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“换言之，我们现在没有一点办法。”
看着在副首相府大门处逐渐离去的客人，国家安全总局副局长洛多威克发出了这样的喟叹。即使明明知道凶手很有可能就藏在这群人之中，但他们却根本无法阻止他们的离去，只能眼睁睁地目送对方走出守卫森严的副首相府。这样做的后果，当然就是放虎归山。
在二楼一间宽敞的客房内，尤琛站在国家安全总局副局长的身后，他同样也在看着那些穿着华丽的人们在走出副首相府，登上自己的轿车，一阵烟似地离开。发生了恶性案件，他身为有权参与调查的人员之一，而且又是尸体发现者，当然不能马上离开。因此他吩咐妻子带着孩子，还有琼和罗蕾莱，一起回去莳萝谷宅，不用等他回来。所用的借口，当然就是副首相有事找他商量。这在琴看来是很常见的事情，所以她根本没有多问。但是在离开之前，罗蕾莱对他那种心照不宣的眼光，却充分说明这个女孩知道他为什么要留下。对于这件案子，她抱着极大的好奇与热情。可是……
尤琛在心里对自己摇摇头，不能让她被牵扯进来这件事里头。不仅是因为这已经是一件外人所无法涉及的命案，而且如果知道了个中的详情，罗蕾莱恐怕会惹上不必要的麻烦。尤琛告诫自己，她毕竟是外人，而且与这件事情本来就无关。可是罗蕾莱和他的默契、还有那种不用说出口就能彼此了解的思绪，又让这个禁卫军的军官觉得没有她在身边，确实颇不自在。然而，现在他必须得自己一个人先把事情的来龙去脉调查清楚，理出个头绪。
凶器找到了，可是它原先的持有者却有证据证明自己当时与凶案无关。而且那位知名的女演员凯洛蒂尔达·诺瓦尔小姐，她在那个时候也确实没有时间杀人后把尸体运回到房子内。凶手必须得毫不引人注目地行动……
如果说到不引人注目，那么当时在这里能够做到这一点的，也就只有副首相府上的佣人，还有那些客人们带来的随从仆役们了。可是这儿的佣人们却都表示自己当时并不在场，要不就是有事在忙。如果他们没有说谎，那就只能说是凶手太过好运气了，在这个熙熙攘攘的宴会场地里，当时居然没有一个人看见有异常的情况。尤琛想起询问那些佣人时他们那各各不一的神情，心里对自己说：
“佣人们都知道自己的身份，所以不会乱说话。而且他们的主人又不是别人，而是帝国的第二号人物。万一说错了什么，被自己的主人认为是在乱嚼舌根，那么肯定就完了。也许该在私底下向他们套话，这样更好。”
虽然是这么想着，可现在的时间和环境却不允许他去问，看来只能日后再作打算了。副局长洛多威克见首相的这位副官沉默不语，以为自己明白他的心思，便安慰他说：
“少校，请不必过于忧虑，凶手虽然狡猾，但他逃不出我们的控制！等到国家安全总局解决了这次的事件，那么您日后在首相阁下面前也就好交待了。”
“这是当然。”
尤琛用有点含糊的音调回答着，如果这样的话在平时出现，他肯定不会放过嘲讽对方的机会——哪怕只是用暗示的方式——不过现在他满脑子都在思考着命案调查的结果，所以也就自然没空理会对方。
这时，安塞姆进来了，他是来报告找到了另一把凶器——用来在死者背上刻字的利器——厨房里的一把冰锥，那上面还残留着一点血迹。但就和那把箭一样，上面除了原先的使用者的指纹之外，根本没有其他人的指纹。这个消息让洛多威克原本就难看的脸色此时更是皱成一团。
“客人自带的箭、厨房里放着的冰锥……这个该死的家伙，不管去到哪里犯案，用的凶器都是那个地方原来就有的东西，而且用了又再还回去！根本没人怀疑他！魔鬼！简直是魔鬼！”
他的部下还有尤琛也都同意他的观点，可是这种谩骂无法对实际情况起到帮助。因此他们把搜集到的凶器带到副首相面前，并且向他汇报调查结果。副首相埃默里·瓦莱里安今天经历了他最劳累的一天，也是最耗费心力的一天。当他听完汇报后，抬头看着他的下属们。
“照这么说来，凶手有可能是我宅子里的人啰？”
“这个——现在还无法确定，阁下。”
洛多威克嗫嚅着，不敢说是，也不敢说不是，只能这样回答着。瓦莱里安对此很不满意，不过他的下属们已经在第一时间赶来这里，进行了持续的调查。虽然没有逮到凶手，不过也已经非常努力了，所以他只得忍住自己的脾气，说：
“现在有个杀人魔正在逍遥法外，而我们却束手无策。再这样下去，还会有多少人遭殃？！我的妻子和孩子们，也都将生活在可怕的阴影之中！我绝不希望看到这种场面！”
