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“阿会部的阿度,注意你的言行,阿史那家族是长生天任命的,草原上的王者,不容轻视。”度稽部的一个白胡子长老严肃指责他。阿度为佩罗长老说话,这在他的意料之中,毕竟佩罗长老从汉人那得到的好处,除了奥失部,就属阿会部分到的最多了。
“你说阿史那是草原的王者,那汉人的骑兵是怎么进来的?”阿度并不服气。
这下,想和度稽部长老一起指责阿度的各部长老都闭口无言。好半天,元俟折部的长老才长长叹息,说道:“我们已经派人向突利可汗求援了,应该很快就有消息了。”毕竟奚族是突利可汗的附属地,没道理他只收贡品而不保护奚族啊?
“你们还盼着他?”奥失部的族长那其尔冷笑,“汉人的军队开进草原,突利会不知道?他要是想保护我们,早就过来了,还用我们派人通知?”
处和部的长老眉头紧锁:“我们奉长生天的旨意,立阿史那家族为草原的国王,无论阿史那家族的赋税有多重,我们都尽力满足他们。但做为回报,阿史那家族也必须保护我们的安全。长生天在上,他们怎么能背弃誓言?”
“可从去年底,草原上就有个传闻,”见火候差不多,佩罗长老终于开口,“传说,长生天已经放弃了阿史那家族,不想让他们再统治草原了。”
这怎么可能?!众人窃窃私语。
度稽部长老再度开口问道:“佩罗长老,这种谣言你是从哪听来的?”
“难道你们不记得了,去年突利的营地,被狼群攻击的事?”佩罗长老反问道。
身为狼神的后代,却被狼群攻击,虽然在大萨满海姆与长生天沟通后,狼群退走了,但这事在草原上,还是传的沸沸扬扬。
“你不会想说,长生天要派汉人来统治草原吧?”元俟折部的长老冷笑,这怎么可能?
“自从汉人的军队进入草原,我们就派斥候一路跟着,斥候回来,向我们报告了一件很奇怪的事。”佩罗长老看向那其尔。
那其尔会意,接着说道:“汉人的军队,每天赶路,到晚上选好地方安营扎寨,第二天拆了帐篷,再继续赶路。”
“这有什么奇怪的?”有人忍不住插嘴,每个军队不都是这样吗?
那其尔不理他,接着说:“问题是,他们每天早上临走前,都会在附近扔下大块的肉骨头,有时候还有新鲜的羊肉。”
“这些汉人可真有钱。”有人小声嫉妒,他们自己这么浪费,还为了几千只牛羊来奚族要债,汉人果然不可交。
“斥候说,每天等军队走后,都会有狼群过去吃他们留下的食物。”那其尔说。
“你是说,狼群盯上了汉人?!”众人精神一振,长生天还是站在奚族这边的!
“起初我们也这样想,可连续几天,狼群都没有攻击过汉人的军队。而且每天汉人按时离开,狼群就按时去进食,就像。。。就像被汉人所饲养了一样。”那其尔犹豫,但还是把话说完了。
如果说阿史那是草原上的人中之王,那狼就是草原上的兽中之王,狼群要是接受了汉人的饲养,这,难道草原真的要易主了?
“如果这是长生天的意思,那其尔愿意服从长生天的安排。”奥失部族长那其尔第一个表态,这是脱离突利,报仇雪恨的大好时机,他不想放过。
“阿会部也是这个意思。但必须能证明,汉人值得我们依靠。”阿度看向佩罗长老,传达他父亲,阿会部族长的意思。这一年年的剥削,最富有的阿会部也吃不消了,如果能找个合适的理由摆脱突厥,他们又何乐而不为。
处和部的长老第三个表态:“如果汉人能保护我们,不再受突厥的欺负,处和部也愿意和汉人做朋友。”
度稽部长老和元俟折部的长老对视一眼,在处和部长老开口置疑突厥时,他们就觉得不对劲,现在看来,处和部怕是暗中已经和阿会部,奥失部联手了。
“奥失佩罗,你能确定汉人比突厥可靠?”元俟折部的长老直接问幕后操纵者。
“这点我和大家一样怀疑。”佩罗长老一幅大公无私的表情,“所以我决定,亲自去他们军营一趟,会一会并州的李都督。”
“如果中原的可汗可以视我们奚族为兄弟,那度稽部也愿意和他们讲和。”度稽部长老也表态了,突厥剥削起他们来,一样不手软,如果汉人能给度稽部好处,他干吗还帮突厥说话。
“那我们就商量商量,和汉人怎么交易吧。”元俟折部的长老拂须微笑,这汉人军队出现在草原上,也许反倒是奚族的一次机会。
……
去汉人那里讲和,总不能空着手,几个部落还是象征性凑了点礼物,由于事先得汉人牛羊最多的是奥失和阿会两部落,所以礼物上他们也拿的份子最多。
大家的意思是,如果汉人不值得继续交往,也希望看到礼物份上,能把帐拖到明年再说,毕竟奚族要选在今年和汉人翻脸,是困难些,他们的战略物资不足啊!
