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“啪啪啪啪！”掷弹兵前两排共135名士兵几乎在同一时间扣动扳机，将枪膛中的弹丸瞬间就发射了出去。随着一阵清脆的枪响，站在阵中的罗斯库只觉得眼前一片迷蒙，四周空气立刻被刺鼻的硫磺和硝石的气味所充斥，他们的耳膜也在微微地震动着，大脑里满是耳鸣所引起的嗡嗡声。
作为线膛步兵枪这种武器的研发人之一，罗斯库还是第一次在战场上见到这种武器用于实战，就连他胯下的战马雪羽也不安分的在挪动了几步。
掷弹兵大队的小伙子们显然早就通过不断的练习熟悉了这种场面，只见刚刚射击完毕的那两排士兵飞快的向身后的空隙退去，而新补上来的两排士兵则在第一时间内完成了举枪瞄准等一系列动作。
“第一、二排准备——发射！”
掷弹兵上尉又是一声令下，刺耳的枪声和刺鼻的硝烟声再次响彻整个树林，在黎明前就将附近所有的生物一同惊醒。
此时树林中的光线很暗，如果不依靠望远镜的话，只能看到前方两三百米的物事而已，不过线膛枪的有效射程经过不断的改进之后，已经达到了250米左右，加上骑兵的身躯颇为庞大，经过训练的掷弹兵们一排枪打过去，总能射中几个禁卫军骑士。
禁卫军的骑士们根本就不知道在短短的十几秒里究竟发生了些什么！按照常理，剩下的三百米距离，仅仅四、五秒的冲锋就能到达了，在普通情况下，最多只用再挨过一次弩箭的射击，就能冲到敌人步兵的面前进行屠杀。可是冲在前面的大多数骑士们甚至还没来得及组成一道完整的锋线，就被对方的新式武器轰了个七荤八素。
掷弹兵们显然都深谙“射人先射马”的战术原则，第一目标并不是骑士，而是他们身下的战马。随着一阵枪响之后，只见到一匹匹战马身上冒出了一个或者多个血窟窿，它们悲惨地嘶鸣着，就算拥有强壮的身躯，也挡不住铁质的弹丸。中弹的战马无可避免地栽倒在了地上，马身上的骑士们由于之前冲锋所带来的巨大惯性，纷纷被抛了起来，随后又重重的摔在了地上，就算有的人侥幸没有摔死，也完全失去了战斗力。
第一次看到自己发射弹丸准确地将敌人射落马下，之前还只有过打靶训练经验的掷弹兵们士气大振，再加上领主拜耶赫夫亲王一直都在他们旁边大吼着，为他们鼓劲，士兵们个个都涨红了脸，双手飞快的操纵枪械，每个人的射击速度比平时训练时还要快了三分。
“不要慌张！不要慌张！列队，准备冲锋！”禁卫军骑兵之中的军官们纷纷叫嚷着，想要重整态势，再次对敌人发动冲锋。可是犹比罗斯手下的掷弹兵火力最集中的地方就是禁卫军骑兵阵线的中心。骑兵如果想要列队发动冲锋，就必须将锋线排成一个横列或者一个三角箭头，然而森林中过于狭窄的道路使得他们不得不在进入空地之后再进行列队，而当他们刚刚踏入空地的时候，迎面而来的就是掷弹兵弹雨的袭击。
也许是父神对兰诺女皇丈夫的庇佑，禁卫军的指挥官、曾经买通帝都流氓绑架罗斯库的罗兰?哈萨克上校在掷弹兵的第一轮射击中，就被射中了坐骑。
罗兰?哈萨克是一个真正的帝国军军人，身先士卒是他领兵作战的基本原则，然而这也导致了他悲惨的命运。哈萨克倒地之后并没有立刻失去意识，身为禁卫军上校，千锤百炼的骑术让他的生命延续了一段时间，然而如果能够选择的话，他一定宁愿在落地的那一刻就投入父神的怀抱。
哈萨克在坐骑中弹之后，并没有被抛离马背，他努力的想要贴在爱驹身上，从而避免被甩出去摔死的悲惨命运。尽管那匹战马是久经沙场的老马，但是在受伤之后，还是发疯似的在原地跳跃了几下，然后四腿一蹬，重重地倒在了地上，而不幸的骑士——罗兰?哈萨克上校则被自己的战马压断了大腿。
哈萨克无力地躺在地上，他想要呼救、想要命令四周的骑士将压着他的战马尸体移开，然而他倒下的那一块区域，正好是对方掷弹兵火力最猛烈的地方，每个几秒就会有一排弹丸射过来，就算有人想要挽救哈萨克的性命，在他完成这一壮举之前就会被射成筛子。
哈萨克的右大腿腿骨断了，然而这并不是最致命的——断裂的骨头切开了他的大腿动脉，他浑身的血液就像是在被一个无形的水泵抽取一般，几乎是喷射着流到了他的体外。大量的失血让哈萨克的意识很快就变得模糊起来，他感觉不到疼痛、却知道自己的生命力正在一点点的流逝，他甚至没有余力去思考，究竟敌人是用了什么样的手段，才会让原本占了绝对优势的禁卫军如此狼狈不堪。
