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四月里，程大姐生的儿子摆满月酒，小圆因蕊娘还小，不曾去得，只派程慕天作代表，带着儿子们去坐了坐。待到六月底，孩子满了一百天，程大姐特特发了帖儿进山，邀小圆一家上西湖游船。
小圆看完帖子，笑道：“程大姐的鑫哥才过一百天，她就惦念着出来逛了，想必是坐月子把她憋闷坏了。”程慕天道：“一百天是个坎，只要过了，大人就放心了。蕊娘亦过了百日，可以出得门，西湖你又还没去过，不如咱们带了孩子们，出去逛逛罢。”小圆故意逗他道：“不怕我见外客了？西湖上人不少罢？”程慕天仿佛料到她有此一问，得意笑道：“金九少自家有大船，你坐在船舱里，任谁也瞧不见。”小圆赌气道：“那我不去了，坐在舱里，甚么也看不到。”程慕天进山这两年，看开了许多，见娘子生气，忙凑过去哄她，许她上船头瞧风景。
午哥听说要去西湖顽，乐得找不到北，催着奶娘替他收拾衣裳，说要在船上多住几日，又跑来问小圆，能不能把他的那些玩意带上船。小圆想起金家可怜的八哥，同他商量道：“午哥，你玩意不少，带些去送与八哥，好不好？”午哥向来是大方的，再说他玩意着实不少，便点了点头，转身去翻拣。辰哥在旁咬着一块小麻糖，问道：“娘，我还有糖，也与八哥哥带几块去？”小圆很欣慰几个儿子都有一颗怜悯人的心，摸了摸他的脑袋，轻轻点头。
程慕天抱着蕊娘进来，东翻翻，西翻翻，问道：“娘子，上回做的小提篮在哪里，将闺女放在里头，提去船上。”小圆接过蕊娘拍着，笑话他道：“生怕别个不晓得你有个闺女似的，服侍她的奶娘丫头一大堆，还需要你用个篮子提着？”程慕天脸上一红，抢过蕊娘，掀帘儿出去了。小圆笑着摇头，打发了田大媳妇去最后一进院子帮程四娘和仲郎收拾东西，自己则和阿彩开了箱子，挑出几样金银儿童饰物，预备给鑫哥作见面礼。
几个孩子都十分兴奋，闹腾到半夜才睡去，程慕天有些愧疚，躺在床上还在念叨，以后要多带他们出去顽，不然真像个没见过世面的土包子了。
第二日天公作美，风和日丽，虽然天气有些热，但他们起得早，一路上还是非常凉快。孩子们头天没睡好觉，一上车，全部倒头就睡，只有程四娘还强撑着，直到小圆劝了又劝，她才挑了个角落的地方蜷着睡了。小圆暗自感叹，到底不是亲娘，嫂子对她再怎么好，也只是嫂子，她还是一如既往地小意儿，不似午哥和辰哥，无事也要撒两回娇。她又看了看午哥脚跟前的仲郎，旁若无人四仰八叉地躺着，不禁哑然失笑，看来迟钝也有迟钝的好处，哪里都和家里一样自在。
到得西湖岸边，他们弃车徒步，沿着一溜儿垂柳慢慢走着，湖中各式各样的大小船只，穿插交错，往来如织；许多商贩高声吟唱，叫卖着临安土特产；还有些杂耍艺人，拣那人多的地儿摆开了场子。
午哥兴奋地拉着辰哥的手，后头跟着他名义上的书童喜哥和比他还小的小叔叔仲郎，这里看会子关扑，那里看会子顶缸，哪里人多，他往哪里扎。程慕天生怕他跑丢，一把抓住他，牵他到个扛闹竿的老汉面前，哄他道：“给你们一人买一个香包拿着顽，莫要乱跑，可使得？”几个孩子大叫：“那是女娃娃顽的。”程慕天这几个月尽为闺女操心，竟忘了男孩子爱顽的玩意同女娃娃不同，不免尴尬起来，连忙带着他们寻了个卖泥人儿的，给午哥和仲郎一人买了一个，又寻了个卖糖鱼的，买了两条分给辰哥和喜哥。小圆看了看程四娘，见她神色虽平静，眼里却掩饰不住艳羡，忙招过扛闹竿的，给她买了个香包系在腰间。
