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虽然在民间到处都流传着奥登尼亚国王将会被全能教派奉为皇帝陛下，不过奥登尼亚王国的政府却一直不见有什么动静，相反，他们对这件事十分低调，看起来有点避而不谈的意味。这让人更加怀疑这个消息的真实性。教会方面则忙于自己国内的事务，还无暇对此事作出任何评论。不过，几乎所有人都对此事乐见其成。因为现在看看整个米德加尔德大陆，除了奥登尼亚的国王，还能有哪里的国王能配得上这个称号呢——虽然这位国王手中没有任何实权可言。
而在那一年的6月5日，兰尼亚的女作家蕾蒂·琼也不得不离开奥登尼亚的首都，回国去了。当她们登上列车时，她的贴身女仆显得兴高采烈，因为不久之后她就又能见到自己那些闺中密友了；不过琼却没什么好脸色，她知道这次自己回去之后，恐怕就得投身于那些既不讨好又不喜欢的工作中。琼对前来送行的朋友罗蕾莱苦着脸说：
“罗尔，要是你有空，就请多点为我祈祷吧，用什么方式都可以，只要祈祷我还能有命活着回来见你们就行。”
“你不用太担心了，琼，你们全能的主会保佑你的。”
一想到回去以后要干的苦差事，琼就算是回家乡去也不见得有多么高兴。谁让她一向偷懒惯了，而且又不喜欢受到束缚呢。当她们坐进火车的包厢里后，琼又探出头，朝车窗下的罗蕾莱说：
“如果你到了新环境后觉得不怎么习惯，那你就到兰尼亚来吧。我想那个时候我一定会非常乐意你能来听我诉苦的。”
她的意思就是说，要是罗蕾莱对新工作不满意，可以回到兰尼亚她家那里。罗蕾莱再次感谢她的好意，又说道：
“琼，我还是希望即使到时我看到你，你也是高高兴兴的。”
“得了吧，这恐怕比上天还难！”
在罗蕾莱的目光中，火车越行越远，消失在她的视线范围中。而在火车消失之前，琼还一直朝着她这个方向挥手。送别了朋友，她现在要出现到那栋在奥登市郊名为“莳萝谷”的地方了。
乘搭市区的电车，大概过了一个小时，罗蕾莱就在市郊下了车。这里虽然没有市区的繁华，不过周围的房屋和道路都十分整洁优美，而且空气清新。本来对方提出可以派车来接她，但是被罗蕾莱拒绝了。因为她觉得自己既然只是来应聘为家庭教师的，那么以后就要清楚自己的身份，不能作出这样不分身份的要求。罗蕾莱在心里告诫自己：
“你以后只是别人雇用的家庭教师，不应该想太多，只要做好自己的份内事就可以了，别的要求都与你无关。”
虽然罗蕾莱在此前从未接触过家庭教师这个职业，不过她心里清楚自己到底要做些什么。准确点来说，家庭教师的地位比那些干活的佣人高些，可是依然算是那一家里的雇员，所以她要求自己必须弄清楚这一点，要不然，就无法在那个位置上干得长久了。罗蕾莱虽说对这个工作算不上热衷，不过既然她答应要干，那么就必须干得好。即使以后要离开，也是由于自己想离开的原因，而不是那个家庭对自己不满意所至。罗蕾莱就是这样一个对自己要求严格的人。
顺着铺着青砖的绵延街道，罗蕾莱一直往半山上走去——莳萝谷大宅就在那里。在问到一旁水果店的老板娘时，那个热心的大婶指着山上那个漂亮的住宅区告诉罗蕾莱，莳萝谷就在那个住宅区靠北边的地方，是栋有一定年代但仍旧非常漂亮的房子，她还说：
“自从弗莱德老爷在五年前去世以后，他的长子就继承了莳萝谷那栋房子。他们一家都是好心肠，现在的弗莱德老爷虽说还年轻，不过已经是禁卫军里的军官了，他的夫人长得美，而且人心地也好，他们的孩子就更不用说了，是两个活脱脱的小天使。真是太惹人喜欢了！”