国家安全总局的人都喏喏连声地应着，表示一定会尽全力查个水落石出。趁着这个机会，尤琛向对方提出希望对他府上的人作些必要的询问，尤其是当时在主持宴会的副首相夫人，她的长子，还有一些参与其中的佣人，都想作些调查。副首相盯着尤琛，说：
“对调查有用吗……我懂了，那么好吧，我会让他们一起配合调查的。”
在吩咐管家去请夫人之前，尤琛又对瓦莱里安说道：
“您今天为了这件事已经花费了许多精力，而且接下来我们要询问您的夫人，如果您在场的话，说不定夫人会觉得有尴尬之处，所以，能否请您先离开一会儿？”
瓦莱里安注视着这个不管是身份官阶都比自己低许多的首相副官，心里搞不好也许正在咒骂着对方。连一旁的洛多威克和安塞姆，也觉得难以置信。但副首相很快平静下来，他点点头，以往日那淡淡的声调说道：
“我明白了，那么这里的事就拜托你们了。”
在送走副首相后，这间书房现在就成为了他们的临时侦讯室。而现在，他们的调查对象正在往这里来。
当管家把副首相夫人请来后，自己便关上门退了出去。玛戈特·瓦莱里安换下了那套礼服，穿着一件开领的银灰色绉纱上衣，下边是一袭黑色的褶子长裙，她的头发松松地挽着，显得随意而更具亲和力。尤琛发现，这位夫人不管在什么时候，都非常注意自己的仪表，面对这样的女人，不管你是否喜欢她，但都不能不承认她妆扮之高明和气质之佳。
没有看到自己的丈夫在场，但玛戈特·瓦莱里安没有显得慌乱不安，相反，她似乎对此有着某种了解。她虽然从不过问政事或丈夫的工作，但对于这种局面，她自有自己的应对方法。
在向对方问过好以及必要的安抚后，问话就开始了，首先是副局长洛多威克的问题：
“夫人，在今天下午露天宴会里所举行的射箭游乐项目中，您是否有借出自己的箭具给别的客人呢？”
“是的，因为我想到可能会有不少女士对这项运动感兴趣，但带东西来的人也许不怎么多，所以我就干脆把自己那套射箭用具拿出来，好让每个人都可以用它来一试身手。不过，有点可惜的是，大家似乎对玩牌和聊天更感兴趣。”
“您当时可曾注意到，凯洛蒂尔达·诺瓦尔小姐是自己带来了一套箭具？当时有谁接触过她的器具吗？”
副首相夫人十分平静，在她的眼中闪过一丝不悦，但也只是一刹那间的事情。
“当时来的客人很多，我不可能每个人都留意到。不过我听说诺瓦尔小姐的成绩不错，至于那些射箭用具，我想不会有人去碰它的。”
也许是意识到了对方不想回答这个问题，所以洛多威克也没有继续追问。这时，安塞姆也提出了自己的问题：
“请问您对府上的女佣朱莉亚，有什么看法呢？她的为人如何？是否和什么人来往甚密？”
“朱莉亚是个很勤奋的女孩，不管吩咐她做什么，她都完全照办，而且做得很好。开始的时候，她是通过我家另一个女仆介绍来的。之后她在这里工作了将近一年，我们一家都很满意她。至于说她的私生活，这个我就不清楚了，感觉上她应该是那种很乖巧的女孩，不大可能会招惹事端的。”
这番话听在尤琛的耳朵里，简直和刚才询问佣人们对朱莉亚的意见别无两样。副首相夫人与其说是在说自己的意见，倒不如说是在背书。
“请问您在今天下午三点到四点半这段时间，都在什么地方呢？”
玛戈特·瓦莱里安迅速地看了一眼安塞姆，又看了看副局长和尤琛。出乎意料的，她没有动气，反而笑了起来。
“你是想调查我的嫌疑，对吧？今天下午一点三十分开始，我就一直呆在庭院那边，有时坐在遮阳棚底下，有时到射箭场那边看看女士们的运动成绩。我连一身衣服也没换过，而且不管走到哪儿都要陪客人聊天，没有时间到房子那边去，也不可能离开庭院。这一点，欢迎各位去调查。下午四点半左右，我的丈夫和我的长子就回来了，他们是刚刚从外面一起回来的，进去房子里梳洗了一下换了身衣服就过来了，我丈夫也和客人们呆在一起。他一直和我坐在一起。”
副局长看看安塞姆，见他没有说话，于是便对副首相夫人说多谢她前来，现在打扰她这么久，可以离开了。当玛戈特·瓦莱里安刚刚站起来时，尤琛忽然走上前，把那张纸条递到她眼前，问道：
“夫人，请问您知道这张纸条有可能是谁写的吗？我们是在死者房间里发现的。”
她接了过来，面无表情地看着那张纸条，尤琛则注视着她。玛戈特·瓦莱里安很快把纸条还给对方，冷淡地说：
“很抱歉，我一无所知。”
之后，她便头也不回地离开了。尤琛回头看着另外两个参与询问的人，他们显然都没找到什么有用的线索。副局长洛多威克叹了口气，说：
“那么就让我们来见下一个询问对象吧，副首相阁下的长公子伊格尔·瓦莱里安。”（未完待续）