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在稳定了佣兵团的队伍以后,菲安娜宣布入住罗兹宫期间,全团可以自由活动。这个决定再次得到了佣兵们的欢迎。
既然已经来到了大陆上最繁华的城市之一,而腰包也早已不是以前的寒酸模样,大部分人都计划着在伊达尔刻渡一个欢乐的假期。甚至有几个活泛一点的佣兵聚在一起嘀嘀咕咕,商量要到他们闻名已久的兰花道去逛上一圈。
只要听说过答盟嘉特的都伊达尔刻的人,就都知道著名的兰花道,那里有世界上最好的享受——至少占人类总数一半的男性是这样认为的。
翌日一早,因斯特从豪华单人间里走了出来,他昨晚上并没有睡觉。一开始他是打算稍微放纵一下自己,在难得住一次的豪华客房里睡上两个小时的。
但是柔软异常的床铺和光滑的丝织被面,让因斯特很不适应。比较起来,他还是更习惯于在地底的生活,在部族中的时候,牛头人们都是睡在自己制造的石床上的,至于被子和褥子,那更是非常少见。
地底那永恒一般的温暖气候,和牛头人的强健体质,让这些东西都成了无用品。当然也有另外一个原因,在地底尽管矿产资源丰富,但织物和木材却很缺乏。
想到地底,在床上辗转反侧的因斯特再也呆不住了,随后生的事情就和他来到地表的数百个夜晚一样,因斯特一直在疯狂地修炼。也只有以因斯特的特殊体质,才可以支持这样无日无休的练习。
在临近清晨的时候,因斯特在地板上小睡了半个小时,然后在阳光洒落在庭院中的时候,因斯特推开靠着花园一侧的巨大落地窗,走到了外面。
清晨的阳光是因斯特的最爱,在最初来到地表的时候,任何时候的阳光他都不喜欢,同地底的火之柱相比,地表的太阳过于热烈了。
但是因斯特很快现,在阳光的照耀下土元素总是异常的活跃,尤其是清晨朝阳初升的时候,大地就像刚刚从睡梦中醒来一样,无数的土元素从宽宏的地层中蒸蔚而出,在因斯特的精神感知世界中,每到这个时候就能看见一场盛大的舞会——以天地为舞台、数以亿计的土元素参加的一场宏大表演。
每当这个时候,因斯特总感到自己有种和土元素融为一体的感觉,土元素不再是单纯地给他提供能量,而是在身体内外构成了一个循环,参加到整个世界的土元素大合唱当中去。
因斯特还记得自己小时候的那次历险,在弥留之际,他异常清晰地以土元素的视角感受到了这个世界,那个时候明明他已经失去了所有的感官知觉。那时他甚至差点忘记自己是一个牛头人,如果不是黑骑士恰到好处的复生术,因斯特的精神意识肯定会被土元素同化。
这段经历深深地刻在因斯特的脑海中,他渴望有一天能够重新达到那样的境界,再次感受到和土元素无分彼此的情景。他有种直觉,如果能够随时进入那种状态,任何土系魔法都将能够轻而易举的施展出来,那甚至将越土系魔导师。
花园中的土质非常松软,非常适合土元素的挥。因斯特漫步园中,享受着迎着阳光漂浮起来的土元素浸布全身的感觉。在这种环境中,他现自己的魔力又提升了一点。
前方的树影突然一阵摇晃,恍惚有一个人影。
因斯特睁大了眼睛,愕然现在花木掩映中的人正是菲安娜。
菲安娜的头怎么是绿色的?因斯特暗自嘀咕了一下,可是再次看上去的时候,却现是正常的棕褐色。
阳光的反射吧,因斯特没把这件事儿放在心上。
“我还以为自己是最早起来的呢,原来你早就在这里了。”因斯特笑着和菲安娜打了个招呼。“我并不是最早的,至少还有一个人在这附近。”菲安娜说道。
“嗯?还有谁?”因斯特问道。
菲安娜往一个方向努了下嘴,说道:“那里。”
一排浓密的树影被分成了两片,银银眸的女牧师笑着走了出来“菲安娜姐姐,你怎么总能找到我藏的地方啊,你有什么诀窍?”
