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当晚胡飞是怎么收拾春瑛的,旁人不得而知。次日日上三竿了,春瑛才收拾好东西出门。
胡飞懒洋洋地倚在罗汉床上对她道:“记得早些回来,别误了关城门的时间。”春瑛瞥他一眼:“知道了。你也是,今儿要出门办事吧?别又喝醉了!”
胡飞嘻笑:“放心放心。我今儿要回胡家族里去,得把那件大事给办了!”
春瑛闻言,忙正了正神色:“那你可得小心些!如今虽然你风光了,但那些老头子的脾气却是难料的,说话和软些,先把正事办了要紧。你别跟他们斗气。”
胡飞摆摆手:“我办事,你还担心什么?我又不是糊涂人。”
春瑛想想也是,略放了心,便带着小香出了门。今天她没把儿子抱上,昨儿在王府玩了一天,岱哥儿累了,自打昨夜吃过晚饭,便一直睡着,中间只迷迷糊糊醒过三四遭。她确定了他只是熟睡,并不是生病,方才嘱咐奶娘和丫环们照顾好,自己出门做客。
东府是旧主,待她一向不薄,二老太太又挺为她着想的,因此她今日回去,并没打算摆排场,免得叫人心里咯应。她穿着在江南时做的出门应酬的半新袄裙,首饰也只简单戴了几样,随从只有一个小香和一个车夫,坐的也是一般的马车,带的礼物倒是份量十足又不过分,就这样轻车简从地来到了东府。
东府的主人们,上到二老太太、二太太卓氏,下到从前认识的丫环婆子们,都十分欢迎春瑛的到来。门房一往里报说她到了,四少奶奶祝氏便带着二老太太身边的大丫头鹂儿等人迎了出来。
当年祝氏嫁进东府,春瑛因为身在江南而错过了喜宴,因此今日是头一回见,但印象很不错。祝氏长相温婉,性情娴静,说话做事都很得体,因春瑛曾是太婆婆跟前的大丫头,她的态度稍有些恭谨,却又不会失了身份。
鹂儿已经是大姑娘了,一见春瑛便抱上来又哭又笑的,还小声抱怨她去了那么远的地方,几年也没回过来看望。春瑛哄了几句,又向祝氏告罪。双方寒暄一番,便亲亲热热地一起往二老太太的屋子去了。卓氏与四小姐雅君以及喜姨娘等人都早已候在那里。
二老太太的身体虚弱了许多,现在基本上很少出门了,看上去脸色不太好,但身材却略有发福,只是感觉上不象是胖了,反而有些肿的感觉,而且听觉似乎有些退化,无论是卓氏、祝氏、雅君还是丫头们,都要凑到她耳边提高了声音回话。
卓氏倒是没什么太大的改变,依然是那个端庄淡定的贵夫人模样,而且添了几分雍容。雅君长高了许多,已经是花样年华的少女了,容貌越来越象母亲,但清丽之余又添了些娇俏。
春瑛恭恭敬敬地给二老太太与二太太行了礼,再向祝氏和雅君行时,她们却不肯受了。她也不啰嗦,先是问候了二老太太的身体健康,便把带来的礼单送上,又把其中几样好药材额外挑出来细说:“这个茯苓霜,从前老太太也吃过的,对身体很好。我想着老太太自从那年病了一场,身子便有些虚,却又不爱吃苦药,不如吃些滋补的东西慢慢调养,因此便留意了几年,收集了这二十来斤茯苓,总共是四颗,我也不敢乱动,直接拿来了。只盼能对老太太有些益处就好。另外还有些人参、鹿茸、当归、阿胶之类的药材,我也不知道能管什么用,见了是好东西,就都带过来了。”
二老太太愉悦地微笑着点点头,卓氏笑道:“难为你有心,最近正要给老太太寻些赤茯苓入药呢。你送了这么多来,可派上大用场了!”接着又捂嘴笑了笑:“我们也想寻些当归、阿胶之类的东西给敦儿媳妇补身子,你怎么就知道送这些呢?果然是老太太的贴心棉袄。”祝氏脸一红,羞涩地低下了头,雅君在旁边偷笑。
春瑛不由得打量祝氏。照理说,这两样都是妇科调理用的药,但怀孕期间是要慎用的,既然要补身子,难道是已经生过了?但看她的脸色,又不象是刚生孩子不久呀?再说,她和四少爷已经成亲好几年了,难道还没生过?春瑛试探性地问:“这么说,是要有好消息了?”
