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夏尔山地的二小姐一出现，立即成为了全场焦点，她甚至受到比丁克更加隆重的欢迎。所有人都停止谈话，朝这位夏尔山地银行负责人见礼。
维兰瑟显得优雅大方，挽着丁克不断朝宾客点头致意。但是谁都看得出来，她有话要对丁克讲，于是本来想攀谈几句的人知趣地打消了念头。
不过，和之前一样，他们的心思其实并不在谈话上，只是借以掩饰他们对丁克等人的关注。大家都在寻找合适的机会和其中的任何一位攀谈，即便不能获得承诺，至少也要拿到一些可靠的消息。
“我去帮您接一位重要客人。”维兰瑟挽着丁克的胳膊，头微微地靠在他身上，完全是一副小鸟依人的样子。
大家哑然地看着维兰瑟，他们还是第一次见到强势的维兰瑟小姐露出这样的模样。
然而，丁克心知肚明，这是维兰瑟要向外界表明，她其实只是一个代理者，真正的主人还是“她的哥哥”夏尔山地的领主。
“重要客人？”虽然从气味上知道了跟在维兰瑟后面那位罩着黑纱的贵妇是谁，但是丁克并没有展示他这种能力的打算。
丁克按照沙连天的吩咐，赶赴云中城带回伊莲娜，他离开夏尔山地后不到一个礼拜，尼尔森伯爵就在维兰瑟的精心安排下“成功窃取”了一些有关附魔装备制造和魔法药剂配制的资料。
为了顺利逃离，这位伯爵先生从一开始就没有将他的行动计划告知他的继母兼情人格蕾丝夫人，东西得手之后，就在戴安娜公主的帮助下独自逃回了西斯王国，搭乘传送阵转道位于金色平原的黄金城，乔装通过月落要塞，成功将这些珍贵的资料交到了海族大陆事务官的手里。
格蕾丝夫人因为尼尔森舍她而去，不免恼羞成怒，亲自找到维兰瑟，称自己了解尼尔森的全部秘密，希望维兰瑟能够给她一个机会，让她可以对背叛她的男人实施报复。
维兰瑟相当谨慎，在征询了格里佛里诺的建议之后，答应了格蕾丝夫人的请求。
事实上，格蕾丝夫人是一个极其有心计的女人，即便是盛怒之下仍然保持着相当的理智。
她其实做了两手准备。
一方面，如果尼尔森成功逃离后，不再通过秘密联系方式暗中与她联系，就说明这个男人彻底背叛了她，那么她决不允许这个舍她而去男人逍遥自在。单凭一己之力报复尼尔森显然不可能，那么借助夏尔山地的力量对其进行报复就理所应当。
她不怕夏尔山地不接纳她，因为她认为自己手上确实掌握着足以让夏尔山地愿意与她合作的东西，就是她在西斯王国以及周边地区建立的秘密情报网。
另一方面，如果尼尔森最终联系她了，她现在就必须设法保全自己。现在她要做的事情不是设法逃离夏尔山地，而是要稳住维兰瑟等人，表明尼尔森的所作所为完全与她无关。
哪怕是夏尔山地会对她产生怀疑，至少她要竭尽所能地占据主动，至少保证人身自由，那样她在尼尔森联系她的时候，她才有机会逃离夏尔山地和尼尔森团聚。
然而，格蕾丝夫人万万没有想到，她的所有打算全被格里佛里诺洞悉了。然而，格里佛里诺认为，格蕾丝夫人对夏尔山地有重要的价值，必须设法将她争取过来。
格蕾丝夫人是一个天生的情报人员，为了帮助尼尔森成就大业，她运用自己的全部精力在西斯王国以及周边地区建立了自己的秘密情报机构，为尼尔森收集了大量有价值的情报。这些情报对于夏尔山地来讲，同样意义非常。
夏尔山地发展迅猛，已经触及了不少人的利益，因此必须尽可能完善自己的情报网。但是迅速地崛起造成夏尔山地人手不够，想要短时间内在夏尔山地以外的地方建立自己的情报网显然不现实，那么格蕾丝夫人手中的秘密情报组织就显得很有价值了。
因此，虽然不知道尼尔森会不会完全不念旧情，抛弃这位“红颜知己”，但是维兰瑟相信，只要她稍稍做一点工作，就会让格蕾丝夫人对尼尔森彻底失望，最终因爱生恨，转而全心全意为夏尔山地效力。
无疑，维兰瑟的计划成功了。格蕾丝夫人却始终没有收到这位叛逃的伯爵大人的任何信息。只知道，叛逃的尼尔森伯爵带走的资料正是海族急需的，因此备受重视。
加上他原本就在南方有自己的势力，很快就成为了海族在人类世界重要的代理人，活跃于南方五郡的军政两届，成为了炙手可热的人物。
格蕾丝夫人对尼尔森彻底死心，成为了夏尔山地情报部门正式成员，并开始接触到情报部门的先进魔法装置。
格蕾丝夫人如鱼得水，掌控了西斯王国极其周边的大量资料，并通过汇总，源源不断地朝夏尔山地输送。
