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1904年，即光绪三十年，12月1日，奉天镇安县（今辽宁锦州黑山）。
天阴沉沉的，寒风格外刺骨，镇安大街车水马龙，密密匝匝的挤满了来往的商旅，人力车夫们一边缩着脖子一边吆喝着。
喧嚣的大街上缓缓走过来一个年轻人。这个年轻人身高一米七五左右，身着一件白色羽绒服和一条浅蓝色牛仔裤，脚下是一双阿迪的运动鞋。一双狭长的丹凤眼左右滴溜溜的转个不停，好像对周围的一切都充满着好奇，一路走来四处张望。外人一看先是一阵惊讶，因为这身装扮在那个时代俨然一个“非主流”啊！
这人身体略显消瘦，脸色有些苍白，看起来有些疲惫，但是走起路来却昂首阔步。额头上三道抬头纹上有一到浅浅的竖疤，就如老虎头上的王字一样，更是给人一种霸气的感觉，特别是与其有些清秀的外表极不协调。
喧嚣的大街上，人来人往，尽管外面还飘落着雪花，仍旧不能影响到街上喧嚣的氛围。只见这年轻人缓缓向人群走来，走到一位留着长长大辫子的老者身旁，轻轻的说道：“大爷（读三声，东北话大伯的意思），今天咱们这镇安县是怎怎么了，前面这群人都围在那里干什么啊？”
老人看了下年轻人的装扮，先是惊了一下，便仔细打量起这个装扮奇异没有辫子的年轻人，但是一想这年轻人竟然能说一口流利的东北话，而且长得这么高，应该不是小鬼子，估计应该是个留洋回来的吧，心里也就放心了。
老人随即“哎呀”的叹了一口气，有些气愤的说道：“我说小伙子啊，俺看你这身装扮应该是刚从外面回来吧，你是不知道啊，他妈了个巴子的，这不从去年开始，这俄国大鼻子和日本小鼻子就在咱这奉天这嘎带干起来了，你说说咱这大清不仅不反抗，还要求咱们这嘎带不许跟大鼻子和小鼻子冲突。
小伙子不是大爷俺跟你吹，大爷这是年龄大了，这要俺年轻时候我非得上去杀他几个洋鬼子。
大爷年轻时候可是去过高丽杀他日本倭寇那，也没什么了不起的，还不是俩耳朵一个脑袋。算了不说这个了，这不从今年开始，这老毛子和日本鬼子打到咱奉天来了，张总办，张锡銮张大人准备退守到咱们锦州府，路过咱们镇安县，这不在前面贴着的告示上说，咱们这嘎达是辽河中立区，咱们这辽西就更得严守中立，禁止与外国人发生冲突。”
这时年轻人微微笑了下，客气的说道：“谢谢大爷啊，没想到大爷年轻时候还挺勇猛啊。”然后做了一个抱拳的动作，客气的说道：“大爷，那告辞了。”
远处吵闹的声音吸引了年轻人的注意，一个头戴顶戴花翎的大官，威风凛凛的骑着一匹红彤彤的大马踏步而来。马架看上去神骏异常，忽的马上将军一个提手，拉住了缰绳，一个轻灵的翻身跃下马来。
身旁一个颇为机灵的千总接过马缰绳，谄媚的满脸堆笑道。“张总督办真是我大清东北第一骑术高手。风采依旧，真是好马配英雄……”
这头戴顶戴花翎的大官一抬手，止住了千总正准备的奉承词。“姚千总过誉了，都是我这宝马火龙通人性啊。”
说道这里张锡銮叹了口气：“只是这马倒是没前些时候来的猛利，今天才不到百里的路，竟然有点乏力。可惜了这匹好马，不知是何缘故竟如此不堪。嗨！”
说罢一脸惋惜的看着枣红马，马儿也极具灵性的扬了扬头，低低的嘶鸣了一声，似乎在诉苦。
没想到大家说的张总办竟然张锡銮，年轻人暗想到这张锡銮自己可是知道的，人称“快马张”的张锡銮在东北可是了不得，在清末那可是威震东北，绝对是东北的实权人物，最重要的是他招抚了关外绿林两个著名的红胡子张作霖、冯德麟。
这“快马张”张锡銮酷爱马，以强悍着，骑射功夫名震四方，很有些文韬武略。再一看这枣红马神骏异常，确实得了那个病了，心里想到：“机会来了！”
只见年轻人大步流星的走到人群中，眼睛一动不动的盯着这张大人身边的枣红马，突然，年轻人走到张大人的坐骑枣红马前，围着马转圈看。
张锡銮身边的卫兵一个个头戴大盖帽，长长的辫子留在外面，荷枪实弹。这时一名年轻的卫兵露出一副趾高气扬的样子，端着枪朝着这年轻人喊道：“你干啥（读ha，东北话说出来都是嘎哈)玩意?躲远点！再不走我崩了你！”
年轻人陪着笑脸，客气道：“兵爷您老别发火，我只是看看，你这马真是太好了！少见那！”
兵役面露凶光的大声喊道：“少见也不叫你看，躲远点！滚！”
年轻人急忙连声答应：“中，中，我走.“一边转身一边大声说，“好马呀，真是太可惜了啦！”
