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当天傍晚,皇宫中,李隆基与高力士有如下对话:
“陛下当真如此看重方圆?千名新兵,可是北衙十几年心血……”
“大将军啊。有小瑕,有大义,高人之徒,孑然一身,贪权富贵,办事得力,此子乃是最佳之选!朕实在想不出还有谁比他更合适统领这些新兵。”
“可是……”
“没什么可是。此子仙缘福广,师尊是绝世大能,前途必定无量,又贪喜权贵,凡心未了,最难得他还重情重义!朕相信,只要朕真心待他,此子必定为我大唐所用!”
“陛下所言极是,这小子确是个重情重义之人!那老奴就恭喜寻得良将了!”
“良将是板上钉钉,就看这小子能不能成长为良帅了。”、
“陛下对这小子真是偏爱有佳,老奴都不忍嫉妒了。”
“呵呵……力士你啊……”
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一夜无话,翌日清晨,街鼓刚刚一响,长安城中便有无数百姓走出家门。
冬日的天亮得晚些,此时天空只露鱼肚一点,正是月兔隐去,金乌初升之际。而这些同时走出家门的百姓,却衣装得体,精神抖擞,显然不是刚刚睡醒。甚至这些人中不少还穿着新衣,好似要去赴什么重要大宴一般。
若是从长安城上空俯瞰,便会发现从各自家门走出的百姓好似一个个小点,正在向着长安中轴大街——朱雀大街不断聚集。一个个小点渐渐汇成了线,一条条线渐渐布满了朱雀大街,最终汇于皇城之前。
噬魂蛛皇留下的大洞,当晚就消失的无影无踪,皇城之前一切还是原样,没有丝毫变化。除了当晚亲眼所见的禁军将士等人,没有人知道,皇城门前曾出现过一个大洞。
前面说过,朱雀大街,南接城南正中的明德门,北到皇城正南的朱雀门,足有五十丈宽。
此时此刻,五十丈宽的大街,站满了百姓,一排排,一列列,整齐之极,不下万人!
整齐站立的百姓,沉默无声,只有左右竖着两道辐条,右侧:义薄云天真义士,左侧:万民请命还功劳。
人们就这般站着,等着,任凭禁军规劝,任凭寒风呼啸,一动不动,一声不发。国都有国都的规矩,堵在皇城门口,难说是否会惹得龙颜大怒。百姓们不敢吵闹,怕天子恼怒,怕请命不成,怕牵连那位方大人。
……
禁军规劝不成,只好层层上报,万民请命的消息,正在一步步上达天听,而这时正主方圆还在熟睡。
一炷香后,高力士将万民请命的消息报于刚刚梳洗完毕的李隆基。
万人汇于皇城之前,无声请命?
义薄云天真义士,万民请命还功劳?
李隆基眉头一皱一展,暗自想到:这是在说方圆啊!好小子,前有张九龄正名,后有百姓请命,若论收买人心,这小子比朕还强啊!
李隆基这话说笑居多,不过是感叹方圆一番作为,得了如此多的人心而已。李隆基深知,方圆辞功不要,是真的为百姓着想,绝不是冲着收买人心去的。
“大将军,你快去将方圆这小子唤来,让他看看万人请命的场面!”李隆基眼珠子一转,安然坐定,喝了一口热水后,嘱咐道。
“是!”高力士会意一笑,亲自跑去传召方圆。
天子让方圆看万人请命的场面,无外乎是要加深其忠君爱国的念头。高力士会意一笑,笑得便是李隆基的用心良苦,和这润物无声的手段。任谁看到有万人为自己请命,都会铭记于心,而铭记于心,正是李隆基所愿,似方圆这般性情中人,万民请命最能动其心扉。
……
宣平坊,方圆宅院,高力士使劲敲门。
方圆不情不愿爬起,骂骂咧咧地出来开门。
修仙者有好处,也有坏处,强于凡人的感知,让方圆对周围的风吹草动极为敏感,正如此时,肖洒于敲门声中埋头大睡,而方圆却早就被第一道敲门声吵醒。
“哟,大将军来了。”方圆开门瞬间,一张臭脸飞速变化,热情洋溢,好似欣喜若狂一般。
“小子,快收拾妥当,随我去见陛下!”高力士面容微怒,他可是清楚地听见方圆开门之前还在骂人。
自知惹了天子贴身大太监的方圆,哪敢怠慢,片刻便收拾妥当,随着高力士而去。
“大将军,不知天子找小人何事?”方圆看着高力士不悦的嘴脸,低三下四地赔着笑,下次开门,绝不骂出声,省得还要赔笑!
“喜事!”高力士看着方圆刻意讨好的笑脸,心中的怒气消了不少。
“怎会?天子要给小人赐官不成?”方圆希翼道。
“比这还要大的喜事!”高力士神秘一笑。
“比赐官还大的喜事?莫非……天子要招小子做婿不成?”方圆苦思片刻,小心翼翼地问道。
“少做春秋大梦!天子失心疯才会选你做女婿!”高力士没好气道,只不过嘴角却有了一丝笑意。恭恭敬敬、之乎者也的朝官见多了,偶尔见见胡说八道的混账小子也是有趣。
“哎呀,大将军竟敢说天子失心疯,将军若是不告诉小子实情,小子可就要去告御状了。”方圆大惊小怪道。
“少胡说八道,大将军我可不是吓大的!实话告诉你也无妨,今日一早……”高力士恶狠狠地瞪了方圆一眼,才将万民请愿一事细细说出。
万民请命,百姓愿归还三十两黄金,换自己再得官职?方圆心中突然升起一阵惊涛,带着笑意的脸,久久不语。
方圆做梦也想不到,会有百姓替自己请愿!他并不觉得自己做了何等大事。自己只是不忍那些寄主家眷受苦罢了,如何当得起万民为自己请愿?
这一刻,方圆心情复杂至极,欣慰中带着沉重,沉重中有着自得,自得中是自省,自省中有重压,重压里是感动,感动中又有无数感叹。
这一刻,方圆心中有无数话语,不吐不快,可又不知从何说起……
唉……
眼眶有些湿了,好像进了风沙,今天的风真大……
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皇城前,李隆基打头,方圆随后,各自按尊卑而立。
“诸位乡亲父老,朕乃当今天子!朕身侧这位,便是你们为之请愿的方大人!朕要告诉大家,大家多虑了。除妖为民,一身豪胆,大义高举,心系百姓!朕岂会亏了这等忠义臣子?不过,大家既然特意来此请愿,那朕便在此向大家保证,朕绝不会亏了你们的方大人,赏赐不日便有!”
李隆基和颜悦色地冲着百姓说到,其中气充足,声音洪亮,一点儿也不像已过半百之人!
李隆基说完,扭头看了一眼方圆。
方圆会意,上前一步说道:“诸位父老乡亲,赏赐黄金一事乃是陛下隆恩!在下官职陛下早已亲口许诺,还请大家放心!能得大伙如此厚爱,在下感激至极,请大家受我一拜!”
方圆说完,对着上万百姓躬身一拜,久久不起。
没有人看到,两行清泪自方圆眼中不住流下,流过脸颊,滴到了地上。
凉州城孤儿,得万人关爱,泪流不止,理所当然!