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威克汉姆策马纵驰,回忆起昨晚那两封信的内容。
“《乔治.威克汉姆亲启》,寄信人杨吉.古力娜。”
亲爱的乔治:很高兴听到你荣升少校的好消息,当天下午我就去公墓告诉了老威克,我想在天堂的老威克听到后,一定是非常非常高兴的。
还得感谢你寄来的那些钱。虽然我和丈夫为达西先生工作,但我那个侄女丈夫的投资又一次失败了,我没敢把事情说出来,毕竟这已经不是第一次了,借给他们的钱怕是真拿不回来了。你的钱我也用不上,就借给侄女缓急用吧。
罗嗦了这些,我得把最近发生的一件事告诉你,如果你真认识索菲亚和卡蜜拉,而且关系不简单的话,那么你得回伦敦一趟了。如果你非常忙,又或者她们跟你没太大的关系,你也可以回信给我,我能把事情办妥当。
情况是那样的,在一个礼拜前,索菲亚找到了我,一个病泱泱的女人,带着瘦弱的小女孩,自称是你的朋友,也许她是从你那里得到我的住址,反正我看不出她的话里有什么破绽。本着上帝的教诲,我接纳了她们,但这个女人明是显熬不过这个冬天了,她没有承认与你有过密的关系,只坦言在一年多以前,你在曼彻斯特帮助过她们。我也能确认,毕竟按照她女儿的年龄来算,十七岁的时候你还在乡下。
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附:卡蜜拉是个很聪明的女孩子,如果能收养她,我会非常高兴。
也许是考虑信中的内容有些敏感,杨吉太太用火漆密封了里外两个信封。
杨吉太太是威克汉姆的一位长辈,从小看着他长大,对他非常纵容和帮助,威克汉姆的军薪不低,平常又没地方花费,就寄了一部分过去,顺便带上他的问候和祝福。没想到一个多月过去,他就从她那里得到了索菲亚的消息。
另一封信就是索菲亚“写”的。
韦翰:很抱歉在隔了快两年之后,我又冒出来麻烦你。
生活就像是个玩笑,对我来说就是这样子,跌跌撞撞,磕磕碰碰,然后在快要绝望的时候,从迷茫中看到了希望。
我不奢求你什么,甚至我都不想再麻烦你,我考虑过把卡蜜拉送去孤儿院,或者福利院,但我放弃了。那儿充满的不是希望,是绝望。卡蜜拉实在太弱小了,无法在那种艰苦的环境中活下来,我也就无法安心地离去。
我也考虑把她送给某户好心人家,但是,谁会领养一个ji女的女儿呢。最后我想到了你提起过的杨吉太太,正好我离伦敦不远,就打起最后一丝希望,去了她那儿。
我不是个好女人,在一开始把跟你的关系说得含糊不清,不管这是否会影响你的名声,我都向你道歉,但那是因为我怕杨吉太太赶走我们。后来我才发现,她真是个好人,甚至打算收养卡蜜拉,我为自己的浅薄向她道歉。
这封信是杨吉太太代笔的,我不识字,也写不动,在她的鼓励下,我才有勇气寄这样一封信给你。如果麻烦到你,请接受我的道歉,事实上我真的不敢再向你奢求什么——索菲亚
趁着接下来一段不小的空闲,威克汉姆申请了假期,快马赶往伦敦一趟。
不得不说,英格兰确实是个小地方,没有坏天气的干扰,没费多少功夫,他就赶到了伦敦。
威克汉姆见到了两年没见的杨吉太太,她依旧是那么慈祥,眼角的皱纹都快蔓延到两鬓,头发快都花白了,手臂皱巴巴的,但在威克汉姆眼中,她是除了父亲外最疼爱他的人。
拥抱过杨吉太太,威克汉姆听着她唠唠叨叨,跟她走进了房间。
