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五月初一,被宋人称为“端一”,家家户户上街买“百索”,准备在五月初五,即端午节那天馈赠至亲好友。小圆先使人将陈姨娘送回家,再带着儿子和程四娘,随着程幕天坐在大车上,一路行来,只听得卖花的吟唱声响彻临安的大街小巷,掀开帘儿细看,城中居民都买了桃柳、葵榴、蒲叶,用个大盆子把这些花儿植成一团,放置在门口,上挂五色钱,排钉果粽,以示供养之意。就是无花瓶儿的人家,也要找个坛子插花,平日里无花无人耻笑,惟独端午不能不供养花。一时间,家家都是葵榴斗艳,处处皆闻艾栀香,程幕天笑道:“听闻宫中的殿廊上,也环立着数十个大金瓶,满插艾栀葵榴呢。”
中午时分,城中大小人家都点上了一炷香,使得全城笼罩在袅袅萦绕的香云中,程幕天又当起了解说员,道:“整个五月的中午,天天香火不断,临安都要变作香城了。”小圆笑道:“以前只晓得自家是要点香的,倒是没想过全城一齐点香是何等盛况。”
到得程三娘家中,她还在后头忙碌,小圆一家先在厅上坐了。虽然才端一,这屋内已布置得极有过节的气氛,红纱彩金盘子中间,挂着用菖蒲雕刻成的张天师驭虎像,左右悬围着五色蒲丝百草霜,百草上头铺了雕刻而成的蜈蚣、蛇、蝎、蜥蜴等“毒虫”,四周簇拥着许多艾叶花朵。辰哥指着百草霜问道:“娘,这是作甚么的?”当家多年,屋内节物小圆最是熟悉,当即答道:“药草驱瘟,待到端午采百草制药品,可以避瘟疫。”
程三娘捧了一瓶子仿生葵榴进来,笑道:“嫂嫂瞧我的生意来了?”小圆见她喜形于色,想必是生意极好,欢喜道:“你侄子们吵闹着要来见识姑姑的大买卖。”因小圆是股东,程三娘也不隐瞒与谦虚,照实道:“这几日,富贵人家都是要买生花的,本来仿生花也贵,穷人家买不起,但咱们的成本少,因此低低地卖了价,那些无钱买生花的穷人,都争抢着来买几朵仿生花回去,利薄量大,倒也赚了几个。”午哥拱了拱手,道:“恭贺姑姑发财。”程三娘笑得合不拢嘴,犹自谦虚:“发甚么财,听说临安城内外,仅‘端一’一早,花钱总共收入一万多贯,我这赚的不过是小钱。”她亲手给哥嫂换过茶,又将出些钱,叫丫头们带午哥和辰哥出门去耍。
小圆暗自感叹,这真是有钱腰板硬,行事也大方,通身都是当家主母的气派,再也见不着当初那个畏畏缩缩、遇事只晓得往嫂子跟前哭诉的程三娘了。
程三娘问道:“哥哥嫂嫂是专程来看我的?”小圆嗔道:“有甚么话就直说。”程三娘看了看程幕天,小心翼翼地开口:“哥哥纳妾了?”程幕天皱眉:“和你没得关系。”还未开堂,小圆不愿到处讲实情,便讲了些闲话来掩过,程三娘以为触动了嫂子的伤心事,十分过意不去,忙顺着她把话题岔开。
在程三娘家吃过午饭,又到后面的仿生花作坊瞧了瞧,小圆一家便起身告辞,说要去逛街,程三娘问道:“今儿你们怕是赶不回去了,晚上可是回我家来歇息?”程幕天摇头道:“别院在城东,我们就去那里歇。”程三娘晓得自家哥哥的脾气,也不再留,扶着小丫头的手,送他们到巷子口。
出了巷子,就是御街,小圆立时想逛,程幕天却道:“晚间的夜市才热闹,咱们且先去健身强体馆,去迟了怕就关门了。”此话一出,午哥欢呼,辰哥苦脸,小圆看着两个儿子反应迥异,暗自好笑,叫阿彩在道旁雇了几顶轿子,一家子坐了,朝健身强体馆去。
他们才进门,还没来得及与薛师傅打招呼,就被一位当庭跪拜的老爷吓了一跳,午哥大叫着朝旁边躲:“折寿呀。”薛师傅忙走过来解释道:“这是在健身哩。”
跪拜之间,血流得到调节,倒也的确有益于健康,但程幕天与小圆齐齐摇头,不打算让辰哥学习此种太过独特的健身方法。
薛师傅瞧出了他们的意思,领着他们朝里头走,向小圆道:“你姨娘中午已和我讲过了,说辰哥要锻炼筋骨,又不愿练拳。正巧我们新创了一种健身法,我叫孙大郎来练给你们看。”
