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钥匙连着锯齿的一端被缓慢的插入石壁上的洞口，宽度正好适合。不过只能插进去一点，再向前就被牢牢的卡死了。他小心翼翼的捏住汤匙般大小的把手轻轻转动，试探着是否有裂缝可以跟它吻合。头顶的毒针机关不断重复着张开、闭合的动作，嘎嘎的弹簧声却没能打扰阿尔丰斯的专注。想来这个家族里也不是所有人都知道如何开启机关，就算拿到钥匙，如果不知道正确的角度，还是会被毒针扎成刺猬。
他的手转过四分之一的圆弧，钥匙顶部被一条细细的裂痕卡住。应该就是这里了！他用力往前一送，钥匙的大半部分插进去，外面只露出把手。他再试着自左向右转动钥匙。"嗒"，洞孔发出一声微弱的响声，他瞄了石门一眼，没有任何动静。
这应该是一个密码锁，单凭钥匙还不足以开启。密码锁是机械锁的一种，打开它需要一些特定的暗号。锁内有一个十二格的圆轮，每响一声，代表钥匙转动一格。普通的锁只有一重，只要钥匙转动到一定的角度就可以打开。而一把双重密码锁，进入第二重时会遇上一些小问题，它需要钥匙一次性到位，失败的话机簧会自动复员，开锁者又得从头开始。因为弹簧的寿命有限，所以开锁的时候也不能进行无数次尝试，运气最差的盗贼，解开双重锁时要转动二十四次，而一把三重锁则需要转动三十六次，而锁里的弹簧却只能承受二十次的转动寿命，到第二十一次的时候锁就有报废的可能，需要强行打开。
阿尔丰斯有点头痛。该死的家伙，搞这么复杂的机关陷阱，弹簧变形之后这里就是他的葬身之地了，深入石壁的锁凭他一个人怎么可能撬得开？
他小心翼翼的拨弄着，额头沁出汗水慢慢凝成了水珠。这可不是件容易的活儿，秘银钥匙不大可能出现断裂，他要保护的是锁，它可是活下去的唯一希望。
第一重锁的旋刻为四，已经打开，现在尝试第二重锁的号数。以前阿尔丰斯学过一点开这种锁的方法。把十二个刻度分为四个区，每区包括三个数字，如果第一重的号数为一，属于第一区，按照人的思维惯性，第二重密码的号数出现第一区的可能性会很少，可以优先考虑其他三个区，而最有可能的是第三区，即七、八、九出现的机率最大。这样猜测会省略很多不必要的试探工作，在弹簧变形之前将锁打开。
第二重锁也被打开，只拨动了五下，号数为十一。钥匙每边各有五个锯齿，表示这是把五重锁。时间一点点过去，阿尔丰斯在打开第四重后后背已经被汗水湿透。他直起身体，舒展一下麻木的腰肢。就算这样努力，还是耗费了十九次机会，重复的磨擦导致锁里发出叽叽的声响，锁快不行了。剩下的机会最多还有两次，他需要更仔细的盘算。
六分之一的机会，赢面确实不高。阿尔丰斯深深吸了口气，尽量平缓紧张的心情，颤抖着将钥匙全部塞进小孔。没人愿意面对这样的残酷选择。阿尔丰斯久久没有扭动把手，片刻，他把心一横，将钥匙旋转到七的位置，这个数字能带来好运也说不定。
阿尔丰斯纯粹是蒙的。但是，幸运又一次降临到他头上。冒险，极好的运气也是必要的因素。比如说一个武技平平的盗贼，可能在数十年大风大浪中都安然无恙走过，而一名武技纯熟的骑士可能刚上阵就被十字弩贯穿胸膛。
石门在轰隆隆的沉闷声中缓慢下降，久未开启的机关使石门顶部、左右的缝隙里的泥沙纷纷飞散出来遮住阿尔丰斯的视线。等他睁开眼睛，毫无遮掩的通道向他敞开了欢迎的怀抱。
