第一百零一章思念

淼仔 / 著投票加入书签

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    孙季辅给郭朴的信才在路上走,凤鸾在家里被逼婚。父亲早早去铺子,房中有母亲顾氏、两个舅母在侧。

    另外,就是本村里正,里正娘子,孙夫人和她找的两个官媒婆。

    孙夫人笑吟吟:“周姑娘好品格,我们老爷喜欢,我更喜欢。”凤鸾在房中无奈,忽然想到郭朴被自己逼婚,朴哥说:“多谢你愿意嫁给我,而我还愿意娶。”

    她在里间坐着听动静,不禁一笑。笑过无奈骨嘟一下嘴,朴哥没有变心的时候,是多好啊。

    外面传来舅母的声音,纪氏和姚氏交换过商议的眼色,两个人心中都明白这是不错的亲事。孙将军对外甥女儿是敬重,深夜带兵送回来并没有不轨举动,在古代人眼里,可以算得上敬重的边儿。

    而孙夫人,看她多和气,亲自带着媒婆和礼物来。礼物一般,只是一只活鹅,一方猪肉,四方宝帕,四件金银首饰。

    他当官吃俸禄的人能拿出这些来登门儿礼,在乡下里眼里也还不错。这不是豪富一方的郭家,孙季辅出身寒微,不是有钱的世家。

    官媒婆们啧着嘴:“夫人多贤惠,她是真的喜欢周姑娘。”孙夫人笑容满面,凡是见到这一幕的人都要说她世上第一个贤惠人:“我房中寂寞无人,又无儿女,有个妹妹作伴,我多喜欢。看我喜欢的,上一次自己来,妹妹还在害羞,把我唬的不行,回去问将军,敢是我弄错了,我就来给妹妹陪个礼儿,”

    她说得有鼻子有眼睛,里正和里正的夫人哪里见过这个,眼珠子听得发直。在他们见过的纳妾收房,就和隔壁侯家收房差不多,媒婆上门来说,主人家看过好,选个好日子,吹吹打打一乘小轿抬来就行。

    而孙将军家,是认认真真行定礼。这真是难以见得的一回。里正在心里称赞孙夫人,这么贤惠的妻子,孙将军是哪里寻来?

    孙夫人的话继续在房中流淌着,她是笑语欢声。她比凤鸾为大,称一声妹妹并无妨碍。这八字儿还没有送出来,林氏先笑得合不拢嘴:“我们将军呀,他更腼腆。知道吗?他的命格儿里,算命的说再娶一房才叫好。我一直就为他留着心,见他对周姑娘好,问他周姑娘如何,将军倒难为情,怕周姑娘相不中他。”

    一个房里的人都笑,就是顾氏和两个舅母也放心的笑了,心中也称赞孙将军和孙夫人,不是草草的人。

    孙夫人继续笑语:“我和他成亲这几年,他的心思我知道。我知道他喜欢,我能不来?这不,求八字儿去合一合,才说过将军命格儿不一般,八字儿要合出来好日子,以后才安稳呢。”

    这个时候,城里的街上,一个面白无须,身材略胖的青年人,来到周家铺子门前,含笑问周忠:“你家掌柜的可在?”

    周忠往里面让:“赵官人,里面说话。”周士元迎出来,见是这一年里常来往的商人,叫赵安甫。

    这是米粮商人,与周家有过两次银钱生意,都知道对方是稳当人。

    坐下来后,赵安甫倒不客气,直接问道:“昨天桃花节上走在你身边的粉衣女子,是你什么人?”

    周士元想想:“是我小女。”赵安甫再问:“可许过人家?”周士元揣摩他的意思,有求亲之意。

    要说对赵安甫的了解虽然不多,却知道他家道殷实,身上常换绸衣服,腰间换过三几块压衣白玉环,手上有镶宝石戒指,束发总是金簪子,吃饭非三、五个菜不用,喝酒总用的是两把银子以上的好酒。

    周士元留了心,慢慢回答道:“年纪过了十六,还没有人家。”赵安甫并没有喜动颜色,只是长长的哦了一声,周士元看出他有几分意思,半含糊地道:“以前许过一门亲,后来退了。”他这么含糊着一来,心想赵安甫也不知道自己说的是郭家还是毛家,反正算支会他一声,不算自己没说。

    把凤鸾嫁人的事只字不提,周士元道:“我的意思,要许一个老实经济人家。”赵安甫还在迷惑,昨天他也去桃花节。

    桃花树下美人儿多,方便一干男人看得眼热。赵安甫不是标准登徒子,旅居客边的时候也会过几次小娘。

    昨天那个眼波儿柔和,笑靥宛转的少女,并没有一下子扣住赵安甫的心,却让他回来时想到,想了又想。

    是后来想了又想,赵安甫才发现那少女的美艳。她不是惊人夺魄之美,却自有一段宛转留心头。

    他当时和周士元打过招呼,猜测是他说过的唯一女儿。到今天早上赵安甫不能自己,换一身新衣往周家铺子里来。

    刚才没有吞吞吐吐说话,此时也不必遮遮掩掩。赵安甫爽快地道:“我妻子前年去世,没有丢下一儿半女,我这一年里不爱在家,就是家中诸事无人料理,进房里冷冷清清让人不耐。昨天见到周姑娘,一直不能忘怀。周掌柜的,你看我,可配得你女儿吗?”

    周士元喜出望外,觉得这真是老天开眼,凤鸾的霉运到了头。她昨天才说要成亲,今天就掉下这样一个人来。

    虽然喜欢,周士元谨慎地回答赵安甫:“这事要回去和小女商议。”赵安甫倒很理解,道:“依我看,明儿或是后日,我往你家去一趟,姑娘隔窗相看相看我,要是可以,请出来与我再见一面,你看如何?”

