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凌霄,繁苕国国花,红如炽火般灿烂的花朵寄予人们对国家繁盛的愿望。这本该盛开在七月的花朵,不知何种缘故,竟是在寒冬腊月中悄然发出嫩芽。百姓中盛传,这是祥瑞之昭,上天将赐恩泽于繁苕国。
在一个大雪纷飞的清晨,打扫御花园的内侍惊讶的发现,一夜之间,假山上盘绕的青藤竟是盛放出红艳的花朵!
人们在宫中四处奔走相告,一时间御花园引来无数争看奇观的人,人们议论纷纷,热闹非凡。
而与此同时,在皇宫中的一个小角落——破旧的冷宫中,传出婴孩的啼哭声。
几乎所有人的注意力都放在了二月盛开的凌霄花上,没人在意到专门关押犯下大罪的妃嫔的冷宫突然传出的哭声。
达奚槿颜虚弱的躺在脏乱的杂草堆上,半闭着眼睛望着身旁裹在肮脏破布中、刚刚降临人世的孩子。
想到自己的遭遇,还有这个出生在冷宫中的孩子,泪水不断的涌出她的眼眶。
她,曾是贵族家的小姐,入宫后深受当今圣上——元舜帝的宠爱,被封为充华。但是好景不长,有宫人揭发她与他人私通,欲加之罪何患无词,元舜帝相信了,将她打入冷宫!
当时,就连她自己都不知道,她已经怀上了元舜帝的孩子……
原本这个孩子不会来到人世,一位同住在冷宫、先帝时期妃嫔的郑氏老妇告诉她——这个孩子是她的福星,会带她走出冷宫。
她自然高兴极了,忽略掉了老妇脸上的一丝担忧和欲言又止的神情。
所以,这个孩子终究是来到了世上,带着母亲的殷殷期望。
透过破损的窗子,达奚槿颜望着纷纷扬扬的雪花,想起几月来寂寞而艰苦的冷宫生活,又望向被预言将带她走出冷宫的孩子。
“孩子,你的名字叫寂雪。”
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年幼的孩子顺着梯子踉跄地爬上高墙,趴在墙头上,不知在看什么,背影显得单薄而瘦弱,仿佛一阵风便能把她吹走。
这个出生在冷宫的孩子,若是被管事的内侍宫女知道只怕是要暗地处理掉,废妃们是想尽了办法,才避开耳目,让她还算顺利的度过了七个年头。
冷宫中的生活艰苦,废妃们每天需要干许多杂活,而分下来的食物却只有可怜的一点点。每人省下一口饭菜,才勉强养活了孩子,不至于没被管事的发现反而饿死。
废妃们会同心协力帮助达奚槿颜抚养孩子,一来是做母亲的苦苦哀求,二来是小寂雪从出生后展现出的惊世骇俗的才貌——
她仿佛是神仙转世,出生不足三月,便能走路说话!
达奚槿颜每晚教导寂雪各种知识,这个天资聪颖的孩子很快就领悟透彻,对诗词文章过目不忘,武功法术更是一点即通!
不仅如此,寂雪的相貌更是被惊为天人!虽然脸上满是灰尘污垢,但仍掩饰不了她光彩夺目、雪白晶莹的脸庞。
这个像神一般存在的孩子,让废妃们不忍伤害。
郑氏走过来,寂雪听到响动,低下头看着老奶奶,眼睛明亮清澈却深不见底。
“在看什么呢?”
“冷宫外的世界。”寂雪说,声音稚嫩却有一种说不出的悦耳,“今天管事姑姑都不在,我才有机会第一次看看。”
“看到什么了?”郑氏笑问。
“数不清的宫墙殿阁,隐隐的能听到人们的欢笑声……”小女孩的神色随即转为阴郁,与她的年龄显得格格不入,“为什么这些人可以享受荣华富贵,而无辜的母亲和我却要在这里卑贱的活着!”
郑氏无声的叹息。
是什么改变了本该天真无邪的孩子,让她的心中充满了仇恨。
“我要让陷害我们的人,付出血的代价!”寂雪一字一句的说道,充满了深深的恨意。
郑氏昂望着犹如明珠般的孩子,又是一阵叹息,想起寂雪出生前她对达奚槿颜的预言,“能带你走出冷宫”只是预言的上半句,而下半句……
若是说出来,善良柔弱的年轻母亲也许不会想要生下孩子。
可这一切皆是天命。
天命不可泄露,这个孩子终究是要降临于人世。
“奶奶,在这个阴暗的角落,看管森严的冷宫,我要如何走出去?”
“要看机缘。孩子,你也别太过焦急,该来的终究会来。”
“是吗?但我现在都七岁了,眼睁睁的看着母亲受尽欺凌,我却什么都帮不上,还要躲避耳目苟且偷生。”寂雪说着哭起来,哽咽着说不出话来。
郑氏轻轻地拍着孩子的后背。
从出生就注定的天命,无法违逆更改,只能默默的去承受。
孩子啊,这只是开始……
往后,你要承受的只怕是比现今更多的痛苦!
郑氏摇摇头,突然感到胸口一阵疼痛,她捂着胸口跌倒在地,大口大口踹着气,苍老的脸因痛苦而扭曲。
寂雪被吓到了,连忙跳下梯子。
“奶奶,您怎么了?”
