声,道:
“太尉的忠心,朕一向清楚。不过这其中,倒是没有人弄虚作假!”
萧承可是一直都很清楚兵权的重要性,如今云国之中的兵马,北境六万大军,为程不识执掌。东南驻守邕州的十数万边军,在石安奉旨归京之后,便由狄青接管。南方秀山郡方向,也有杨大眼领着数万大军紧盯黎朝。
这几人,都是忠心不用怀疑之人。
至于京中禁军、京郊大营,也都被萧承挑选心腹死忠接管。
地方上或许还有官员仗着天高皇帝远,有胆子欺上瞒下的,但军中是绝无这种可能!
陶艾听到萧承所言,却是皱眉道:
“那为何今年大军军费开支,如此之高,几乎是前几年的双倍?
要知道,前几年的时候,汪晓一直在对南方小国用兵,一直在征战之中。
今年天下之间虽然不算太平,但到底没有兵戈战乱,按理说这军费开支应该下降不少才是!
萧承闻言,低头翻了翻手中的明细,眉头一动,轻咳一声,道:
“朕下旨,让人练了几支兵马。咳咳,嗯,损耗是有点大了……”
幽州突骑、关宁铁骑还有白毦精兵,两个三阶兵种,就一个二阶的还是重甲骑兵,纵使萧承并未训练多少,但损耗却实在惊人。
不过嘛,对于已经见过刚刚成型的三支兵马的萧承来说,这一切都是值得的!
陶艾闻言,顿时一愣,道:
“新练的几支兵马?陛下,国中上下这么多精锐士卒,为何还有再训练新的兵马呢?”
萧承微微一笑,沉声道:
“过段时间吧,朕可以带这太尉去亲眼看一看,太师便知道朕为何要练这些兵马了!”
第四章 入粟拜爵的施行与高额的军费