    这是出于慎重,要再看一下。周士元踌躇中:“请家中坐坐可以,只是这事必得小女先答应才行。不瞒你说,我就这一个女儿,早年受过些委屈,如今事事依着她。赵官人几时去我家都行,就是小女隔窗相看,或是出来见面,必得她答应!”

    赵安甫呵呵地笑:“你一直是实诚人,说的全是实话。要是别人才不管,只管我去了,隔窗相看过我,还说没看过呢。”

    周士元正色道:“赵官人,你我全是生意人,不拘礼的时候多。可我小女是我自幼钟爱长大,从不拿重话说她。自长大会玩耍,给她买花儿自己家里种,从不多出门一步。”他想起来在郭家,凤鸾一出门,在临城算是前呼后拥。

    他摇摇头把郭家丢下,周士元也有和凤鸾一样的想法,要是郭家没变心,怎么没见到顾家村来找。

    以前凤鸾私下出来接施七嫂时,郭家的小子还会找到这里来。虽然以前郭家待得好,可这男人变了心的事,周士元很清楚。

    他认真把女儿说一遍,赵安甫有些肃然:“那我候着,明天来讨回话,明天说行,明天请带我到你家中去。”

    再说些生意中的闲话赵安甫离去,周士元等不及晚上回家,和周忠来保说一声,他先赶着车出城。

    回家来进门就寻凤鸾:“在哪里?”见顾氏喜滋滋出来:“你竟然知道了不成,所以回来?”周士元愕然笑道:“我知道什么?”心中猜疑是不是赵安甫先使媒婆到家里来说,正在怪这个人太性急,当然女儿是美貌。

    顾氏拉他到院子里桃花树下站定,一五一十告诉他:“八字儿给孙夫人拿走合日子,看那鹅和肉,是她随身带的礼物。”

    周士元面色大变,对妻子痛心地道:“你糊涂!”再就发脾气:“也不问问我!”凤鸾从房中出来,反倒轻声细语地劝:“父亲有话好说。”

    一家三人回房坐下,周士元先问女儿:“你相得中孙将军?”凤鸾眸子里有水气,摇了摇头。顾氏道:“是嫂嫂们说不错,让我给他八字。你没看到,孙夫人极认真办这事儿”

    周士元举手打断妻子的话:“郭家的将军是负心人,这孙将军能好到哪里去?说什么以后当姐妹待,你真是傻,就是不嫁也比一辈子当小受气的好。”

    “那依你说?”顾氏没了主意,周士元打起笑容对凤鸾道:“另有一门亲”把赵安甫的话解释清楚,顾氏听着也不错,但是犹豫不决:“孙将军要是来硬的?”

    一家三人面面相觑,京里来的虞大人那一手还历历在目。人都有矛盾心情,周家回到本省来的心情,就是不知道郭家怎么样,后来又担心凡是将军都不好。

    顾氏叹一口气,觉得左也不是右也不是。有人能好好把稳自己所有生活吗?人人全是未知数。当然有聪明人,看别人生活一目了然不看自己也是有的。

    顾玉堂兄弟大步走进来,笑呵呵道:“你嫂嫂们说家有喜事,让我们自己来问。”周士元见他们如见救星,忙请他们坐下,把这两件事说出来:“又想起来旧事,我不想许孙将军,又怕我们一走会连累到舅兄们。”

    “要我看,也是赵家比较好,但是得稳当才行。”顾玉堂顾玉楼也这么说,道:“那明天请他来,让凤鸾相看相看。这亲事是她自己的,总得她自己满意才行。对孙将军那里,我们一起去说罢了。”

    就这么说定,第二天请赵安甫来看。赵安甫上午带着四色表礼过来,周士元对外只说是客人。仪表堂堂的赵安甫离开后,周家隔壁卖竹器的陈家跟在他身后一起出门。

    进城门赵安甫也没有发现,陈家的一直跟到他进下处,往码头上来找郑克家。郑克家无事就在船上坐着找人闲扯,隔壁是曹家的船,不做生意的时候他也上去找话说,一干人拿他这没皮没脸的劲头儿只能当看不到。

    陈家的上船上来装着买货:“有这一样东西卖吗?”郑克家眼睛里全是笑:“你有话直说,还装什么相?”

    “我不是怕少夫人看到,”陈家的往码头下面看,郑克家高高盘起腿:“我看着呢,你身后一个人也没有。怎么了,少夫人又半夜里哭了?哭你写信对公子说,找我无用。”

    陈家的指着他也要骂:“你少贫几句好讨老婆。”郑克家有句话在肚子里就没有说,老婆讨回来有什么好?像公子这样弄多少人在这城里守着?

    周家左边是陈家,右边是田家,一家是少夫人回来前来的,一家是和少夫人同时过来。讨老婆就这样?

    他和陈家的走到船舱里,陈家的着急道:“孙将军要定少夫人,难道公子走时没交待他?还有今天来一家姓赵的,我跟他到高升客栈。”

    “长什么样儿?”郑克家随便一问,大大咧咧道:“这个人我认识,没事儿,他玩不了花样。”不仅曹家的人看不下去郑克家的散漫,就是郭家自己的人都有看不下去的。陈家的板起脸:“这是公子交待,你认真点儿!”

    郑克家懒懒打个哈欠:“让我告诉你吧,孙将军逼婚,少夫人要躲避,寻外省的亲事,这有什么难以付的,我一出手,让赵安甫钱没有,他还娶什么!”