孩子们都得了实惠，终于肯好好走路，一家人得以尽快赶到了码头边。这里的景色同方才所见又有不同，水面上的船只成百上千，形形色色，小船船尾固定着大橹，由船夫用脚来摇；快船则由车轮或踏板推进；还有大型方底船，足有五六丈长，可乘坐二十余人。
午哥迫不及待想上船，指着停靠在码头边的一排“罗船”、“刘船”、“何船”与“黄船”问道：“爹，金姑父的船，可是在那里头？”
金家接客的小厮已迎了上来，但程慕天有心要考一考儿子，便道：“你金姑父的船名为‘百花’，你且找找看。”午哥指着另一排船念起来：“七宝、十样锦、金狮子……”
小圆趁着他还在找寻，好奇问程慕天道：“自从金九少中美人局失了财，不是穷了么，家里怎地还有大船？”程慕天见那小厮在近旁，压低了声儿笑道：“铺子都舍得卖，就这艘船舍不得哩，你可知这船为何取名叫‘百花’，皆因这船上，载伎女最多的时候，足有上百人。”小圆的眉，不自觉地微微皱起来，今日这船上，不会也有伎女罢，可别带坏了孩子们。
不多时，午哥认出了“百花”二字，得意洋洋来炫耀，程慕天很是欣慰他这几年的书没有白念，亲自牵了他的手，带头登船。
这艘“百花”大且精巧，雕栏画栋，船的上部饰着各色彩绘，小圆先前还想着要到船头看风景，原来根本没这个必要，这船舱两侧开窗，置着舒适的桌椅板凳，他们坐在舱中，不消动得半步，湖中美景便尽收眼底。
程慕天一上船便不知被金九少引到哪里去了，小圆坐了一时，吃了几口茶，程大姐才迎了出来，歉意道：“鑫哥哭闹，非要我去哄才消停，没得办法。”小圆叫几个孩子上去见礼，笑道：“这有甚么，我家蕊娘也是离不得娘。”又问她道：“三娘子一家没来？”
程大姐取了几个玩意出来，分发与孩子们去顽，埋怨道：“她被那几支仿生花缠住了脚，如今竟是哪里也不去。”小圆很能理解程三娘，替她解释道：“她和咱们不同，做一天才有一天的钱得，不然柴米油盐酱醋茶，就要缺几样。”程大姐还是不满，道：“他们家如今全靠三娘子撑着，这怎么能行，你看她累的，上回好容易怀上了个哥儿，三个月上却掉了。”小圆大吃一惊：“我住在深山，又生养孩子耽搁了几个月，竟是没有听说这等事体，我看甘十二不像是只靠娘子吃饭的人，他没想想辙？”
程大姐撇了撇嘴，道：“他想又有甚么用，有心无力，他这二十几年，除了读个半吊子的书，就是在做手艺活，这两样，哪样能赚到钱？”小圆坐在那里，与她两个相对叹气，程慕天推了舱门进来，道：“三娘子的仿生花作坊，又不是没有雇工，她怎会那般辛劳？”经他这一点，小圆也纳闷起来，便问程大姐知不知情。程大姐也是照管过几年家中生意的人，想了一想，道：“大概是因为她没请个管事？”小圆一拍手，恍然：“怪不得，她身兼东家和管事两职，说不准时不时还要亲自上阵去做花儿，不累着才怪。”
程慕天摇头叹气：“亏得她生在程家，一点儿经商的天分也无。”小圆偷偷瞪了他一眼，程老爷在世时，何曾管过这个闺女，她没有饿死已是万幸，哪里会懂得经商的道理。既然明白了症结所在，小圆便托程大姐得闲时去一趟程三娘家，与她讲一讲雇管事的事体。程大姐自己也是作坊股东，自是没有二话，满口答应下来。
小圆透过窗子，瞧见孩子们在外头来回疯跑了好几趟，却未见着八哥的身影，便向程大姐问起。程大姐似乎不愿提起这个，含含糊糊说是他被开水烫了，在家养伤，随即将话题转开，问程慕天道：“二郎，怎地没随金九少去耍？”
不提还好，一提程慕天就恼了，强压着怒气道：“他既然是请了伎女上船，就别让我们带孩子来，要是我儿子们问起，我怎么作答？”小圆朝窗外探了探头，果见船头船尾，皆站着几个彩衣伎女，满头的珠翠，引得过往船只，纷纷放慢了桨，朝这边张望。她连忙将几个孩子叫进船舱里来，哄道：“小妹妹见你们在外头顽，艳羡得很哩，你们何不就在舱内顽，也叫她瞧瞧？”
