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第三章 胡聋其人
风浪忽如此，吾行欲安归。
挂帆却西迈，此计未为非。
洪泽三十里，安流去如飞。
居民见我还，劳问亦依依。
携酒就船卖，此意厚莫违。
醒来夜已半，岸木声向微。
明月淮阴市，白鱼能许肥。
我行无南北，适意乃所祈。
何劳弄澎湃，终夜摇窗扉。
妻孥莫忧色，更典箧中衣。
这是北宋著名文学家苏轼苏老爷子的过洪泽中途遇大风复还。据说当时苏轼就是从老子山出发过洪泽湖(当时的洪泽湖还未真正形成，应该叫洪泽浦)遇大风又返回老子山，为老子山居民的质朴与敦厚所感动写了这首诗。
老子山自苦学风很盛，清以前的富家多建有私塾。到清光绪二十一年(1895)，淮阴县知县候绍瀛(字东洲)因事到老子山，见此地环境幽静，人心向学，但地处一隅，距城遥远，没有学校，遂募银2400两，创建犹龙书院。据县志记载：翌年春季动工，秋季建成，秋后招生就读。书院位于老子山主峰(北山)南侧，正门东向，主屋、讲堂各3楹，两庑各3楹。有县拔官荒滩地40余顷，招佃垦植，以资膏火。光绪二十三年春，乡人捐银400两，修整田亩，栽桑植柳，改善办学条件，书院改为惜阴小学堂。
祖父幼时先在本家私塾就读，后进书院读书，因玩劣不化中途辍学学商。在学堂读书时得好友两人，一为一渔家子弟，孟姓，名不详；一为胡冠仁。胡亦在学堂读书，个大力大，好打不平，因经常打架被学堂勒令退学。上学时，祖父与胡冠仁就经常逃学，与孟姓朋友一道摸鱼捉蟹，甚为相投，遂结为把兄弟，以兄弟相称。孟为长，祖父次之，胡冠仁行三。孟家有一小船，兄弟三人经常划船到对面的湖荡沟汊中捉鱼、挖藕、掏鸟蛋，对附近的湖滩情况十分熟悉。
胡冠仁十四、五岁即外出闯荡江湖，后加了国民革命军，履立战功。其枪法奇准，传说其双手持盒子枪，百发百中，百步穿杨。后来在一次战斗中被炮禅震闻了一只耳朵，人送别号：“胡聋子。”
前些年，听说胡聋子参加了共产党，抗战暴发后带领一支人马回到了老子山，在洪泽湖上打游击。有一次，因叛徒出卖，遭遇到日本鬼子的伏击，胡聋子只身掩护战友突围，因其枪法准，鬼子始终靠不上边。弹尽粮绝后，跳入滚滚的激流之中，从此下落不明。
胡冠仁跳进湖中以后，侥幸逃得性命，遂潜入湖荡之中隐藏数日。每日以芦根、鱼类为食。后潜水至老子山南40余华里之龟山，寻得一地下交通之家住下。联系组织，返回部队。组织上考虑湖区工作的重要性，必须在湖区建立武装，建立抗日根据地，切断日本鬼子的补给线，打通洪泽湖的交通，于是又成立了洪泽湖游击大队，由胡冠仁任大队长，再次在湖区燃起了游击风火。由于胡聋子深谙老子山一带的地理状况，经再三考虑，选择了剪草沟作为其根据地，展开了游击战争。
其时，驻扎在盱眙县城的日本鬼子，为打通洪泽湖的水上交通，添置了数艇小汽艇，日夜在河道上巡逻，掩护其给养运输船只的航行。为打掉鬼子的补给线，胡聋子带领他的游击队连续袭击了鬼子的汽艇和运输船，给了鬼子以很大的打击。可自打小鬼子在老子山的山头上建起了炮楼，出击就没那么容易了。比如前一次袭击后，就让鬼子看到了他们退回去的路线，让鬼子到剪草沟子扫荡了一回。虽然及时发现，利用复杂的地形和沟汊，安全撤离，但还是损失了几条小船和一部分物品。为此，他们决定打老子山的鬼子炮楼。
今晚，他们兵分三路，分别突袭北、中、南三座山上的鬼子炮楼。利用夜色的掩护，悄悄接近炮楼，打掉值勤的鬼子，炸掉了炮楼，并与增援的鬼子展开了一场激战。为掩护战友撤退，胡聋子又单人双枪掩护，凭着他对地形的熟悉，从北山经菜凹，跑到了我家，躲到了我家的草堆里。
其时，祖母出来抱草，正好发现了他。他一把捂住祖母的嘴，赶紧说：“二嫂，是我。”祖母一听声音很熟，便小声问：“你是谁？”“我是聋子。”
闻听此言，祖母赶紧把他拉进家里，闩上门，冲里屋低叫道：“她大，快起来，有客人。”
祖父一骨碌从床上爬起来，知道发生了什么事，急近地问：“谁？”
“二哥，是我！”
听到这熟悉的声音，祖父紧赶两步，从房里冲出来，一把将胡聋子抱住。嘴里不住地叫道：“三弟，可把哥想死了！”好一会，他推开胡聋子，上上下下打量着胡聋子，说：“三弟，你没受伤吧？”
“没有。二哥，你好吗？”胡聋子问道。
“还好。来，坐下来，我们抽袋烟。真想好好看看你，可是又不能开灯，算了。”
“二哥，我得走，不能给你添麻烦。”
“怎么，不把我当兄弟，还是怕我去报告啊？再说，你到我这最安全。谁会知道，我二太爷的家里会藏着共产党啊？！”
祖母从里屋拿出了两杆烟枪，点了根火纸，兄弟俩就着火纸，面对面抽了起来，谁也没说话。
祖母见他们抽上了，也就回里屋照看孩子去了。