    陈家的就恨他这种一出手别人钱没有的话,没好气道:“你小心伤到少夫人的铺子,她又要哭一场。”

    郑克家嘿嘿几声,再把少夫人的铺子弄一回,真要一辈子不敢见他。他打发走陈家的,袖上银子下船。

    走在跳板上,还喊曹家的人:“出去喝酒?”曹家船上的人都装听不到,郑克家嘿嘿几声:“小子们不喝,老子去喝。”

    他一直来到孙季辅家,门上问问孙季辅在家里,大摇大摆进去,林俊对着他笑:“不知道的人,还以为这是你家。”

    “这玩笑大了,这要是我家,林校尉在这里给我看家呢?”郑克家坏笑着说过,直到他随着传话的人进去,林俊才明白过来,骂道:“又巧骂人了。”狗才看家。

    郑克家此次是兴师问罪来的,见到孙季辅就指挥他:“咱们私下里说话。”房中一个换摆设的丫头出去,孙季辅斜睨着他:“来卖狗皮膏药?”

    “孙将军,”郑克家先变脸,咄咄逼人道:“听说你要办喜事?”孙季辅一听就明白,冷笑一下:“原来你也知道,看你平时装得停当!”

    郑克家继续直截了当:“孙将军,有必要这么做?”孙季辅冷冷道:“我为朋友快两胁插的全是刀枪剑戟,你倒能来喝问我?”

    “我给你支个招,你直接对我家少夫人说,我家公子天天想着她,日日想着她,这不是两省事儿?我也不用天天守着这码头,担心少夫人被人欺负,就那小铺子,我一挤兑就没了。你将军,也可以少上心,名声也好些不是?”郑克家嘻嘻而笑,孙季辅生气,他就变成好脾气。

    孙季辅起身取来一封信,掷给郑克家:“你好好看看你家公子的信,他不是天天想日日想,他是天天恨日日恨。他不让我说,说他心肝肺全疼,为什么要让你家少夫人一下子就明白?”

    他手指着信快咬牙切齿:“他的原话,再这样下去,说他要有心疾,说费尽功夫要讨回的是公道,不是要让你家少夫人心平!”

    “两口子哪有公道?”郑克家把信浏览过,见郭朴信中全是爱意,也全是恨意。郑克家苦笑,也是,少夫人扔崩一走,公子一点儿原因也不知道,没头没脑没了人,他是怎么过来的?

    可是这件事儿郑克家还是坚持:“那你和少夫人定亲,公子回来能喜欢?”

    孙季辅手摸一摸脸咆哮:“我能怎么样!”女人指甲最狠,这脸上一摸还觉得疼。孙将军挨打的气总算可以出来,他对着郑克家一通说:“你要我对她明说?我说什么?我说你丈夫不相信你清白,不相信他有不好的朋友,让我候着你,直到看出来你清白我就来说了,你也不去打听你家少夫人那性子,没事儿动个剪刀,没事儿拿簪子扎人,还会搔人!我要说我前面全是验她清白的,她又和我拼命!”

    郑克家笑得跌脚,幸好是坐在椅子上摔不下来,对着涨得脸通红的孙将军,郑克家还有主意:“那您把邱大人提审,请少夫人听不就行了?”

    “你当官我当官!”孙季辅悻悻然,不情愿地倒出来自己的苦水:“这全省的官都看我不顺眼,”郑克家实在地道:“您是来私访来拿人的,正好把邱大人抓起来。”

    孙季辅不耐烦地把桌子一敲:“这不是没到时候,邱大人是无事,可别人不清白。我抓别人时,可以把邱大人捎进去,可我现在提审官员,这些人眼睛都盯着我呢。你当我是什么!”又不是皇上,可以随便拿人提审。

    他平静下来,淡淡道:“贵妃娘娘信一来,我就拿人走人。我身有要事而来,不是专为你家少夫人而来。”再说提审邱大人,把虞临栖和宁王全扯出来,这事情性质就很大。如孙季辅在桃花节那天想的,他回京里贵妃,都为难如实回还是不如实回。

    如实回贵妃,得罪宁王殿下;不如实回贵妃,对不住贵妃娘娘。身为臣子,在权势倾轧中,和微尘一样轻。

    提审邱大人,重刑之下让邱大人只说逼迫郭将军夫人,不提虞临栖?邱大人他肯吗!他的官眼看着当到了头,他不拼命鱼死网破!

    为这件事,孙季辅没有权力逼死官员!他提审任何一个官员,都要考虑到自身。就像他对妻子和侄子交待的,行一步路说一句话,全要注意。

    他到这省里不招人待见,人人猜疑他,也不是今天才有的事情,是早早就知道的事!

    要说他把邱大人诓出来哄出这事情来,邱大人事后不乱咬人?周氏烈性能忍住?这全是未知数?他带来的士兵全从京中来,有没有奸细他还不知道。要瞒不住提审命官的事,孙将军不为自己想想?

    每个人做事,有每个人的心思。别人看要说出来一二三,可你不是他。

    郑克家不说话,他对京里动静略知一二,秦王遇刺的事情郭朴对他也说过一些。他手捧着腮为难:“左也不行,右也不行,你真的不能拿邱大人?”

    “我想拿,这一省的官正愁找不到我的碴!”孙季辅重重说过,再转为悠然:“再说这样不是挺好,求我办事儿哪有这么容易,我出力我挨打,”

    郑克家奇怪地问:“挨打?”孙季辅沉下脸:“剪刀簪子对着我,还不算挨打。”郑克家喃喃:“女人不是都爱挖人?”

    “你说什么!”孙季辅喝问他,郑克家摆手陪笑:“我是说女人挖你几下,伤不到自己。”孙季辅翻眼他,手又抚在自己面上,还是有点儿疼。他把腿跷得高高:“别对我说你家少夫人没有名声,我也没名声了,今天早上我才收到的消息,有人弹劾我,说我逼迫强娶,你看看,我动一步难呢。至于郭朴回来不喜欢,我现在正不喜欢。”

    郑克家心想你自找,再一想孙将军也有难处,可他留少夫人用这主意?郑克家歪头要想一个绝妙的主意出来,孙季辅冷笑:“你只说我,现在事情大白,郭伯父和郭伯母怎么不来?”

