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“哈哈,以后都是一家人,何必拘礼?”王官家笑着说道:“厢房里准备着热乎饭菜,小兄弟先去休息,看情形,中午就能启程入关。”
“多谢官家。”江雷也假意答谢,然后转身走向厢房。
“什么态度,还以为自己是哪家少爷啊!”小老头见江雷走远,连忙一脸谄媚的对王管事说道。
“好了,你去偏房领赏吧。”王管事脸上带了几分不耐:“加把劲,争取在正午前多领三五人来。午时一过,我就带他们启程回关内,后面接手的管事姓张,以后你再领人就直接找他,赏钱数目照旧。”
“哎呦,谢王管事。”老头脸上的褶子顿时开成了菊花:“托贵府的福,小老儿这大半个月也攒了不少银子,足够棺材本了。”
“呵呵,好好做,以后还有更多!”王管事给了他一个我看好你的眼神,转身走进上房。
“嘿嘿……”小老头欢乐的笑着,一溜烟来到偏房,这里坐着两个身形粗壮的大汉。
“行啊,姜老头,这回功夫又领来一个,给!”两大汉中的一个,从桌上的碎银堆里,捏出一两重的丢给对方:“拿去吧。”
“谢您了。”姓姜的老头把银子揣进兜里,点头哈腰的说着:“那我再去外面给贵府招募人手。”
“快去吧,越多越好。”大汉说着。
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这一幕正好落在江雷“眼”里。他现在虽然装着普通凡人,但圣人境界岂会真的等同凡人?即使不刻意去听去看,附近的风吹草动都能了然于心。
“看样子,这老头应该是关外土著,仗着熟悉人情风俗,专门替这家忽悠人去关内,一个人头一两银子,赚得倒是够多。只是不知,他们要那么多人口到底准备干什么。开荒种地?呵呵……”
江雷在心底嘲笑一声,哪里的田,用得着跑到关外,用一两银子的代价收买人去弄?更何况,将人从东北带回真定,路上需要花费的银钱更多。根据产出必须高过投入这条行事原则,从东北千里迢迢带回的人手,将来所能创造的价值必须高于投入才行。
可怜世上,哪有这种暴力行业?没见他当初买奴隶,也才几两银子吗?那可是名正言顺的私有财产。
不过江雷也懒得追究什么,世上诡异邪恶的事多得去了,哪管得过来。现在最要紧的,还是尽快回到京师,利用天齐王朝在人间布局。
“不过也不好办啊,崇祯末年,天机紊乱,世事纷纷扰扰,都不知从哪下手。”他知道,找对突破口,就能事半功倍,顺利灭圣报仇。可一旦找错突破口,就不是事倍功半,而是费力不讨好,甚至自身都有危险。
厢房不大,除了一个肩上搭着白布,做小厮打扮的人外,还有九个看起来歪瓜裂枣的男子,正盘坐在炕上互相吹牛。见他进来,小厮立刻从炕边蒸笼中取出米饭肉菜放到桌子上,然后说道:“小哥新来的吧,快吃点东西。”
“谢了!”既然扮凡人,又“饿”了许久,江雷自然得做出狼吞虎咽的样子。
“哈哈……”炕上的九个歪瓜裂枣看到,立刻哄笑起来:“我说兄弟,你慢点吃,别噎着。”
“让几位见笑了。”江雷一脸不好意思的说着:“路上钱财丢了,所以……”
“有什么不好意思的?哥几个都差不多,不是盘缠用尽,就是遇到山匪,要不也不会被拉到这里。我看小哥细皮嫩肉的,应该没种过庄稼吧?”
“那倒真没有。”江雷一边“吃”饭,一边匆忙回应,倒真像饿了几天的样子。
“要说,咱们这回算是投靠了同一个东家,以后还要相互照应。”另一个年纪不大,看起来很机灵的趁机说道。
“自然自然!”其他人都如此说着。
“不过,我怎么看,都觉得这事有点悬……”另一个年纪颇大的黑脸汉子咂嘴说道。
“咳!咳!”那年纪不大的孩子对他猛使眼色,又看向在厢房忙里忙外的小厮。
“哈哈……”黑脸汉子大笑道:“我还能连这个眼色都没有吗?早问过了,他是这家客店的小二,不是真定那边的家仆,不怕被听到。”
“那就好。”先前使眼色的孩子明显松了口气,然后继续问道:“到底怎么个悬法?”
“你没看这家来来回回的管事下人,都穿着绸缎衣服吗?哪是开荒的小财主能做到的?”
“那你觉得他把咱拉过去,想干什么?”
“八成是开矿!”黑脸汉子以前做过行脚商,也算走南闯北的颇有见识:“我听人说过,南方山里多金银,都被当地大族占着。但没多少人愿意替他们开采,一来危险,二来上了山就是黑户,再想入民籍就难了。”
“那咱们……”年纪小的听后大惊:“咱们过去,不是要当一辈子的矿奴?”
“差不多!”黑脸汉子眼中闪过一道凶光:“到时他们肯定会安排人手看着咱们,至于工钱,想都别想。”
江雷听着他的分析,也觉得这汉子脑袋活络,可能猜得八九不离十。
“我不去了!”年纪小的跳下炕就要跑。
“回来!”黑脸汉子一把拉住他,急声说道:“你傻啊。这样有吃有喝,有人伺候的进关,有啥不好?至于进关后怎么样,腿长在咱们自己身上,还由得他们?”
“对!”其余几人听后,一齐点头:“先有吃有喝的入关,到了繁华饿不死的地方再跑。”
“小兄弟,你怎么说?”黑脸汉子盯着江雷,其他人也一脸戒备,显然是怕他告密。
“我当然跟大家一齐跑了,谁愿意给人当一辈子见不得光的矿奴啊。”
众人听他这么说,都放下心来。
“嘿嘿。”江雷低头继续吃喝,心中却不停冷笑:“人家既然敢大老远跑到关外忽悠人口当矿奴,就没点准备的任你逃?一路有米有肉的便宜,不是那么好占的。”
敢闯离乡去外地闯荡的,哪个身上没点胆色?也不乏小聪明,因此在三言两语商量妥当后,又开始顾左右而言他的乱吹起来。
“小家伙,看你年纪也就十三左右,怎么也背井离乡的?”片刻后,黑脸汉子如此问那个年纪最小的。
这话,听得江雷精神一振。从十万大山出来后,他就一直想打听现在的年月,还有人间大乱的具体情形。