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就在这时,门外传来一道男声:“这是怎么了?怎的这般安静?”接着帘子一掀,走进几个男子。青鲛虽认得为首那人是侯爷,后面还跟着熟识的侯府大少爷和一名少年,还是谨慎地后退两步,低下了头。
安氏、李氏双双站起身问好,宜君惜君都行了礼,霍漪听她们称呼,知道是舅舅,也立刻下拜见礼。侯爷笑着一一回应,各人才重新落座。
安氏有几分埋怨地说起了霍漪方才的话,又道:“侯爷也当劝一劝姑太太,一家人何必见外?难不成咱们家是住不得的?外甥女儿巴不得早日搬走?”她心里很有些怒气,为了达成心中那个愿望,她在霍家人身上花了多少功夫?谁知样样不顺!平安自南边捎来的信里,提到那个李敬总拦着他做事,简直就是胳膊往外拐!她自己一点好处都没捞着,如今霍家的小丫头居然还想溜走?真真是做梦!把自己当成是什么了?小丫头不识礼数,就让识礼数的人来压她!
侯爷闻言微微皱起了眉头,望向妹妹:“可是有什么难为之处?咱们是骨肉至亲,先前通信时,也说好了要回家里住的,怎的又变了卦?”
李氏不安地动了动,望了女儿一眼:“是漪儿年纪小不懂事,哥哥别生气……漪儿!还不快给舅舅舅母赔不是?!”
霍漪抿抿唇,眼圈一红,跪倒在地:“舅舅,舅母,请恕外甥女儿无礼。并非外甥女儿不知好歹,实在是被人逼得怕了。在南京城时,因父亲去世,皇上又下旨为霍家择嗣,族人宗亲……心有不甘,常常上门来,想要讨些好处去。那时家中上下正为丧事忙乱,母亲又病重,请得大表哥来主持大局,族人们却说大表哥是外人,管不得霍家事,无奈之下,外甥女儿只好出面,他们……”她顿了顿,有些艰难地咽下了几句控诉,微微侧了头,但屋中所有人都想到“他们”定是非常过分,心中不由得生气,却又怜惜这柔弱的少女,如此知礼,不肯明言指责长辈的言行。
霍漪顿了顿,才继续道:“自听说母亲与我打算举家返京,他们便四处造谣,说我们母女要将霍家的家产都搬到李家来,将来嗣子长大了,也不过得个空架子。污言秽语,数不胜数。我们自南京起程后,还听说他们正在筹路费,也要上京来,声称要把我们母女吞掉霍家家产之事告知嗣子。母亲怕他们真这样做了,路上即便身子不适,也要加紧赶路,好早日到京城。漪儿深知外祖母、舅舅和舅母都是真心怜惜母亲与我,又怎能让他们将脏水泼到庆国侯府的门上?倒不如早些划清了界限,好让他们无借口可说。还请外祖母、舅舅、舅母明察。”说罢深深拜下去。
侯爷忙站起身:“快起来,漪儿有委屈,我们自然会为你做主,你早该告诉我们才是!”
霍漪在丫头的搀扶下缓缓起身,低头道:“霍家内务,却闹到舅舅家里,外甥女儿有何脸面说出来?”
侯爷叹了口气。安氏还没什么反应,老太太已经气坏了,忙问女儿:“漪儿说的可是真话?那些小人真个这样大胆?!”李氏垂泪:“都是女儿没用……”老太太更恼怒了,叫过长孙李敬:“你是干什么吃的?就让人这样欺负你姑母和表妹?!你到底在做什么?!”
李敬忙跪下道:“孙儿叫了人去拦,可那霍氏族长亲自带了人前来,声明是霍家内务,孙儿……实在插不了手。”
霍漪忙道:“外祖母熄怒,此事还多亏了大表哥,若不是他拼命拦着,只怕那些人就要闯进母亲的房里来了。母亲生病,漪儿年纪还小,又有几名管事与那些人勾结上了,若不是大表哥帮忙,家里还不知道会乱成什么样子呢!”
老太太板着脸不说话,侯爷便趁机道:“这倒罢了,原是他应该做的。只是还有许多不足之处。”然后又拉下脸斥问长子:“若是碍于霍氏族长的名分,没拦住他们闹事,那后来你姑母和表妹上京,又是怎么让他们缠上的?!看你姑母的面色!一路上你没好生照顾好长辈么?!”