    郑克家无话可说:“公子是在生气,他给我的信,给家里的信,只说他有安排,不让家里人去找。”

    “伯父伯母倒听他指挥?”孙季辅试探地问:“他们不喜欢周氏?”郑克家被逼出实话来:“我们公子这个人,从我认识他就说一不二,再说家里有事,他又有话交待,从来让家里人放心,所以不来也在情理之中。小夫妻先团聚,这是实话才对。”

    孙季辅淡淡道:“你这么急,你直接去告诉她实情,说虞临栖是个骗子,邱大人是个骗子。”郑克家来时喊得响,说到他自己身上,他手一袖:“我说她也不信,我家少夫人恨的是我,将军又不在。”

    孙季辅也不问原因,只是一笑:“我也恨你,你给我找了多少事。”

    “这不是想和曹家和解?和曹家总得有点儿事情,我不停惹事情,也是找个和解的口子。”郑克家说过,孙季辅哼一声:“各人有各人的不容易,对了,你今天来找我,就是来指责我?”

    郑克家这才想起来:“不是大事儿,都快忘了。”他清清嗓子:“受你逼迫,我家少夫人要另许他人,此人姓赵名安甫,住在高升客栈天字第九号房,我想三天把这事儿坏了,不过要将军你帮助。”

    “你小子一来,从来就没有好事情,”孙季辅恨恨地道:“你说吧,要我干什么!”郑克家凑到他耳朵边儿上,孙季辅把他推开:“就这么说!”

    郑克家无奈:“这话不是私密,马上要夏收,官仓要清陈粮,赵安甫到现在不回去,就是打陈粮的主意,我小小儿的放一点儿风,说他省里发大水粮价大涨,只怕他提前要高价买回去。”“你放风关我屁事!”孙季辅瞪他:“有点儿好主意没有。”郑克家嘻嘻一笑:“我找几个放风的人,只要你事后不查,不查到我这里就行。”

    孙季辅挥手:“去吧去吧,你当我还真的管治安管闲言闲话!要能管,先把说我的人管了!”

    送走郑克家,孙季辅头大,再想到对周氏的所作所为,孙季辅觉得能看到郭朴生气,觉得自己所受可以扯平。

    他不这样做,凤鸾真的几年不成亲?别的人就不会有逼迫凤鸾的事?未必是官大官小的人才逼迫人,世事总逼人。

    年纪大不成亲,所不能承受的总比别人多,而且生活不知道什么时候要来上一下子。

    近七月天最热的时候,孙季辅的信才到郭朴军中。长平接过信见是孙将军所写,知道紧急放在最上面。

    临安从外面进来,手提着马鞭子抹着汗笑:“热,这天气真是热。”见郭朴不在,临安问道:“我有事回公子。”

    “和虞大人出去了,”长平对帐篷外面努努嘴儿,再按手下的信:“我这里也有急信,你去寻公子来看。”

    临安用手揭着身上汗衣透气笑:“我凉快,你怎么不出去?”歇了一会儿,还是临安出去,军营中全寻不到,又不是紧急要打马出去寻的事情,临安先安顿别的事。

    郭朴扎营在山川下,东边还有一个蔚蓝的海子。他和虞临栖都不带小厮,打马跑出来一身汗水,各自解缰系马自己歇息,两个人坐在白杨树下凉快。

    虞临栖本来文弱公子模样,跑出来双颊红扑扑,取自己帕子拭汗,从来是香喷喷的。郭朴取雪白丝帕扇着汗,虞临栖取笑他:“怎么总这一种帕子,我最恨人动不动雪白,可怜那雪白多干净。”

    “我擦两把马上乌黑,叫你恨不起来。”郭朴嘴上还是和虞临栖以前那样说话,心里却无处不作警惕。

    他自从调到这里来,发现不仅是打仗,是样样要注意。从虞临栖嘴里,郭朴指着能掏出来些话,半带调侃问虞临栖:“魏恭明将军又说了我什么?”

    虞临栖笑:“打你的仗吧,你这机会多难得。”他手指着前面无边的土地:“这是羌族拓跋氏的地方,你看多好打。他们兵精却少,又喜携带女眷行动,全族行动虽然好,却不如你精兵。厚朴,这一仗是天赐给你的。”

    “好吗?我晚晚担心人偷袭,晚晚不敢好睡,你怎么不来试试?”郭朴说得凉凉的,虞临栖扑哧一笑,他倒是还和以前一样,大笑道:“你不来,后面有人愿意来。”他为自己邀功:“我为你押粮草,你永无后顾之忧。”

    郭朴半真半假地笑,还是不敢太相信他,他来到这里一年左右,这是虞临栖第二次来。经过伤病后郭朴自觉得认清虞临栖是个什么人,虽然还可以处,却要远着一些。

    上一回虞临栖来,说了不少宁王的话,这些话以前郭朴也听到,可远没有这一次惊心。以前觉得打仗就是打仗,没有想到政见早就渗透到军中。

    他面上有沉思,虞临栖拿他玩笑:“想什么?军中枯燥,想女人了吧?”郭朴不承认也不否认,其实他想的是一圈儿的男人,他扯一扯嘴角还击回去:“你想女人了吧,我天天想着你虞大少生得跟女人似的,你怎么没个亲事?”

