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弘武九年（1658年）五月当夏完淳迎来自己在草原上的第一场胜利之时远在长江下游的帝都南京也迎来了又一个骄阳似火的夏天。同往年一样号称火炉的南京城市还是一如既往的那样酷热难耐。以至于一到正午时分繁华的街市便集体午休起来。然而此时此刻内阁的一干大臣们却在这本该避暑歇息的时辰齐聚在了内阁衙门的议事堂内。
位于内阁衙门东侧的议事堂本是弘武女皇当年出任南明相时专署会议室。事隔十年这里的陈设并没有多大的变化。简练而又实用几乎每一件陈设上都打着孙相的烙印。使人恍惚间会觉得那个年轻的女相依然还坐在那副硕大的世界地图前审视着走进来的每一个人。若说唯一变化较大的大概就要属那张悬挂在幕墙上的地图了。
十多年来帝国舰队与探险家们不断的地为这张地图补充着内容。随着一个又一个岛屿一条又一条的河流被寻觅不仅是世界地图随之越来越细致起来。连同帝国的版图在这不断地“现”中扩展了开来。只要本国“探险家”脚踩过的地方就可以顺理成章地纳入本国的板块。这就是大航海时代不二的游戏法则。澳洲、美洲……新兴的府县就像春天的嫩芽一样在这些未开的土地上蓬勃衍生。相比之下眼前的这间房间真真可算得上是一成不变了。
姑且不论其他大臣怎么想至少现任内阁相的陈邦彦十分喜欢这样的感觉。不到万不得已他从不改动这间房间里的任何一件事物。至于孙露当年所坐的那把交椅也完好无损地一直摆放在原来的位置。而陈邦彦本人则还是像十年前一样坐在长桌左边的第一把交椅上。这样一来就算女皇不在场主持会议内阁的大臣们依旧能感受到女皇在场的气息。也正是这种气息让这间本不算大的房间总是洋溢着一种奇特的庄严气息。让每一个初来乍到的内阁大臣都会在下意识间收敛起自己的傲气。
不过这一点显然对内阁的老臣显然起不了什么作用。正如此刻长桌旁的农林尚书沈廷扬便扬着眉毛向对面的相大人提问道：“什么！陛下要去大同视察。为什么？”
“去年年底大同诸城遭受了准葛尔人的侵袭所以陛下决定亲自前往当地视察情况安抚民心。”坐在太师椅上的陈邦彦抚摩着自己的胡须缓缓地解释道。
然而陈邦彦的这番话语显然不能让提出问题的沈廷扬满意。却见这位弘武老臣随即便把脸一沉连连摇头道：“陈相莫不是在开玩笑吧。这大同有什么好视察的。准葛尔人从长城一线退兵都已经快有四五个月了。再说大同等城这次也并没有遭受什么损失。陛下真要是想体恤民情的话。那也该去视察泗州才对。”
“怎么？沈尚书泗州的情况现在还是很糟糕吗？”一听沈廷扬提起了泗州工务尚书方以智连忙就凑上前关切的问道。原来自五月初起地处淮河与洪泽湖交汇之处的泗州生了一场不小的水灾。其东南堤决水灌城城池深达丈余。后来虽然经过当地官府与军队的齐心协力并没有使灾祸进一步殃及邻近府县。但泗州府仍旧付为此出了数千人伤亡以及近千座房屋被毁的代价。因此当沈廷扬提及泗州时负责水利的工务尚书方以智的神经下意识地便会跟着绷紧起来。
“咳这还用说。泗州府经过这次的劫难之后其官廨、民居十圮四五矣。乡都田畴更是一望晶淼禾稼俱尽。眼看着天气一天热似一天大水过后的村庄城池都极易爆大规模的饥馑、瘟疫等灾害。这些灾害往往要比洪水更为致命。”沈廷扬忧心忡忡的说道：“朝廷若不尽早做出防备。只怕到时候会后患无穷啊。”
“沈大人分析得没错。泗州的情况确实不容乐观。”方以智听罢若有所思地点了点头随即又宽心地一笑道：“其实朝廷在这方面一直以来也是颇为重视。这不该放的救济粮早已放该安置的灾民不也是都6续安置了吗。”
