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海族的目的很简单,就是要借助夏尔山地掌握的光能转换技术开启通向遥远位面的魔法通道,回到自己真正的家园。
通过和阿卡琳娜这位海族的大陆事物负责人的初步接洽,丁克完全有理由相信,这种合作将会给夏尔山地乃至于整个大陆带来何种深远的影响。
毫无疑问,先前制定的战略必须立即作出相应的调整。只等十天之后,阿卡琳娜带着海族的谈判代表莅临夏尔山地,进行一次关系整个大陆局面和夏尔山地未来之路的秘密会晤,然后签订正式的合作协议。
为此,丁克特别秘密召回了驻守在月落要塞的格里佛里诺先生。
就谋略而言,这位先生绝对是夏尔山地核心成员中屈指可数的人物。像如此重大的决策,所有人都认为必须听取他的意见。
当然,对于这样意义重大的会议,斯图亚特先生绝不会错过,想要绕过他近乎不可能,因此丁克也知会了他。
自从成为夏尔山地的客卿,尤其在地下城拥有一块属于自己的领地之后,斯图亚特先生就再没有将自己当成外人。因此,这种关乎夏尔山地未来的大事,他当然不会不来参加。
一接到从魔法通讯装置传来的消息,他的主人公精神就立即被唤醒,表示会立即赶回夏尔山地,履行他股东的权力和义务。
前面说过,斯图亚特积极参与夏尔山地地下城的建设,同时在飞艇的设计制造方面投入了大量的精力。鉴于斯图亚特熟知夏尔山地的秘密,主持夏尔山地行政工作的维兰瑟一视同仁,给予了他一个精工学院飞艇研究员的头衔。
他这个研究员地位超然,不受任何人管制。唯一能驾驭他的,就是维兰瑟手中来自沙连天的保证。
这个保证是专门针对斯图亚特的,只要他敢于在夏尔山地做什么出格的事情,而维兰瑟小姐又阻止不了,可以捏碎沙连天留给她的一块魂晶,那他就会在第一时间出现。
斯图亚特见识过沙连天的恐怖,当然不敢造次,于是在他的头上,一直就有一柄高悬的利剑,让他始终保持清醒,努力克制自己的某些欲望,以免哪天脑袋一热,招来那个活了两千多年的老怪物。
在沙连天问天剑意之中无处着力的感觉可比维兰瑟空间束缚术要难受多了,而且以斯图亚特的力量,根本无法挣脱。
斯图亚特这样的强者,自然是崇尚力量的,因此对于力量绝强的沙连天,他就只好敬而远之。在他看来,像沙连天那样的人物,永远不要得罪才好。
当然,夏尔山地对于斯图亚特来说,有家一样的感觉,虽然维兰瑟和维妮雅两姐妹都没有承认过他这个弟弟,但是斯图亚特始终能感受到这种血脉的亲情。
他了解夏尔山地的一切,是夏尔山地最高会议的核心成员,享有同格里佛里诺等人相当的地位,并且在夏尔山地集团中占有大约百分之三的股份。
百分之三的股份看似不多,但是已经远远超过皮尔斯和白兰度二人的总和,即便是格林斯潘这位掌控着夏尔山地粮食买卖的人,论及财富,也不会比他多。
从这一点上,他更加认为,这里就是他的家,任何对家庭有利的事情,他都会积极争取;任何敢于破坏这个家庭的,他将毫不犹豫地予以毁灭。
斯图亚特并不在乎什么财富和地位,这样的虚衔以及配给的股份仅仅作为一种象征,为他名正言顺地出入精工学院提供便利。
他只在意他感兴趣的事情,现在又有了奇妙的情感作为束缚,于是夏尔山地的任何决策都能调动他全部的积极性。
在夏尔山地给予的好处中,唯一让他还生起一些兴趣的就是精工学院研究员配给的福利——地下城正西方向的全部区域。
按照规定,这些区域中除了按照法律规定的,夏尔山地可以以修建公共设施的名义征用百分之二十的土地以外,其余的部分就完全属于斯图亚特本人所有。
