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一个小时左右,修斯坦就到了纽芬一个古老的小镇,这里风景秀丽,别具风味。在前世的世界里,人类完全可以通过努力去开发和占有大自然,而这个古老的小镇就是19世纪与现实世界的最后联系。
修斯坦看着死灵之书上的地图,想要去往艾克利家,必须要路过面前这个小镇的主干道,而他知道,诺伊斯的车辆上还有没法完全搽干净的血迹,小镇虽小,但想要完全穿过也需要十几分钟,驾车穿过的过程中势必会被人发现车上的血迹,如果镇子里还有当地警察带枪开车追逐,以修斯坦的驾驶技术和对纽芬地形的陌生,恐怕只有死路一条。
修斯坦也不可能弃车进入小镇,他的风衣上,头发上都是干涸的血迹,用手往头上一抓,全是因为温度下降而干涸的血痂,当然,都是诺伊斯的血。
在前进的路上也没有看见小溪或者河流,修斯坦无法洗净身上的罪恶。
他在地图上标注的,即将进入小镇的一个路口前停下了车,然后对着放在副驾驶位的死灵之书说:“阿尔哈萨德,你能给我一条密林之路吗?避开人类,避开野兽,最好能在天黑之前达到艾克利家。”
一边说着,修斯坦一边将死灵之书拿起,他看了看太阳的位置,现在应该是下午接近黄昏,如果在最后一缕阳光消失前他无法赶到艾克利的位置,恐怕就要在密林中度过一晚,人类的警察或许需要花费大量的时间来寻找诺伊斯,甚至找不到他的尸体,但米戈和间谍们不一样,修斯坦很确定,如果今晚在密林中过夜,他绝对会遇见极其可怕的东西,尤其是在他发现了米戈们秘密的情况下。
修斯坦不得不求助于阿尔哈萨德的智慧,这个在公元前三千多年,金字塔建造时期就存在的老调查员,他的智慧绝对是浩瀚且不可估量的,他明白所有野兽的习性,生活方式和演化规律,知道每一株植物的生长、发芽、授粉、成实的日期,所有的云和所有的风,所有雾和雨雪的运行,地壳的运动,人类的繁衍,甚至是机械工业的结果,即使是修斯坦的前世,最恐怖的人类终极武器,他也略知一二。
他的知识已经离开了地球,触及了宇宙边缘。
修斯坦话毕,一条弯弯扭扭的线出现在了第四页的地图上,阿尔哈萨德一反常态,他明白修斯坦正在经历某些未知的变化,也许是一个调查员的渐渐成熟,死灵之书上没有出现任何话语,他不想干扰年轻调查员的生长。
修斯坦也乐得不用应付阿尔哈萨德的废话,按照地图比例,稍微计算了一下,如果忽略这些地形的陡峭和潮湿,他也许可以在天黑前到达艾克利的家。
修斯坦下车,打开了汽车的油箱,里面还有小半桶黑乎乎的柴油。
他看了一眼面前阴森的,阳光无法照入的密林小路,咬咬牙,决然的将车开了进去。
汽车在这起伏的山地中颠簸行驶着,一路上的自然美景似乎具有一种镇定人心的效用,让修斯坦慢慢静下心来。
现在尚且还是白天,一些阳光还可以投进密林中,置身于这座巨大的迷宫之内,时间也失去了意义。四周是花的海洋,像是仙境一般,层层叠查直延伸。修斯坦仿佛重新感受到那已逝去的美好,自从杀了那个间谍后,他从未感觉到有这样的轻松,仿佛密林也不再阴森和恐怖。
灰白的小树林洋溢着古老的气息,未被污染过的草地绿意盎然,周边镶嵌着秋日的簇簇繁花;在与树林相隔较远的地方,壁崖上遍布芳香扑鼻的野蔷薇和葱郁的绿草。甚至就连阳光也呈现出一种不同寻常的魅力,就好像这整个地方都弥漫着与众不同的空气。
“春天到了吗?”
