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冰冷的泥土让我清醒了些。地面竖了起来，树木从右向左生长，克鲁诺的黑袍上下飘动，犹如一面邪恶的旗帜。我扶着莎娜的膝盖，用力坐起身子，身体里象有无数小虫在啮咬，几乎要裂成碎片。
“基洛老兄！没想到你这么不堪一击啊。真令我失望。”黑袍法师嘲讽地看着我。克鲁诺确实是个劲敌，他的碎裂术我不相上下，如果不是有骨镯卫护，恐怕我已经七窍流血了。我嘴唇颤抖着，说不出话来。
“现在该轮到我问你了，基洛。你喜欢怎么去死呢？”黑袍法师向前踏了一步。“不过，看来你已经没法回答了。那么我来替你选吧！对于经常在夜里行动的死灵法师，黑暗梦魇应该很合你的胃口。”
莎娜轻轻抖了一下。黑暗梦魇是黑暗心灵术中最可怕的法术之一，它的厉害之处在于，受术者会产生幻觉，看到自己心中最恐怖的景象——如果你害怕亡魂，你就会看见无数亡灵逼近；如果你深爱自己的母亲，你就会看到她在你面前惨死——而且这景象会反复在你脑中出现，只要闭上眼睛，可怕的梦魇就会立刻向你袭来。这种精神上的残酷折磨会让人崩溃，直至神经错乱。在精灵族和马人族身上，这个法术完全无效，但是人类对此却毫无抵抗力。
我几乎有些绝望地屏住呼吸。两步之外，放草药的布包散落在地上，红彤彤的叶子洒了出来。忽然我看到一样能救我们的东西——那是一只金绿色的小甲虫，正专心吸食着火焰草的汁液，轻薄的翅膜泛着蓝光。
绝大多数法术都要念出咒文——但不是所有的都需要。我迅速用指甲在地上划出一个缺角的五芒星，缺口正对着甲虫的方向。我把手掌放在图形中心，另一只手紧握住莎娜的手掌，发现她手心里全是冷汗。克鲁诺的吟颂声倏然响起，几乎和我同时完成法术，然后就是一阵静默。
黑袍法师冷酷地笑起来，等着我们发出恐怖的尖叫，撕扯自己的胸膛，在地上打滚。然而我和莎娜都没有动。空中响起急促的嗡嗡声，那只小甲虫飞了起来，以异乎寻常的速度横冲直撞，正碰在克鲁诺身上。他厌烦地将它扫落在地，甲虫立即被踩得稀烂。
什么都没有发生。
我瞧着克鲁诺惊疑的表情，忽然有些想笑，而我也确实笑出来了。碎裂术的效力渐渐减退，我深呼吸了几下，摇晃着站起身来。
“你”克鲁诺不由得退了一步。“这怎么会”
“你的法术对我没什么用。”我伸出一只手“事情还没完，克鲁诺。看看你脚下吧。”
克鲁诺脚底发出轻微的爆响，随即冒出几缕白烟。这么小的尸爆术根本伤不到他，但他还是本能地跳到一边，右脚踏进一圈碎骨头中——那正是我的灵骨环——于是一股腥臭味飘了起来，绿色的火苗爬上了他的黑袍。
“白骨毒焰？”克鲁诺吃了一惊，不敢用手去扑，只好捡起一根树枝胡乱拍打，一边不断跳动着，象一只误踩进荆棘丛的猴子。
“该你尝尝我的骨毒法术了，黑乌鸦。”我圈起双手，做出要施法的姿势。“再长的黑夜也有结束之时，但是死亡对于任何人都是无可抗拒的。正好我还缺一颗头骨”
克鲁诺绝非莽夫，从不拿自己的生命做赌注，如果摸不清对方的底细，他首先想到的就是保证自身安全。就象现在，他最得意的黑暗梦魇竟然毫无效果，一时之间想不出什么好办法来对付我，而我又重新站起来开始反击，这一切显然使他措手不及。“血狮”里谁都知道我是出色的药剂师，尤其是配制毒药，他多半不想冒着全身溃烂的危险以一敌二。果然，克鲁诺开始一步步后退，目光丝毫不离开我的双手。
“等着瞧，基洛！我会记住这一回的！”黑袍法师丢下这句话，便迅速转身闪进树林。
我稳稳地站着，直到克鲁诺的身影在林中隐没，胸口忽然一阵翻涌，心脏狂跳起来。甲虫的承受力毕竟有限，我的转移诅咒不可能把黑暗梦魇全都转给它，因此还是有一小部分法术落在我身上。现在黑暗梦魇开始发作，血光和惨叫在我脑中交织穿梭，我眼前顿时天旋地转，双腿一软，仆倒在地。
