71、觐见将军

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    吉宗此次北上,带着拜见继任将军所需上供的银钱、米粮,坐船逆流而行。看看船上堆得高高的物资,几乎搬空了刚刚充盈起来的库房,丰衣足食的日子,看来是任重而道远啊。不过转念想想自家欠将军的那十万银钱,她心里又平衡了。回头看看缀在她身后几步远的加纳政直,是的,这次,阿圆和有马都没有跟来,来的是加纳政直。阿圆,也就是加纳久通知道吉宗的决定时,难得的平整了总是带笑的脸,深深行礼,保证自己会看顾好藩主府。吉宗听到阿圆的答复,松了口气。虽然,阿圆也曾说过,不会急躁,但说和做总是有差距的,不管她心里如何想,她能这么说,吉宗就放心了。希望,她能体会自己让她赶快成长起来的苦心吧,希望阿圆能独自真正挑起藩内事务的磨练。

    加纳政直随着德川光贞的去世,本来应该驻守寺庙,这也是她的选择,但是,在吉宗需要她的时候,听从吩咐,也是她的本分。加纳政直看着这个自己从寺里迎回来的四小姐,短短三年,已经被推上了藩主的位置。如果主人在世就好了,还能指点她一二,可是,现在这个位置,终究是缺席了。想起这次从寺里离开时,静圆院大人的叩首,加纳政直在心里叹了口气。幕府正值风雨飘摇之时,吉宗这一条路,必定走得艰辛。

    吉宗这次到了江户,理所当然的入住了“二环”里的纪伊殿。他们一行加起来不过八人,进驻纪伊殿,连留守的家人都惊讶于她们的清减。加纳政直看看这次带来的六个武士,心里直摇头,虽然人是她精挑细选的,但一想明天的拜见,还是有些埋怨自己没有坚持仪仗。吉宗的想法,她自然理解,觉得没必要做这些表面功夫,特别是在藩内经济紧张的情况下。只是,她的这种方法,难免有种不经世事的天真。这世间,往往都是先敬罗衣后敬人,吉宗的这种简朴,会给她带来很多原本不会有的麻烦。

    吉宗不知道加纳政直的担忧和烦恼,此时的她,正对着空旷的院落,坐在游廊上,看着接满一管水后,自动弹回的竹筒,咔嗒咔嗒的清脆响声。想着,不知道母亲落座于此的时候,会想些什么。她们到达的时候,已经是傍晚,吉宗有心去街上转转,却被告知因为新将军继任,路上戒严了,只能等候明天正式觐见。

    第二天,天还黑着,吉宗就被加纳政直叫了起来,简单的洗漱进食,就有人来替吉宗着装。想想天还没有完全凉快,只得早晚有些凉气,再看看那足足有十二层的礼服,要穿一天,吉宗头都大了。“我不穿这个,替我取身简便的衣服来。”

    “藩主大人,恕小人无礼。您没有选择的权力!您不是上位者,没有轻便的资格!”这不是在纪伊的藩主继任,能由得吉宗一身粗布衣服,就了事了,这是将军大人的继任典礼。加纳政直正襟危坐,双手相对,劝解道。吉宗觉得刚刚吃下去的饭,顶在了喉咙里。她深吸了一口气,道“替我选一套颜色素净点儿的来。”

    加纳政直看看衣架子上那件黄底粉花洋溢着青春气息的常礼服,再看看吉宗冷峻的脸色,不满的看了眼送来礼服的下人。那人身子一抖,低下了头。“是的,藩主大人。”加纳政直出声,连眼神都不用,那人赶紧和另一个一起,把礼服带架子都撤了下去,还有一队人鱼贯而入,把配套的首饰也端了下去。加纳政直不放心的也跟着去了,亲自加入到给替吉宗选衣服的行列。早知道,她昨晚就应该先选出来让吉宗过目,哪知道她觐见将军也敢如此。

    加纳政直应急救场有一套,没一会儿,就带着一行人回来了。她身后的两个女子,抬着的衣架子上,是一身灰色白纹的常礼服,里里外外也凑足了十二层。吉宗看看,闭上眼,默许了。加纳政直赶紧指挥着众人,先给吉宗上妆梳头,刚取来的衣服,加紧熏香。吉宗平时松散惯了,现在被一个梳头师傅扯得头皮都疼,她一直闭着眼,抿紧了唇,任人施为。梳好了头,她又站起来伸展双臂,自有人帮她穿衣服。吉宗之前一直简朴,她身边的人也是如此,现在她才知道,古人并非四体不勤才让人服侍着穿衣服,而是,自己穿是件不可能的任务。