孙大郎应声而来,站在场地里,先是手足屈伸,后是手臂前后左右轻摇,左挽弓,右挽弓,腰胯左右转,时而俯时而仰。小圆看得忍俊不禁,这不就是一套健身操么,他们真真是心思活络。辰哥跟着孙大郎扭了一时,觉着这个比练拳要简单的多,当即道:“娘,我就练这个。”小圆听他这般要求,便将他和午哥留在此处学习,自己则和程幕天到亭中去吃茶。
这个健身强体馆,乃是前馆后庭,布置得极为清雅,薛师傅介绍道:“今年咱们的会费又涨了,一年交足十贯,才又资格上后头园子来逛哩。”
平常人家,一个月的收入只得三贯,这里一年的会费却要十贯,真真是走的高端路线。健身强体馆和山中庄子都是小圆的陪嫁,但收益却是一个天上,一个地下,小圆感叹道:“甚么时候庄户能和健身强体馆的雇工赚得一样多就好了。”
不多时,午哥和辰哥学完了健身操,一人拿着本册子跑过来道:“娘,我们都学会了,孙大郎还与了我们教习册子,说要是忘了动作就翻看。”小圆谢过薛师傅,一家人重坐了轿子,朝城东钱夫人所居的别院去。
阿云正在门口张望,见得他们下轿,连忙迎了上去。小圆打趣她道:“咱们晚上逛夜市时再与你置办嫁妆,莫要心急。”阿云心急如焚,连害臊的时间都无,也顾不得讲规矩,一把扯住她就朝宅里拽,急道:“少夫人,赶紧赶紧,大姐为了你们,正和夫人打架,你们要是再迟几步,怕是要闹出人命来。”
小圆和程幕天一听,三步并作两步奔进二门,果然程大姐与钱夫人正扭作一团,头发也散了,衣裳也破了。小圆连忙叫下人们将她们拉开,程幕天却袖手旁观,道:“怎么,最近兴打人?”程大姐见他们来了,便住了手,一面唤人来与她重新梳头整衣衫,一面道:“今儿卖花婆婆上我们家卖花,告诉我说,因你们的妾被人调戏,继母到处幸灾乐祸,生怕别个不晓得。”
虽此事是作假,但妾室被人调戏,讲出去终归是一桩丑事,程幕天本来就恨钱夫人,此时更是恼怒不已,沉着脸吩咐几个下人:“夫人累了,且扶她进去歇着。”钱夫人见他们每次一来就先软禁自己,立时哭闹不休,程大姐可不是甚么良善的人,岂会由着她性子,寻来一团乱布塞进她嘴里,叫人拖了进去。她收拾完继母,又来向小圆求证:“你们的妾果真让邻居给调戏了?那邻居是甚么来路,真该一顿乱棒打死。”
杨老爷搬来山中的缘由,与何耀弘相关,小圆自然不愿讲实情,只摇头说不知。有程幕天在这里,程大姐坐得不自在,借说打架打累了,要回去歇息,起身辞了去。
余大嫂带了仲郎来行礼,那孩子虽学会了作揖,却是不会喊人,程幕天见了他痴痴呆呆的模样,很是恼火,脸一沉眼一瞪,把他吓哭起来。小圆连忙过去哄小叔子,嗔道:“你在姊妹兄弟面前,就不能和善些,你看他们,个个都怕你。”
程幕天不以为意,听那哭声闹心,挥手叫人领了他下去,斩钉截铁道:“明年把他接上山上学,我亲自管教他。”午哥哧溜爬下椅子,兴奋地挥了挥拳头,道:“我来管他,包管听话。”小圆拍了他脑袋一下儿,斥道:“那是你小叔叔,休得没有上下尊卑。”
他们枯坐半晌,阿云才端了四盏饮子上来,抱怨道:“夫人如今小气得很,甚么都藏在房里,我翻了好半天也没翻出茶叶来,只好到门口寻卖饮子的小贩买了几碗饮子。”程幕天眉头一皱要发话,小圆却道:“节省总比奢侈好,不然爹留下来的那点子钱,根本花不到仲郎成年。”
午哥和辰哥嫌外头卖的饮子味道不好,闹着要喝荔枝膏水,程幕天正好也不想在此久留,便道:“咱们还是上外头走一走,吃过晚饭,逛罢夜市再回来歇息。”小圆晓得他在这里看着继母和兄弟只有闹心的,就依了他,带着孩子们出去坐轿子,又把阿云叫上,领她去置办嫁妆。
阿云平日里讲起成亲诸般事,脸都不红一下,真到了这时候,却扭捏起来,道:“我去看作甚么,少夫人作主就是。”小圆帮她正了正头上的仿生花,道:“成亲过日子的是你,不买些实用的,合你心意的,怎么成。”阿云这才羞答答地低声应了,唤过路边的一个滑竿坐了,跟在小圆的轿子后头朝街上去。
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