祝氏脸更红了,低着头不敢见人。卓氏笑道:“先前几年,她身子单薄些,一直都在请太医调理着。今年春天王太医说,几年的药吃下来,已经有成效了,正是时候呢。你若是明年还回京,只怕就能见着老太太的小曾孙了。”
春瑛喜道:“那可是大好事呀!老太太,您马上就能四代同堂了!”二老太太含笑点头:“我就盼着呢!”又指了指雅君:“等我抱上曾孙子,再抱上外曾孙子,这辈子就圆满了!”
雅君没料到祖母会说到自己身上,脸一红,羞得直跺脚:“好好的,怎么说到我身上了!祖母这是欺负我!”转身就要跑,祝氏笑着拦下她,哄了半日,才把她哄回了原位。
二老太太又问春瑛:“你家小子呢?怎么不抱来给我看看?”
春瑛忙凑前道:“他皮着呢,我怕他惹恼了您,因此不敢带他来。”
二老太太哂道:“这有什么?小孩子顽皮些也是正理,你改日再来,把他抱来我看。”卓氏点头,又瞥了媳妇一眼:“有个男孩子,家里也热闹些,说不定还会带来好消息呢!”祝氏脸又红了。
春瑛见她们婆媳三代相处融洽,不由得想起了昨日雕栏提过的三少奶奶范熙如的经历。同样是入门数年不得孕,侯府的婆婆一味打压,而东府的婆婆、太婆婆们却耐心为媳妇调养身体。算起来,范家还是侯府的老亲家,范熙如父亲位居高位;而祝家相对于东府,门第稍弱,祝氏父亲也只是四品官,可见东府行事与侯府实在是差别太大了。她暗暗叹息:怪不得东府的二老爷能平步青云,而侯府则长年祸事不断呢!她当年果断跳槽,果然是明智之举!
众人挤在二老太太的屋子里说笑,人人都心情极好。春瑛说完了别后的经历,又提了提胡飞的现状,再说说自己的父母,外加儿子的小趣闻,终于说到二老太太身边侍候的丫头身上了。
百灵秋雁等人早已出了嫁,眼下并不在府里,鹂儿两年前当上了大丫头,还有另一个叫莺儿的,同样成了一等。外加几个二等的丫头,大都是春瑛手下调教出来的,因此对她十分亲热。不过在二老太太屋里,如今掌管一切的首席大丫环,却是一个从未见过的十七八岁的少女,名叫雪鹤。
雪鹤原是家生子,父母都是底层的奴仆,从不显眼,却生了个女儿格外讨喜,不但模样俏丽,说话爽利,办事也很周到,外有一样好处,就是做得一手好汤,二老太太十分爱喝,因此特地把她要到身边服侍。这雪鹤品性还好,与其他丫头相处得很融洽。春瑛冷眼瞧着,都暗暗点头。鹂儿是她带出来的,虽然有上进心,却不是个不识大体爱争闲气的,肯服雪鹤不出奇,但其他几个丫头,哪一个是省心的?她当年还花了不少心思来收服她们呢,这个雪鹤倒是有些本事。
雪鹤见春瑛陪二老太太说话说得开心,也插嘴对后者道:“怪不得老太太总跟我们说,我们几个加起来,也比不上春瑛姐姐一个人呢!我原还不服气,今日见了正主,才算明白了。怪不得老太太和太太都看重姐姐,我果然还差得远!光是这一身的气度,真不愧是老太太调教出来的。我倒要埋怨老太太偏心了,怎么就没多教我们一点,即便我们都笨得很,不如春瑛姐姐伶俐,好歹学个皮毛,也能哄哄人不是?”
二老太太笑得眼睛都看不见了,指着她笑骂:“你自己不学好,倒怪我不肯教人?你们春瑛姐姐的好处多着呢,可不是我教的!她自个儿就能学好。我不说你偷懒,你倒先怪起我来了?”转头**瑛:“你在正好,快帮我骂她!”说罢又笑。
春瑛笑着说:“老太太这话把我捧得没边了,我看雪鹤姑娘比我伶俐多了,又有一手好手艺,还是个美人,能有这样的人服侍,果然老太太是个最有福气的!”
旁边莺儿抿嘴笑道:“姐姐好歹也夸我们两句,怎的只夸雪鹤一个?难道我们就不伶俐了?”鹂儿回头轻拍她一下:“姐姐要夸也得先夸我,你就靠后吧!”
