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天英院知道消息的时候也不迟, 他是家继死后的第二天白天,前一刻刚“慰问”前夜失常的月光院回来, 后一刻就得到了消息。天英院刚刚看完月光院笑话,收获的那点儿愉悦心情, 都搭进去了,不仅如此还得倒找。
天英院跪坐在烘热的棉垫上,却觉得一股寒气一直从脚底钻到头顶。如果说他刚刚品尝到权力的滋味有多美妙,那现在就有多煎熬。他一直以为只有间部诠房希望家继活着,可家继一死,他觉得自己也变得被动。为什么,因为身份尴尬。他不能直接出面揽权, 必须找个代理人。他知道, 间部诠房选择了尾张,这是被自己逼得,因为他先占了吉宗。和狼子野心的尾张比起来,自然是没有依靠和仰仗的吉宗更好掌握。这也是为什么两年前虽然传出了吉宗暗杀了有栖川宫的流言, 他虽然解释起来很是头疼了一阵子, 可还是没有彻底的放弃吉宗。
可是,现在,天英院觉得有些棘手,间部诠房一定把消息递给尾张了,尾张是御三家里,藩地离江户最近的!就算她性格多疑,留了几天给她自己筹备, 可若自己现在传消息还是有些迟了。只希望间部诠房为了牢靠,选的是人力传递。想到这儿,天英院也顾不上再细想,赶紧招来了滕波,帖耳这样那样交代了一番。
尾张收到消息的时候,宗春激动的原地蹦了起来,催促长姐继友赶紧上路。
尾张藩主德川继友还疑惑,为什么将军死了,奔丧还这么着急,将军那个位置,她想都不曾想过,好像是很遥远的东西。松平义行扶额,是不是就不该用继友当幌子,那厢宗春早就去张罗安排了。宗春出行是个讲究的,格外注重自己的仪表,仓促间,也还是整理了好几箱的衣服饰品,装到了马车上。她陪着继友,星夜兼程的骑马往江户赶,事情轻重缓急她还是分得清的。
水户藩主纲条是常年驻守江户的,只是,她因为早年在高松藩,和核心圈子没有什么交集。德川光笕锨辶怂挠湃峁讯虾筒环智嶂睾螅沧乓馔蚜耸郑10窗阉肴x行摹o衷冢皇强悸撬Ъ沂欠衲芊13锕獯螅悄芊裨诖舜尾ㄕ壑校灰磺逑吹奈侍狻
德川纲条却不是这么想,她知道这个消息后,先是楞了,而后是气恼。她的姨母,德川光竽训来永淳筒辉牍约阂灿屑倘谓淖矢衩矗科臼裁矗识济晃剩桶阉蕹谕饬恕k桓市模敕攀植话眩皇牵淙簧泶В玫较4词亲畛俚囊桓觥s纱丝杉麓u偬跻膊2皇歉鎏乇鹕朴诔锬钡娜耍錾砗茫杂椎媚盖壮璋墒撬哪盖字幌胱潘备咚煞慕影嗳耍19煌蚁耄敲挥锌悸枪奈恢茫逃嘀氐悖匀挥兴煌病<幢闳绱耍飧鑫蛔佑凶拍蟮奈Γ麓u偬趸故亲鞍缌似鹄矗龆ㄈヌ擞恰
家继死后第三天,天英院感觉到空前的压力。好像下一刻,尾张的继友就会一步迈进来,名古屋离江户,不过两天的路程。他紧紧攥拳,不,不能就这么放弃,怎么也要拖她一拖。
忽然,天英院抬起了嘴角,心想,自己这些天真是忙糊涂了,刚忙着部署要紧位置上的人了,倒忘了那堵挡风的墙。
“滕波。”
“是”滕波现在是全天待命状态,他也知道,富贵荣华,在此一线。
“这些天,我倒是忙糊涂了,怎么就忘了,家继病逝的消息,无论如何也得告诉她亲生父亲吧。”
滕波抬头瞄了一眼天英院,缩了缩脖子,恭敬道“是,是小人疏忽了,月光院大人住的偏,怕是还不知道这个消息呢。”
天英院点点头,满意的说“那还不快去!”