李敬垂首道:“都是儿子疏忽了,因出发前,霍氏族人没再上门,儿子原以为他们不会再来闹事,哪里想到他们是打着那样的主意?到了韩庄上岸采买,才听说了这件事。姑母生怕他们先一步进京,会惹来嗣子误会,平白生事,因此下令尽快赶路。儿子也赞同姑母的想法,却忘了姑母病体未愈。”他郑重向李氏施了大礼:“都是侄儿的错。”
李氏忙虚扶他一把:“是我自作主张,怎的成了你的错?”回头对母亲和兄长道:“这大半年,多亏了这孩子,若不是他,我们孤儿寡母的……”话未说完,声音便哽咽了。
老太太一看便心疼得紧,忙搂过她安抚:“好了好了,如今到了家,再没人敢欺负你们母女了。放心吧!”瞥了一眼李敬,脸色好了许多:“这件事倒还罢了,你年纪轻,想得不周到也是有的,往后可再不能这样了!”
李敬口中称是,恭敬地退下。荆氏担忧地望着丈夫,又悄悄看一眼老太太,咬了咬唇。
安氏清了清嗓子,笑道:“可听到侯爷的话了?外甥女儿不必多虑,只管在咱们家住下,若霍氏族人敢来,定叫他们知道厉害!至于嗣子,就更不用操心了,那不过是个稚子,又知道什么?”
霍漪眉间迅速皱了一皱,老太太却道:“说得好!咱们家名声一向极好,不怕别人泼脏水!”又对女儿道:“明儿就把那孩子也接过来一起住吧,省得有人从中挑拨!”
李氏虚弱一笑:“他也是有父母的,我们已经在京里了,又何必叫他们骨肉分离?”
老太太不赞成地看着女儿,正要说话,青鲛却忽然道:“太太,可是又头晕了?”又向老太太禀告:“太太一路上都没休息好,昨晚上又哭了半夜。小的斗胆求老太太恕罪,只是太太实在是累极了,就怕又要犯病。”霍漪闻言也担心地走过来拉母亲的手。李氏淡淡笑道:“不碍事的,我还想跟母亲多说一会儿话……”脸色却越来越苍白。
老太太被唬着了,忙叫丫头:“快快,扶姑太太去歇息。屋子可都收拾好了?”
“已经收拾好了。”安氏也不敢多说别的,忙回答,“就在旁边的晚香馆,床铺茶水都是现成的,只是不知姑太太带了多少人来,因此只安排了五六个人在那里。”
“快把人扶过去!”老太太恨不得亲自出马,琉璃很有眼色地上前两步,与青鲛一左一右地扶着李氏,往门外去。霍漪向老太太、侯爷和安氏告罪,也匆匆跟着去了。
老太太坐下来,便一直在抹泪:“章儿呀,我竟不知你妹子受了这许多苦,往后可要好好护着她才是。”
“母亲说的是。”侯爷肃容应了,又命妻子,“快些安排人手过去,再叫人送信到霍家老宅,让他家的管事带上行李和用熟的下人过来。外甥女儿虽有顾虑,但咱们家也不会为了点面子,就弃亲骨肉不顾的!”
安氏忙应了,背过身,却眼珠子一转,计上心来。
三少爷李攸一直默默地在旁边看着这一幕幕的发生,不知怎的,竟觉得有几分讽刺。其中那位霍表妹,倒是个有趣的人,待她知道了父母的安排,不知会如何应对?
各人四散,李攸随母亲回了正房,听着她安排了些家务,便随便用了个借口,告辞出来,回到浣花轩,进屋便笑道:“方才见了姑母和霍表妹,你可知道发生了什么事?”
“发生了什么趣事?三少爷竟笑成这样?”坐在屋里做针线的居然是曼如,闻言笑吟吟地站起身。
李攸脚下一顿,迅速扫视周围一圈,眼中闪过一道不明的光:“……怎么是你?露儿呢?”