现在看来,这块土地的面积并不算大,但是地下城规划的面积一直就是超越夏尔山地本身的面积的。而且,随着夏尔山地的扩张,地下城的面积将会随之延伸。
当初之所以制定这样的规则,倒不是夏尔山地会议有任何妄图征服世界的野心,只是出于对哥布林、牛头人等异族的安置问题实施的办法。
但是到了斯图亚特先生这里,就被看做是夏尔山地渴望以地下城为基地,通过联合不同的边沿种族,凭借他们的实力向外围辐射,在幕后操纵,最终实现开疆拓土的目的。
之所以有这样的想法,更多的原因恐怕是我们的斯图亚特先生本来就有这种征服世界的雄心壮志,即便是已经改变的了策略,但是达到目的的想法始终存在,很容易就将这些东西和称霸世界联系起来了。
而斯图亚特收下这块土地并非出于他自己的需要,而是在他的脑海里,同样有一个计划,就是建立一个新的种族——血族。
这个种族有别于那种毫无思想,以杀戮的本能左右着行动的吸血鬼,而是一种通过血液继承他的智慧,但是同时拥有自主思维的新型种族,可以创新,能够像人类一样进化。从某种意义上来说,这支新型的种族在很多方面超越人类,可以和龙族媲美。
斯图亚特的想法一直就不是什么秘密,他甚至不止一次地跟维兰瑟“探讨”过他要缔造新种族的宏伟计划,并表示,为了获取这个世界的认可,他和他的族人会全力以赴,将夏尔山地推向世界的顶峰。
维兰瑟绝没有称霸世界的想法,但是这并不表示她不希望夏尔山地成为这个世界上最强大的存在。这是一个弱肉强食的时代,虽然联盟暂时倚重于夏尔山地,但是如果是和平时期,像夏尔山地这样的异类只有两条路。
一条是完全依附于联盟,成为他们的附庸,被联盟慢慢蚕食;另一条路就是被当做异端分子,一口吃掉。
无论哪一种,结果都是一样的:真正独立自主的夏尔山地将不复存在。
斯图亚特提出的条件确实很有诱惑力,但是维兰瑟始终保持着清醒的头脑,她分外了解让斯图亚特建立他的势力无疑是一柄双刃剑,用好了,皆大欢喜;用得不好,可能会让夏尔山地陷入极为尴尬的境地。
夏尔山地能够有今天,可以说是得来不易,她本人就倾注了相当多的心血。
考虑再三之后,维兰瑟以时机不成熟打消了斯图亚特的念头,但是为了不让这位先生失去信心,特别将地下城正西方暂时没有进行开发的土地划归他所有。并且像之前划给杰克大师的正南面那块区域一样,进行了细致的规划,只需要在时机成熟的时候就能立即进行开发了。
斯图亚特何其聪明,当然能读懂里面蕴含的信息,于是按耐住心情,静静地等待时机。
这不,上次趁着月落要塞之战,斯图亚特一举建立了自己的第一支军队。虽然只有区区四十人,但是这无疑吹响了他缔造种族的号角。
积极创造机会,从来都是这位先生信奉的准则。
和斯图亚特接受土地的目的不同,杰克大师仅仅是未雨绸缪。他向维兰瑟请求,希望有朝一日,居住在雷霆崖的山地矮人遇到了什么解决不了的危机,需要寻求庇护的时候,夏尔山地能够施以援手,为矮人提供这样一处聚居地。
维兰瑟向杰克大师许诺,表示如果真像他预见的那样,届时只要夏尔山地还存在,必定会竭尽全力满足他的这个心愿。
这里不得不提一句,杰克大师虽然拥有与格里佛里诺、斯图亚特等人同样的待遇,但是他却回避夏尔山地的会议。他不喜欢政治,只愿意呆在他的实验室里和符文、魔法材料打交道。
因此在夏尔山地会议上,总是有一个席位是空荡荡的。当然,出于一种看重,这个席位绝不会因为撤销。或许有朝一日,这位矮人附魔师会愿意参与到其中为夏尔山地的走向提供一些真知灼见也难说呢!