这回我是真的昏过去了。
凹凸不平的石壁上，暗绿色的磷灯轻轻晃动，如同邪灵无声的狂笑。石壁中央夹着一条甬道，从我身后的黑暗中伸出，又直直伸向前方的黑暗。我不知道走了多久，也不知道要去向何方，只是机械地迈动双腿。似乎有些声音在空中翻滚扭曲，象在召唤我前进，然而每当我迈上一步，那声音就阴险地后退一分，始终遥不可及。
我渐渐害怕起来。这里没有人，没有亡灵，没有吸血蝙蝠和洞穴蜥蜴，没有任何有生命的东西，只有一条永无尽头的路，用迷失来折磨我这个闯入者。我开始奔跑，喘息，无数次跌倒，又再爬起来奔跑，冷汗不断从脸上滴落。到最后我几乎无法呼吸，全身象散了架。突然间，一堵石墙毫无预兆地拦在面前，差点撞到我的鼻子，石墙中央有个小孔透出些许光亮。我把眼睛凑上去，看到一个巨大的祭坛，周围环绕着上千支蜡烛，坛上站着一个全身黑衣的男人，正伸手迎接他的祭品——那个身穿白袍的女人缓缓拾阶而上，漂亮的黑色卷发随着步伐颤动。她胸前挂着一件小而夺目的银制护符，形状与光泽都是我熟悉的样子。
我胸口象是挨了一拳。“洛芙！”我高声喊道。她朝这边侧过头，冷漠而鄙视地扫了我一眼，便向那个男人伸出手去。转眼之间，洛芙光洁的皮肤开始破裂，白袍渗出淡黄色的印迹，无数小虫子从领口、衣袖爬出来。我疯狂地嘶喊着，徒费力气地捶击石墙，鲜血很快涂满了墙面，双手露出白森森的骨头。这时身后传来一阵嘈杂的喊声，许多人沿着甬道向我奔来，有壮汉，有妇女，也夹杂着老人和孩子，他们手中的大刀斧头寒光耀眼。
“打死这个死灵法师！”人们吵闹着逼近，石头、手斧如雨般朝我飞来。我惊慌地吟起咒文，白骨屏障喀喀作响，瞬间封住了甬道。人们在骨墙后面咒骂呼喝，挥起棍棒，骨墙渐渐摇动散落。我背靠石墙，浑身哆嗦，却又听到小孔中传出一声惨叫。洛芙不见了，黑衣男人正把手插进另一个女人的前胸，她痛苦地呻吟着，栗色的头发甩来甩去，看着自己的心脏在男人手掌上跳动
“莎娜！”我猛然大叫。眼前的景象顿时崩溃，我一下子从床上坐起，急促地喘着气，象个漏气的风箱。
“你做恶梦了。”一双柔软的手按在我肩上。我定定神，慢慢平静下来。莎娜坐在床边，朝我笑了一下，却掩不住脸上的疲倦。
“你昏迷了整整一天。”她扶着我重新躺好。“都怪我，害你流了那么多血，又影响你施法”
我摇摇头。“不是因为你。是我没能完全消解他的法术。对了，你怎么能开口说话了？”
“事实上我已经通过试炼了。”莎娜小心地观察着我的反应。“这样我就可以基洛，你怎么了？”
我咬紧牙关，尽力驱赶脑中突然涌出的可怕场面，好半天才缓过来。“是黑暗梦魇。”我揉揉额头，用力揪着头发。克鲁诺的法术比我预料的更强大，我没法睡觉，甚至不敢闭上眼睛。照这么下去，用不了三天我就得发疯了。
莎娜默默低下头，十指交叉着来回绞动。过了一会儿，她忽然伸手到胸前，解开了束甲的扣带。
“你”我惊讶地看着她。莎娜避开我的目光，迅速脱掉上衣，然后向我俯下身来。我没有力气阻止，也来不及阻止——或者我也不想阻止她。谁知道呢？——我只觉得两团温暖厚实的东西压上脑门，便什么都看不见了。一股热流混着香气从她身上散发出来，慢慢传进我的体内，所到之处带着一种奇异的麻木，而那些盘据在我心里的恐怖与颤栗开始减弱，逐渐消失。
“光明法术！”我难以置信地叫了出来。也许我的鼻息使她发痒，莎娜略微抬起身子，于是我看到她胸前有个极浅的印痕。那印痕非常之淡，几乎和皮肤颜色相同，我好容易才分辨出那些古老的花纹、五芒星和魔法符号，以及下端那两个优雅纤细的花体字母“l？j”我脑中“轰”地一声，不顾一切地推开她，目瞪口呆地僵在那儿。
“你发现了。”莎娜利索地穿好衣服。“基洛，不必问我，我自己会告诉你的。听我讲一个故事吧。”