阿尔丰斯惊喜交杂。惊的是这条通道又是一道笔直通向下的石梯，这意味着离地面越来越远了，喜的是有路总比没路强，进去以后再看看是不是还有别的出口。他重新燃起一根火把，收拾好随身的物品，顺着石阶小心翼翼往下走。石阶一直向下倾斜蜿蜒延伸，从两旁交错的刀斧遗痕可以看出来这是条人工开辟的过道，尽头又是一个高十尺，宽八尺的洞口。
对生存的渴望掩盖了对恐怖的害怕，阿尔丰斯毫不迟疑的踏入洞口。
这是个上千平方尺的大石洞，洞穴中间一字排开九个黄金制作的人形棺材，外面破败不堪的木棺和它们比起来简直有天壤之别。棺材周围堆着十几个敞开的大木箱，各色各样的宝石、水晶堆得高如小山，满洞的珠光宝气让阿尔丰斯几乎不敢相信自己的眼睛。洞里几乎不用点火把照明，光凭珠宝发出的光芒就可以看清楚一切，以前见过的珠宝要是和这批财富相比简直就是不值一钱的瓦砾。
阿尔丰斯走近大木箱，伸手抓起一把珠宝。温润的手感，碰撞时发出的声音悦耳动听，这一切都在提醒着他——这不是在做梦。
他长嘘了口气，一松手又让珠宝回到长眠的地方。财富人人喜欢，但在生命面前它永远排第二位。只是此时，他心中的第二位也不是它们，完成雇主交代的任务，这是任何一种职业都应该具备的良好信誉，言而无信的人永远得不到别人的尊敬，最后考虑的才是面前这些身外物。他来这里的答案应该就是在这些金棺里。可他有点害怕，墓穴里的干尸会自己爬出来，这些金棺里会不会有木乃伊？
木乃伊是最高级别的干尸，它们比有血有肉的普通人类具有更快的行动速度。这些去世前曾经富贵一时的人，他们的尸体在运到这里之前会用一些防腐药品处理过用来保证尸体的完整性。金棺并没有完全封死。这些民族相信人类是由躯体和灵魂两部分构成的，即使在阴间的世界里，死者仍会需要自己的躯体。灵魂会随着肉体的点滴破坏而逐渐丧失，而肉体的彻底毁灭则意味着灵魂的全部消亡，只要把肉体保存好，灵魂就有机会从沉睡中苏醒，如果把棺盖钉死则是对先辈灵魂的最大不敬。
阿尔丰斯吃力的移开棺盖，果然一具木乃伊安静的躺着。它身上从头到脚用重重白布包裹着，看不到一丝肌肤，双手交叉叠在前胸，头部戴着黄金制成的面具，这是张成熟男人的脸，双眼紧闭，嘴角向上轻扬，雕工栩栩如生，整体感觉就好像酣睡未醒。紧挨着头部的地方还放着个小坛，上面写着阿尔丰斯不认识的文字。他揭开坛口，里面全是干枯成一团的各种内脏。
棺材里传出阵阵浓香，这些气味来自不同的植物，阿尔丰斯只辨认出其中两种——柠檬和薄荷。沙漠里的人喜欢将这两种来自异大陆的植物用来泡酒解暑。一些民族保持了这种古老的风俗，尸体被掏空内脏以后在肚腹里填进各种香料以确保不会腐烂。
这么浓郁的香气，它应该不会闻到人的味道吧，阿尔丰斯这样想着，将手伸向木乃伊的手指。戒指，这可是头等大事，索拉德那混球，还说什么只有三口棺材，这里的金棺数目是他说出来的三倍，都不知道他是从哪得到的消息，恐怕是百年之前就流传下来的吧。阿尔丰斯打定主意，将这些尸体手上的戒指统统带回去，反正总有一枚会合乎他的心意。
可惜的是这具木乃伊的手上并没有任何饰物。阿尔丰斯连着打开了七副金棺，前面六副棺材虽然都是真金所制，但里面除了木乃伊和小坛之外别无它物。他有点沮丧，从外表来看这里应该没有盗墓者来过，他们自己的族人也不会冒犯先人私自拿走陪葬的物品，这点单看摆在旁边的财宝就可以推断出来。如果戒指不在剩下的三口棺材里，那么只有一个可能——还存在别的墓穴。
这些金棺和外面的木棺一样，肯定也不是同一时间移来，其中几副棺材上面的积尘多达一吋厚，但也有的才只是薄薄的一层，间隔的时间起码在百年以上。现在他打开的这副金棺根据灰尘推断，应该在七八十年之前就放置在这里了。