“没什么,其实是这里的花和树告诉我的。”菲安娜答道。
“花和树?真的吗?你是怎么办到的?”波利娜像个小女孩一样好奇地问道。
“这个嘛——”菲安娜故意拖长了音调“保密。”
波利娜的脸上立刻透出了失望之极的神色。
“原来你们两个在这里玩捉迷藏呢?”因斯特问道。
“嘻嘻,我起来的早,正在树丛里练习神术,突然现菲安娜也来了,于是想藏起来吓她一下,不料被她现了,然后我们两个就互相捉迷藏玩了。”波利娜说道,她的脸上沮丧的神情还没有褪去“可是我总是输。”
“菲安娜这么厉害?”因斯特讶道。
“是啊,我偷偷作弊用神术搜索都没有用。”
这下因斯特真正大吃了一惊,要知道自从成功施展了降神术,并且从昏睡中醒来以后,波利娜的神术有了突飞猛进的进步。据朗斯洛等有见识的人估计,她现在的神术已经达到了高级神官的水平,而且更可怕的是,波利娜进步的度一直没有变慢,从这个势头上来看,不到一年她就将成为神圣牧师。
帕丁神术威力强大,而且有许许多多稀奇古怪的应用,一个神圣牧师在有的时候比一个剑圣还有用,尤其是在同强者配合的时候。
如果能力大涨的波利娜用神术都无法现,那就不仅仅是熟悉地形或者掌握某种捉迷藏技巧能够解释的了。因斯特把疑问的目光投向了菲安娜。
菲安娜说道“没什么,我只是用了一些家传的技能。”
因斯特随即释然了,他已经知道了米奥利斯原来就是菲安娜的外公,而米奥利斯的能力他见识过不少,这个貌似不起眼的老头竟然具有强悍的实力,尤其是精通自然魔法,对植物的操纵出神入化。最让因斯特惊奇的是,他直到现在还摸不清米奥利斯的实力底线,在以往的历次战斗中他似乎都没有出尽全力,唯一能确定的是,这个默默无闻的老头的实力至少达到了大魔法师。
有这样的外公,菲安娜会一些感知植物的技能也不奇怪。因斯特忽略了菲安娜略带一丝苦涩的笑容。
只有菲安娜本人才知道,为了这种本领她付出了什么。从某种意义上讲,她放弃了作为一个人类的身份。
但是对于今天小小的演练,菲安娜还是非常满意的,如果连精通搜索神术的帕丁牧师都无法现自己,那么在植物密布的环境中,她的本领就非常有用了。
尤其这次演练的对象还是波利娜,菲安娜的心里隐隐有一股自豪——并不止你一个人实力变强了。
“团长,今天你有空吗?卡恩和南希要逛街,咱们一起去吧,我听说伊达尔刻的市场有不少漂亮东西卖。”波利娜问道。
因斯特还没有答话,菲安娜已经抢着说道“不行,今天因斯特有事儿。”
“什么事儿?”因斯特和波利娜同时问道。
白了因斯特一眼“亏你还是战魂的团长,来到伊达尔刻当然要先去佣兵公会报道一下呀。”
“对啊,是应该去一趟,这次完成了好几个大任务,应该可以把佣兵团的级别升上去了。”因斯特想到战魂马上就要成为大陆第五个a级佣兵团,兴奋了起来。
“没意思,我自己去找我哥哥。”波利娜说道。
吃罢早饭,佣兵们三三两两的结伴上街,因斯特和菲安娜则要了一辆马车,吩咐去伊达尔刻的佣兵公会。
上了马车因斯特才知道,伊达尔刻的佣兵公会位于城北,离他们入住的罗兹宫足足有十几个街区。
伊达尔刻的大街异常平坦,这里的大路全部是用石粉压制成的板材铺成的,同天然的石板相比,虽然在硬度和持久性上稍逊,但是胜在能够大规模量产,而且修补起来非常方便。