    虞临栖笑得云淡风轻,眸子里往遥远处看,他本就生得俊美,天边儿上白云衬着他微汗有红晕的面容,更像一幅画儿。

    这幅画儿郭朴不欣赏,倒让他想起来一件事,虞临栖当初把卢姑娘说得这么好,他怎么不亲上加亲,作亲事去?

    有过曹氏和汪氏的前车之鉴,郭朴在想卢姑娘,指不定也有什么事吧,不然他自己为什么不要?卢大人是个老古板,古代这种人也有,坚决不允许亲上加亲,郭朴没见过前准岳父几回,他不知道卢大人心思。再说虞临栖,对卢姑娘也无想法。

    虞临栖的心,大得漫如大海。

    虞临栖只笑不说话,郭朴只是还击并不想多问,两个人皆在各想心事。

    又是虞临栖先开口,他关切地道:“厚朴,是不是又想到自己出身不好?你放心,你打过这一仗,肯定能升!”

    郭朴心头震撼,以前自己是这样的人。当然自己想升官时,也想过自己出身。同样军功的将军们,出身好的先升官也有先例,谁叫人家有人呢?

    可自己。以前对临栖当然什么话都说。郭朴迷茫了,对着苍茫远山上的翠绿,他忽然不知道心往哪里去。

    怎么可以嫌弃祖父和家人。不!他坚定回想起来,自己从不嫌弃家人,对出身影响升官,只是想上一想。

    可临栖是误会了?才想到这里,见虞临栖关怀地开口:“你放心,我必会为你谋出路。说起来贵公子有贵公子的烦忧,你不知道,我从小琴棋书画样样要学,认识古董鉴赏孤本儿一步不敢马虎。”

    郭朴奇怪:“怎么如此认真?”虞临栖半仰面庞对头顶上白杨树叶一笑,再笑看郭朴,有一抹子笑容仿佛在说,你不懂。那接下来的,必然是你我出身不一样。

    虞临栖笑容满面:“你我家境不一样。”郭朴心里又一震,听虞临栖接着说下去,他是叹息:“唉,出门儿仪态要整洁,步子要斯文,你哪里知道我的苦。”

    草地上草根无数,郭朴拔了一根在嘴里慢慢嚼着,心头全是苦水。怎么以前,没发现虞临栖这么爱吹牛,这么爱显摆。

    鉴赏孤本儿认识古董,这是郭朴从小就干的事情,他是为学家里生意,而想想虞大少只是为显摆他是世家公子,郭朴打心里鄙视。这显摆,也有看不上郭朴的意思。

    身边又传来虞临栖一笑,伸手打落郭朴手上草根:“不脏吗?亏你还是个将军。”打落草根过,虞临栖又笑着道:“我真羡慕你,想这么着就这么着,其实我也想这样一回。”

    郭朴拔起一把子草根,有两个上面带着他们的脚印子,明显可见。全送到虞临栖干净的鼻子下面,郭朴道:“给,你一根一根咬,你千里送粮草,我没别的招待你,草根管你够。”

    特别是那两根有脚印痕迹的,郭朴掂起它踩扁的地方送一送,不怀好意地笑道:“你咬这里,解渴解困还解毒。”

    解一解虞临栖死臭显摆的毒。京里贵公子郭朴见过好些,人家斯文大方,谈吐全舒展,和虞临栖全是两个样子。

    虞临栖笑着再打落这草根,对郭朴融洽无比地道:“厚朴,你没妻子总不是事儿,卢家我表亲还等你,这一仗打完,回去把亲事办了。”

    草原上风吹日头猛晒,都没有把郭朴心头的骇然吹走。他初时是惊恐瞪着虞临栖,再就收不回来的只有审视。

    祖父说过,母亲说过,孙季辅说过。必然有人找你说亲事。这三个人,都怀疑是卢家。

    郭朴自己心里,也一直这么以为。

    这一天,总算来了。他尽量平稳呼吸,悄悄儿的松动着僵硬了的身子,坐得再自如些,自以为慢条斯理不慌不忙,其实还是有异样,郭朴问道:“你怎么知道我没有妻子?”他故作骄傲:“我妻子在家里。”

    虞临栖微微一笑,把自己失言轻松遮盖:“我来了两次,不见你提妻子。想来你弄三个,一个告你到大理寺,一个我听人说不好,还有一个不好,你也不会说。”他长叹惋惜状:“厚朴,你有心事不必瞒我。”

    郭朴站起来动动身子,不然他拘得自己难过。甩甩手踢过腿,对虞临栖笑且审视:“你真的弄错了,我妻子在家里。我出来何必提她,她成天就会哭哭啼啼,”脑海里又想起凤鸾的一切可爱事,郭朴微笑:“我连信都不给她写,免得看到,她回信要抱怨我不陪她。”

    虞临栖笑容可掬,眸子深处也直看到郭朴眼睛里去:“得了,你不用和我装,你我相知几载,”郭朴在心里反问他:“为什么不去探我的病?”

    “军中那么多人,我只和你好,像京里钱大夫的公子,张将军的公子,我全不理,只和你好,”郭朴打断他,笑眯眯道:“你施舍穷人?”

    虞临栖沉下脸:“我会生气的。”郭朴也拉一拉脸:“我也生气。”他忽然酸得要倒牙,自己以前就这样和他酸过来酸过去,让人看到,还以为两兔子。

    “厚朴,你不要任性,眼光要放长远,卢家和宁王殿下亲厚,宁王殿下亲口说过愿意照应”

    虞临栖说下去,不过就是那几句话:“多少官员都可以报卓异,每年升官的只有那几个。”

    郭朴长长的叹一口气,他为自己叹气,真的是土包子进军营啥也不懂,杨英豪爽,滕思明义气,何文忠心里有自己,怎么偏偏相中虞临栖?