“对！就是这位。”维兰瑟指着那位掩盖了真实面目的贵妇说道。
“这位是……”丁克微微皱眉。
“怎么，领主大人，不认识了？”
“你是……格蕾丝夫人！”
“天哪，您还记得我的声音。”格蕾丝夫人显得很兴奋，虽然那是故意装出来的。
“除了您美妙的声音，我还记住了您的美貌以及天鹅般优雅的脖子。我想，正是基于这样的原因，您才刻意挡住了她们，避免旁人灼灼的目光。”
“我的领主大人，您还是那么会说话。”格蕾丝夫人格格地笑了起来，轻轻摘下了面纱。
“姨妈！”伊莎贝拉显然没有在第一时间看出来人就是乔装的格蕾丝夫人，直到丁克叫出了陌生贵妇的身份，她才意识到此人正是她的姨妈格蕾丝夫人乔装的。
“哦，我的伊莎贝拉，您仍然叫我姨妈，我很高兴。”格蕾丝夫人热情地拉着伊莎贝拉的手，“不过，你怯生生的样子表明，你对我还心存芥蒂。确实，我以前没有尽到一个姨妈的责任，甚至还无情地利用你。
“你呀，不像你母亲，聪明得像只小狐狸，连我都骗过了。然而，我祝福你，伊莎贝拉，我诚心的祝福你，戴安娜公主和你是一类人，你们能相处的很好，因此尽情享受你自己争取来的自由吧！”
“谢谢！”伊莎贝拉咬着嘴唇，轻轻地低下了头，热泪滴落在地上，立即飞溅起来。
“别哭，这么多人看着呢！”格蕾丝夫人掏出手绢，为伊莎贝拉擦掉眼泪，“好啦，我们找个地方说会儿话。你看，相处了这么多年，我们之间还从来没有真正说过什么知心话。”
一边说着，格蕾丝夫人转过头看了看维兰瑟，又朝戴安娜公主看了看，她是在征求二人的意见。
“请便吧，夫人。”维兰瑟说道。
“请便！”戴安娜也表示她没有意见。
“谢谢！”格蕾丝夫人微微曲膝致礼，然后拉着伊莎贝拉朝一处空位走去。
“怎么样，这位格蕾丝夫人。”维兰瑟拍了拍有些失神的丁克，显然他是被格蕾丝夫人的表现感动了。
“什么？”丁克回过神来，他觉得自己的视线有些模糊。他不禁想到了定居在橡树城堡的克里斯蒂娜姨妈，她每天都会在双亲墓地前呆上好一阵。
这位联盟官员从不徇私，但是在对待夏尔山地的一些问题的时候，她做出了相当的让步。
“你认为她会对我们的伊莎贝拉小姐说些什么？”维兰瑟问道。
“谁知道呢？不过，我想那些宾客对我们的谈话更感兴趣。”丁克笑了笑。
“我们的谈话？不，现在我认为您的未婚妻，戴安娜公主殿下有很多话要对您讲。因此，我就去招呼客人了。您瞧，客人差不多都到齐了，我们作为主人，可不能失了礼数。”说完，维兰瑟放开了丁克，然后便和尤娜一起去应付那些客人了。
“维兰瑟……”丁克喊了一声，不过维兰瑟没有回头。
“子爵阁下，我们能谈谈吗？”说话的是戴安娜公主，她凝视着丁克的眼睛，露出几分祈求之色。
丁克沉吟一下，指着角落里的一个没有人的桌子说道：“您看那边如何？”他知道，恐怕这是维兰瑟早就安排好的，戴安娜确实有重要的事情要和他谈。
“好！”
“请！”丁克侧过身，做了个请的动作。
二人并肩来到角落的那张桌子旁坐下。这里是专门留给客人谈话的地方，周围有一个能隔绝声音的魔法阵，等于分割成了一个个私密的空间，虽然能看得见，倒是不用担心被外人听见谈话的内容。
“丁克，请允许我这样叫你好吗？”
“当然，公主殿下。”
“叫我阿碧丝！”戴安娜说道，“我会觉得又回到了我们见面之初那段美妙的时光。”
“好，阿碧丝。”
“艾琳公主的情况有好转吗？”
“还是那个样子。”丁克没想到戴安娜为什么一来就问艾琳的情况。
“想必您已经知道，艾琳公主病重的消息早就在皮耶罗联合王国高层之间传开了，若非南方五郡叛乱，联盟处于非常时期，恐怕他们早就有所行动了。毕竟，联合王国中有资格继任王位的人不在少数。而且，艾琳公主要想顺利继位，就绝不应该错过这次竖立威信的机会。”
“你的意思是……”
“如果我没有猜错……”戴安娜附在丁克耳边轻声说道，显然，她忘记了这里的隔音效果，“艾琳公主应该是得了一种不治之症。”
“何以见得？”丁克脸上没有任何表情。
“现在，我更加证实了我的判断。”戴安娜笑了起来。
意识到自己的反应泄露了秘密，丁克也笑了起来，又问道：“那么，阿碧丝，究竟是什么原因让你有这种猜测呢？”
