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虽说夏日的脚步尚未临近酷热的天气却已在五月的南京初显狰容了。不过对于香江商会上层的老爷们来说国会的情况远比窗外炎热的天气更能炙烤人的精神。事实上打从这一届国会召开之日起与香江商会有关几项重要议案便接二连三地被国会否定。从未在国会上遇到任何阻挠的岭南财阀们自然是咽不下这口气。因而在中途休会期间商会一边以坚决地态度力挺这几项争议颇大的议案另一边则在私下里利诱拉拢。然而这钱是花不少人情也没少卖可得到的效果却是相差甚远。甚至目前的情况比之第一轮国会之时还差了不少。面对如此差强人意的结果商会上层在处罚了相关责任人之后商会在京城的所有骨干也在第一时刻齐聚在总号议事堂之中。
相比那日会见荷兰使节时的目中无人此时此刻在坐的商会骨干的嚣张气焰早已被国会上的连续打击消磨掉了不少。不过虽然傲气被收敛了起来但心理上的盛气凌人却让绝大多数的财阀在会议上并没有反省商会本身的问题。只听他们忿忿不平地抱怨道：“这次的事情完全都是那些西北来的土包子害的！”
“是啊国会召开之前咱们也给了不少好处给他们。却不想在关键时刻这帮白眼狼竟然敢反水！”
“哼我早就说了嘛。那些北佬根本靠不住。早知如此北方议席就应该以商会为主。而不应该搞什么北人治北把议席分给那些墙头草。”
“就是真不知道去北方的那帮家伙在当地究竟是如何展复兴党的。都已经入了党在国会上竟然还会向本党所提议案投反对票。真滑天下之大稽。如此反复无常之辈早该开除出籍了！”
眼看着底下的人你一言我一语地抱怨不断坐在位的杨开泰脸色也像那打了霜的茄子一般。其实他本人此刻又何尝不想骂娘。但事已至此就算骂娘也是于事无补。而今西北的议员俨然已同江南的那帮子人达成了一气。香江商会却就算是有再大的委屈也说不出口更不可能为了之前的那些“地下交易”跑去向女皇哭诉。于是抱定打落了牙齿往肚子里咽的杨开泰在心中暗自长叹了一声之后清了清嗓子向众人示意道：“诸位请静一静。事已至此抱怨这抱怨那都不过是马后炮而已。今日老夫招诸位前来议事堂就是希望诸位能抛弃前嫌同心协力找出办法好让商会渡过眼前的危机。”
“恩老会长所言极是。此次西北议员在国会上的表现既是出乎咱们的意料同样又是早在意料之中的事。”坐在一旁的陈家明跟着附和道。眼见先前还七嘴八舌一下子就安静了下来他便跟着扫了一眼众人开口道：“正如诸位刚才所言无论是复兴党还是商会本身其在北方的党员与会员的立场均显得极不稳定。不过就我个人看来复兴党和商会这些年在北方的展方向与手段本身并没有什么问题。在北方展当然就要入乡随俗。如果商会到了北方却还一味地重用南人非但会影响商会内部的团结。同样也不利于商会在北方的展。”
“可是陈总督现在北人不可靠才是不争的事实啊！”一个财阀忍不住插口道。毫无疑问国会之事已经让不少财阀对北方人产生了不信任感。
然而陈家明却不以为意的说道：“所谓北人不可靠说起来也是商会未曾顾及北方民心感受的结果。冷静想来类似的问题沿海诸省、商会内部也曾有过却为何从未在之前的国会上爆过。那是因为以前我们在向国会提议案事先往往都会与相应的势力进行协商。故而当议案被正式提交国会之时便不会再受到什么阻力。可这一次所涉及的诸多议案在国会之前显然都没有同北方势力通过气。也难怪别人会在国会上向我们大声说不了。”