一路上经过的马路都是平直竖齐的,多数地方都能容纳六辆马车并排行驶。
同特曼盛行的四四方方的建筑不同,伊达尔刻的建筑造型五花八门,尖的、圆的、条形的,各种风格炯异的建筑都能找到。而且往往一个街区就有好几种不同的风格。
菲安娜对于伊达尔刻非常熟悉,自然坐起了因斯特的向导。她告诉因斯特,这是因为伊达尔刻的历史造成的。
作为一个濒海城市,伊达尔刻最早是一座渔港,自从本地的商贸展起来以后,这里成为了一个富庶异常的地区。
因为巨大的财富,也因为周围没有险峻的地形保护,伊达尔刻在短短数百年的时间里数度易手,好几个势力曾经染指此地。
还有一段时间,冈斯王国凭借强大的海军占据了伊达尔刻,将这里建设成为一个庞大的军港和军事基地,当时的冈斯王意图以此为跳板进攻大陆。
但是那个雄才大略的冈斯王偏偏短命的很,在他殁后,伊达尔刻的本地人推举出了自己的大公,成功驱赶走了冈斯王国的势力。
在任伊达尔刻大公的英明领导下,伊达尔刻成为了大陆上最繁华的城市之一,并且依靠强大的财力,组建了一支雇佣兵团保卫自己。
任大公寿命也不长,而他的儿子继任第二任大公后,遇到了一个头痛的问题——他没有儿子继承。
二任大公为此努力了很久,但十几个妻子只给他中年的时候带来一个独生女。
紧接着就是一段答盟嘉特人耳熟能详的故事,忙于征战的统一王大卫,年近四旬还没有取妻。当他邂逅号称伊达尔刻之花的大公女儿时,一场轰轰烈烈的爱情故事生了。大卫王完成了三个几乎不可能完成的任务,最终抱得美人归。
也许这段故事是后人牵强附会来的,这场婚姻是一系列政治交易和争斗的筹码。通过这场婚姻,当时军力最强的王国和最富裕的城邦结成了牢固的联盟。随着二任大公的寿终正寝,而大公公主又顺利生下了拥有继承权的王子,一个新兴的答盟嘉特王国就诞生了。随后短短十年答盟嘉特统一了康特大陆的中南部,东方边界一直到了千年王国朋卡联邦,北方则一直扩张,直到遇到了同样新兴的特曼帝国,前进的脚步才停顿下来。
但不管怎么说,大卫王和公主的故事,是康特大陆上最脍炙人口的爱情故事之一,而且后来的史实也表明,年纪相差二十年的两个人生活地十分和睦,这也给了他们两人的拥蹙们最好的理由。
拉车的马虽然很雄健,道路也很平整,但是路上的马车实在是太多了,因斯特一直听完了整个故事。
“一场婚姻就能建立一个国家?”因斯特摇了摇头,虽然知道人类所谓的继承权,但他还是无法真正的理解。在地底由上辈人传下来的东西叫做传承,而传承的载体往往是具体的物品,而不是王国、收税权、效忠关系等等无形的东西。
尤其是在传统的牛头人部族中,私有的财产物品在主人离世后,自动归于部族所有,部族中的唐会对这些财产进行公布的分配。物品的主人在离世前,往往会将一些具有特殊作用、或者有纪念意义的东西,亲自传授给自己选定的人,这就是一种传承。
小牛头人是由部族抚养长大的,他们甚至不知道自己的父母是谁。在这种环境的熏陶下,因斯特对父传子、子传孙,似乎万世不替的继承权怀有不以为然的态度。
不过因斯特也意识到,正是这种继承来的无形的东西,将整个人类社会捆绑成一个整体,从而形成了庞大的合力。这也是地底世界所不具备的。