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一路马不停蹄来到苦竹岭，天光大亮。
日光穿透修竹茂林遮天的枝叶射入山林，一路上鸟语花香。
戚继祖想方设法骗哄安娘不要上山，安娘哪里肯依，苦恼得戚继祖束手无策，低估了这个文静的小姑娘任性起来的本领。
“叶儿哥哥，求你带安娘上山，安娘要寻了草药去治爹爹的病。”安娘的鹿眼忽烁泪光，楚楚可怜的看着戚继祖。
“不是哥哥不带你，本来寻蝮蛇就危险，九死一生，若是带了你上山，既要防蛇，还要照顾你。那蝮蛇有剧毒，咬到人一个时辰就毙命，哥哥不能分心去照顾安娘。安娘，懂事些，你在山下和马儿一起等哥哥好吗？”戚继祖哄劝安娘，但安娘执着的摇头：“安娘不会拖累哥哥，安娘要去给爹爹找草药治病。”
“安娘！”戚继祖板起脸，严厉的呵斥，安娘却哇的一声大哭起来。
戚继祖立刻慌了手脚，准备了训斥安娘顾大局的话语如何也说不出口。心想这怕是天意，谁让这丫头追上他，谁让他带了这小尾巴来了苦竹岭。想想安娘虽然小，但总有个帮手。于是点点头说：“好吧，你不要后悔。”
安娘开心的浅笑，饱含得胜的欣喜。
“叶儿哥哥，什么时候能到苦竹岭？”安娘焦虑的催促声中，戚继祖抬手指着前面通向山林深处的崎岖小路：“前面。”
马被栓在了山下，安娘艰难的牵扯着戚继祖的手向深山里走。青苔湿滑，安娘不时的跌倒，几次险些滑下石阶，好在被戚继祖紧紧抓住。
“这就是苦竹岭？”安娘好奇的打量四周。四周静得能够清楚的听到呼吸的声音，衣服仿佛被雨水打湿一般的潮寒，不知道为什么，安娘隐隐的生出丝恐惧。空山茂竹，杳无人烟，就连鸟鸣声都没有。
“知道为什么没有鸟叫声吗？”戚继祖问。
安娘紧抓戚继祖的胳膊摇头。
“这翠竹蝮蛇只在这苦竹岭生长。别看是小蛇，却凶猛无比，牙有剧毒。这翠竹蝮蛇只吃山上的小鸟和竹鼠。”
“什么是竹鼠？”
“一种像松鼠一样的小鼠。”戚继祖解释说：“这翠竹蝮蛇吃过食物，就必然去寻蛇涎草吃，据说是为了开胃。它的蛇涎就滴落在地上，滋润蛇涎草，蛇草沪存。如果被蝮蛇咬到的人，一个时辰内必然毙命，能治的解药就是要找到这只蛇的蛇涎养活的蛇涎草涂抹服用才能活命。”
安娘瞪大好奇的眼睛，幽暗的山谷中，熠熠闪亮的眸子如宝石一般。
戚继祖说：“岳元帅的火眼，就需要这翠竹蝮蛇的蛇涎蛇胆和配对的草做药服用涂抹，才能治愈。”
“那如何知道哪片草是哪只蝮蛇的蛇涎滋养得？”安娘发问，戚继祖说：“这就要守到翠竹蝮蛇吃过食物来寻蛇涎草的时候，尾随了它自然能寻到。”
“那蝮蛇要是不出来呢？”
“那就要等，十天、二十天都要等。看上天是否眷顾。”
“这若是冬天，还不冻死人。”安娘抱怨，戚继祖逗笑了：“冬天哪里来的草？这草只在秋天开花，如今都是深秋，不易寻到开花的蛇涎草。无花的草同狗尾草一样的无用。”
安娘心里一阵失落，若是寻不到草，爹爹就有性命之忧。
戚继祖指着山崖峭壁上一株绚烂的三叶花对安娘说：“你看，那就是蛇涎草。”
阳光下，那花娇艳的颜色，在山风中微颤。安娘试图靠近山崖，却被戚继祖喝止：“小心，万一遇到蛇！”
戚继祖指着地上的草丛嘱咐：“随时有蛇出没，你小心跟了我，寸步不离！”
戚继祖拉开弓弩，一手拿了，另一手用马鞭抽打草丛。命安娘抓紧她的衣带随后紧跟。
“蛇涎草！”安娘惊叫一声，蹿跑出去。竹林中，一株花色鲜亮的蛇涎草，艳红的花色，金黄的蕊，安娘踩下蛇涎草骄傲的摇曳着跑向戚继祖：“叶儿哥哥，你看！”
戚继祖一脸的阴云大吼一声：“蠢货！谁让你采了它。”