佩罗长老看着面前一个打开的锦盒沉思,那是去年并州特使张参军带来的,是并州李都督送给他嫁女儿的贺礼。
当时他打开盒子就吃了一惊,盒子里是一支打造得非常精致的金凤钗,那凤的口中还衔着两串由许多细小的鸡血红宝珠穿成的缨络。
这是件名贵的首饰,但以佩罗长老的家世,还不需要为它的价钱吃惊,让佩罗长老意外的是,这金凤钗其实就是自家的东西,是他送给孙,安两位真人的谢礼之一,已经被安真人收下了,那它现在又出现了,一定不是巧合。
“奥失佩罗见过并州李都督。”看见徐茂公后,佩罗长老愣了一下,才以手抚胸行礼,说道。
“佩罗长老不用多礼。”徐茂公按中原的礼节,用茶点招待客人。
“之前李都督去奚族,佩罗招待不周,请恕老朽怠慢之罪。”佩罗长老为先前的“有眼无珠” 请罪。
“哪里,我才应该谢谢长老,为并州提供的草药。也就因为这个,我才答应和奚族做交易,而且是借一还一。我相信,张参军也告诉长老了,我给了长老十分之一的折扣,那就是我给长老的谢礼。”徐茂公微笑说道。
“佩罗不敢,受李都督如此厚礼。”佩罗长老推辞。
徐茂公话锋一转:“可后来的事,长老却让李某为难了,李某信任长老,才在我朝天子那儿,为长老一力担保的,现在奚族却欠债不还,李某怎么和我们陛下交待,您这不是再害李某吗?”
“李都督,”佩罗起身致歉,“这可不是我们奚族赖账,您到过草原,也亲眼见过突厥的残暴不仁,我们现在可是连自己过冬的食物不够了,哪里还得起债啊?”
“那长老什么时候才还得起?”徐茂公问道。
见事情有了转机,佩罗长老忙保证道:“明年,明年奚族一定连本带利都还上。我可以向长生天保证!”只要今年徐茂公可以不对奚族动武,他发誓又有什么关系。
“明年?佩罗长老能保证,明年突厥就不要奚族的赋税了?”徐茂公反问道。
“这。。。”佩罗长老知道以突厥的贪心,明年只会变本加厉,而以徐茂公对突厥的了解,自己也骗不了他。
“欠债还钱,这是天经地义的事,”徐茂公板起脸来,“我朝皇帝,最讨厌被人欺骗,如果我不从奚族要回些东西,实在不好交待啊。”
“李都督,”事到如今佩罗长老只好求他,“看在我们奚族献给贵国草药的事上,再宽限我们一次吧。”并州发生疫情的事,他事后也知道了,所以徐茂公和孙思邈来草原是为了什么,他也能猜出来。
“我说过了,我就是看在这件事上,才和奚族交易的。”徐茂公又想了想,“要不这样,奥失部我可以放过,但别的部落,我总得去一趟,不然我对我们陛下也不好交差,你看好不好?”
好什么好?佩罗长老苦笑,这样他们奥失部将成为整个奚族的众矢之的!
“那李都督,如果我们奚族保证,以后不再与中原为敌,用这个当利息,可不可以暂缓欠款?”佩罗长老终于提出这点。
徐茂公却没他所想的那样高兴,“那如果以后,突厥让你们来打我朝,你们也不听他的?”
“正是。”佩罗长老严重说道。
“你不怕突厥先灭了你们?”徐茂公问道。
“奚族愿意接受天朝可汗的保护。”佩罗长老向徐茂公施礼说道,这个年轻人,居然一点讨价还价的余地都不给他。
这才对,来求人就该放低姿态。对佩罗长老的回答,徐茂公这才表示满意,他亲自给长老倒上热茶,又把桌上的点心推过去,“长老请尝尝,这是我们中原的点心。”
盛情难却,佩罗长老意思性地拿起一块,咬了一口,哪知那点心入口既化,而且齿颊留香,他忍不住把一块点心都吃了,还称赞道:“真是人间美味。”
“长老喜欢就好。”徐茂公微笑,“这是长安城最有名的,三和斋的素点心雪花糕,我听说,薛延陀的夷男可汗在长安时,就喜欢三和斋的点心。同是草原上的英雄,长老的口味应该也一样吧?”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)