滕波赶紧去了,这事儿他也不敢托大让手下的人办,小步快挪,往月光院那儿去了。等他硬着头皮说了家继病逝的消息后,月光院居然没有如他预期的发狂失态。滕波也不顾上规矩,抬头看向上位的月光院。老天对眼前的人,有些偏爱,光头袈裟又过了最好的年纪,也不是意气风发时,如同软禁的苛刻生活,也没有让此人的颜色减一分,反而添了些忧郁风华。滕波吞了口口水,被月光院的淡然吓到了,心想,这人莫不是傻了吧?他的女儿呢,当了将军的女儿,那可是他下半辈子的仰仗!他眼神的波动,居然都不及天英院大人的。
呼啦一下声响,月光院站了起来,滕波下意识的往后挪了挪。
“大人,请节哀,别,别冲动。”滕波有些结巴。
若论起来,他还真是比许多人都了解眼前这位。月光院,喜世,生于市井,长于市井。眼前这位刚入了家宣后院儿的时候,那股泼劲儿,他可是见识过的。因为他身后无人,又得宠爱,后院儿那些有身份的,可没少给他下绊子,就连自家主子也是阴过他的。可是,眼前这位呢?他完全不按牌理出牌!他也不哭,也不闹,更不跟家宣打小报告。他把一个个阴谋阳谋都摔在了出招的人脸上,简直太颠覆了,因为都是大家出身,行事自有章程,何时见过这么直通通的。几次磕碰下来,他虽然落了个粗俗的名声,可真没吃什么亏,若论起来,赢面还多些。更别提家宣对他这种直率的稀罕程度啦!
滕波紧张的感觉到小腿有些抽筋,双手有些冰凉还带点儿颤抖。就因为月光院钟情于间部诠房,他们两个人的感情纠葛,降低了许多人对月光院的戒心。其实说起来,就连间部诠房也忘了,於喜世曾经是一个怎样爽利直率的男子。她也忘了,自己曾经倾心于此,更因为思而不得,苦恼纠结。这些,和诱人的权势比起来,什么都不算了。
月光院的目光冷冷的扫过滕波,什么人样什么狗,眼前这个人,一副憨厚的样貌却是个吃人不吐骨头的东西。
“我儿既然没了,还不许我这个当父亲的去看看么?”
滕波心想,原来是这样啊,那你不早说,让人担惊受怕的。因为他太久没有看过月光院这么冷艳的姿态了。他疯魔,他张狂,滕波都不怕,可是,他怕月光院混不吝的样儿啊。这人曾经就这么一副样子,用刀生生剁过人的手脚,那些贵人们那里见过这个场面,吓晕了好几个。从那以后,可是没人敢往他身边派人了,即便想派也没人愿意去啊。
“这,这容我去跟天英院大人禀报一声。”滕波没形象的哆嗦了一下。
月光院挑了挑唇角,居然是笑了,他越过跪在地上的滕波,走到刀架前,抄了把太刀,拔出来看了看。很好,底下的人没敷衍他,刀刃保养的极好,现在拔出来还泛着寒光。他随手挥了挥,滕波一转头,就看到一道晃眼的光芒。他吓得脸都白了,可还是硬撑着,道
“大人,你现在,不方便随意出入大奥,还容我”
噌的一声,菲薄的刀刃带着冷风和杀气,停在了滕波颈侧,力道刚刚好,再重一分就入了皮肉了。
“我怎么突然忘了,还有我不能随意行走这事儿,你说说缘由我听听?还有,你家主子不是公家出身,最讲规矩的么?什么‘我’啊,‘你’啊的,你是个什么东西,也配在我面前充数!”