修斯坦近乎以一种恐怖的速度调整好了心态,他的车速放缓,看向了一旁的死灵之书。
死灵之书翻开的书页上,散发着一种令人安定的气息。
修斯坦知道,这是阿尔哈萨德在帮助他。
“谢谢。”
修斯坦第一次发自真心的感谢这位久远年代的调查员。
“人类的感觉,依旧是如此的脆弱和容易被欺骗。”
阿尔哈萨德仿佛是不领情,在书页上出现了一串斗大的文字。
然而修斯坦不置可否,面带微笑的向前行驶。
将近半个小时后,翻越过一个陡坡后,修斯坦的车驶出了密林,进入了一条修整过的泥路,在车的左面,是一片精心护理过的草坪,一直边延伸到路边,边界处立着一块用石灰刷白的石头做出标示。黄昏的阳光照射在了车右方的一栋独立的两层半高的白色房屋上,仿佛是新生一般。房屋的大小很特别,还带着几分罕见的雅致。房屋后面靠右的位置以拱廊连接着谷仓、柴房和磨坊。
修斯坦想起曾经在埃克利寄给他的照片中看到过这个地方,他拿起死灵之书,对照着烙印在书上的照片。
修斯坦的车继续往前开,他看到路边邮箱上标识着享利·艾克利的名字,一种巨大的狂喜和苦尽甘来淹没了修斯坦的全身。离房子后面较近的地方,平缓地延伸出一片树木稀少的沼泽地。再往后面,矗立着一座险峻的山峰,山峰上覆盖着繁茂的森林,在峰顶处显得参差不齐。修斯坦知道那是一座叫做黑山的峰顶,而他现在已位于半山腰。
修斯坦将车停在了距离艾克利家门约莫十米远的地方,将死灵之书收起,背上了自己的背包,慢慢走向小屋的大门。
艾克利曾在信中描述过那些可怕而怪异米戈围攻,他那些恐怖的语言至今还在修斯坦心头萦绕。而此时,他正置身于这现实的场景之中。当修斯坦想到这些,那紧张不安的感觉又一次迸发到了极点。
修斯坦站定在了艾克利的大门前,用手稍微擦了擦脸上的血迹、汗水和泪水的凝结物,整理了下仪容,轻轻的敲响了门。
他不想让艾克利看见他如此狼狈的样子。
就像是平静的水面落入了一颗石子,修斯坦的敲门声泛起了些许空气震荡的波纹,然后缓缓消失。
房屋里没有任何动静,仿佛没有人居住,修斯坦甚至没有在房屋中感觉到一丝丝的温暖,那种人的体温散发的,人类的温度。
在修斯坦的眼里,房屋渐渐变了味,开始化成择人而食的怪物、陷阱,等着他进入。
“艾克利不是驯养了很多猎犬吗?为什么看不见它们的身影?汽车的轰鸣声这么大,向来警觉的艾克利会听不见吗?”
修斯坦越想越慌张,他退了两步,然后又鼓起勇气,准备再敲一敲那白色的,缀着黄铜把手的大门,然而修斯坦的余光扫过了花园的草坪,在突然之间,他感觉到一阵巨大的恐怖,全身都僵硬了起来。
通向房屋的小道与公路交接的岔口附近时,有某些细微的痕迹,修斯坦毫无疑问的意识到了这些痕迹所带有的可怕含义,并使得他感到一种巨大的绝望。这些是米戈们那些令人憎恶的螯爪所留下的痕迹,绝不可能弄错。这些爪印混杂在从艾克利家进进出出的大量人类脚印之中,充满了一种邪恶的气息。
修斯坦的脑中闪过了一个念头,使得这些模糊不清的凶险和一系列的可怕想象显得微不足道。
“米戈已经入侵了艾克利的家?”
就在这时,淡黄色的大门打开了,里面传来了犬吠声,伴随着一只对着他脑袋的,黑洞洞的枪管伸出,修斯坦松了一口气。