    这是不少人在他伤病后问过的话,现在郭朴问自己。

    树下坐着的虞临栖,是十分爱俏爱整洁的人。这一点上,和郭朴一样,所以他们能互相吸引。

    人都重皮相,生得好的人总多吃香。时时尽量保持干净的郭朴,用别人的话来说,亵裤都和别人不一样,和总打扮成衣衫飘飘的虞临栖,就这么走到一处。

    两个人打马回来,都对对方心生警惕且心中闷闷。虞临栖想着宁王的叮嘱,宁王送虞临栖直出京门,拉着他的手郑重道:“廖易直一直是我想要的人,不管他相中的是谁,你都给我带过来。他京中三个弟子,倒有三个和我不亲。长阳侯世子,兵部侍郎之子,还有一个闲散着到处游玩的国子监里博士,”

    宁王微叹:“军中清除人,我心中不安。临栖,你去可和大帅作长谈,表明我的心迹。我对姑姑庄敬公主从来敬仰,很是尊敬。”

    现在郭朴分明和自己有异心,虞临栖碰这个大钉子,他苦恼在心里。

    郭朴是身后夏风吹来,他觉得是风雨欲来。虞临栖对凤鸾离去这么肯定?真的只从自己面上发现?

    思念凤鸾是天天的事,闲下来就会想她。郭朴回想在京里,自己回请虞临栖,他不在京中

    去了哪里?

    军营门口互相勉强一笑,两个人分手,郭朴沉思着回来,长平送上信,他随手接过还在想心事,到信拆开看,也只以为孙季辅例行公事样的说凤鸾。

    不想只看数行,郭朴“腾”地站了起来,嘴里骂道:“岂有此理!”举拳在书案上重重一砸,砸得书案上兵书东倒西歪,哗啦啦掉了不少来。

    长平小心过来拾书,见郭朴双手展信眼睛一下也不离开,屏气凝神一气看完,莫大的冤屈感不是浮上郭朴心头,是有如重重大石,把郭朴所有对心情的调节全数压倒,压得郭朴气快喘不过来。

    凤鸾。是这样走的!“好计策!”郭朴大骂一声,突然不能再忍,放声悲呼了一声:“啊!”

    这一声长而又深透着悲苦,临安从外面揭帘进来,担心地问:“公子,您累了?”

    郭朴颓然垂下头,无力坐回椅子上,虚弱地回答:“我没事。”他面色忽然无光,两个眼珠子黯然失神,长平送上一碗热茶,郭朴无助摇一摇手:“给我一碗凉的,上次俘获的有马**酒,给我一碗,”

    临安过来要给他捶肩,郭朴不让他捶,嗓音弱弱地道:“临安,去,少夫人的东西拿出来,我想再看看。”

    临安不敢违他,取出来放在书几上,以为郭朴神伤于凤鸾,陪笑道:“少夫人不是一直在,公子你想她,以小的来想,何必瞒着她,不管哪一个孙将军也好,郑克家也好,陈家的田家的也好,透个气儿,就说公子还想着少夫人,没准儿少夫人还有个信来。您看,你喜欢带的,就是少夫人的字画不是?”

    出乎临安意料之外,他自以为劝得好的话,让郭朴扑簌簌泪滚。临安赶快行个礼:“我说错了,公子千万不要往心里去。”

    “没有,不怪你,”郭朴抹一把眼泪,重新恨上来:“不说!”凭什么要说!一定郭朴恨的,就是不管天大的事情,凤鸾应该等自己回来。

    现在知道这原因真相,不能怪凤鸾离去,可是她离去之后,有没有想过自己,就没有后悔过离开自己,就不想再和自己通个话?

    他拳头握紧,重重又慢慢压在书案上,展开手指把信放在眼前再看一遍,郭朴恨的还是凤鸾!

    他不愿意这样告诉她。

    以前他不愿意告诉凤鸾,是怕凤鸾有外心,后来他就是深恨,恨到骨头里。每每想到凤鸾无处渲泄时,郭朴就只能把凤鸾的可爱处想想笑一回,笑过再恨她!

    听到男子变心,飞速跑开,说再不想见他的人,应该占不少人吧。留下来不管作战,不管等待澄清,都是一种煎熬。

    这是生活中的一种必会煎熬,十五岁的凤鸾不会,再有虞临栖的逼迫和邱大人弄鬼,凤鸾走了。

    放下手中信,郭朴来看他随身带着的凤鸾东西。全是凤鸾的字画,一张一张全在这里。早先的麻花,无数的十字,后来变成梅花,郭朴都带了来。

    长平专门负责背这些东西,郭朴对他说:“丢什么,都不要丢这些。”

    麻花也好,梅花也好,看在郭朴眼里,是凤鸾噘着嘴:“人家画的不好吗?”再浮现出的,凤鸾不服气睁着眼睛:“为什么喊她姐姐?”

    再有凤鸾坐在自己膝上,双手捧着小碗,黑一黑脸儿再讨好一下:“人家要菜。”

    郭朴泪如泉涌,泣不成声,泪水眼看要落在凤鸾的画上,赶快退后一步,把泪水再接住。他手掌按住面庞,泪水从他手指缝里涌出来,思念到不能时,他还是恨凤鸾。

    要知道他这近三年里日日夜夜,是如何过来。

    有谁,补偿给他?