“曾经有个女孩，从小失去父母，一直在富人家里做工，每天都受着无法形容的凌辱与折磨。有天晚上她终于逃了出来，但主人马上就发现了，派出很多人来追她。慌乱之中，她躲进一片墓地，看到那儿有一间小屋，她以为是守墓人，便奔过去寻求帮助。”
“没想到小屋的主人是个黑袍法师，他要拿这个女孩作为献给黑暗之神的祭品，并对她施了法术。她昏了过去，醒来时发现一位白袍女神官在屋里。那神官救了她，并且在她胸前印下符咒，说这可以抵抗黑暗法术。女神官还说出自己的名字——洛芙？金斯曼，如果以后有需要可以到光明神殿找她。”
“就在那时候她们遭到了袭击。被赶跑的黑袍法师找来同伙，还带着一大队僵尸和骷髅。幸好其他神官及时赶到，女孩才逃过劫难，但那个女神官却被僵尸咬中了。女孩跪在神官身边，流着泪咒骂那些黑袍法师和死灵法师，女神官却神情复杂地摇着头，一句话也不讲。在没人的时候，神官悄悄对女孩说，自己中的尸毒怕是很难解救了，要女孩帮她一个忙：如果有机会见到她的爱人，请替她转告他告诉他，她还爱他。”
我双眼微闭，一动不动地听着。莎娜说的每个字都象敲在我心上，某种温润而酸楚的东西渗了出来。
“女神官没能来得及说出那个人的名字。其他神官走过来，把她抬回神殿去了。那以后女孩又被捉了回去，仍然到处做工，生活和以前没什么两样。她被人肆意使唤，随便玩弄，从北弗兰德到索文尼，从这个贵族到那个商人。她就这样一天天过下去，象牲口一样——有时连牲口都不如。最后她流落到一个小镇，差点被卖给一个变态贵族。然而，有个死灵法师把她带到了绿泥森林深处。”
“她起初很害怕，以为死灵法师要拿她炼药。可是死灵法师只想让她做战斗助手。她讨厌这种工作，尤其是当她被施了法，丧失说话能力之后。她讨厌他，畏惧他，更悲叹自己的命运，不过在人世中经历过这么多年的磨难之后，她早就变得坚韧了。她挺了过来。”
莎娜停下来看看我，眼睛象星星一样，亮晶晶地闪光。
“过了一段时间，她渐渐发现，这个死灵法师并不那么可怕。他冷漠，寡言少语，天天摆弄死尸和骨头，但他在战斗时却尽力保护她，甚至为此而被毒蜘蛛咬伤。他把女人当成战斗工具，可是心里确实把她们当人看——这么多年来，从没有人把女孩当成人，更不曾有人会在她洗澡的时候把干净衣服放在窗口。她有点感动，觉得这个死灵法师内心其实并不太邪恶，至少和她见过的那些不一样。”
“然后，有天早上她去收拾屋子，突然听到法师在梦中叫着一个女人的名字。她记得这个名字，这名字陪了她整整五年，它始终在她胸口上，正如那个承诺始终在她心上一样。她开始暗自留意他，观察他，不止一次偷偷检查他的东西。终于有一天，她在法术书中发现一张残破的纸条，后面的署名正是那个女神官的。她看了纸条，确信这死灵法师就是当年女神官的爱人。于是她决定履行承诺——可是她没法说话。”
我眼前有些模糊，恍惚中似乎又看到那张美丽的脸、那漂亮的卷发，还有那甜蜜的笑容。莎娜双手握在胸前，现出郑重的神情。
“基洛，现在你一定明白我为什么去试炼了。”莎娜缓缓说道“为了防备万一，我在自己枕头下压了张纸条，把这些都写在上面。不过它现在没用了。凭光明之神庇佑，我终于通过了试炼，因此我可以亲口告诉你那句话：五年前，洛芙？金斯曼，委托我对你说，她还爱你。”
我伸手抚过骨镯，手指微微颤抖，浑身沉甸甸地无法动弹。
“也许她还活着”
“不，她早就死了，五年前就死了！”我突然粗暴地打断莎娜。洛芙已经死了，在死前她还爱着我。可是这又有什么用呢？而且，如果她活到现在，是否还会爱我呢？我想多半不会。爱情本来就是无法持久的东西，更何况我们根本不可能结合。正象当年那个吟游诗人菲尼斯所说，违背世俗的感情注定不会有结果。人们总是习惯用自己的看法衡量别人，用自己的标准限制别人，完全不考虑他人的感受。洛芙的死，使我深刻体会到了这一点。
