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第十二卷第15章亚拉刚
雪怪并非因斯特这场穿越瓦瑟山脉的冒险行动中的唯一障碍。实际上，自从因斯特和马尔戈消灭了那群雪怪后，后面的行程再也没有遇到足以对他们构成威胁的生物。
他们的敌人变成了高山、冰雪和严寒。越来越稀薄的空气、异乎寻常的寒冷和随处可见的雪崩、冰缝和塌方，任何一样都能轻易地夺走他们的生命。
在大自然的威力下，来自地底的牛头人不得不承认自己原先的估计过于乐观，高山上的严酷是生活在地底那种温暖环境中的牛头人所无法预料的。雪山很快就让因斯特知道，任何生命都应该对这雄伟的白色高山保持谦逊。
即使以马尔戈强健的体魄有几次也撑不住了，他的胸膛像打铁时的风箱般急地抽*动，可挪动的步伐却越来越小。
这回又全靠着因斯特的特殊体质，虽然有冰雪的阻隔，但是浑厚的土元素还是源源不绝地补充着因斯特的体力，让他不但能自己攀爬，还有余力在关键时刻拉马尔戈一把。
如果是一般人，光是高山上的缺氧就能把他折磨地奄奄一息，能够自己行动就不错了，根本不会有能力去帮助其他人。
因斯特在出前还忽略了另外一点——他们没有向导。在雪山上没有熟悉地形的人指引，或者可靠的攀登线路图，对登山者来说足以致命。
闪烁着白色寒光的一道道山梁、起伏不定地坡道和沟渠，很可能是把人诱导到危险陷阱的杀手。当攀登者循着看起来最接近的道路行动时。等待他们的却可能是深达百米的冰层断裂，上面还覆盖着一层薄薄的冰雪。
雪崩、断崖和冰刀一样的寒风随时都能阻挡住冒险者地脚步，让他们在高山的迷宫中打转。
因斯特地魔法地图时刻都在探测着雪山的地形，帮助因斯特避免陷入种种困难的境地。虽然在精神世界中只能显现出组成高山的土质部分，但是因斯特可以用自己的双眼所见和探察魔法的结果来对照验证。
魔法地图中显示的是山峰地本体，覆盖在上面的冰雪是无法显示的，所以如果眼睛看到的白色山体同魔法地图中相差过多的话。就说明这里积着厚厚的冰雪，那么从这里通行就很危险。
靠着这个办法。因斯特避开了大多数充满冰缝和积雪的危险地段，同时知道了山体的大致形状，也有助于他选择最合适地攀登路线。
在经历了两天两夜艰苦卓绝的攀登以后，因斯特和马尔戈终于站到了他们要穿越的山峰最高点。
俯瞰着脚下波浪一样起伏的巨峰和汹涌的浮云，两个人有种在梦中的感觉，几乎不敢相信那是自己曾经走过地道路。
转向北方眺望，浮在云海上方的一个个巨大山头提醒他们。穿越雪山的行程才刚刚进行了一半。
下山的行程加快了很多，这主要是由于因斯特和马尔戈已经越来越有竟然。
牛头人马尔戈在最初的不适过后，现在对高山的环境已经适应一些了。随着高度的降低，他的体力也在一点点地回升。
各种烦人的野生生物也随之增多了起来，不过自从因斯特领悟了“刺浪术”后，对付这些怪兽到方便了很多。
任何生物——只要它是用足掌站立在地面上的，都无法对抗因斯特那范围大地地刺丛林。
当马尔戈地体力恢复地差不多了以后，两个人的组合更加强大。现在几乎没有任何生物能稍微阻拦他们一下。
很快地两个人再次穿过了雪线，不过这次是从上而下。大地重新露出了本色，黄地草地和开始落叶的树林散布在褐色的地表上。
山北明显比南边寒冷，即使现在的阳光依然十分明媚，但是在山阴下、树影中，一阵阵的秋意挡不住地扑来。让人直打寒战。