陈家明的一席话说得在场的众人当即就没了气焰。就算有的人在心里觉得不服气却也碍于陈家明的威势不敢开口辩驳。见此情形杨开泰却显得十分满意。说起来这些年随这香江商会的不断扩张底下的那帮董事、股东也变得越桀骜起来。除了将入古稀之年的杨开泰外商会之中实在是缺少一个能压得住场面的人。而此次陈家明的到来无疑是为杨开泰减轻一大部分的担子。若非陈家明目前身负南洋总督的要职杨开泰甚至都有了就此退位将权杖交给自己这个女婿的打算。
不过姑且不论这个打算能否实现对于杨开泰来说眼前要的大事就是解决国会上的纠纷。想到这里杨开泰回头便向陈家明问道：“家明那依你看来要如何解决国会上的死结？毕竟老是那么僵持下去也不是个办法啊。”
“老会长所言甚是。一味为了面子而赌气到最后谁都捞不到好处。在下虽不是议员但是作为一个局外人在下还是想劝诸位一句。退一步海阔天空啊。”陈家明向众人劝慰道。
“退一步？大人的意思是要我等向那些北佬低头吗？”一个财阀不服气的反问道。
“不在下是建议诸位‘生财’和气生财。”陈家明意味深长的说道。
“可是连《殖民法》都被否决了叫我们如何生财！”
“是啊总不成为了和气让我等破财吧。”
“对咱们还没同那些北佬算之前的欠帐呢。这到好又让他们占了个便宜！”
面对众人众说纷纭的抱怨陈家明依旧是一副成竹在胸的模样。却见他微微一挑眉毛反问道：“诸位真要是肯在国会上退一步到时候谁占谁便宜还不知晓呢。从前没有《殖民法》我们还不是照样纵横四海。同样的商会在西北地区也有着不少投资。西北诸省能得到的好处商会同样也能分到一杯羹。既然如此又为何要执着于非此即彼呢。”
陈家明的话音刚落先前还一副水火不容模样的财阀们立即就变得犹豫了起来。于是在沉默了半晌之后其中一个中年财阀带头试探着问道：“那依照大人的意思我等在国会上该如何退这一步呢？”
面对着眼前一双双期盼而又带着几分疑惑的眼睛陈家明神定气闲地从怀里取出了一份文书向众人一字一顿的展示道：“诸位可以在之后的国会上提出这份《西北实业方略》。”
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“《西北实业方略》！”
会贤阁之中一干西北议员正以同样惊讶的表情看着眼前一份蓝色折子。这折子并不算厚封面也并不起眼然而却在第一时刻便吸引了在场所有人的眼球。而它的持有者乔承云则以兴奋的口吻向众人介绍道：“不错正是这份《西北实业方略》。众所周知此次南北议员之所以会在国会上分歧不断。最主要的一条原因就是出于对朝廷在南北两地开政策上存有不满。而这份《西北实业方略》正是为我等西北诸省量身定做的。其中涉及的诸多条款都直接关系到西北地区的切身利益。可以说丝毫都不会比《殖民法》来得逊色。如果此项议案能在国会上被通过的话那我们就不用再但心沿海商会财阀会利用《殖民法》来西北钻空子了。”
“啥真有这么好？”
“那如果这《西北实业方略》能被通过的话那俺们陕甘地区持枪的规矩能更松些吗？”
“是啊朝廷会否向我等的省份下更多的专款？”
耳听乔承云将《西北实业方略》介绍得如此诱人在场的西北议员一个个都跟着跃跃欲试起来了。然而就在乔承云想要解答众人的疑问之时却听一旁的严员外冷不丁地就插口反问道：“乔庄主的这份《西北实业方略》究竟从何而来？莫不是从灵谷寺上香求来的吧。”
面对严员外话里有话的质问乔承云却显得十分坦然。却见他当即就如实地回答道：“严员外这《西北实业方略》并不是出于在下之手。乃是南洋陈总督交给在下的。”