    长平和临安面面相觑,要说公子思念少夫人,今天是最猛烈的一回。

    帐篷里有轻泣声出来,两个小厮不敢动也不敢劝。长平对临安使个眼色,让他看着郭朴,自己轻手轻脚去帐篷外面守着,不让闲人进来。

    虞临栖阴沉着脸过来,长平也不放他进去,只是打躬作揖:“公子在睡,虞大人您知道他身子不好,他睡下来不是紧急军情都不能打扰。”

    再碰一个钉子,虞临栖更生气:“我和厚朴什么关系,他睡着我进去的时候多了,你往前数数”

    长平反正不放,郭朴就在帐篷里,他要想见肯定会说话。虞临栖悻悻然去了,郭朴在帐篷里也不再哭。

    把余下的信再看一遍,军中通信不易,几封信赶在一处过来。光孙季辅就有两封,郑克家一封,还有家人的。

    孙季辅在第二封信说得更清楚:“为你想,周氏年纪已成,纵然心中有你不嫁人,家人邻居们言论也不许,想你回来又要一年两年,她还经得住人说闲话?无奈只得我定下,你要多谢你嫂嫂贤惠。你不要怪我,你另有好主意只管来信告诉与我,如果没有,你就听我怪你吧。弹劾我强娶民女的折子已到京里,因为你嫂嫂出面为我定亲,这事不了了之。我记你一顿拳头,回来一下不少给你。

    再有邱大人我暂不能抓,我奉贵妃娘娘之命出京,只搜查证据,东风未起时,不能惊动宁王殿下和虞大人。邱大人倒是无妨。

    手中有几起盗案在,可以此为由攀扯上邱大人,等他到了京里再审,审什么出来都无妨,我一个人在外面,我也处处小心。

    不知你几时回来,我又几时回京,罪名要先问你,是你小妾,就是逼迫官眷,是你妻子,就是逼迫命妇。

    现在诸事有你嫂嫂出面,我再也没有见过她。周氏现在很机灵,她分明不愿,却无力抵挡,又容她许多自主时,你嫂嫂就成她跑腿的。大雨过后房子修缮,也是你嫂嫂出面。说白了,现在很会耍赖使唤人。

    我若先回京中,将带她一同回京,免得我去后,孤身一家虽有亲戚也受闲话欺负。只是问你,是安置在大帅府上,还是安置在滕家?我家就算了,我得正一正清名,带她入京是以妻妹之名进京,但不能安置在我家。”

    郭朴分一部分恨给劳心劳力还挨巴掌的孙季辅,只恨一下子就不再恨。孙季辅和他以前只是认识,冲着滕思明做这件事,而且做得尽他所能周全。

    郭朴恨他,是他为什么不送凤鸾回自己家。自己信中是有气话,可季辅兄还真的当真了?他要是当真,他不纳凤鸾,就无力阻止凤鸾再嫁。

    嘴里说着恨凤鸾,等自己回去再见她的郭朴,也没办法恨孙季辅,只有接着恨凤鸾。再把郑克家的信看过,郭朴叹气,要不是孙季辅强定下来,凤鸾要嫁别人。可他,就想不到送回郭家?

    孙季辅以为自己干件不得了的事,又记下凤鸾一剪刀一簪子一巴掌几道血丝之仇,决定等小夫妻先团圆。

    近傍晚的时候郭朴回完信,他提笔嘘唏,落笔也嘘唏。放下笔待信干,见长平送晚饭进来,郭朴说去散散闷,留下长平守帐篷,他带着临安往外去。

    军营外一轮红日落入山中,余光万道有红有紫有黄无数绚丽,郭朴尽吐一口心中闷气,心中只有思念,无穷的思念。

    他说过的气话无数,包括以后让凤鸾当通房,让小妾。现在郭朴笑一笑,对着红日余光只觉光明万丈。

    凤鸾不是抛弃自己,她是被。不想说出那个头疼的名字,身后就出现这头疼名字的主人,虞临栖着一件泛着暗纹的罗衫,这打仗的地方他手中是一把金钉木扇,好似逛他家花园子,含笑道:“厚朴,怎么不邀我共赏暮色?”

    郭朴迅速冷静,他也不赞成提审邱大人,就是邱大人全审出来,虞临栖要是不认,他也有办法。再说这个人他此时恨之入骨,只是随便告他一状,不起什么作用。

    几步外的虞临栖悠然似在赏景,郭朴把恨全转到他身上。害自己痛苦,害凤鸾在流离颠沛,这个人,要让他自己吐出罪状!

    他吐出罪状,郭朴也不能把他绳之以法。第一,虞家卢家宁王都不会答应,就算邱大人死咬着虞临栖不丢,宁王可以轻易用一句“玩笑”把此事打发开来。

    在官场上呆着的人多少都知道,别人给你以牙,你还以牙未必跟得上。孙季辅不那样做,郭朴也一样不那样做。

    第二,就算定罪又如何,自古刑不上大夫,这也不是大事情,这中间还有着凤鸾的轻信,邱大人的糊涂,最后只会把邱大人问罪,虞临栖只怕还是没事。

    第三,这事诉讼提审,会是郭朴的又一个笑话。他的笑话实在不少,不想再送笑话给人看。

    曹氏有奸夫,汪氏吃里扒外,周氏再轻信他人,说白了,是不相信自己的丈夫。这个人,郭朴丢不起。

    他心中恨极,面上转为笑容,漫不经心地和虞临栖说着暮色,直到黑暗完全下来,两个人并肩回营。

    四周有虫鸣声,暗色隐住两人面庞,虞临栖悄声道:“宁王殿下一直赏识你。”郭朴更一激灵,虞临栖敢做这样的事,不仅是他有人保,刑不上大夫所致,而是派系斗争必然的决定。

    郭朴发现自己是这么重要,虞临栖不惜亲自出京逼走凤鸾。他咀嚼一下,不,他肯定是逼凤鸾退让,他当时以为自己会和卢家成亲?