滕波死的心都有了,用眼尾瞄着刀刃,连呼吸都不敢用力。还真是,月光院不过是因为绘岛事件,自己贬斥自己封了院子不再外出,其中缘由,真说也说不明白。其实,如果不是为了留绘岛一命,他完全不用落得如此下场。说起来,绘岛到最后,判了死罪,也没招出月光院来。滕波闭了闭眼,心想,主子啊,不是我不顶事儿,实在是您太妄自尊大了,这位往院里一猫,您就高兴了也没斩草除根乘胜追击啊。
“是,是,您说的是,奴婢这就去向主子回禀。”
只觉脖子上的压力一轻,噌的一声,月光院的刀已经送回了刀鞘,而他看都没看一眼,像是用惯了刀的。
“也不用你为难,你主子让你来我这里,无非就是想借我的刀用用。我现在去,就是顺了他的意,他没有什么不愿意的。再说了,也不用他自扇嘴巴替我正名开路,我於喜世要做的事情,还不用别人助我!”月光院转身出了房间,经过绘岛事件,他的人几乎都被牵连,出了大奥。可是,他为了换绘岛一命,甘愿自贬的事情,大奥里也是人尽皆知,分配到他院子里的人,心底对他都有几分敬意。再就是,月光院虽然隐居,可是对自己人还是维护,至少,滕波的手就伸不到月光院这里来。
月光院提着刀气势汹汹的走了,后面自有人豁出命去,咬牙跟上。本来就空落的院子,一时竟真的走了个干净。要么追随,要么避祸。滕波见了,赶紧连滚带爬的追了出去。月光院许久没出院子,众人见他气势汹汹的,第一反应就是后退,还真没不要命上前拦的。
滕波赶紧一溜小跑去跟主子报信了,天英院整整衣衫,道“走,我也送送家继。”说着,也点了人出了大奥,往家继遗体所在的中奥去了。只是,他不同于月光院,他带了很多人,大部分也都有武装。御城不许佩刀,大奥,却是个三不管的地界。
“等等,你们不许进来!”间部诠房听了来报,冲出房间的时候,正好看到月光院提了一柄刀,往这里走来。她双瞳一缩,猛然感觉像是回到了那条窄巷,那是他们初次相见,於喜世和人争斗打得脸上没有一块儿好肉,可是,那双眼睛,还是锐利的像把刀子,有股热血在她心底涌动一如两人初见。
月光院越过间部诠房,兀自进了屋子,自始至终,都没有看她一眼。
家继屋里的人见了月光院,俱是一愣,而后恭敬行礼,等看到间部诠房的示意后,都膝行退出了房间。间部诠房也没有靠近,只是跪在了门旁,不像监视倒像替他守门。
家继躺在被褥之中,倒想是睡着了,可是脸上盖着的白布没有丝毫起伏,证明她确实是去了。月光院把刀放在了自己和门之间,跪到了家继床畔。他伸手撩开了盖在家继脸上的白布,手微微颤抖着。家继年幼,又是长久缠绵病榻,想也没有好样子。巴掌大的小脸,两颊深陷,整张脸看上去就和银杏树的树叶子似的,只有天灵盖和鼻子撑着,挂了张皮,这景象看着其实挺吓人的。可在月光院看来,只有心酸。
家继恭敬行礼的样子,家继做了得意的事情等待自己表扬的样子,家继睁着睿智的眼睛安静倾听自己的话的样子,潮水一般涌了上来。月光院闭上了眼睛,好像如此,就能不必看,也不会觉得晕眩。可是,他闭上了眼睛,耳边却响起了家继的声音。
“父亲大人”“父亲大人”“父亲大人放心,我一定听话”“父亲大人,孩儿做的可好?”“父亲大人,孩儿会努力的”
月光院捏紧了拳头,抵着膝盖,压抑着涌上来的情绪,因为不许自己表达出来而发着抖。间部诠房就在不远处看着,不知道为什么,心里觉得酸涩,针扎一般,有种恐惧从心底袭来,比家继的死可能给她带来的权力海啸还让她害怕,可是,她也说不清,是因为什么。
好半天,她才听到月光院用沙哑的声音说“去,给我准备洗漱的东西,再差人把我替锅松做的那身吴服找来。”