看了戚继祖愤怒的目光，颤抖着嘴唇，安娘惊慌失措。
“这蛇涎草被采下，蝮蛇就不会去寻，就无从知道是哪条蛇的草。这林里的蛇涎草到了深秋开花的寥寥无几，你却毁了一棵，成事不足，败事有余！”
戚继祖一番斥骂，安娘落下泪，凄楚的样子，立在原地不动。
想想安娘也是救父心切，戚继祖只有好言安慰。
夕阳西下，戚继祖拉了安娘下山。安娘依依不舍，但也毫无良策。
安娘坐在马背上，紧紧贴在戚继祖身上，夜风凄冷，但她能感到叶儿哥身体的温暖，感受到叶儿哥哥的心跳。
“安娘，下马休息，吃点东西喝口水。”戚继祖翻身下马，伸手搀扶马背上的安娘。
守着红红的篝火，戚继祖递给安娘一块干粮：“吃吧。”
安娘伸手接过干粮，掰成两半递回给戚继祖半块。
看着安娘火光映衬下娇美的容貌，戚继祖嘴角微挑，露出笑意。
安娘却咬着那半块儿干粮，泪珠涔涔落下。
“安娘，如何哭了？”戚继祖慌张的问。
安娘用手背揩把泪，嘤嘤的抽泣：“爹爹会死吗？”
“不会，找到蝮蛇和蛇涎草，那火眼是能治愈的。”戚继祖坚定的说。随即又打趣逗笑：“安娘又懂事又孝顺，岳元帅如何舍得抛下安娘就走了。”
安娘反是抽噎得更厉害，竟然吃不下干粮。
戚继祖见不得女孩子哭泣，也不知道如何去哄劝，忙岔开话题问：“那天房梁上挂的几十个荷包是不是安娘藏干果点心用的？怕被猫叼去，又怕被雷儿看到抢，所以挂在梁上。”
安娘这才破涕为笑：“浑说，那不过是~~~”
安娘忽然停住话，戚继祖追问：“不过是什么？是哥哥猜中了。”
安娘才解释说，那不过是母亲为了一家人的生计，把父亲能挤给家里仅有的家用钱按天分成份。三十一个荷包各个装了十几枚铜子，每天从房梁拉下个荷包，就用来买菜，是全家人一天的开销。
“十几枚铜子怎够一家人过活？”戚继祖奇怪的问。
安娘钦佩的说：“母亲操持家务，不仅这十几枚铜子让家人吃饱穿暖，每日省下的钱就让安娘放到一个罐子里，到了月底结余下来给爹爹沽酒买肉。”
“岳元帅这样的朝廷大官，俸禄丰厚，天天笙歌达旦，锦衣玉食都不该嫌奢侈的，如何会只有一日十几枚铜子过生计？”戚继祖反而好奇。他在岳家这些日子，岳府确实可以用“寒酸”来形容。
安娘展现一脸春花般的笑容，眼里满是憧憬希望：“母亲说，待爹爹打败了金兵，天下太平了，就带安娘回到了相州老家。会置一座大宅院，给安娘建一座绣楼，宅院里有花园，小桥流水。会请名师教安娘抚琴，安娘就会像娘当初抚琴一样的精妙。安娘那时候就可以穿绫罗绸缎，可以做帅府的千金。所以，母亲说，为了让爹爹早日打败金兵，也好早日带安娘回相州，爹爹把所以的俸禄银子都拿去为军队买冬衣，买粮草。”
戚继祖听得汗颜，一直以为岳飞吝啬，却不想俸银都贴补了军用，难怪家里过得清寒。
“岳夫人真是令人敬佩，安娘有这样的娘，真是幸运。”戚继祖随口说，安娘却再次落泪。
“安娘的亲娘早去世了，现在的娘是霖儿弟弟的母亲。”安娘伤感的说。戚继祖忽然察觉自己说错话，曾听母亲无意提起岳云和安娘是岳帅前妻所生。
“岳婶婶很贤惠，对安娘兄妹该是极好的。”戚继祖随口一句话，安娘却埋头在膝间哭了起来。
“安娘想亲娘了？”戚继祖问。
安娘摇头：“不想，安娘恨她。”
安娘的话几乎是咬牙切齿。
戚继祖大惊，曾听说安娘的生母血性贞洁，不堪金兵的侮辱，毅然跳崖自尽了。不知道安娘为什么提到生母如此愤恨。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.QIDIAN.COM，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）