“我虽然没有机会接触到夏尔山地核心的东西，但是有一点，我坚信夏尔山地要救治一个病人完全不在话下。但是已经这么长时间了，艾琳公主的病情始终没有好转，外界甚至有传言说，艾琳公主已经死了。”
“想必这些传言是皮耶罗联合王国那些别有用心的家伙散布出来的吧？”
“大概是吧！”戴安娜说道，“他们已经开始利用这点向凯撒国王施压，希望他放弃一些土地的权利。国王无奈，已经交出了部分税权，如果艾琳不能及时出现，下一步，恐怕老国王还必须交出行政权和军权了。”
“这个我已经知道，正在寻求解决之道。”
“您的意见如何？”
“暂时还没有想到好办法。”
“我倒是有个不太成熟的设想。”
“请讲！”
“我想，要让这些人打消这种念头，艾琳公主就必须回皮耶罗王都翡翠城一趟，表明她还活得好好的，让那些传言消失。同时，她还必须掌控一种力量，足以让这些人心生忌惮，不再打她王位的主意。”
“看来你也在经历同样的问题。”丁克眼中闪过一丝关切之色。
戴安娜似乎领会了丁克眼睛中蕴含的情意，显出一丝羞赧，她伸出左手捋了捋鬓间垂下的发丝，轻轻地说道：“对！我和艾琳一样，是国王唯一的孩子，并且是女儿。作为公主，想要继承王位，必须比男人做得更出色。”
“可是，现在的情况是，艾琳公主不在夏尔山地。”丁克沉声说道。
不料，戴安娜公主像是早就预料到这种情况，只是微微叹了口气：“看来情况真的不妙。”
“那么你有什么好的建议，帮助艾琳的父亲度过难关吗？”丁克知道，戴安娜肯定是有备而来的。既然连这个都猜到了，想必也有了主意。
“替身！”戴安娜说道。
“替身？”
“对！替身！”
“你的意思是……”
“一个替身，表明艾琳公主还活着，稳定联合王国内部。然后，我们再为她建立一支力量，以便为他争取更多的支持。”
“具体如何做？”
“据我所知，拍卖会后不久国王凯撒曾经到过夏尔山地，想必你们已经谈过有关训练军队的事宜。”
丁克知道，矮人与人类商会在夏尔山地布置了不少眼线，想必戴安娜就是通过他们获知艾琳公主的父亲，皮耶罗联合王国的国王凯撒亲自到过夏尔山地，并与他进行了会晤。
丁克并不打算否认，于是说道：“实不相瞒，确有此事。他看到了夏尔山地亲卫的战斗力，希望我为艾琳打造一支足以保护她的力量。”
“那么现在你就履行这个诺言，在短时间之内建立一支从属于艾琳公主的力量。”
“这不是问题。但是仅仅是一支力量就足够了吗？我们到哪里去找适合做艾琳公主替身的人？”
“人选的事情，我们稍后再说。现在我想问你，你认为现在大陆最需要的是什么？”
“和平！”丁克脱口而出。不过话一出口，他就意识到戴安娜要的并不是这个答案。
果然，戴安娜笑了笑：“话虽如此，但是我认为应该更具体。现在大陆需要的是力量，不仅仅是平定南方叛乱，更重要的是有一股能阻止海族入侵的力量。”
“这种需求恐怕很难满足。”
丁克认为，和海族即将达成协议的事情越少人知道越好。下午已经和维兰瑟商议，此时仅仅限于夏尔山地的几个核心人物知道就足够了。至于安泰英特等人，都要尽量隐瞒。
“正因为难以满足，才显得市场巨大！”戴安娜笑了起来。
“你是想说大量输出武器吗？”丁克狐疑地盯着戴安娜，说出了他心中的想法。
“对！”戴安娜点点头，“我这次来夏尔山地除了汇报郁金香城附魔工厂的情况外，还有一件重要的事情，就是希望夏尔山地在南方有更大的投入。料想夏尔山地方面已经知道，南方五郡的军队装备了大量附魔装备，原来的战斗方式正在发生变革。据我所知，在夏尔山地的人驻守月落要塞之前，战争一直是一边倒的。”
“应该说是人类开始对武器过分依赖。”丁克叹了口气，这些改变可以说是夏尔山地一手缔造的。
不过，既然早在夏尔山地之前，联盟就已经对附魔装备做了大量的研究，并建立了秘密工厂，那么看来附魔装备的盛行是一种必然趋势，夏尔山地只不过是适逢其会罢了。
只是在海族最后撤离后，大陆会不会因为军队大量拥有先进的军事装备，使得某些野心家自信心极度膨胀，挑起战争？这倒是一个值得考虑的问题。
好在丁克不是那种优柔寡断之人，很快便拿定主意，只要夏尔山地拥有足够的力量，即便出现战乱，他也可以利用精工学院生产的高级附魔装备打造的尖兵，或者干脆借助斯图亚特的力量将一方扼杀。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）