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晚上,张嵩和岳鹏来到薛府。
薛威已在门口等候,看到二人到来,快速上前行礼。
“张大人大驾光临,真是令我这薛府蓬荜生辉啊。”
“薛员外客气,不知道薛员外准备了什么吃食,我这人嘴可刁。”
听到张嵩所言,岳鹏笑道。“张大人尽管放心,薛员外可是准备了不少好东西。”
薛威也是笑道。“是啊,张大人,我这厨子是花了重金聘请的,手艺一绝,大人等会尝尝就知道了。”
说完,张嵩和岳鹏就跟着薛威进了府。
来到会客厅,三人落座。薛威说道。“大人稍等,菜还要等一会,不妨先喝口茶,润润嗓子。这可是我珍藏的碧螺春,就是岳大人,都没喝过。”
“哦?那我可得尝尝了。”张嵩笑道。
看着张嵩心情不错,岳鹏端起茶,说道。“大人,早晨薛威冒犯大人,是我管教不严,我先以茶代酒,敬张大人一杯,还望张大人原谅。”
“此事不必再说,若是没有原谅,我也不会来赴宴。”张嵩摆了摆手,随后又道。“再说,那薛贵不是已经伏法了,薛员外以后约束好下人就行。”
“大人放心,我以后一定约束他们,让他们低调行事。”薛威回道,随后话锋一转。“不知大人怎么会在那杜九家中?”
听到薛威所问,张嵩随口说道。“昨日刚到凤阳时,我那护卫跟我说凤阳农家饭菜,及其不错,让我去尝尝,我想了想也觉得不错,便和他去了附近村中,正巧遇到那杜九家中正在做饭,便去了,谁成想那杜九家中穷的都快揭不开锅了,只喝了点稀粥,我心中的本来就有些不快,正好碰上你那管家薛贵,言语辱骂于我,所以才会这样。”
“这个狗东西,如此冒犯张大人,死了也是活该。”说完冲着下人说了两句话。
不一会,下人就端着一个小箱子回来了。
薛威接过,然后放在张嵩面前。
“大人刚来凤阳,没吃到农家饭菜不说,还被薛贵那狗东西搅了心情,这是一点特产,还请大人收下,也好让我以表歉意。”
张嵩打开箱子,瞥了一眼,立马站起来,一掌拍到桌子上,大声喝道。
“薛威,你什么意思,你可知贿赂朝廷命官是什么罪名?”
薛威被张嵩的反应吓了一跳,赶忙跪下。
“大人不要误会,这不是贿赂,这只是草民的一点心意。”
岳鹏也开口说道。“是啊,张大人,薛员外就是过意不去,只是一点心意罢了,大人放心,此事不会有第四个人知道,大人还是收下吧。”
看到二人的反应,张嵩马上变了一个笑脸,上前扶起薛威。
“薛员外快起来,我不过是跟你开个玩笑,莫要当真。”
薛威看着张嵩的样子,站起来顺了顺胸口,随后笑着说道。
“张大人真是幽默,吓死草民了,这要给草民安插个贿赂的罪名,草民可担待不起。”
“呵呵,我这人没事就喜欢跟人开个玩笑,时间久了你们就知道了,两位不要见怪哈,既然是薛员外的一点心意,那我就收下了。”
看张嵩收下,薛威和岳鹏随后相视一笑。
“我当有什么清廉之人呢,没想到这么快就和光同尘了,如此一看,就是想要些好处,这样就好办了。”岳鹏心中暗想。
这时候,下人过来,跟薛威悄悄说了一声饭菜已经准备好了。
薛威点点头,下人开始上菜。
看着满桌山珍海味,张嵩心中暗道。“如此奢侈,比老朱吃的都好,这得压榨了多少百姓。”
看着张嵩不动筷子,岳鹏开口问道。
“大人为何不吃,是不是不合胃口,要是不合胃口,我这就让人重新再做一桌。”
“唉。”张嵩叹了口气。“薛员外有所不知,我在京做官,每日不过只吃一菜,如此山珍海味,我还是第一次见到。”
听到张嵩的话,岳鹏笑道。“张大人说笑了,若是大人想吃,我有办法让大人顿顿如此。”
“果真?”张嵩好奇问道。“不知岳大人有什么办法可以让我也能顿顿吃到这山珍海味?”
岳鹏笑了笑,随后话锋一转。“大人此次前来可是为了凤阳老兵一事?”
若是张嵩没有收下黄金,他还有所顾虑,但是张嵩已经收下,所以直接明了的问了。
“看来还是瞒不过你们啊,没错,我此次前来就是奉陛下之命,调查老兵一事。”
看到张嵩承认,岳鹏笑着点了点头。
“那不知大人准备如何行事?”
张嵩假装皱眉,一脸委屈。“我能怎么办,我也想彻查到底,可是岳大人和薛员外,这么待我,我岂是忘恩负义之人?还是随便查查,回去复命吧。”
二人心中暗想,看来张嵩早就知道老兵一事,但不过是个贪财之辈,倒也好解决。
薛威端起酒杯,对张嵩说道。“大人深明大义,我敬大人一杯。”
喝完酒,张嵩思虑了一会,对两人说道。“不瞒你们,我身为钦差,只是表面风光,陛下给的俸禄根本不够花,当官无非就是为了钱名,可惜我现在有名无钱啊。”
岳鹏笑着说道。“这事有何难?若是大人和我们一起,钱财不是说来就来。”
“我可不敢,如今陛下对贪污一事如此重视,要是被发现,岂不是要和那郭桓落得一样下场。”
看到张嵩如此胆小,岳鹏宽慰道。“大人放心,此事只要你帮我们打掩护,陛下必然不会再派人来,到时候,这凤阳还不是我们说了算?不怕告诉张大人,凤阳知府刘镇刘大人也是自己人。”
张嵩故作惊讶。“什么?刘知府也是自己人?”
“那是自然,在这凤阳里,老兵上告的状词,都是刘大人拦下的。”
“原来如此,这事只需要我帮你们掩护,就可以分我一杯羹吗?”
岳鹏摇了摇头。“大人,可知投名状?”
“要我做什么?”张嵩直接开口。
“大人,那杜九现在不知身在何处?怕是已经躲了起来,还需大人让锦衣卫找到杜九,然后...”说着岳鹏举起手摆了一个杀掉的手势。
张嵩看到手势,开口说道“没问题,这事交给我了,我一定交个让你们满意的投名状。”