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作者有话要说：昨天感冒头疼得厉害，码字的时候人都是晕的，
今天好点了回头看，觉得公爵的发言太ooc了，于是改了
他才不会是那种说大段感性话的男人呢！！
“所以, 米切尔主教不能来参加受降仪式了？”
书房里，全息通讯仪中投映出奥兰公爵的半身影像。因为隔着太过遥远的距离，信号不是很好，图像略微有些模糊。
帝都正是深夜，公爵穿着宽松的墨蓝色丝绸睡衣，金发垂在额前。这位备受公众媒体赞美的帝国美男子, 在镜头前永远英挺轩昂, 精神奕奕的权臣, 此刻闲适懒散，像一头疲倦的雄狮。
“是的，父亲。”莱昂却是穿着整齐的军装。即便已是一名身经百战的优秀将领, 可面对着父亲，他依旧神情紧绷。
“在这个时候啊。”公爵若有所思。
“您觉得有什么不对劲吗？”莱昂立刻问，“教廷会另外指派一名主教来参加仪式。”
“倒也没什么值得特别注意的。”公爵随即释然, “教廷特使在受降仪式里不过是个见证人的身份，没有什么权威性。我想就算拉斐尔出尔反尔，教廷所能做的也不过虚张声势地发个指责声明罢了。只不过, 在这个时候，你们俩分开……”
“我们俩不是才刚刚相恋的小情侣了, 父亲。”莱昂笑了一下, “我们早就已经习惯了聚少离多的生活。”
“我才不操心你们怎么维持感情呢。”公爵嗤之以鼻, “罢了。我现在关心的，是我们尊贵的客人路易斯，他适应得怎么样？”
“非常紧张, 但是信心还算坚定。”莱昂说，“还有五十个小时我的战舰就能抵达格洛瑞了。我想这段时间里，他怕很难合眼睡上一觉。”
“还有五十个小时……”公爵咽下了口中的酒，缓缓道，“时间过得真快呀，就像一只射出枪|膛的子|弹。距离我们离开弗莱尔，转眼也已经七年了。”
可在这短短七年时间里，这两个本位于帝国权力边缘地带的父子，赤手空拳地在帝都里开辟出了一大片天地。
他们从备受讥笑和排斥的皇室亲戚，成了如今军政大权都握在掌心的权臣重将。这其中的血汗和泪水，全都浓缩在一声感叹，一口烈酒之中。
五十个小时后，如果一切顺利，他们还有可能再往前迈一步。推翻那个阻挡了奥兰公爵九十多年的障碍，登上本属于他的宝座。
这种对胜利的期盼是心照不宣的。
父子两人此刻正相隔半个拜伦帝国，只能在通讯里无声地分享这一份喜悦和紧张。
“您觉得时间过得快，可我却觉得过得太慢了。”莱昂说，“我觉得离开弗莱尔好像就是几天前的事。”
“那是因为，你是一个迫切希望能快速成长的年轻人，时间永远不够你用。”奥兰公爵望着全息投影里，儿子不甚清晰的影像，目光一时变得非常悠远。
影像里的年轻军官有着和奥兰公爵如出一辙的金发碧眼，但随着年龄增长，面部轮廓的差距却越来越大。
即便已在外带兵打仗数年，经历了足够多的风霜雪雨，可莱昂的面孔比起父亲的粗犷硬朗，依旧要显得精致而俊雅许多。他眉弓略低，鼻翼更窄，脸型也更修长。可见就算等他到了中年，也会是一名俊美高贵的翩翩美男子。
莱昂一直觉得自己应该长得更像生父一点。但是无人知道格尔西亚的真实长相。恐怕就连奥兰公爵本人，都不知道枕边人最原始的脸是什么样的。
“越是到了最后的关键时刻，越不能掉以轻心，我想这个道理，不用我对你多说了。”公爵道，“战胜了路易斯，仅仅只是我们的征途中的一步而已。”
“我明白的，父亲。”莱昂正色道，“伴随着每一个阶段性的胜利，都有更加严峻的挑战到来。”
公爵缓缓点头，斟酌着，似乎是很不情愿地，终于开口道：“你做得很好，儿子。”
莱昂面色十分平静，但如果伊安此刻在他身边，便能感受到他内心骤然掀起的一阵波涛。
在漫长的并肩奋斗途中，父子俩早已和解。但是奥兰公爵是一名喜怒不形于色的男子，他一生的柔情大概只对格尔西亚流露过。即便对着最为器重的长子，雄性的刚强也让他极少表达内心的温情。
这样的一句肯定，对于莱昂来说，已是他能从父亲那里得到的最隆重的赞扬，和最直白的父爱了。
“我很感激，父亲。”莱昂毕恭毕敬，“我不会让您失望的。”
“你的目标应该比这个更高。”公爵说，“从今往后，你要做到的，不仅仅是满足我对你的期望。记住了，莱昂，你要做一名最强大的勇士！”
“是，父亲！”
伊安忽而转过头，望向窗外。
“怎么了？”在他身旁，秘书正提着法袍，帮他穿戴。
他们的太空舰在和帝国军分道扬镳后，急速朝西林行驶，将原本需要二十六个小时的航行，缩短成了二十个小时。现在，他们即将抵达西林了。
“没什么。”伊安摇了摇头，“我刚才好像感受到了一点感动。但是又觉得不可能。毕竟……”
毕竟伊安此刻距离莱昂何止十万八千里，再深刻的共感，隔着这么遥远的距离，都不会产生反应。
“卡罗尔主教那边有新的消息了吗？”伊安问，“都已经过去了这么久了，夏利大主教的病情就没有什么新进展？”
“一切还是老样子。”秘书耸肩，“卡罗尔主教的秘书总是那一套说词：大主教正在接受治疗，主教在医院里陪同。我问他大主教究竟是什么病，可他一问三不知。”
伊安眉头紧锁，心不在焉，以至于把圣光架的链子和法袍的扣子缠在了一起。
“请不要太过担心，主教。”秘书帮伊安重新整理衣袍，“西林得圣主赐福，拥有全人类最先进的医学技术。我相信大主教的病不论再棘手，都会被治愈的。”
“我当然不怀疑圣主的力量。”伊安勉强一笑。
但是他内心之中生出一种异样的焦虑，像是心底突然塌陷了一个洞。随着离西林越来越近，这个洞也越来越大。
他往黑漆漆的洞底望去，虽然暂时什么也看不清，却下意识知道，他绝对不会喜欢里面的东西。
光纪的声音在识海之中响起：“您是觉得夏利大主教的病有些蹊跷，是吗？”
伊安瞥了一眼无知无觉，正在整理行李的秘书。
“是的。”伊安承认，“但是我毫无根据，而且又觉得这个想法有些不敬。”
“我还以为你对夏利大主教的尊敬，已被他对你的那些卑劣的打算而消磨殆尽了。”光纪说。
“但是他的想法目前并没有对我造成实际的伤害。”伊安说，“而他对我的抚育之恩，却是不可磨灭的。我得将这两样区分开来对待。”