实际上，此时禁卫军骑兵们的局面已经不仅仅用“狼狈”就能形容的了，由于长期驻扎在帝都，禁卫军的组成虽然都是帝国军中的精锐，但是他们已经有一年半没有经历实战了。再锋利的刀太久不见血的话也会变钝，更何况此时禁卫军所面对的是一个全新的兵种。
此时的禁卫军面对敌人恐怖的远程武器，一个个都变得如同没头的苍蝇一样不知道该如何是好，再加上最高指挥官的生死未卜，各个大队之间的协调出现了严重的问题，有的大队长命令骑兵继续前进，有的大队长则下令自己的队伍向敌人后方迂回，而他们的命令到了各个小队的队长口中又可能会变成另外一种说法。
在兰诺帝国军当中，下级军官和士兵们的关系是十分融洽的，这就导致了在某些情况下，下级军官会因为要保存自己手下士兵的生命，而做出违抗命令的事情。虽然这种情况是极其少见的，但是不幸的是，这一幕偏偏在禁卫军的阵营中发生了。
作为帝都之乱的始作俑者，禁卫军的下级军官们的心中并不如他们的高级长官们那样平静，毕竟亲手烧毁帝都内平民居所的不是那些指定计划的团长或者军长，执行命令的还是这些普通的下级军官和士兵。所以，有相当一部分下级军官和士兵对格朗克家族在帝都的这一行为尚抱有疑问，也因为如此，当他们遇到拜耶赫夫家族的私兵之后，这种怀疑就扩大成了消极的抗拒。
“我们到底为什么而战斗？”这种问题经常出现在政客们的口中，然而一旦普通士兵们脑中冒出这样的问题，那么这支军队的战斗力就值得担忧了。一支真正优秀的军队，并不需要自己的士兵有独立的想法，只要他们能够一丝不苟的完成命令就够了。
遗憾的是，此时的禁卫军就是一个拥有“能够思考的士兵”的军队，禁卫军的骑兵们作为帝国军人，从服役的开始就被教导着“为帝国而战”，他们也是怀着这一想法成为军队的精英，然后调入禁卫军的。然而这几天发生的事情已经颠覆了他们以往的理念，先是在帝都内放火、攻击重要的政府设施，甚至围攻皇宫；现在又跟着一只逃亡的队伍来到了帝都的边境，虽然长官们从未告诉他们追逐的究竟是什么人，但是军中早就有谣言说，他们要抓的人就是当今的兰诺君主，阿尔琳娜女皇陛下。
将手中的剑对准女皇陛下？这样的事情在以前是想都不敢想的，然而现在的禁卫军不仅做了这样的事，还把自己的女皇逼到了一个危险的境地，所以骑士们心中一直都十分疑惑，“自己究竟为了什么而战斗？”而带着这样的疑惑上战场，无疑是一件危险的事情。
尽管比起女皇来说，禁卫军的士兵和他们的指挥官萨卡尔?格朗克更加亲近一些，在他们眼中，最高指挥官萨卡尔?格朗克从来不已军务尚书的儿子这个身份自居，而是和普通的军官、士兵们打成一片。军部如果有什么好处，第一个尝到甜头的也是这些禁卫军士兵。所以之前尽管这些士兵们清楚自己是在和女皇战斗，但出于对格朗克一家的感激，还是硬着头皮执行了命令。
但是，当指挥官阵亡，进攻的途径又受到极大的阻碍之后，面对生死关头的士兵们不得不开始为自己的性命开始考量了，他既然能够背叛入伍时就宣誓效忠的兰诺皇族，自然也能够在生与死的抉择中选择前者，虽然格朗克一家在政变之后就许诺给了这些士兵众多的好处，但是无论什么好处，都必须留得命在才能够享受。
在相通了这一节之后，禁卫军的骑士们停下了前进的脚步，他们纷纷调转马头向后撤去，仿佛没有听到长官们嘶吼着的“进攻！”的声音。
另一方面，看到敌军开始退却的犹比罗斯也暗暗擦了擦额头上的冷汗，按照平时的训练，每个掷弹兵的携弹量是60发，由于他这一队走的最远，所以每个掷弹兵的携弹量增加到了90发，然而就算如此，经过近半个小时的战斗之后，每个掷弹兵手中的弹药也已经不到30发了。
尽管敌人被打的很狼狈，而己军士兵无一伤亡，可是犹比罗斯心中十分清楚，禁卫军的伤亡也并不算惨重，近3000人的队伍，倒在前方空地上的尸体也只有两三百具而已，如果他们铁了心要发动冲锋，那么掷弹兵的弹药是肯定不够的，毕竟线膛枪的威力虽大，但想要在战斗中射中高速奔跑的骑兵，还是颇具难度的。一百发子弹能够命中二十发就已经是父神保佑了。而一旦进入白刃战，没有任何近战兵种防护的掷弹兵肯定会变成被屠杀的对象。
