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听了萧笑和明月欣儿两个人的话,我沉吟不语。派遣萧笑二人去京城打探消息这件事,我并没有告诉任何人。沈齐的人,怎么居然知道了呢?
我正思量着,忽然一眼瞅到冰凝。这件事,我原本想让冰凝和萧笑二人去的,只可惜前几天,冰凝恰巧生病。我想到这里,心中忽然微微一动:这件事,冰凝原本也是知道的。难道说---?
我即刻又否决了自个儿的想法。冰凝是冰儿昔日从路上捡来的,她的心中,原本只有冰儿一人。而冰儿死后,她又跟着我,心中便只有我一个。我信任她,应如信任冰儿一样。很多时候,见着她,我便觉着见了冰儿一般,心中有了依靠。
这件事,既然不是我这边的人泄露出去的,自然是有人这些天一直在跟踪调查我。显然,做出这样的事的,不是梅娆非,便是沈齐。想到他们为了隐藏秘密,不惜杀死明月欣儿和萧笑来灭口,我心中就觉着蔓延着无边无际的寒意。
我说道:“萧笑、明月欣儿,你们二人先下去歇着吧。我代萧笑跟陈叔告假。只是萧笑一向是以楚天阔的模样见人,现在该先打扮一下才是。冰凝妹子,劳烦你去买一些化装用的东西来吧。”冰凝答应着,便走了出去。
萧笑目不转睛地盯着冰凝的背影,半是戏谑地说道:“冰凝妹妹又长高了一些,看着背影,倒是跟那几个追杀我们的人其中一个很像。”
明月欣儿握着拳头在萧笑面前晃了晃,说道:“你胡扯什么呢?若是再编排我的好姐妹,小心我饶你不过。”萧笑忙赔笑告饶。
他们二人正闹着,忽然有人来敲我的房门。我以为是陈叔或者庆叔有什么账目交代,便隔着门说道:“是陈叔还是庆叔?我这里有客人,麻烦过一会再来吧。”
“大嫂,是我。劳烦你开开门。”房门外面传来的是沈齐的声音。我的面色一变,说道:“是三叔么?我这里有客人,还请三叔过会来吧。”
“是么?我便是专程为大嫂的客人而来。”沈齐边说着,已然把房门推开。萧笑带要躲藏起来,已经不及。
见着萧笑,沈齐的面上微微一笑,说道:“我听到传闻,说是当日和柳雨湘通奸的那萧笑非但浸猪笼未死,而且混入我们沈家酒坊做事。我只当是谣传呢?不承想到居然是真的。大嫂你原本早已知道这件事儿,却隐而不报,你说,若是老夫人知道啦,会如何处理?”
我神色自若,说道:“这件事,我自然会和老夫人交代的,就不劳三叔操心啦。只是不知道三叔的消息,如何得来的这么快?萧笑前脚才走进这里,三叔后脚便跟了进来,当真是神通广大。”
沈齐的神色,也是丝毫不变,他说道:“一切只是凑巧罢了。”
这时,萧笑已经指着沈齐,高声说道:“姓沈的,你以为我萧笑还是当初任人宰割的养蜂人么?你只因我看不惯你仗势欺人,拿蜜蜂蛰了你,便怀恨在心,污蔑我和沈家原来的那大少奶奶通奸。我侥幸不死,没找你报仇,已是好的啦,你还想如何?”
沈齐说道:“萧笑,我并不知道你在说什么。在知道你和柳雨湘通奸之前,我也不曾见过你。你若是想栽赃污蔑,未免打错了算盘。”
他们二人正争执着,冷不防冰凝推门进来,说道:“少奶奶,你教我给萧笑买的化装用的东西,我已经买好啦。”她说到这里,一眼瞥见沈齐,便打住不说。
我心里的本来消失殆尽的疑惑,又开始齐齐涌了上来:沈齐怎么会知道萧笑在我这里呢?难道这一切真的是巧合?若真是巧合,岂不是也太巧合些了么?
未等我多想,沈齐已然对我说道:“大嫂,你也知道,三弟我向来是最好说话的。我有个建议,不知道大嫂意下如何?”
我微微一笑,淡淡说道:“你说吧。”
沈齐说道:“做人么,总是难得糊涂。柳雨湘的事儿,过去已经那么久,我实在是不想再理会。至于这位楚天阔楚兄,到底是谁,对我而言,也并不重要。既然如此,我与大嫂,不如都糊涂一回。大嫂意下如何?”