一旁的张锡銮身着锦鸡朝服，项挂朝珠，头戴二品顶戴扇形红缨帽。举手投注之间无不透漏出一种威严，阴沉着脸，喝道：“年轻人，请留步，不知此话怎讲？”
年轻人回过头来，走到张锡銮身旁，胸有成竹的说：“总办大人要是信得过学生，我得摸摸这马的肚子。”
还不等张锡銮作答，身边的这兵役大声喊道：不行，这马不让生人靠前。”
年轻人轻轻挥了挥手，有些无奈的笑着说道：“那我可就没办法了，给人看病还得号脉吧！”
张锡銮和蔼的笑了笑，用手指了下兵役：“你去牵绳，让宋大彪抱住马脖子，又说道：“年轻人，没事了，你来摸吧！”
只见这年轻人在马周围，转来转去，先是以手拭摸那些病马的脘部，然后停了一下。吩咐这两个兵役将马嘴巴掰开，这一掰开不要紧，里面出来的是一股恶臭，舌苔青黄。
只见这年轻人皱起眉头，思索了一阵后，又回到众人前，咳嗽一声，道；“我看这马是喂料喂得太多了，草吃的太少了。”
兵役斜视者年轻人一眼，讥讽道：“我说你别说废话行不！你知道这是啥马不？这马叫‘火龙’。我们张大人的宝贝啊!不多喂好料，还尽喂草哇？”
张锡銮有些愤怒的对着嚣张的卫兵说道：“住嘴！休得无礼，年轻人不要介意，继续说来。”
兵役知趣的退到一旁，这时年轻人沉默了一会，心里暗暗告诉自己一定要沉住气，要不是实在没有办法，自己可不会冒着这掉脑袋的风险，给这么一个官老爷治马，算了，他调整了下呼吸，慢慢的吸了一口气，徐徐地说：“再好的东西吃多了也要命，人参是好东西，你吃二斤立马鼻口穿血。马是吃草的动物，料得搭配的好才能喂。常年累月的多喂料这马就容易得一种病。”
张锡銮这一生那可是酷爱马，对于马的习性也是颇有了解，怎能不知道自己的马生病了，甚至将马锡下骨头有多少肉都知到。自然早就看出自己的爱马火龙，已经生病了。自从这“火龙”来到锦州之后，就吃不下去东西，在军中也是请兽医看过了，但是就是一直没给出这病因在哪里？
所以才将这马带出来就是为了寻医的，放出消息，治好宝马者，必有重赏，不过看着对面这个奇异装扮的年轻人,张锡銮明显有些疑惑，然后压低语气道：“年轻人，不知我这‘火龙’到底害了什么病啊？”
“大人不必担心，这病它叫结症，说大不大，说小也不小啊！简单点说这就是富贵病，料吃多了，草吃的太少了，肠子里的油挂的太多了，屎尿走动不畅，肠子就就就结瘤子。说大了就是马跑着跑着，肠子一下子就断了，这马倒地就死了。”
此时的张锡銮有些惊讶，但是更多是怀疑，因为这结症张锡銮可是知道的，作为一名爱马多年的人对于马的常见病还是有一定了解，然后反问道：“此话不知怎么讲，本官虽说不是兽医，但是对于看马，也是略知一二，这结症可是没有这么严重的。”
年轻人一听此话，顿时一阵惊讶，然后从容的说道：“张大人真是配的“快马张”的称号啊，学生佩服，佩服，不过大人这火龙的确是结症不假，但是还患了另一种病，就是水土不服。”
张锡銮“咦”的一声，露出不信任的神情，反问道：“有此等事？”
年轻人笑了笑，自信的说道：“刚才学生以手拭摸那些病马的脘部，感觉有坚硬垒块，这就是水土不服的症状，而当二位兵役掰开马嘴的时候，舌苔青黄，口出恶臭，这就是结症所致。”
听着这年轻说的头头是道，也渐渐被年轻人所折服，但是总感觉有什么不对似的，露出将信将疑的表情，然后小声说道：“这马应该没这么严重”
这年轻人一见张锡銮也放下了戒心，就更加放心了，然后徐徐道：“病来如山倒，病去如抽丝啊！这病一天得这一点儿，谁也不觉，等到时候了，想治，黄花菜都凉了，我看这马肚子疼的是没法骑了。”
兵役脸上露出一丝嘲笑的意味，扯着脖子喊道：你净瞎白乎（东北话，胡说的意思）！前两天，我们大人骑着马从奉天一口气跑到镇安县这嘎带，100多里地，咋的？你说不能骑？”
年轻人一拍大腿，大声说道：“哎呦，我说的吗！这马跑了100多里地？这马患了结症是千万不能跑长路的，我说呢！这马可不能骑了。”
张锡銮是久经官场，也就导致了疑心太重，仍然没有完全相信，对那个兵役吩咐道：“你去骑上这马溜溜，”
又朝年轻人笑了笑,刻意压低音调说道：“年轻人你可得听好了，如果这马不能骑，证明你说得有理必定有赏，但如果这马能骑你说明你是在欺骗本官，欺骗朝廷大员，你可就走不了啊！不是本官我难为你，现在本官我就给你个机会，如果你现在后悔可能还来得及啊!”（未完待续）