阳光透过劣质模糊的窗户,洒在靠墙角的旧木床上,威克汉姆见到了索菲亚。
短短两年时间,在索菲亚身上变得格外漫长,漫长到可以让她漂亮的亚麻色头发枯萎,可以让她丰润的嘴唇干瘪皲裂,可以让她整个人瘦下好几圈,可以让她跟两年前相比较,似乎是老去了十年,甚至二十年。
“我是不是显得格外老?”看到威克汉姆沉默地坐下来,索菲亚用略带沙哑的嗓音问道。
“......是生活太残酷了。”威克汉姆没有直接回答她。
杨吉太太见这样的场景,静静带着卡蜜拉离开了房间。
“谢谢你。”索菲亚真心微笑起来,“咳咳,别嫌我笑得太难看。”
“不会。”威克汉姆说得艰难,他没有嫌她,只是不知该怎么开口,来调节这种沉闷的气氛。
“像你看到的那样子,我快死啦。”索菲亚把头撇过去,望着窗外,阳光照在她干皱的脸颊,显得格外凄凉。
“为什么人总是在生命快要结束的时候,才会总结自己犯过的错误?我为当初的选择后悔,那时候我天真的决定,让卡蜜拉从一出生,就背负了私生子的骂名,也让我的家人蒙羞。我没有怨恨他们赶我出去,只恨自己错误地相信了那个男人。”索菲亚自言自语起来,说到这里,她嗓子干哑,从被窝里伸出斑驳的右手,想要拿起水杯。
威克汉姆递了过去。
“谢谢。”喝完水,索菲亚又缓了口气,依旧接着说下去,威克汉姆也安静地听着。
“最傻的是在这么多年后,我依旧相信了他......我不止一次跟自己说,世界上已经没有好男人了,然后你就这样帮助了我。等那个男人又出现,我真像个傻瓜一样,相信了他那样子诡辩的理由。很抱歉,你给我的那些钱,有一小半被他骗去了。”
“没关系......我不会计较这些。”威克汉姆温和地安慰她。
“你真好,是一个好男人,是除了我父亲外,我唯一碰到的好男人......”
威克汉姆沉默了。他是个好男人?放在曾经,怕是“自己”都会被这话笑死。哪怕是现在,他都不相信自己会是。世界上需要拯救的人实在太多了,每时每刻,世界上无处不在发生着某人遭受苦难,某人被生活磨尽生命。“神爱世人,但神亦不能拯救尽世人。”这就是现实,所以不管是曾经的,还是现在的威克汉姆,都不相信上帝。
几个月前走在街上,他不会施舍乞丐哪怕一便士,而现在,自己不过是出于一时的感慨,一时的善心,帮助过索菲亚,就被对方称作好男人,可真是讽刺呢。
“能告诉我,你为什么会回来看我?”
索菲亚的眼神里,朦胧着,仿佛有什么在闪烁,似乎是期待,似乎是释怀,非常隐晦。
为什么呢?劳累奔波过来......
“因为,那个吻。”威克汉姆放轻了声音。
索菲亚笑了,“咯咯咯”地愉快笑出来,可她的眼角却湿润了。
“谢谢,你......你知道吗?如果你不这样回答我,我会带着遗憾离开的......因为,在那天离开后,我就发现自己爱上你了。但我害怕爱,恐惧爱,不相信爱。为什么,我会碰上你?”说完,眼泪流了下来。
她爱上了自己......这,是真的吗......
“我不知道,也许这就是命运......”威克汉姆说完,回想起当初那种感觉,有莫名的情绪在心中奔腾,在呼啸,却又无法宣泄出来,只能鲠在胸口,格外难受。
索菲亚嘲笑道:“是的,这就是命运......你愿意作卡蜜拉的监护人啦?这是我唯一的乞求了。”
透过索菲亚黯淡的眼神,威克汉姆看到了她唯一的放心不下的——卡蜜拉。
“我愿意。”
“那我就放心了。”
“韦翰......”
“嗯。”
“你能来看我,真好。”
“嗯。”
第二天凌晨,索菲亚悄然离去了。