这和罗蕾莱之前听到的介绍一样，而且从这些居民的口中，都能见证那一家子是在当地颇受欢迎的家族。罗蕾莱向她道谢，然后继续赶路。当她来到山上那个住宅区时，发现这里的房屋比山脚下的房子更加精致华丽，显然这里住的人非富即贵。花了大概十五分钟，她就已经站在莳萝谷的面前，亲眼看着这所宅邸到底是什么模样。这幢房子比她预期中想像的还要大、还要漂亮。从雕花栏杆的铁门里看进去，里面藤萝掩映、繁花盛放，铁门后有一个喷水池，水池中央是一个手托瓶子的天使，涓涓水流就从瓶口流出，无论是姿态还是设计都很巧妙。而且在铁门外，还能隐约看到在房子的后方，还有一处更加美丽的花园。这里可真够气派的！
这是罗蕾莱看到这里后的第一个感觉，之前琼为什么没有告诉过自己，这里竟是这样的一个所在啊！不过也对，在琼看来，可能这样的房子她早就看惯看熟了，所以也就不以为然了吧。罗蕾莱只能这样想。她想按门铃，却发现这扇大铁门没有上锁，于是她顺步走进里面，看了看那个可爱的喷水池，绕过它来到房子的正门前。双扇橡木制、门首处是黄锃锃大铜环的门看上去也非常气派，罗蕾莱敲了两下门，没过多久，门就打开了。一个穿着黑色洋装和白围裙的年轻女佣出现在她的面前。这个女仆好奇地瞪大眼睛看着这个不像本地人的女孩。
“请问您找哪位？有什么事吗？”
“我是蕾蒂·琼小姐推荐来的，是来应聘……”
还没等罗蕾莱说完，这个女仆马上就露出恍然大悟的神情，她脸上原本冷淡而客气表情消失了，赶紧说道：
“噢，这么说，您是罗蕾莱·贝斯特拉小姐啰？您请进，太太正在等候您的到来。”
大门打开了，那个女仆叫来另一个佣人，让他把罗蕾莱的随身行礼拿到楼上的房间去，然后自己带着她往起居室这边来。屋内的家具陈设比在屋外看到的一切更加尽善尽美、应有尽有，难怪当地那个水果店的老板娘称呼这家的男主人为“老爷”，看样子这个家族在很久以前就是这个地方的领主一类的人物。
在来到起居室门前时，罗蕾莱还在欣赏着过道上那些精致的肖像画和东方的珐琅瓷器，忽然听到里面传来一个悦耳的女中音：
“不，不是这个，迪拉，我说过了，今天孩子们应该留在育儿室学习画画，你怎么能让他们到外面踢足球去了呢！而且衣服也弄坏了，这样看起来别人都会以为我的孩子都是些野孩子了！”
女仆带着罗蕾莱进去，里面有一位穿着浅绿色丝绸衬衫、白色细条纹及膝裙子的女人，她看上去不会超过三十岁，脸上的妆容更加地衬托出她的美貌。一看就知道她就是这里的女主人。这个家的女主人正在对面前的一个女士在训话，从她训话的对象来看，罗蕾莱猜测这个低着头的女人也是这个家的佣人，大概是保姆那一类的人。看到她们进来之后，女主人挥挥手，示意对方可以离去。
“太太，贝斯特拉小姐到。”
罗蕾莱朝对方行了一个屈膝礼，女主人带着惊喜的笑容迎上来，打量着这位新来的女家庭教师。
“欢迎您，亲爱的！我能叫你的名字吗？噢，你不知道我这里因为没有了教育孩子的人，一切都乱套了，你能来实在太好了！罗蕾莱，这个名字真好听。如你所见，我是这个家的家长，琴·弗莱德。”
琴向自己的新家庭教师伸出手，罗蕾莱也非常礼貌地回握了。女主人邀请她坐下，于是两个人就在起居室的沙发椅上坐着，开始了交谈，女仆退了出去。琴在看过对方的外表后，显然十分满意，她又问道：
“之前我就听琼夸奖过你，只不过那个时候我没有想到你今天会来到我这儿帮我的忙，主真是太照顾我了。你本来是在希格中学任教的是吗？”
“是的，不过因为政策的原因，所以我并没有担任过教师，我在大学里学习的是历史系，还副修过音乐和外语。”
虽然对方没有问到那些敏感的部分，不过罗蕾莱还是如实作答。对此，琴的笑意更浓了，她像是很欣赏这个女孩的直率和诚实。
“能到我这里来实在太谢谢了，要不是琼肯割爱，让你来到我们家，恐怕我这里还会乱上好一阵子呢。罗蕾莱，不嫌弃的话，就请在这里住下吧！”
罗蕾莱连忙道谢，对于这个女主人的尊敬和那种对自己一视同仁的态度——这点从她的称呼“你”就可以看出来——她非常感激。于是弗莱德这个家里又多添了一名新成员，一个有着外国血统的女家庭教师。罗蕾莱并不知道，她在这里工作的日子，要比自己想像的还要长得多。（未完待续）