    为什么两年前没说,凤鸾一气出走,把虞临栖吓了一跳,没想到这民女和他想的不一样。不是那哭哭啼啼,倒地不起手扶心口喊疼的人。

    虞临栖再让人观察郭朴,他不在军中,军中也有宁王的人。郭朴初回军中沉着个脸,杨英这样浑然不在意的人都看出来,何况是别人。

    虞公子从来好计策,反正郭朴在军中不能回去,索性让他冷上一年两年,周氏女子心中完全忘却,这再提卢姑娘亲事,顺理成章。

    他这么重视郭朴,郭朴只感觉到扑面而来全是阴风邪气。可怜的凤鸾可恨的季辅兄既然已经这样,郭朴淡然下来,等这一仗打完,回去接回凤鸾好好疼她,当然疼她之前,先把她不相信自己的帐算一算。

    凤鸾再扮小狗,躲到书案后面的地上去,光想想就不错。这次那小碗再晃,只给她挟菜,不放她自己用饭,凤鸾晃小碗儿,黑着小脸儿,郭朴百想不厌。

    军营下挂着灯笼烛火,虞临栖眼角瞄到郭朴有笑意,他及时跟上道:“我最知道你,亲事你不必操心,我为你操办,还像以前那样,厚朴,”他到现在才道歉,如玉般光洁的面庞上闪过一丝犹豫:“你病的时候,我很挂念你。”

    郭朴回他一个大方舒展的笑容:“我知道。”

    离开虞临栖往自己帐篷去用晚饭,郭朴缩在袖子里的拳头捏得“卡格格”响,将军要有大定力,郭将军今天晚上的定力,全用在克制不马上揍虞临栖上。

    他要痛扁虞临栖,要打得虞临栖无话可说。虞临栖是什么人,郭朴太清楚,没点儿手段弄不住他,他赶走凤鸾的主意,就是绝妙好计策,充分利用的是人的心理。

    郭朴对着晚饭冷笑,他敢出这绝妙好计策赶走凤鸾,自己就用绝妙好计策收拾他!

    晚饭后长平送上他下午写的书信,因为全是重要的,长平请他再检查一回明天发走。郭朴微笑拿起给孙季辅的信,第一句是:“凤鸾吾妻,”

    这个开头他写了好几回,在这打仗物资紧缺,又无处购买的地方,浪费好几张信笺。先是写吾爱凤鸾,吾深爱凤鸾,后来全撕了,直接一句凤鸾吾妻,郭朴觉得心里才舒坦。

    把信看完,郭朴只觉得感动。有季辅兄虽然混蛋一些,却是难得的朋友。他又想到滕思明,更是微笑,这全是思明弟之功。

    “公子,”临安匆匆进来,低声道:“如您所料,虞大人在和新来的几个人说话,看上去言谈甚欢。”

    郭朴把信给长平:“封吧。”书案上放着他的宝剑,是吃饭时解下。一伸手拿到边走边系,临安带路走过二十多座帐篷,虞临林的清脆有弱的嗓音传来,夜风吹过,他关切却也有淡淡地道:“军中日子不易,以后到了后方,有事可以来找我。”

    和他站在一处的,是新到军中的几个小军官。郭朴在他们身上,能看到自己当年的影子。以他现在的眼光来看,这些人全是纨绔子弟。

    宝剑光闪闪镶有宝石,战甲里面衬的全是上好丝绸衣服。一个人正在抱怨自己小厮不好:“早知道这里热,多带些乌梅来。”

    他们军中操练全不弱,就是家境不错,优越惯了。

    郭朴静静地站着,虞临栖和他们说完过来时,冷不防见他在,吃了一惊再不紧不慢一笑:“厚朴,你巡营?”

    “还想和你聊聊,咱们这样单独说话,是以前常有的事情。”郭朴和虞临栖慢慢走着,两边不时有士兵行礼经过。

    郭朴想得明白胸有成竹,他不动声色开始布局:“卢家的亲事,当年是我糊涂!”虞临栖不敢相信自己的耳朵,郭朴在最低谷的时候,也不会这样对虞临栖说话。但他今天开诚布公:“当年年少错许亲事,”

    对虞临栖笑笑:“当然这不能怪你,你是一片为我好的心。临栖,”他似不胜嘘唏:“我只恨你,卢家看不起我,你怎么从来不说?卢家在我重伤后退亲,这不是看不起我?要说出嫁从夫,在家从父。定过亲的人是我郭家的人,她理当侍疾!在家她从父,想来退亲是卢大人的主意!”

    虞临栖张了张嘴不知道说什么好,他从没有见过这样的郭朴。郭朴初到军中不招人喜欢,后来他人缘儿不错,就是他一般不说过头的话。

    今夜的他不一般,把卢家痛骂一通,这是郭朴一直想做的事,做出来无比痛快:“不长眼睛!看老子重伤以为我从此不行!哼,”他扬手指军营外黑漆漆一片,豪气地道:“临栖,你好好看着,我拿下这一仗,让所有人都知道我。”

    虞临栖张张嘴,郭朴把他嘴堵上:“魏恭明一直有怨言,说他打了半年磨去尖刺,我后面占他便宜。你来也看到,这一仗是好打的吗!人家是暗,人家可以携家带着全族在马上走,我们看似精兵,其实在明。”

    他手指之处,忽然有几骑流动哨奔回,郭朴正在对着发豪言,和最先看到的士兵们一起急呼:“拔营!上马!”。

    三天以后,滕思明奉命来接应,虞临栖是催粮草的,提前两天离去,带着满心的惆怅。

    郭朴和滕思明抱在一处,两个人热闹过,郭朴对着滕思明低声说了一通话。

    滕思明先是气愤,再就怒目问郭朴:“季辅兄果然查得属实?”郭朴幽深的眸子看着他:“属实,兄弟,你得帮我一帮。”

    “好!”滕思明伸出手用力和郭朴握一握,大骂虞临栖:“会用计是不是?这次让他摔跟斗!”