“方才二小姐屋里的翠玉过来找她,便出去了。”曼如柔顺地笑着,给他倒来一碗茶,“早听说姑太太和表小姐今儿到了,只是这屋里没人,我不敢出去瞧热闹,三少爷给我说说如何?”然后便款款往旁边的脚踏上坐了,柔柔抬头望过来,一脸憧憬的模样。
李攸手上一顿,把茶碗放下,嘴角勾了勾:“有什么好说的?姑母极和气,只是身子不好,方才就是怕她累着了,便早早去歇息。表妹也是极孝顺的。她们要在咱们家住一阵子,你得了空,也该去请安问好,只是别打搅了姑母休息。”
“是。”曼如顺从地应了,又扬起小脸想要说些什么,却听到门外传来脚步声,接着门帘一掀,露儿走了进来,板着脸正要说话,忽然看到李攸,忙闭上嘴,向他行礼:“三少爷今儿怎么回来得这样早?方才点染在二门上传话叫你,我当你还在老太太那里,叫他晚些再来呢。”
李攸笑道:“我还当什么要紧事,别理他,不过淘气罢了。姑母身子不好,要早些歇息,众人便散了。我方才还对曼如说,你们得了闲,打听得姑母方便,也该过去请安呢。”说罢掀开桌上的点心匣子,翻了翻,便皱眉道:“这些有什么好吃的?偏你们就爱放我屋里!曼如,你给我做个炖蛋来吧,许久不吃,怪想念的。”
曼如笑着应了,忽然不知想到了什么,脸色白了白,勉强挤出一个笑容,问:“三少爷是要加香菇还是肉末?要吃咸的还是甜的?”
“我爱吃什么你还不知道么?”李攸挥挥手,“随便你怎么弄,要清爽些!”等曼如出去了,他才收了笑,招手示意露儿过来:“点染有没有说是什么事?”
露儿压低了声音道:“说是平安有话要带给你,又不方便让别人传。”李攸沉吟片刻,点点头:“我回头就去找他。方才是怎么回事?怎的让曼如一个人待在屋里?”
露儿低头不语,李攸叹了口气,不想多说什么:“你自己多加小心吧,别老是被人骗倒——方才我在母亲那里,听她安排,似乎打算从各院里抽一两个人手去晚香馆侍候姑母和表妹。我想着……大约是正院出的人最多,我怕母亲手里缺人手,想到咱们院里闲人最多,便想问你,你觉得送哪个人好?”
露儿吃惊地抬起头看他:“你是说……”深吸一口气:“只不知道三少爷是怎么想的,若是为了侍候姑太太和表小姐,那咱们院里,哪一个都能去,但你若是想减些闲人,那就应该是……”
“在商量什么?”露儿还未说完,曼如便忽然掀帘子进来了,李攸瞥了她一眼:“炖蛋做好了?”
“哪儿呀?”曼如笑眯眯地道,“绿豆说早上已吃过鸡蛋,如今又吃蛋,只怕不好,要不明儿再做?”
李攸笑了笑:“说得也是,我竟忘了,当初春儿就说过这个理,一天不能吃太多鸡蛋,是不是?”
曼如脸色忽然变了变,有些不自然地笑笑:“是呀……我方才好象听见三少爷打算派人去侍候姑太太和表小姐,难道说你打算让露儿去么?不是我说,三少爷,露儿在咱们院里可是一等大丫头,平白无故被派了外差,不知道的人,还以为她做了什么错事呢。好歹是太太抬举她的,你总不好扫了太太的面子。”
露儿抿着嘴不说话,眼圈有些发红,三少爷笑笑:“我几时说过要把她派过去?我不过是问她,如果要派,该派谁罢了。”
曼如忙道:“咱们院里,论资历和本事,倒是紫藤和十儿两个拔尖,她们又都细心得紧,说话也伶俐,想必姑太太和表小姐会喜欢?”
露儿淡淡地道:“紫藤是太太屋里来的,迟早还要回去,派走了她,叫太太怎么想?十儿年纪还小呢,又是小丫头,派她去,没得叫人笑话咱们浣花轩没人。派谁不行,偏派个三等的去。”
曼如咬咬牙:“那就派……”“好了!”李攸兴致缺缺地站起身,“我不过随口问一句,倒招来你这许多话,这院里究竟是谁作主?”说罢就往门外走:“我去外书房练字,你们自己玩吧!扫兴!”
他一掀帘子便去了,留下露儿与曼如在原地,四目相对,默默无言。不一会儿,露儿转身到窗边拿起针线篮子绣花。曼如咬咬唇,一跺脚转身出去,握起了拳头。
(本来这章名字应该叫“当心机萝莉遇上腹黑正太”才是,后来想到曼如已不算萝莉了,就……)(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)