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一场表彰大会,让陈王军记住了两个名字。一个是铜牛,另一个是宋鲲。
铜牛代表了希望,人人可以做英雄。通过奋勇作战,可以做名垂千古,写进史书的英雄。而宋鲲代表了保障,有宋大人在,大伙就没有后顾之忧,即便身死,那也值了。
表彰大会开完的时候,人人都兴高采烈,唯独陈胜和葛太公闷闷不乐。因为他们共同的敌人宋鲲,声望更高了一些,威胁也更大了。
陈胜问葛太公:“宋鲲诡计多端,善于操纵人心。眼见愈来愈受拥戴。为之奈何?”
葛婴在旁边插嘴说:“陈王早该依我之计,下一道王令,由我带人杀掉宋鲲,永绝后患。”
葛太公摇了摇头:“他声望越高,则越难动他,若无罪而加诛,何以堵住天下悠悠之口?为今之计,唯有速速出兵,攻灭周围郡县。只有壮大陈王声势,才能地位永固。然后徐徐图之,寻个借口,除掉宋鲲罢了。”
葛太公不同意杀掉宋鲲,本来葛婴很郁闷,但是一听说要出兵攻打附近郡县,顿时兴高采烈,主动请缨。
葛太公和陈胜商量了一下,决定以葛婴为主帅,带领葛氏子弟,先攻击附近的县。至于陈王主力,则暂且留在蕲县,以此地为根据地。此时的蕲县,已隐隐成为临时国都了。
傍晚,县令私邸。
蕲县县令正在书房内写一封书信。这时候,那小吏轻手轻脚的走进来了。
县令将笔放下,问道:“今日外面都有何事?”
那小吏说道:“听说陈王以葛婴为帅,带领葛家军去攻击县了。”
县令冷笑了一声。
小吏问道:“大人不以为然?”
县令淡淡的说道:“葛老太公,老谋深算,实乃蕲县一号人物。攻击县,想必是由此人提议了。可惜,葛太公虽有谋略,却不通军务。县兵多将广,城高濠深。县令乃世代为秦人,对大秦忠心耿耿,必然下令死战。以一个葛家,岂能灭得了县?真是自不量力。”
小吏点了点头,又说道:“前几日,大人命小人调查的事,已经有眉目了。”
县令顿时动容,脸上不再是那副淡淡的神色,而是极为关切地说道:“查到什么了?”
那小吏从怀中取出一卷竹简来,说道:“这便是大泽乡戍卒的名册。与陈胜吴广为伍者,共九百人。由两将尉率领。”
小吏把竹简递给县令,然后问道:“大人,扶苏公子,当真便在这里面?”
县令点了点头:“吴广酒后失言,亲口告诉我的。公子便是戍卒中的一个,只是隐姓埋名了而已。”
县令把竹简打开,手中拿着毛笔,先把两个将尉划掉了,嘴里面自言自语:“此二人已死,况且其来历明明白白,不可能是扶苏公子。至于其他的人……”
县令挨个看下去,发现全都没有疑点。
秦人的户籍很严密,每个人的年龄、家乡、住址、父母兄弟都登记的清清楚楚,想要冒充也不容易。
县令反反复复看了三遍,发现所有人都是按照规定去戍边的。由何人征发,将要派往何处,没有一点破绽。
县令疲惫的掩上竹简,闭着眼睛说道:“奇怪,若扶苏公子藏在戍卒之中,其身份必定有破绽。以本官多年治民的阅历,早该看出来了才对。”
小吏说道:“会不会是,扶苏公子买通了村中里正,帮他伪造身份,编入戍卒之中?”
县令摇了摇头:“不可能。皇帝发出诏令杀公子,不过是数月之前的事。公子不尊诏令,从北方逃至楚地,这千里迢迢,需要多久?他根本没有时间买通里正。”
“当时皇帝的使者,必然在四处搜捕公子,而他或许偶然间撞见了大泽乡戍卒,然后想了一个计策,藏身于戍卒之中。”
小吏眼睛一亮:“难道说,公子在戍卒中不假,然而身份并不在名册之上?”
县令说道:“那样反倒太明显了。依秦律,带兵将尉,须时时查点人数。公子若隐匿戍卒之中,只要当日二将尉按册查人,早就发现了。”
小吏点了点头,皱着眉头站在旁边,似乎是在帮着县令思考。
县令忽然说道:“我懂了。名册是真的,人数也是对的。那么只有一个可能。公子杀了一个与他年纪相仿,身材容貌相似的人,李代桃僵,混进了士卒当中。”
小吏一拍手:“必然是这样。”
县令又急急的翻开名册,一边查看,一边皱着眉头说道:“公子究竟取代了何人呢?”
忽然,县令的目光落在一个名字上面,一颗心顿时扑通扑通的跳起来了。所有的线索串联到一块,县令只觉得豁然开朗,一切再无怀疑了。
小吏见县令脸色大变,连忙凑过去问道:“大人,难道有发现?”
县令缓缓地点了点头:“戍卒皆为穷苦黔首,目不识丁,愚笨不堪。而公子为万金之躯,身份高贵,见识广博。若他李代桃僵,借用了某人的身份。那么在其他人看来,某个戍卒,必然性情大变。你帮我探查了这么久,可曾听说,哪个戍卒忽然变了性子?”
小吏冥思苦想了一会,忽然打了个哆嗦,说道:“小人,小人心中倒有一个人,只是不知是也不是,因此不敢说。”
县令摆了摆手:“但说无妨,你我二人皆为大秦降官,那是自家人了。眼下陈王重用豪强,弃我等如敝履,你我唯有找到扶苏公子,才有出头的一日。还有什么不可说的?”
小吏点了点头,说道:“小人听闻,有一个戍卒,名叫狗四。这一路上,没少受人欺侮,偏偏此人性情木讷,从来打不还手,骂不还口。可忽然有一日,他竟然杀了带兵将尉,伙同陈胜吴广造反。并且官至都尉,统帅一旅之兵。他……他便是宋鲲宋大人。”
县令深以为然的笑了笑,说道:“我二人所料,丝毫不差。”
小吏顿时也欢喜起来了,放开胆子说道:“宋鲲这个名字,乃是宋大人起事之后给自己起的。大人请看,原本名册上只有狗四两个字,这宋鲲,是后面新加上去的。试问一个戍卒,有何能力给自己起‘宋鲲’这等美名?”