因斯特和马尔戈踏着清晨的露水，正要穿过一片长满三叶草的树林。树林中有不少野兽出没，不过都不具有危险性。大部分野兽都在忙着采集食物，争取在严酷的冬天到来之前多长点膘。
因斯特很快在树林中现了异状，那是一个巨大的陷阱，底部布满了尖利的木刺，陷阱表面被厚厚的树枝和泥土小心地遮掩着。
“可能是猎熊的，表面的支持很牢固，一般的小型动物不会陷进去。”因斯特判断道。他的土系魔法现这种坑式陷阱再容易不过了，而且他们在下山的路上曾经看见过黑熊的踪迹。当时那个上千斤的巨大动物和马尔戈对视了几眼。双反相安无事地各自离开了。
马尔戈点头表示同意。这个陷阱虽然简单，但是由于伪装地非常出色。如果他不小心踏上去的话，结果肯定和倒霉的黑熊一样凄惨。
“奇怪，这里地势这么偏僻，到底是什么人生活在附近？”因斯特自言自语道。
绕过陷阱后两人继续上路，同时提高了谨慎。果然后来在树林中又现了几个其他类型的机关，其中一个是用弯曲的乔木构成的，威力相当可观。
因斯特和马尔戈对视一眼，能够把高山上坚硬的乔木随意弯曲成这个样子，布置机关的人气力显然非常大。
前方的树林里传出了一阵淅淅嗦嗦的动静，因斯特抬头望过去的时候，只来得及看到一个绿色的身影在树木的掩映中闪了一下。
“看来咱们被布设陷阱的人现了，咱们最好快点离开树林。”因斯特说道。
看样子在这里打猎地部族并不是人类。因斯特和马尔戈只有两个人，而且因斯特现在的体形是人类，很容易遭到攻击。
树林并不是适合牛头人挥战斗本领的场所，因斯特和马尔戈开始跑了起来。
但他们在树林中的移动度肯定无法比得上这里的猎人，跑了一段以后，四周拂动的树影和惊飞的鸟兽，表明他们已经被包围了。
因斯特和马尔戈找了一个平坦一点地地方背靠背停了下来。追赶者们很快形成了一个圈子，但是并没有立刻逼近过来。
看到逃跑者已经被围住。追击者们慢慢开始暴露出身形。他们绿色皮肤、体形高大、肌肉虬结，战斧、锤子、大砍刀等重武器在手里轻松地挥舞。
“兽人！”因斯特吃惊地喊道，他没有料到在这里能够遇见兽人。
不过转念一想他就释然了，马斯喀特原本就是人类势力的边缘地带，尤其是瓦瑟山脉北方，更一向是各种族混居地区域。在偏僻的山里出现一个兽人部落并不足为奇。
“我们没有敌意，你们有说通用语的吗？”因斯特高声喊道。
兽人们无动于衷。还是不停地舞动着手中的武器，不过倒也没有进一步的攻击行为。
过了半天，才从后方走出一个兽人，他身穿着的皮甲上绘制着奇怪的红绿色条纹和图案，头上还戴着一顶鲜艳地红色尾羽做成的帽子。
因斯特注意到，这个兽人除了右手提着一柄尖头锤外，左手里似乎攥着某样东西。另外这个兽人看上去还很年青。
还有一件事情也引起了因斯特的注意，这个兽人脸上的花纹看上去很熟悉。
年青的兽人打量了因斯特和马尔戈几眼。用通用语开口说道：“人类和牛头人，这个组合很奇怪啊，你们不是在打仗吗？”
因斯特大奇，这个兽人所说的——人类和牛头人在打仗是什么意思？而且从兽人的眼神中，他观察到了一丝隐隐的仇恨。因斯特试探着问道：“你说得是哪场战争？人类和牛头人之间吗？”
“当然是最近地一场，你们不是在托莱河打得不可开交吗？”兽人说道。
因斯特心中仿佛一道电光闪过。他失声喊道：“你们是比奇部落的兽人！”
兽人面色大变“你是谁？你怎么知道我们部落的名字？”
因斯特一指马尔戈，说道：“我的这个朋友是那场战争的当事人，他和我说过详细的情况。”
周围地兽人骚动起来，一个兽人高声喊道：“他们是敌人，杀了他们！”有人带头，好几个兽人已经挥着武器做势欲扑。