    手臂宽的腰带,从胸下到肚脐完全的被勒紧了,足有一人半长,全部卷在腰上,更别说背后的装饰了。吉宗睁开眼,几个下人举着镜子,请她验收,灰色的外裳,绣着白色的水波纹,现在光线一般,还是能看出水纹的波动,这白说不好用了几种。衬衣更是外白内灰,她走动的话,会从膝盖的位置,露出里面的灰色衬里,居然也绣着花。好在为了不抢她衣服的风采,头发梳得简单,也只在前面插了一个银色流苏的花钗。吉宗打量了一下镜子里妆容精致的自己,乏力的闭了下眼睛。记得她有一次旅游,到了南方的一处岛屿,猴子是那里的特产,原生态散养的。可是,就是在这样的地方,竟然表演猴戏,圆形的看台,游客落座,远近的猴子也会赶来,吃着附近游客买来特意喂它们的食物,看着台上同伴被呼喝着。在那里,吉宗第一次感觉到一种诡异的不适感,那种感觉一直延续至今。而现在,她觉得,自己就是那些被鞭子抽打着的猴子,她要取悦的不只是衣食父母,还有自己的同类。

    一通折腾下来,天已经大亮,吉宗还没出门,里面的衣服已经湿透了。她总算知道为什么衣服有这么多层了,因为,足足十二层,一天下来,汗水也透不到外面的。唯一让她感到欣慰的是,因为她腰身挺直,身姿受过良好的训练,只要刻意缩小走路时的步子,这礼服她穿起来,走动起来,还是很有型的。吉宗走了几步,加纳政直也点了头,总算放下了悬着的心,让她更为惊叹的是,吉宗走路的时候端正的连头上的花钗步摇都不会过大的晃动,形态举止端正极了。天知道,吉宗其实就是怕听这叮铃叮铃的声音,因为,这声音让她想到了狗铃铛,所以,她特别注意怎么走动可以不晃动它们,仅此而已。

    “走。”吉宗试着呼吸,可是勒紧的腰带丝毫不逊于欧洲中世纪的塑身衣,进气出气都不自由。加纳政直看看身上的深蓝素纹的吴服,行,换都不用换了,正合适。六个武士两个在前,四个在后,一行人出了纪伊殿。早些时候在江户见识了幕府接待天皇特使的阵仗,吉宗也有些心理准备,而且这次路程短,也没什么光景可看。不一会儿就到了大手门,六名武士也留在了这里,只有加纳政直陪吉宗进了三御门。吉宗看着着装统一的忍者,心里想,真是铁打的营盘流水的兵。

    走到了上次吉宗到过的“大广间”,这里早就挤满了人,吉宗刚想找个不惹眼的地方,就听落后她一步的加纳政直在她后面轻声提醒“请继续前行。”吉宗略一顿,只得接着往前走。要说大广间,说是个屋子吧,但又更像礼堂,里面的大名早就三五聚堆跪坐。吉宗和加纳政直入内时,其他人只是抬抬眼皮看看,这个时代,毕竟信息不发达,人名和人对上,那是很有难度的。只是,吉宗越过她们,一直往前走,身后的人,慢慢露出了艳羡的眼神。议论声也纷纷起了

    “呦,不知道这是谁家的,看着是要往‘柳间’去。”

    “哼,顶多就是个外样,这一代将军一代的家臣,这就是一人得道鸡犬升天。”

    “嘘,你不要命了,这也敢说。”

    吉宗目不斜视,一路前行,加纳政直既然让她往前,那到了停的时候自然会喊停。可是,她越过了这百十人的大广间,到了那些人说的什么“柳间”加纳政直还是没有喊停。这里的间隔,不过是一道拉门的差距,其实在吉宗看来,不过是个冗长的厅,有些隔断罢了。但这一道道拉门,在别人眼中,却是难以跨过的鸿沟。

    “天啊,好年轻!”