“看来我命将不久已……”郑氏无力的苦笑。
泄露的天机太多,老天要惩罚她了。
寂雪的命运不知为何无法被任何人预见,但出身大巫世族的她无意中窥探到了天意,是要收她去接受惩罚了。
郑氏揪着胸口的衣服,拼尽了全身的气力,说:“寂雪,我的孩子,舒展眉头、笑看世界吧!就算往后再多再大的困难,我都希望你能坚强的去面对。”
慌乱中的寂雪没有在意老奶奶的话,只是一个劲的叫喊着“奶奶”,希望能把这个垂死中的老妇从死神的手中抢夺回来。
郑氏紧紧握住寂雪的手,掌心的老茧硌得小女孩生疼。
“天命无法改变,坚强的去面对……”郑氏的目光逐渐涣散,咽下了最后一口气。
“奶奶,奶奶!”寂雪尖叫道,摇晃着老妇的身体,期盼着她能醒过来。
她的声音吸引来了废妃们,看到郑氏去世皆是低声哭泣。
平素,郑氏待人极好,总是帮助着所有人。废妃们无法理解这样一个好人,又是出身大世族,为什么会被先帝贬入冷宫,孤独终老。
也许是后宫不断的斗争中可怜的失败者吧。
如今,郑氏死去,废妃们只觉心中悲凉,仿佛冷宫中唯一的一盏明灯熄灭了,前方留给她们的只是无尽的黑暗。
“发生什么事了,都聚在哪里做什么!”一个严厉的女声突然响起,众人寻声望去,竟是不知何故返回的管事史姑姑!
“郑老夫人死了。”一个废妃慌忙禀报。
面容严肃的史姑姑冷静的上前查看了一番,对身后的宫女说:“去叫奚官局的人过来。”
内侍省奚官局专门处置无亲无靠的内侍宫女们尸身,将他们拖出去埋葬。但冷宫中的罪人们另当别论,一般是抛尸荒野或是就地焚烧。
奚官局的一个小内侍很快便到了,他看了看郑氏的尸体,不耐烦的说:“搬到那边空地烧了吧,我们奚官局最近可没这个闲功夫拖她去乱葬岗。”
废妃们听了,连忙跪下,哀求:“求求你们看在郑老夫人大半辈子在冷宫中煎熬的份上,将她好好安葬了吧!”
史姑姑不屑:“一个罪人有什么资格好好安葬?”
“姑姑!”这些曾经享尽荣华、得沐圣恩而高高在上的女人们跪在史姑姑脚边,苦苦乞求。
史姑姑不悦的皱起眉头踹倒扯着她衣服的女人,说:“谁再多言,小心我割了谁的舌头!”
一听要被割掉舌头,废妃们被吓得噤声,颤抖着退下了。
这时候,史姑姑才注意到郑氏身旁那个显得很突兀的小女孩。
“这是谁?!”
废妃们被眼前的场景吓的僵住了身子,更不敢多说话,目光偷偷的在史姑姑和寂雪间来回的瞟着。
隐瞒了七年,还是被管事的发现了!
寂雪,这个聪明伶俐的孩子,恐怕……
废妃们不敢想下去了。
“快说,哪里来的孩子!”史姑姑怒视着众人,这帮子女人尽是给她添麻烦!
“是达奚槿颜和皇上的孩子……”有人如实禀告了。
史姑姑冷笑着走到寂雪面前,伸手扣住她的脖子。
七年前,宫中的那桩丑闻她可是清楚的很——达奚槿颜因为与宫廷画师私通,才被打入冷宫的,那么这个孩子怎么可能是皇上的孩子呢?
“哪里来的野种,竟敢称是皇上的孩子!”史姑姑吩咐道,“把那个欺君枉上的女人拖出去乱棍打死!”
话音刚落,就有宫人上前揪住那名禀告的废妃。
“姑姑,饶命啊!”
有关系好的废妃向上前求饶,被身旁的人死死拉回去。
史姑姑的严厉在宫中是出了名的,又有宁妃做靠山,在冷宫里她有随意处死任何一名废妃的权利。所以稍有不顺她意者,皆是被乱杖活活打死!
史姑姑不去搭理求饶者,目光落回寂雪身上。
“这个野种也一并拖出去打死!还有,达奚槿颜在哪里?也把她给我押过来!”
宫女上前抓住寂雪瘦弱的胳膊就要把她往一旁拉去。年幼的孩子眼哞中冷光一闪,挣脱开宫女的手。
“你想死吗?”寂雪的声音很轻,却让人心头一惊。
史姑姑瞪着她,一巴掌扇在她的脸上,大怒:“你这卑贱的丫头竟敢口出狂言!看我怎么收拾你!来人,还不快把她拖出去打死!”
“姑姑!”达奚槿颜踉跄着跑过来,跪倒在史姑姑脚下,“求您看在孩子年幼不懂事的份上,饶她一命吧!”
看到她来了,史姑姑正好又有地方可以泄愤了。
“你来的正好!你应该知道冷宫中是不允许生孩子的吧?凡有孩子者皆要堕胎,可你竟然隐瞒不报,该当何罪!不仅如此,还称这野种是圣上的孩子!罪可当诛!来人,拖出去打死!”
宫女们七手八脚地绑了达奚槿颜,和她的女儿一起拖到外面的院子去。
先前的女人嘴里塞着布团,发不出一丝声响,此时她浑身是血,奄奄一息。内侍们的刑杖仍无情的落在女人身上。
“寂雪!”达奚槿颜痛哭流涕,眼睁睁的看着女儿被绑缚在长凳上。
小女孩咬着嘴唇,面不改色,冷冷的看着在场每一个内侍宫女的脸。
她相信郑氏的话,所以她绝不会死在这里!
内侍拿起刑杖正要重重的打在寂雪瘦弱的身上,却听有人高呼:
“住手!”(未完待续)