“等等！”因斯特急忙招出一圈密集的地刺，将他和马尔戈保护在里面。
因斯特施展魔法的时候，对面的年青兽人条件反射，也扔出了一直攥在左手里的东西。
因斯特没有看清那件东西到底是什么。不过它刚一落到地面。一道黄色光柱就升了起来，紧接着所有的兽人身上跟着泛起了一层黄光。
出手后的兽人立刻现因斯特的魔法并没有攻击任何人。他急忙喊道：“不准住手！”
这个年青兽人似乎是领，蠢蠢欲动的兽人们安静了下来。因斯特于是挥手消除了地刺圈。
兽人暗自心惊，他注意到因斯特施展和解除魔法的度非常快。而且刚才那些地刺非常密集，能够恰好围成一个环形也说明了对方地魔控能力。
年青地兽人收起了自己扔出去的东西，笼罩在兽人们身上地黄光随即消失了。
因斯特大为好奇，刚才那分明是一种特殊的魔法，看来这个兽人是一个萨满祭司。
“那场战争最后谁赢了？”兽人问道。
因斯特黯然“人类赢了，不过其实对阵的双方都输了，输给了一个强大而又邪恶的敌人。甚至包括我们和比奇部落的冲突，也是那个敌人的阴谋。”想到不幸去世的德雷菲斯，因斯特心情激荡，用上了“我们”这种说法。
不过兽人萨满显然也甚为吃惊，没有注意到这个细节。
“你说的是什么意思？”兽人问道。
于是因斯特详详细细把从前的灵吸怪、现在的地城之心的阴谋解说了一遍。
兽人的牙齿咬得格格作响“果然是这些长着触手的恶心家伙，他们控制了我的老师。”
“你的老师就是当时那个萨满吗？”
“是的。”
在那场阴谋导致的双方冲突中，地底远征军损失了他们可敬的领袖德雷菲斯，而比奇部落的兽人也失去了他们的精神指引者——部落中最尊贵的萨满。
老萨满在被灵吸怪控制之前已经病魔缠身，在冲突中又受了重伤，事后只来得及交待了很少几句话就去世了。
就是他的那几句话让比奇兽人来到了这里，遵照老萨满临终时的预言，他们没有在中央山脉停留，而是历经艰难险阻，一路来到了瓦瑟山脉。作为一名萨满，临终时的预言往往是他们一生中所能达到的顶峰，没有任何一个兽人会不相信这个预言。
在路途中，部落的族长、也是年青兽人的父亲也去世了。作为部落中唯一幸存的萨满，年青的兽人亚拉刚接过了带领族人迁移的重任。
漫漫长路几多磨难，广阔的中央山脉没有挽留住他们的脚步。直到有一天亚拉刚清晨醒来，看见了老师预言中的景象——
一只苍鹰飞入了树林，然后一只燕雀飞了出来。
激动的亚拉刚和全体兽人亲吻着大地，并在这个地方建立了新的家园。
让因斯特惊讶地是，亚拉刚和比奇部落也是刚到这里安居没有多久，他们布下大量的陷阱，就是为了积累食物，以应付定居以来的第一个冬天。
从托莱河畔那场冲突后，双方走了截然不同的两个路线，最后竟然在这么偏僻的一个地方重遇，只要想到这一点，亚拉刚和因斯特都心生敬畏。
难道老萨满的临终预言，就是为了今天两人的相遇？因斯特和亚拉刚的心中同时闪过这个念头。
随后亚拉刚撤去了包围，用欢迎客人的礼仪将因斯特和马尔戈请进了兽人的部落。
再次看见了兽人的营地，不过同上次所见相比，比奇部落现在的营地可谓异常简陋，而且规模缩水到了原来的十分之一。
因斯特记得比奇原来是拥有上万名战士的大部落，但是现在连老幼算在一起也没有过一两千人，显然他们的这条迁移之路异常艰辛。
亚拉刚和他带领的兽人队伍刚进入营地，就有一群骨瘦如柴的小兽人们围拢上来，当看到出猎的兽人们并没有带回收获时，所有的小兽人都露出了失望的表情。