    “她的家臣看上去有些眼熟。”

    “你才见过几个高位的人,参加过几次这种场面,眼熟,装吧,你就。”

    当吉宗连着走过了几道拉门后,后面的议论声越来越大,前面的人见她来了,竟然还有让出道路的。后面的加纳政直终于出声了,却不是让她停“前面的是‘帝鉴间’是历代将军的家臣。”吉宗微微侧目,这个她知道,历代将军的家臣可不简单,能混到大名的,领地不逊于小藩,甚至出了很多国主、后起的大姓家族。

    此间的人比之前几间,少了很多,可以说锐减。素质却不同,不知是出身的缘故还是其他什么,吉宗走过来的时候,她们没有议论,齐刷刷的让到了两旁,恭敬行礼。吉宗心里纳罕,可是,看看前面越来越少的人,她心里有些明白了。以她的目力,前面再两个拉门,有一个半高的小看台了,那应该就是将军的坐席了。她离将军的坐席,只有两个拉门的距离。

    “请继续前行。”见吉宗在“溜间”的拉门前缓下步子,加纳政直提醒道“此间为‘溜间’,此间人物,请藩主务必牢记!此乃幕府实权阶层。”这里的,都是老中和特权阶层了,各个都手握实权,是真正的核心集团。

    吉宗轻轻跨足,此间只得六人,穿着年龄各异,见了吉宗也都恭敬行礼。可是,她们统一道“见过纪伊藩主吉宗殿下!”再抬头,看向吉宗的,都是打量的目光。一个出身低微,名不见经传的小人物,接着连死了三任藩主上位,世间哪有如此巧合。吉宗目光划过每个人的面庞,却不盯着看她们的眼睛,目光轻轻散在离她们面庞一尺的地方,每个人都如此,不多也不少。扫视完六个人,她微微一点头,像是在称道又像是在行礼,但也种独特的从容。几个人心里都是一愣,不管传闻如何,这个年仅十五岁的女孩儿,不简单。

    “前面就是‘大廊下’了,此间只得四人,御三家和加贺藩前田家。除您外,前田纲纪四十岁,为人内敛精通儒学艺术;水户家来的应是嫡女德川纲条,二十二岁,为人随和精通史学;尾张家历代和纪伊都有冲突,藩主德川吉通,二十五岁,此人张扬但也有盛名。”吉宗的脑子因加纳政直的话飞速转动着,调动着她的储备里,关于这些人的信息。不得不说,加纳政直选择现在介绍,真是恰当,如果是昨晚,她很可能混淆。但现在,入目两人,均二十出头,谁是谁,一目了然。就算她没见过德川纲条,也能分清楚,她左侧的是德川纲条,右侧的是德川吉通,一个随和一个张扬,太明显了。

    “还请藩主小心应对。”加纳政直最后提了个醒,然后溜边走到贴身随从呆的位置,跪坐好。吉宗见她提示了自己的坐席,就走到了德川纲条上首的位置,跪坐下来。她和德川纲条点点头,德川纲条目光一闪,觉得这个女孩儿有些熟悉,虽然一时没想起来,但也友好的点点头“吉宗殿下。”这大廊下今天只会有一个新面孔,那就是德川吉宗,刚刚溜间的人知道,现在大廊下的人也知道。吉宗作为新人,也对着对面的德川吉通点点头,对方“哼”了一声,唰的一下,展开扇子,表示厌弃的遮了半张脸偏了头不看吉宗。吉宗微微挑眉,也就再没了多余的动作。

    吉宗走了这一遭,她的身份,自上而下也就都清楚了。现在看看,这种排位制,还是很有必要的,一目了然,层级明确啊。吉宗看看自己对面空着的位置,应该是前田家的位置,这个位置,是将军左首,这个时代以左为尊,前田家也就是这个大廊下,地位最高的了。

    这个加贺藩,居然排在御三家的前面,有点儿意思,吉宗暗暗打量。却有一行人,从更深处走出来。难道是将军?吉宗偷偷看此间两人的表示,见两人都未动,德川吉通甚至撇了撇嘴,她也就垂了眼静候。

    “呵呵,几位都到了?”一个四十多岁的女子走了进来,和吉宗来的方向正好相反。简单说,吉宗是从基层向塔尖行,这人是直接从将军那边儿来的。她态度和蔼,但是对着跪坐的众人,总让人觉得轻慢。德川纲条点了点头,微微行礼,吉宗本着自己是新人,礼多人不怪的原则,也行了礼,隔得不远的溜间里众人更是出声道“纲纪殿下!”

    这人随从也多,吉宗看了看,她们三人一共带了三个随从,而这个前田纲纪大人,一人就带了仨!