“陛下与朝廷确实没有怠慢过中原的灾区。只不过…”沈廷扬说到这里先是犹豫了一下随即还是直言不讳的说道：“只不过相比之下陛下似乎对西北的战事总是更为关切一些。”
“这也难怪。西北的战事关乎帝国的安定陛下对此多加重视也是情有可源的。”6军尚书张家玉摆手解释道。
“可是叶尔羌在去年不是就已经被朝廷收复了吗？那白山和卓玉素甫也逃得不知去向。而一度曾经威胁长城一线的准葛尔人也已经撤回了喀尔喀草原。西北战局平歇只是时间问题。相比之下每年都会袭扫帝国的天灾要比西北的**更值得关心不是吗？”沈廷扬紧锁着眉头反问道。在他看来女皇对西北关注完全是出于一个帝王对武勋的追求。虽然平定西域是历代中原帝王的夙愿。但一个国家终究是不能光为战争而存的。作为一个臣子不能有效地劝解皇帝无意义的**这同样是一种失职。
“沈大人该不会与外界的一些小民一样认为朝廷该结束对西北的用兵吧？”这一次与之针逢相对的乃是内务尚书黄宗羲。
“黄大人现在朝廷已向西北各部落展示了自己的实力也为叶尔羌主持了公道。既然目标已然达成军事上点到为止也就足够了。一味追求武勋并不能给国家带来富强也不是百姓所乐意见到的事。”沈廷扬口气沉重地说道。
“沈尚书此言差矣朝廷此次出兵乃是为了维和。可不光只为了去给叶尔羌主持公道或单单只是把几个跳梁小丑赶出西域。只要朝廷一天觉得西域不安定就有足够的理由继续出兵甚至长期驻军也是理所当然的。”黄宗羲傲然的说道：“外界的一些小民那里懂得朝廷的良苦用心。他们仗着我朝言路广开便肆无忌惮的妄议朝政。沈尚书你可是堂堂的内阁大臣难道也似那些小民一般无知吗。”
“真是朝廷觉得西域不够安定吗？或是说为了安置中原这些年因灾荒流离失所的灾民朝廷需要控制更大的疆域？还是说那些财阀觉得还没赚够？”沈廷扬抬起头不甘示弱地反问道。
“沈大人请注意你的措辞。”久未开口的陈邦彦终于忍不住提醒道。他知道沈廷扬是在为国家着想也知道他所质疑的问题确实存在。但就算他是内阁重臣是开国元老在这种关键时刻说出这样的论调亦是极不妥当的。却见陈邦彦下意识地就将目光移向了对面正襟危坐着的萧云。待见这位军务尚书没什么反应他便转移了话题说道：“现在还不是讨论是否休战的时刻。毕竟准葛尔那边还在附隅顽抗朝廷总不成先放下架子同鞑子和谈吧。”
给陈邦彦这么一喝沈廷扬也觉得有理。虽说穷兵赎武要不得但天朝的面子还是不得不顾及的。于是他随即便沉默了下来不再作声了。但黄宗羲显然并不肯就此罢休。这些日子以来他在南京已经见识了不少消极反战的言论。虽然这些论调只是出现在一些并不主流的报纸上。可这些声音在主战派的耳朵里还是显得刺耳得很。此刻沈廷扬又在内阁会议上提出了相似的观点如此一来自然是拨动了主战派的神经。却听向来态度强硬的黄宗羲跟着便接口道：“就算准葛尔人现在向朝廷乞降也并不代表朝廷会就此收手。我朝的大军在短短两年的时间里就深入到了西域的腹地不趁此机会一鼓作气彻底平定西疆怎么行。”
眼看着黄宗羲一副不灭准葛尔部誓不罢休的模样。陈邦彦不禁在心底叹其书生意气。却见他轻咳了一声严肃的指出道：“黄尚书就兵学上常识而言如果全军有一成将兵折损的话就算战胜了也没有什么值得夸耀的。沈尚书刚才的措辞或许有些不妥但他的建议并没有什么错误的地方。弓弦拉得太紧总有崩断的时候张迟有度才是真正的用兵之道。”
“是啊陛下这次决定去大同想必也是想要给西北的战局一个暂时的了解吧。”张家玉点头附和道。
“怎么？陛下有意同蒙古人和谈吗？”黄宗羲与沈廷扬异口同声的问道。但两人的口吻却明显带着迥然不同的味道。