众人一听此方略出自南洋总督之手眼神中立刻就流露出了警惕的目光。陈家明的身份以及他与香江商会的关系可谓是无人不知无人不晓。由这样一个特殊人物所撰写的所谓方略真的会是在为西北诸省着想吗？还是说岭南的财阀们又在谋划什么新阴谋了。总之在众人眼中不管怎样眼前的这份《西北实业方略》都是有问题的。
而面对众人急转直下的态度乔承云当即跟着解释道：“陈总督的身份诸位想必都不陌生。但是并不能因为他与香江商会的特殊关系而怀疑陈总督在这件事情上的诚意。我在此可以我的人格保证陈总督提出《西北实业方略》完全就是为了帝国着想。而不是出于其私人的利益。这是打破目前僵持的最佳方法。诸位请先抛弃成见以国事为重吧。”
“乔庄主老夫并不怀疑你的人格。至于陈总督嘛。乔庄主可知他在南洋有个绰号叫马六甲之狐。老夫很难保证这个狡猾如狐狸一般的男人不会是下好了诱饵等咱们往里头钻。”严员外不置可否的说道。而他这番话语也立即就得到在场议员们的一致附和。毕竟在这种敏感的时期谁都怕在这个时候被人从身后捅刀子。
然而就在众人对乔承云和《西北实业方略》将信将疑之时却听门外忽然响起了一个英气勃勃的声音道：“诸位既然不信任陈总督那可否信一下在下这个议长呢？”
这个听上去略带熟识的声音让在场的众人齐刷刷地就将目光投向了门外。却见门口站着的赫然就是一席藏青长袍的王夫之。而先前还陷入被动之中的乔承云则像是看到了救星似的赶忙上前行礼道：“王议长您怎么来了？”
“在下刚刚才拜访过陈议长听乔议员你正在这里同西北的议员商讨《西北实业方略》一事。所以在下也就跑来凑凑热闹了。”王夫之礼貌的回礼道。可他与乔成云的一唱一当却直看得一旁的众人一头雾水。只见那严员外当即就上前向王夫之疑惑的问道：“王议长您这究竟是怎么一会事呢？”
“严议员其此事十分简单。不错这《西北实业方略》确实是陈总督交给乔议员。不过此项方略却是复兴党的陈议长与在下一同起草的。”王夫之微笑着解释到。
“您是说这方略是您和陈议长一同撰写呢？”严员外略带狐疑的求证道。如果真是这样的话那眼前这份《西北实业方略》还真是成分复杂呢。
“那里说起来此方略的真正撰写者应该是在场的诸位。众所周知此次国会之上来自各地的议员在议案上都有着许多不同的见解。而内阁在之前的议案之中也没有充分顾及到西北诸省的名义。因此陈议长在与在下商量之后决定将诸位之前在国会上提出的诸多看法收集起来再根据帝国目前的实际情况起草了这份《西北实业方略》。希望能以此补足朝廷在西北方面的诸多缺失。当然由于时间紧迫有些内容可能还有不足之处。故尔陈总督才将方略交给了乔议员。希望诸位能对此份方略多提建议。”王夫之以谦逊的口吻说道。
或许是因为王夫之乃是东林魁又是国会议长亦或许是出于他本人魅力。总之王夫之的这番话语彻底打消了众人对《西北实业方略》的种种疑虑。就算是严员外在这种情况下也不得不随大流地开始认真审视起面前的这份折子来。毫无疑问就内容上来说《西北实业方略》确实是一份充满诱惑的折子。于是在不知不觉之中众人很快就沉浸在了其中各抒己见一直畅谈到了深夜都不肯散去。
见此情景乔承云即是欣慰同时也钦佩王夫之等人的审时度势能在如此短的时间里就草拟出一份这么有力的议案来。想到这里乔承云不由向一旁的王夫之低声叹服道：“王议长你们可真了不起。竟能想出如此妙计妥善处理国会的分歧。”
然而这一次王夫之却微笑着纠正道：“乔议员看来你是误会了。想出用制定《西北实业方略》来缓解国会矛盾的人并不是在下和陈议长。而是给你方略的陈总督。不可否认陈总督虽不身处国会却比你我这些国会议员更了解国会呢。”