站一旁的罗斯库看到敌人已经开始后撤，不由得欣喜若狂，他原本是抱着成仁的决心留在这里的，哪里会想到居然能够取得这么辉煌的胜利？
“犹比罗斯中校……敌人是在撤退吗？”罗斯库有些不敢确定地问道。
“是的，殿下。”犹比罗斯放下手中的望远镜，十分恭敬的对罗斯库说道，敌人已经后撤了。
“父神在上！”罗斯库赞叹道，他将双手放在中校的肩上：“这真是一场完美的战斗！您挽救了整个帝国！”
面对亲王殿下如此赞美的言辞，犹比罗斯显得非常窘迫，他摘下帽子，红着老脸说道：“这不是我的功劳，殿下，士兵能够如此的英勇杀敌，是因为您在这里，为了女皇陛下而战是我们的神圣的使命！”
犹比罗斯已经快到中年，社会阅历不可为不丰富，所以面对自己的领主，当然是抓到机会就猛拍一阵马屁。
“不过……”尽管心中十分得意，但罗斯库还是有些疑惑，“禁卫军也算的上是帝国军中的精英，怎么会这么快就退却？”
“这个……大概是因为他们被我们的新式武器所震慑，一时不敢轻易靠近吧。”犹比罗斯心中也十分纳闷，在面对禁卫军的时候，他同样也已经做好了最坏的打算，没想到却是这样一个结果。
随后，犹比罗斯下令全军戒严，防止敌人反扑，又派了一小队士兵前往树林中侦查。约莫过了半个小时，侦查小队完好无损的回到了指挥官的面前，名且回报说禁卫军真的已经远去了。
直到此时，罗斯库心中才算是放下了一块大石，他怎么也没有想到，自己平生第一场战斗居然这么轻松就取胜了。
不顾犹比罗斯的劝阻，罗斯库执意来到了禁卫军丧生骑士们尸体所在的地方——与其说那里是战场，倒不如说是屠宰场更为贴切，因为所有的尸体都是属于禁卫军的，无论是人的，还是战马的。
近三百具帝国军人的尸体横七竖八地躺倒在冰冷的土地上，他们之中大部分都是因为坠马摔死的，这还是算比较幸运的。另外一些则比较倒霉，他们在落地之后并没有立即死去，而是被其他马匹给生生踩死。而那些侥幸没有阵亡的，也早就被他们的战友救走了，尽量不把伤员留在战场上是兰诺帝国军的传统，只要不是太艰苦的战斗，就算是撤退，帝国军士兵也会想方设法将伤员从前线上带回去。
由于没有经历惨烈的白刃战，战士们的尸体还算完整，这让罗斯库的身心也好受了许多。毕竟是第一次见到这么多尸体，就算之前已经做好了准备，在看到这幅情景之后，罗斯库还是感到一阵反胃，只想找一个地方吐个痛快。
“殿下，这儿有一个团长！”一名士兵喊道。
哈萨克在落马不久就停止了呼吸，所以他的战友们并没有抢回他的尸体，毕竟禁卫军的撤退是十分仓促的，能够多带一个活人，就不会多带一个死人。
罗斯库穿过一具具冰冷的尸体，来到这名战场上阵亡者当中，军衔最高的帝国军人面前，随即就认出了，这个人便是当初绑架自己的主谋。
想到自己被绑架后的惨样，罗斯库心中难免有了一些复仇的快感，然而让他感受最深的，还是身边另一些禁卫军战士们来不及合上的、空洞而呆滞的眼神。
“本是同根生，相煎何太急。”罗斯库忽然想起了这句从东方烈龙帝国流传而来的古诗，心中不由得感慨万千，眼前的这些丢失了性命的年轻人原本是守卫帝国的战士，却因为受到格朗克一党的蛊惑而与自己的同胞自相残杀。不能在战场上抵御外敌，却死在自己人手里，恐怕是作为帝国军人最大的悲哀吧。
“砰砰砰！”四周传来一排枪声，将罗斯库从思绪中拉回现实，原来是一些掷弹兵正在杀死那些尚未断气、尚在痛苦中挣扎的战马。
“殿下，我们接下来该怎么做？”犹比罗斯走上前来问道，女皇和亲王无缘无故跑到这里，自己又指挥新军和禁卫军打了一仗，他心中也是十分迷茫的。
“我必须尽快和陛下会和。”罗斯库看了看四周，发现整个战场上的活马就只有他自己的那匹雪羽了，而阿尔琳娜一行人又都是骑马，想要追上他们恐怕也是一件难事。
犹比罗斯像是看出了领主的心事一般，说道：“离这里十五公里的地方就是我们的军营了，我们可以到那里换马，然后在追女皇也不迟。”
罗斯库点了点头，现在看来也只有这么做了。（未完待续）