几个丫头争先,脆生生地拌起嘴来,倒逗得二老太太开怀大笑。卓氏见婆婆高兴,忙道:“快到饭时了,厨下收拾了几个清爽的小菜,让春瑛陪母亲用一些如何?”二老太太点头。
饭摆上来了,春瑛倒有些难为。祝氏照例是要站着侍候的,卓氏倒坐下了,但也得负责布菜。若是她坐了下来,未免唐突了祝氏,但是站着嘛——难道还要她象丫头似的服侍?
眼珠子一转,她便笑着站到了雪鹤的位置上,替二老太太挽袖子、净手,又帮着递碗筷送汤水。二老太太笑道:“你又来做什么?如今也是当家奶奶了,快下去坐着!”春瑛忙道:“在老太太跟前,我可不敢拿大。”
卓氏笑道:“你且安心坐下,今儿你是客,就该依照待客的礼数。这些事让丫头们做去。”又命雪鹤上前。
春瑛只得告了声罪,方才坐下了。祝氏亲自递了双箸过来,她忙起身接过。
这顿饭吃得很简单,不过是几样清淡的菜式。春瑛猜想二老太太大概是身体有些毛病,可能有水肿,因此胃口不佳。吃过了饭,丫头们上了茶,她便开始说些自己知道的保养小偏方,或是养身的汤水之类的。卓氏与祝氏都听得很专心,她还留意到,雪鹤半闭着眼,口中默默记诵。
二老太太毕竟是年纪大了,没过多久就要歇午觉,春瑛答应了改日再来,她便先回里间睡觉去了。卓氏示意春瑛跟自己出去,春瑛匆匆嘱咐鹂儿几句,便忙跟着卓氏往正院里来。
正院正房的布局摆设跟从前也没什么不同,只是花木更繁茂些。但人几乎全都换了一遍。凤鸣已经嫁给了府中一个护卫,青鸾在几年前被许给附近一位秀才做了填房,据说那秀才今年秋闱很有可能要中举,到时候她就成了举人娘子了。春瑛心里为她高兴,又打听了她家的住址,打算过些天就去看望。
说完了闲事,卓氏仿佛不经意地问起:“你们当家的进了京,可有什么打算?我早听说他是个能干的,只是一直这样闲置,也不是办法,总得求个安心些的前程吧?”
春瑛忙道:“他正打算要好生读几年书呢,家里已经备好了书本,若是能有幸考得一个功名,今后的前程就容易多了。”
卓氏十分欣慰:“他能这样想,是再好不过了,到底科举才是正道。我跟老太太平日说起,也说他这么个伶俐人,只在商人圈子里混,太可惜了,如今总算扭过来了。你要好生照料他,需要什么课本解析,只管跟我说。这些东西,我们家里最不缺了。”春瑛忙起身谢过。
卓氏又问:“听说你们昨日去了温郡王府?还遇上了攸哥儿媳妇?”
春瑛心中一顿,小心地道:“是,正巧遇上了,三少奶奶还下了帖子,让我明日去吃茶呢!”
卓氏点点头:“他们家如今的处境有些尴尬,你不是外人,我就跟你直说了,去吃茶也罢,吃饭也罢,只管陪着说话,他们要你办什么事,你都别应,若不是他们下帖子,你也别上门。若他们恼了你,还有我呢。”
春瑛知道她是在给自己撑腰,忙应了谢过。两人又说了一会闲话,有人进来向卓氏请示家务,春瑛忙起身告辞。卓氏道:“闲了尽管来,老太太今儿见了你,高兴得很,连饭都多吃了半碗呢。”春瑛笑着应了。
待出了东府大门,已经将近申时(下午15点到17点),春瑛见天色不早了,便改变了原本要去后街转转看望十儿的计划,上了马车直接回家。马车驶到离崇文门不远的一处街道时,忽然有个人影在前方冲过马路,车夫吓得连忙刹车,春瑛在车里,冷不防撞了一下车板,忙伸手稳住,小香几乎翻了出去,吓得花容失色。
春瑛忙问:“怎么回事?!”车夫在前头说:“奶奶,有个后生忽然在车前冲过去,小的怕撞到了人!”
春瑛忙掀起车帘往外望,果然看到一个十几岁的少年,瘦得象根竹竿似的,衣衫褴褛,愣愣地站在路边,满是灰尘的手里拿着一枚铜钱。旁边的路人都在议论,说那少年为了一文钱,不要命了,差点被马车撞上。
春瑛皱眉盯着那少年,总觉得有些眼熟,倒有几分象是……她脑中灵光一闪:就象是胡鹏的模样!
再看他年纪……春瑛脑中不由得冒出了一个想法:难道……会是那个人吗?
(猜猜这少年是谁?)(未完待续,如欲知后事如何,请登陆***,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)