稍作布置,斯图亚特就和格里佛里诺就在当夜开启魔法门,从月落要塞回到了夏尔山地,参加晚间举行的夏尔山地高层会议。
当晚举行的会议称得上是夏尔山地最高机密的会议,参与的人只有最核心的决策层。分别是领主丁克、二小姐维兰瑟、客卿身份的斯图亚特、情报负责人梅丝、财政和经济方面的负责人索兰妮、农业负责人维妮雅、精工学院的负责人杰克大师和格里佛里诺。
圣地亚哥和拉伯雷原本他们是没有资格参与这次会议的,但是因为和海族的谈判关乎整个夏尔山地未来的走向,与他们部族的利益休戚相关,因此也作为哥布林和牛头人的代表被邀请来了。
不过,会议开始前,丁克就一再嘱咐他们,事关重大,在没有获得准许之前,暂时不要对外传达这次会议的任何内容。
其实即便丁克不说,圣地亚哥和拉伯雷也不会轻易对他们的族人宣传此事,前者认为他的族人有绝对的忠心,对于夏尔山地的任何决策都完全拥护;后者则是因为他还没有能力完全左右牛头人一族,因此不会将核心的秘密透露给他们,以免引起不必要的麻烦。
至于皮尔斯和白兰度,因为他们的身份特殊,这次意义重大的秘密会议照例没有通知他们参加。
这次会议倒是迎来了一位特殊的成员,就是三个月之前带着远道而来的奎克人探矿师在厄尔克草原寻找稀有矿产的兰黛。
兰黛已经抽空回过位于米索拉山脉西北面的歌妖王国,亲自获得了她母亲歌妖女王的允许,继续留在夏尔山地。
同哥布林和牛头人一样,歌妖是受到人类世界排挤的种族,虽然现在从奎克族手中获得了一块土地,并建立了自己的王国,但是作为兰黛的母亲,歌妖女王完全尊重兰黛的想法,认为可以通过夏尔山地制造契机,为歌妖一族在人类世界争取一些助力。
奎克族没有和人类打交道的经历,但是夏尔山地却始终坚持“团结任何可以团结的力量”的观点,不止一次向这个地下民族表达敬意,以感谢他们在寻找矿脉方面“无私”的帮助。
对奎克族来说,这种帮助只是他们报答的一部分,现在对方却再次给予了回报。数量相当可观的血提酒,以及一些适合地底生活的魔法工具。
这让思想比较单纯的奎克人改变了以前对人类的看法。认为至少遥远的夏尔山地的领主是一位慷慨的人,是可以结交的朋友。
再加上从那些有幸见识过夏尔山地地下城的奎克族探矿师口中获知,在遥远的地方,有一个人类建立了一个宏伟的地下城,允许与他的领地结盟的牛头人和哥布林入住,就不免产生了强烈的认同感。
于是,奎克族高层经过商议,制订了与夏尔山地结为长期盟友的想法。当然,他们认为自己要想获得对方的青睐,必须表现出更大的诚意,于是通过兰黛的帮助,更多的奎克族探矿师云集厄尔克草原,为夏尔山地绘制了极为详细的地下矿藏分布图。
精工学院下属的工厂日夜不息,全线开工,消耗的矿产资源简直是天文数字。这个详细的矿藏分布图无疑是一件求之不得的东西。不仅如此,兰黛出于想要建立自己的力量的设想,建议奎克族派遣挖矿的好手赶赴厄尔克草原。
如果说罗马里奥在区区五个月的时间内掌控了整个厄尔克草原的经济命脉,那么这位兰黛小姐就在三个月之内成为了厄尔克草原上拥有矿藏最多的矿业巨头。
按照夏尔山地的法律,开采的资源是要作价的,而兰黛掌握的矿产资源又是制造魔法装备不可或缺的材料,即便是按照市价的百分之七十收购,也足以让兰黛在短时间之内在夏尔山地银行拥有一笔巨款。
尤其是获知夏尔山地即将与海族进行接洽,可能需要大量的日曜石之后,兰黛便迫不及待地回来。只因她手下的那些奎克族探矿师在一处冷水湖的裂缝中发现了大量的日曜之石。
此外,兰黛还带了一封以半人马长老会德名义递交的“国书”。
半人马一族在罗马里奥的帮助下,用十箱高纯度的魔法水晶赎回了他们被海族擒获的族长阿喀琉斯。
这位族长为了感谢夏尔山地让他重归自由的恩德,立即召开了长老会议,商议如何报答罗马里奥和他身后的那个富有的夏尔山地。
显然,能够一下子拿出整整十箱高纯度的魔法水晶,说这个领地的主人富可敌国也不为过。再加上看到一位本该视财如命的地精商人居然常常一掷千金,他们更加确信,在他身后,有一位强力的支持者。
半人马信奉“眼见为实”的信条,于是决定见识见识草原猎人们口中那个神奇的国度。
无论是草原猎人还是罗马里奥,都将夏尔山地当做超然的存在,从内心来讲,这片土地是不受任何势力影响的。在谈及作为领主的丁克,那种感觉就像是在谈论一位国王。
半人马一族常年避居比厄尔克草原更加偏僻的地方,对人类世界的行政级别划分没有什么概念,就理所当然地认为,那为夏尔山地的领主就是一位了不起的国王。他统治着一片神奇的土地,拥有一股神秘的力量,无论他想要做什么,都得心应手。
因此,这份书信的内容就完全按照“国书”的标准来写了。
在信中,阿喀琉斯显得非常谦逊,这位半人马族长完全放下姿态,向一个人类领主提出请求,称他会在领主大人认为合适的时候亲自带着半人马的代表团,造访夏尔山地,并渴望与夏尔山地缔结盟约。
在信中,他很委婉地表示,如果夏尔山地迫于人类世界的压力,这此见面可以推迟,但是他希望有朝一日能够踏上这片神奇的土地。(未完待续)