五年来，我始终难以忘怀的不是洛芙的微笑，而是她在神殿祭司面前为我辩解的时刻。莎娜说这些年只有我把她当成人，而我自己又何尝不是呢？我在别人眼里还是人吗？在阿拜迪恩大陆上，在千千万万的人中间，只有洛芙不讨厌我、不排斥我，敢于和我在一起。她死后，我的生活信念也坍塌了。五年来我一直在麻木地生活，就这样一天天挥霍生命。其实，除了行动上更自由之外，我和莎娜又有什么区别呢？在这个虚伪、狡诈、弱肉强食的世界上，我们一样受人歧视。
“那四个女孩子呢？”
“还在。”
“去准备一下，明天我要从她们之中选一个出来。也许我也该换个新搜灵使者了。”
莎娜无声地站起，拉开屋门。潮湿的空气一下子涌进来，远处天边隐约响起闷雷，电光耀眼眩目。我知道，绿泥森林的雨季就要来了。
“谢谢你，莎娜。”我喃喃说道，几乎连自己都听不清。
接下来的几天里，我一边休养身体，一边训练新的搜灵使者。我为莎娜解了诅咒，想要送她离开，但她却不肯回到外面。她还象以前一样，每天练习箭术、修理短弓，偶尔也和我聊几句。闲的时候，她就去摘草菇熬汤、收拾屋子，甚至修葺屋顶漏雨的地方。我看着她忙这忙那，忽然有一种陌生感，好象这儿不是我的住处，而是莎娜的宿营地。
“为什么留下？”我问她。“卡梅斯随时都可能下令要你去作侍女的。”
莎娜沉默了一会儿。“我想，你们团长不一定知道我通过试炼了。”
“但克鲁诺听到过你说话的。”我摇摇头。那个黑袍法师多半会向团长汇报，虽然卡梅斯不禁止团员互斗，反而认为这样能增强“血狮”的战斗力，但是莎娜估计是难以逃脱的。“你还是回去比较好。”我说。
“你让我回哪儿去？”莎娜扬起头问我。“再去过以前那种生活？你自己又为什么不去外面？”
“我不喜欢。”
“那你就别来劝我。”她甩甩头，转身走开了。
我无言以对，只好坐下来研磨骨粉。我想自己早晚有一天也会变成令人厌烦的白骨，静静躺在森林中，无人知晓，就象从来不曾存在过一样。
为了防备克鲁诺来报复，我增设了两个灵骨环，并且尽量不离开住地。一个星期过去了，始终没有人来，就连其他几个分队长也不上门了。我从森林中的亡灵那儿得知，前几天团里有很多人穿过森林去往西南方，估计是有什么行动。这并没有减轻我的担心，我深知克鲁诺绝不会就此罢手，这家伙一向是不肯吃亏的。
几天后的一个清晨，从映霞港来了命令。卡梅斯要我到红石洞穴中捕捉十头暴牙熊，亲自送到映霞港附近。“还有，”负责传令的佣兵说“团长大人要您带上搜灵使者一起去见他。”他说完就一溜烟地跑了，就好象我身上有什么瘟疫。
“果然”我一下子象是坠入冰窖，不由自主地握紧拳头。这虽然早在我预料之中，但事到临头，我还是如遭重击。该来的总会到来，谁也逃不过冷酷的命运。这个卡梅斯，到底还是放不过莎娜
我从没想过要背叛“血狮”这倒不是因为我对卡梅斯忠心，而是因为，离开“血狮”我也没什么好去的地方——即使有地方去又能怎么样呢？叛逃者无一例外会交由右卫队处刑，而且是以极其残酷的方式。要知道，那群人大部分都是黑袍法师或是死灵法师。上百种令人生不如死的惨厉刑罚，在他们看来只是家常便饭！
我在木屋前走来走去，从中午一直到黄昏。莎娜象平常一样忙着打扫空地，完全不知道有什么样的恶运将降临在她头上。我了解卡梅斯的为人，如果不把莎娜交给他，他肯定要对我下手。所以，为了我自己，我就得放弃莎娜。
否则我和莎娜都会死得很惨，很有可能身体用来喂养尸虫，脑袋则供魔兽吸食髓浆，而且至少一个月都不会死去——相比之下，被埋在祭坛里放血的痛苦反倒显得微不足道了。
我只告诉莎娜要去红石洞穴，其他的什么都没说。看着那整装待发的纤巧身影，我心里说不清是什么滋味。我知道，不管怎样，这是莎娜最后一次随我出征了。