这话两个儿子极爱听的，马上围到奶娘身边，一个要抱蕊娘，一个要亲蕊娘，仲郎不大愿意地嘀咕了一声，被午哥敲了个爆栗，安静下来，程四娘好心替他揉额头，却被他啪地一声打在手上。
程大姐看不明白，疑道：“仲郎这孩子怎地怪怪的。”小圆无法为她解释仲郎的强势服从心理，只道：“他们男孩子，总在一处打闹惯了，亲热着呢，四娘子平日不同他们在一处顽，自然疏远些。”她见程大姐对方才程慕天的话无动于衷，忍不住指了外头的花红柳绿，问她道：“大姐，你看得下去？为何要由着金九少的性子胡来，你如今有了亲儿子的人，总不会怕他罢？”
程大姐笑道：“没亲儿子的时候我也不怕他，不过是看在他这两年事事顺了我的心的份上，许他快活一回。”原来自从美人局后，金九少就再没纳过妾，连程大姐在孕中和生产时，也没领人回来，程大姐心存感激，便许了他今日邀伎上船。
女人辛苦延续子嗣，男人不该安分收心？明明是该做的事，却硬是变作了恩赐，这是甚么世道。小圆早就晓得世情如此，但心中还是不舒服，便扭头看湖面的风景，不再开腔。
粼粼波光的西湖上，无数小脚船，专载贾客伎女，又有载了荒鼓板、烧香婆嫂、扑青器、唱耍令曲，及投壶打弹百艺等船，见有大船靠近，不呼而自来。除此之外，还有成群结队的小船，装载着各种货物往来于南北湖面，菜蔬、水果、鸡儿、螺头、时花、美酒、羹汤、茶果……真个儿是无所不包，应有尽有。在离湖岸不远的水面上，小钓鱼船正在垂钓，湖中又有撒网鸣榔打鱼船、放生龟鳖螺蚌船。
程大姐也在窗前张望，见有个卖羹汤的小船过来，便道：“我去厨下瞧瞧饭食，再买些孩子们爱吃的甜汤上来。”
程慕天待得程大姐去了后舱，笑话小圆方才的反应，说她是专情的男人见多了，遇到这样再正常不过的，反倒不习惯起来。
多么？小圆掰着指头数了数，除了程慕天，亲戚中没纳妾的，就只有甘十二一个，薛家几兄弟不算，那是因为没得钱，谁晓得有了钱又是什么景象。
程慕天口中那样说，其实心里最瞧不起金九少，抬起胳膊将她碰了一下，轻声道：“你瞧金九少与那个青衣伎女的亲密劲儿，一看就不是头回见面，大姐说他这两年没有往家里领人，可谁晓得他在外头有没有偷腥。”
小圆极恨金九少当着孩子们的面搂抱伎女，站起身道：“咱们家去罢，待到金九少不请伎女时再来。”她没有刻意压低声量，故意叫舱外的金九少听见了，他连忙松了伎女走进来道：“这就遣去，这就遣去。”小圆还是站着不动，他见她不是说笑，忙又走出去，叫小厮拿钱来分给众位伎女，打发她们去了。
他依依不舍地与一个伎女捏了一会儿小手儿，走进舱来笑道：“弟妹你将二郎拘得太过，如今哪个少爷游湖时，不招几个伎女相陪，没人陪的惹人笑话呢。”他说着说着，随手朝窗外一指：“你瞧那船上，不是一人搂着个伎女？”
小圆顺着他指的方向一看，那是一艘小脚船，舱里对坐着两个男人正在饮酒，各自怀里抱着个只裹了一层薄纱的伎女。她还在那里一面瞧，一面想着用甚么话来驳金九少，程慕天已是认出了人来，道：“那个贼眉鼠眼的，不就是杨家庄的那个？”
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74.程大姐为甚么准许金九少招伎上船？ (本题有效期仅限2009-1-20日当天，中奖情况请于2009-1-21前往文下书评区置顶帖查询)
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