“准确的说是接见。”张家玉抬头纠正道：“准葛尔人现在已经退出了苏尼特草原。照目前的情况来看其撤出喀尔喀草原也是迟早的事情。一但准葛尔人离去这些地区势必会出现群龙无的情况。因此土谢图汗、察哈尔汗等蒙古王公都希望朝廷能继续在蒙古草原驻军。防止草原各部为夺权再次爆战争。陛下在收到蒙古诸侯的请愿后这才决定去大同的。”
“是这样啊。”沈廷扬若有所思的点头道：“那直接说陛下是去接见蒙古王公不就行了吗。为什么要对外宣称陛下去视察大同呢。”
“那还不是因为现在的好事之徒实在太多。为了防止某些居心叵测之徒胡乱诋毁朝廷也只好小心行事了。”黄宗羲没好气的说道。
“外界的士人只是如实说出自己的想法罢了。关心国家社稷又怎么能说是好事之举呢。黄尚书难道忘了自己当年在野论政的时候了？”听出黄宗羲话中带话的沈廷扬跟着反问道。
“说出自己的想法？不是有人说是受圣人托梦启才得出治国之论的吗？”黄宗羲嘴角上扬嘲弄的说道。他的这话一出不仅是沈廷扬就连一旁的陈子龙和朱舜水脸色也为之一变。毫无疑问黄宗羲这话就是冲着东林党来的。因为这段时间在东林麾下的数家书院中确实有人声称得到了圣人或是神人托梦。既而在书院的社论及一些报纸上表评击时政的文章。然而黄宗羲却丝毫不在乎同僚的尴尬依旧自顾自的说道：“在下在燕京之时确实见过满人的萨满请神上身却不想堂堂的江南儒林也有人会这一手。却不知这些人在撰文之前是否也要先跳段大神。”
“好了！都说是神棍伎俩了还有什么讨论的意义。吾等今日在此是就陛下前往大同一事做出布置。还是言归正传吧。”陈邦彦厉声呵斥道。黄宗羲这才算是闭上了嘴。但一旁的沈廷扬、陈子龙、朱舜水三人的脸上早已是红一阵白一阵的了。
接下来的时间里众人再也没有提及休战或是托梦之类的事。而是在陈邦彦的主持下一心一意地开始商讨起如何安排陛下的这次出行。在经过一番认真讨论后内阁最终决定由6军尚书张家玉与军务尚书萧云一同陪女皇前往大同。由相陈邦彦留守南京主持朝政。期间陈邦彦又对其他各部尚书的工作进行一番安排。直至太阳快要西沉这会才算结束。
散会之后受了一肚子气的沈廷扬等人自然是铁青着脸直接上了各自的马车打道回府了。而黄宗羲却在衙门口被陈邦彦给叫住了道：“太冲你今天是怎么回事。怎么在会上句句都冲着沈大人来呢。”
“相其实学生今日也并不是要针对沈大人。只不过他开始的那番话与外界的那些好事之徒。所以学生才一时忍不住反诘起来。”黄宗羲老老实实的说道。若说在这朝堂之上能让他如此谦逊的除了女皇陛下也只有身为相的陈邦彦和作为复兴魁的陈子壮了。
“就算是这样你也应该清楚沈大人的为人。他这十数年来对朝廷对陛下的忠诚世人有目共睹。更何况他说的也确有道理。沈大人本人对于那些托梦之言也是深恶痛绝。你怎么能在会上讥讽对方为神棍呢。”陈邦彦看着锋芒毕露的黄宗羲连连摇头道。
“相沈大人说那些话或许是有口无心。但他们东林党可就不一定了。否则现在也不会冒出那么多的神棍来。”黄宗羲说罢便从衣袖里掏出了一叠报纸递给了陈邦彦。
这些报纸有些陈邦彦看过有些他连听都没听说过。但有一点却可以肯定那就是上面的内容大同小异。几乎都是笔者声称自己受到了圣人或是某位神灵的托梦然后从而以一种寓言的口吻对现实中的时政展开分析批判。在随手翻了几页后陈邦彦叹了口气道：“咳这也怪不得沈大人他们。他们虽然都是东林党人但东林党终究是由两百多个大小社党组成的联盟。别说沈大人了恐怕就连东林的王夫之也很难管束底下某些党社的举动。太冲咱们对事不对人。你往后也别太为难沈大人他们了。”
“可是相这些东西难道就放任它们一直流传下去吗？”黄宗羲挥了挥手中的报纸不满道。陈邦彦见状却笑着拍了拍他的肩膀道：“时间还早咱们去见见陛下。或许同陛下谈过之后你就会有新的想法了。”