这是一具成熟女人的木乃伊。纤细的身材和面具的容貌证明了它生前的性别。面具和木乃伊的脸贴得很密合，看不到丝毫多余出来的空隙，这些精制的面具都是按照木乃伊生前的面型特征制作而成。如果面具上的脸就是主人的真实写照，这具木乃伊生前无疑是一个风华绝代的大美人，柔美的轮廓线条透露出一种成熟女人特有的风韵，美的足以让人心神俱醉，是克里丝蒂娜这种十几岁的少女无法体现出来的。只不过在它的眉目间隐含煞气，有一种让人不得不屈服的威严感，恰好抵消了部分遐想。
阿尔丰斯心里说声抱歉，然后握住了它的手掌摸索着。他心头一阵狂喜，它的中指根部有一圈坚硬的阻隔，凭手感那是一枚戒指。不过他看看缠绕在它手上的布条，有点踌躇。外面的干尸已经被施过聚灵术，睡在这里的贵族们恐怕也不会例外，它们没有起来攻击，也许是香料的气息掩盖住生人的味道，也许是层层缠绕的布条让它们无法感觉，或许两者皆有，一旦拆去缠布，极有可能因为接触人的气息苏醒过来。
任务和生命哪一个更为重要？阿尔丰斯再次问起自己。这次探险也让他对陵墓充满着种种好奇，生命在求知欲面前有时会退居二线。这是个什么样的戒指？会不会就是索拉德想要的？这枚让神官着迷的戒指也深深吸引他。虽然没有问过索拉德，但在强烈的好奇心驱使下，他也想一探究竟。
"我活在一个疯狂的年代。"阿尔丰斯嘟囔了一句后摇摇头，开始拆布条。好奇和求知占据着他的心灵，让他没有心思顾及太多的后果——困死在这里，再多的戒指和珠宝都只是美丽的陪葬品。
他拆得很细心，尽量避免触碰到木乃伊的身体。淡黄色的纱布被慢慢解开，木乃伊和干尸虽然都是皮包着骨头，但这具木乃伊的的皮肤却呈现出灰白色，在火光下的照射下呈现出湿润的光泽，在它细长的手骨上松垮垮的套着枚戒指，戒指正面镶有一枚发亮的黑水晶，差不多有鸽蛋大小。
他心里恍然大悟，索拉德的意图他现在已经完全明白，黑水晶可以加强黑魔法的力量。这种水晶不同于其他种类的水晶遍布各个大陆，它只产于尼肯大陆中部的几座小山里。由于产量稀少，就算是一丁半点的普通黑水晶都会成为令黑魔法师眼红的宝贝，这么一大块，足以让首席神官这样的人物为之倾倒。这个古墓还真是个难得一见的宝矿，不仅有矮人族的秘银，还有黑水晶这种稀世珍宝，不知道还会什么奇珍异宝存在。
阿尔丰斯用两根手指钳住戒指的金属环，屏息静气的慢慢把它从木乃伊手上褪下来，力求轻而稳，速度太快是不行的，戒指的主人会感觉到失去它最宝贵的东西。
戒指刚脱到木乃伊的第二指节，干枯的食指突然动了动。阿尔丰斯心神一震，赶快停下手中的动作，幸好它没有进一步行动。它生前应该是个黑魔法师，只有这种人才会把黑水晶看得比命还要珍贵。但他也有点疑惑，黑魔法师的寿命虽然比不上近乎永恒的巫王，但他们通过吸收生命能量，活个四五百年也没人感觉出奇，为什么她会这么年轻就死去？
阿尔丰斯憋住一口气，眼睛牢牢的盯着木乃伊的手，继续把戒指逐点逐点的往外移动。这个动作足足持续了十几分钟，戒指终于落到手中，他想把它拿到面前看个仔细，谁知手指刚碰了碰黑水晶，一头昏目眩的感觉冲击着大脑神经。他赶忙扯过散落在棺内的布条把戒指裹起来。黑水晶不同于其他宝石，它能自动吸收附近的生命能作为能量来源，除了使用负能量的黑暗系魔法师，没有人能够直接驾驭它。
阿尔丰斯把棺盖慢慢合上。黑暗中，他并没有留意到木乃伊裸露在外面的手慢慢膨胀起来。（未完待续）