间部诠房被他的话从怔楞中拉了出来,月光院这是要亲自替家继入殓。按照规矩,应该由专门的人入殓,擦洗,换上常礼服,再化妆梳头。月光院做,于理不合。可是不知道为什么,间部诠房着魔了似的,想也没想,就吩咐了下去。她好像觉得天经地义,又觉得好像这么做,月光院就能舒服一些,她也能舒服一些。
所以,天英院赶到的时候,正好看到月光院在替家继擦身,而间部诠房就在门口直愣愣的看着,那场景,说不出的静谧诡异。天英院的到来,没有让月光院分神,后者专注的做着手里的事,前者只能也跪坐在了另一侧,连寒暄都忘了。
月光院的手在被子里移动,家继的身子外人一分也看不到,天英院惊讶于月光院的熟练和镇定。擦拭完毕,月光院把旁边托盘上的吴服,铺在了被褥上。他的吩咐虽然模糊,但指向性却很强。因为,他只亲手为家继做过这一身衣服。手作不是他擅长的,就是这件,也是他咬牙做的,细看的话阵脚粗鄙的可以。可是,这是家继第一次开口向他讨要东西,那么懂事儿的孩子,从来没有乞求过什么。只因为看到了服侍她的小姓儿家里递来的那件父亲亲手做的衣服,就缠着自己撒着娇的求了又求。
伸手从被子里褪了家继的白色中衣,七岁的孩子,常年遭受病痛折磨瘦的只剩下一把骨头了,好像,还没有她生出来的时候肉乎。家宣中年产子,自是凶险,可还是坚持着生了家继。那时候,月光院心里是感激的,也是满足的。他还记得家继小小的一捧,被塞入自己怀里的样子。那时候,她柔软,温暖。而现在,她骨瘦嶙峋,又异常僵硬冰冷。
月光院替她裹上衣服,又把手臂从袖子里拉出,一身繁琐的衣服,在他轻松摆弄了几下后,居然规整的穿在了家继身上。他撤了被子,家继着装的样子,完整现了出来。肉桂色的内裳,水蓝的外衫,一如月光院曾经最爱的颜色,明媚又柔和。他慢慢梳着家继枯黄又所剩无几的头发,挽了个髻,把头发用桂花油抿得一丝不苟,才又插上了花钗。
而后,他用手匀了粉,轻轻拍在家继脸上,因为不方便,他最后描眉的时候几乎鼻尖贴着家继的鼻尖。等他做完了一切,净好手,跪坐在家继身旁看着她的时候,众人才反应过来。
不得不说,月光院有双巧手,丝毫不比职业的入殓师逊色。家继现在,就像个稍微瘦弱的孩子,抿着粉唇,闭着眼,陷入美好的梦里,期待着明天的到来。她栩栩如生的样子,没有让众人好受,反而觉得浑身汗毛都竖起来了。也就都忘了说,这身装扮,过于女孩子,和将军尊贵的身份不符,现在,谁又能想起这个来呢。
月光院闭了眼,在家继旁边捻起了佛珠,嘴里念念有词,不知道是在和家继说话还是在念佛。而此时,入殓也算完成,有人附到间部诠房耳边低语了几句。
间部诠房猛然皱眉,低声问“是谁先到的?”
那人一愣,仿佛没想到她会问这个问题,只是恭敬道“是纪伊殿先到的,其次是尾张殿,最后是水户殿。”
间部诠房抿着唇不说话,点了点头,那人知机,赶紧退了下去。不一会儿,就有人唱和道
“水户殿德川纲条、尾张殿德川继友、纪伊殿德川吉宗,拜会将军遗体。”
三人依次而入,行了大礼,而后一字排开,跪在了家继床畔。
纲条看着栩栩如生的家继,心里抖了一下;继友看着家继,有些心酸的想起了五郎太;吉宗看着家继,却是想起了第一次见月光院时他那身装扮和家继现在穿的如出一辙。下意识的,吉宗就扫了眼跪在床后面的月光院,而正巧,后者不知道何时停了念经,和吉宗的目光撞在了一处。
月光院不掩饰的目光在三人身上依次扫过,纲条一身黑色礼服,却是满绣着龟鹤延年,后面跟着一个衣着讲究的随侍;继友一身墨绿礼服,华贵异常,穿在她身上说不出的别扭就像偷穿了别人的衣服似的,她的身后跪着衣着低调却更奢靡的宗春,看来宗春比继友受宠的传闻一点儿不假;而吉宗,一身骑装,藏蓝的颜色显得太平凡,她身后跪着一个衣着同样朴素的随侍。
月光院的目光扫完三人,又扫向他忽视的许久的间部诠房和天英院,而后,露出了冰冷的笑容。