我莞尔一笑,说道:“青山遮不住,毕竟东流去。三叔的想法,我是极其赞同的。只是有些事,却不是我能决定得了的。”沈齐听了我的话,面色一沉,说道:“既是如此,我就不打扰大嫂啦。我们明个儿一早,老夫人那里见吧。”我笑道:“随时恭候。”沈齐甩甩袖子,转身离去。
明月欣儿拍手说道:“少奶奶,你真有本事。居然能把这个整天面无表情的人气成这样,我明月欣儿当真是服气你啦。”
我摇摇头,说道:“明月欣儿,你切莫得意。如今这事,却是有些难办。”
明月欣儿说道:“为什么?你和那个三公子,方才在打什么哑谜?我却是一句也没有听懂。”
我说道:“他让我那十二万两银子的事儿,当做没有发生过。”
“他疯啦?”明月欣儿有些夸张地叫道:“少奶奶你没有答应吧。”
我叹息道:“我是不曾答应。只是他却要挟我,若是我不答应,便把楚天阔就是萧笑的事儿,告诉老夫人。”
“他要告诉便让他告诉么。这原也没有什么大不了的。老夫人心里头也知道,萧笑眼下是喜欢我明月欣儿的,跟那个大少奶奶当真是半点瓜葛也没有。何况,萧笑是薛王爷的兄弟,老夫人又能拿他怎么样?”明月欣儿不以为然道。
她的话,有一句当真说道我心坎里去了。那便是“萧笑是薛王爷的兄弟,老夫人又能拿他怎么样”,萧笑既然有薛王爷做靠山,想来老夫人也不会太难为他。
日间在酒坊忙碌一天,晚上,我回到沈家。沈洪的病情,是起色了不少,只是整个人仍是痴痴傻傻的,念念不忘着柳雨湘。
我的心中,原本一直念着他去年秋天为了我,不惜和沈家决裂,要带着我出走的事情,如今见他如此,我的这份心,一时之间便淡下不少。我知道但凭我如何去做,我在他心目中的地位再重要,也远远不及柳雨湘一分。
服侍沈洪睡下,我一个人回到卧室。五月间的天气,仍是有些凉。房中灯影幢幢,把我的影子映照在墙壁上,形单影只,我的心里,只是觉着说不出的凄凉。
月亮很好。夜凉天静月华。这样的月色,原本是很适合在园子里走走,可是自从去年我在竹林中,差点被人掐死后,我便很少一个人在夜间出门了。这偌大的沈家大院中,到底藏着些什么,没有人可以知道。
我翻出一卷书,看了些许时候。灯焰有些暗淡了,我便把油灯的筒子拆开,把灯芯取出来,用钗子剔了几下,重新放回,灯焰便又亮了许多。这时候,外面淅淅沥沥地下起雨来。青灯照壁人初睡,冷雨敲窗被未温。我正读到东坡那阕怀念亡妻王弗的《江城子》,只觉着心中倍是凄凉。
正在这时,有人轻轻敲我房门。我打开一看,却是宝宝。
映着灯焰,我瞧见她的眼圈红红的,似是哭过了一般,身上的衣裳,也湿却大半。她的手上,却还端着一碗热气腾腾的菜梗粥。我忙把她让进来,说道:“宝宝,这么晚了,你如何还不睡?却还给我端粥来喝,难得你有心啦。”
宝宝笑笑,笑容却十分难看,好似要哭一般。我瞧见了,心里一时有些难受,说道:“宝宝,你到底怎么啦?怎么这般模样?”
宝宝强笑着摇摇头,说道:“少奶奶,我没事儿。只是听说我哥哥病了,心中一时有些难受。”
我原本甚少听宝宝说起家事,如今听到她说家中居然还有个哥哥,很是惊奇,问道:“宝宝,你家中还有个哥哥么?如何以前从来不曾听你提起过。”
宝宝点点头,说道:“我两三岁的时候,就没有了娘,到五岁上,爹又去世了。家里就只剩下我和大我十一岁的哥哥。我哥哥把我养大成人,原本是对我很好的。我十岁那年,哥哥娶了嫂子,嫂子是个心肠歹毒的人,她瞒着哥哥,把我卖给一个六十多岁的老头子做小。我半夜翻墙出来,偷偷跑了回去。那老头找上门来,嫂子对我又打又骂,哥哥居然也不敢再收留我,任由我被那老头领走。可惜那老头命不好,他把我领回去的当天,就中风死掉。我又偷偷跑回哥哥家中。接下来的日子,嫂嫂对我又打又骂,很不好,哥哥一句也不敢吭声。这样过了两年,我嫂嫂又一次把我卖给一户人家做童养媳。我在那户人家呆了不到半年,那户人家做生意失败,家道衰落,就把我卖到沈家来做丫鬟啦。我开始来到沈家时候,菊妈动不动就对我又打又骂的,那些大丫鬟们也欺负我。直到我跟了冰儿小姐,才有好日子过了。”宝宝诉说着她的往昔,说到动情处,泪水流淌不止。
每个人,都有一段悲伤,想隐藏,却欲盖弥彰。