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朱慕贤一进屋就觉得气氛有点不对。李家打发了人来，又带了那么些东西，这么大动静他想不知道难。本来他想着妻子见了娘家人，肯定十分欢喜。可是等他进了门，脚步顿了一下，屋里气氛明显不对头。没一点儿欢欣，反倒人人沉默，小英眼眶红红的，见了他进来也没有往常那么殷勤周到。
“这是怎么了？”朱慕贤想，难道是远离家乡，见了熟人悲喜交集所以心情反而不好？不，不象。毕竟是要过节了，见到娘家人就算心情激荡，那也是喜大于悲。现在这样，显然是出事了。
小英犹豫了一下，翠玉站一边儿看着都替她着急，上前一步轻声说：“回少爷的话，今天魏妈妈来，奶奶本来是挺高兴的。可是魏妈妈捎的信说，我们家二姑娘殁了，姑娘看了信就一直发呆，中午都什么都没吃……”
朱慕贤怔了一下。妻子的妹妹，他是有印象的——因为生得那样出众，让人不容易忘记。虽然没说过几句话，印象中很文静懂事，又林一直很疼爱她。
怪不得会这样——朱慕贤恍然，他挥了挥手，小英还站着没动，翠玉使劲儿拉了她一把，小英才转头跟她出来了。
“你拉我干嘛？”
“你傻呀。”翠玉恨铁不成钢，小声抱怨：“姑爷和咱们姑娘那是夫妻，比咱俩跟姑娘还亲近呢。这会儿姑娘正难过，姑爷去劝一劝，哄一哄，保不齐姑娘心里能好受得多，咱们俩站那儿碍什么事。”
小英也明白过来，嘴角咧了一下，可是还没等真正笑出来，眼眶又红了。
“你说得对，是我糊涂了……”
翠玉知道她是想起了二姑娘。自家姑娘和二姑娘要好，小英也和二姑娘挺好的，突然间人说没就没了，也难怪她伤心。翠玉这心里头也怪不得劲儿的。
毕竟她们离乡太远了，真有什么事儿，等她们知道，也都来不及了。翠玉想起家中的爹娘兄嫂，也是十分挂念。刚才她还找魏妈妈打听家里的情形，得知一切安好，嫂子又有了身孕，这才稍稍放下心来。
“咱去厨房看看，姑娘中午就没吃什么东西，要不跟他们借个灶头，咱给姑娘另做两个可口的。”
小英连声说：“对对。做俩菜，再烧个汤，魏妈妈刚才拿来的单子上正好有鲜藕、瑶柱，还有嘉鱼干，都是姑娘平素爱吃的。”
朱慕贤掀开帘子进了里屋，又林正坐在梳妆台前出神，都没听见他进来。
朱慕贤放轻了步子走过去，手缓缓放在她肩膀上。
又林微微一顿，她扭转头，看着朱慕贤搭在她肩膀上的手。
天气已经入秋，她坐了这么半天，半边身子都麻木了，手脚凉冰冰的。而朱慕贤的手是温热的，仿佛一下子把她从另一个世界给拉了回来。
“你回来了？”
“我都知道了。”朱慕贤俯下身来，把她整个人揽在怀里——她身体冰凉僵硬，不知道已经在这儿坐了多久了。她没象他想象的那样满脸泪痕痛不欲生。可是真要那样说不定倒是好事，哭一场，郁气能发散出来。可是现在这样憋着，悲痛郁结于内，怕是会憋出病来。
朱慕贤和她并肩坐下，把她揽得更紧了些。
“你要是心里难过，就哭一场。你现在这样，岳父岳母和老太太知道，也会担心你的。京城离于江这样远，他们见不着你，日夜牵挂，你得好生保重自个儿，才能让他们放心。”
又林慢慢低下头，看着手里的一枚荷包。
朱慕贤先前没注意，现在看了一眼，也就明白了。
这荷包想必是二姑娘的针线，又林才会这样紧紧的攥着它，睹物思人。
“没有……”又林声音干哑，顿了一下又说：“我只是不相信，肯定有哪儿弄错了。我走的时候她还好好的，还说让我若有机会回去，一定要去看她。我也答应了，她还那么小，她怎么会……她平素身子很好，不大生病，怎么会呢……”
朱慕贤的手在她背上轻轻顺抚着。又林没有亲眼见着妹子过世，只听到传信儿，自然会有这样的反应。其实她自己也肯定明白，家里人不会骗她，最起码不会用这样的事情骗她。
可是道理是一回事，明白道理并不代表着感情上也能一下子接受得了。
又林的声音越来越低，看着手上的那个荷包——这还是她定了亲事绣嫁妆时，玉林给她帮忙绣的，以备送人装点门面用。当时一共做了不少，又林也用了几个，剩下的这几个玉林特别花了心思，花色又雅致，绣得也精心，又林舍不得送人，就放在梳妆台的抽屉里。
天色近晚，屋里渐渐暗了下来。窗子透进来的光，照在她手上的那个荷包上头。又林只要拿着这荷包，就能想起玉林拿针拈线，认真缝绣的模样。玉林生得特别美，一动一静，都显得如诗如画。
现在东西还在……可是绣东西的人却已经不在了。
翠玉和小英拎着食盒进了屋，隔着帘子说了一声：“少爷，奶奶，晚饭预备好了。”
听着屋里头朱慕贤的声音说：“那摆饭吧。”
小英赶忙应了一声，两人将小桌抬了进去。一看小夫妻两个依偎在一起坐着，小英心说，果然翠玉说得有道理。姑娘伤心，她们不敢劝，也不知道怎么劝。姑爷是读书人，又知礼，又会做文章，肯定也会劝人，比她们强得多了。
饭菜是她们特意吩咐了厨房做的，那道汤是两人亲自动的手。这后院儿里消息传得最快，再加上李家今天打发人来送礼，本来上上下下都在留意着这事儿。听说四少奶奶娘家妹子病殁了，各人心中都有自己的想法。朱老太太也有些黯然伤神，生得那样可人疼，又懂事乖顺的孩子，说没就没了，朱老太太也十分惋惜。大太太倒没把这事儿放在心上，她就见过玉林一面，说了两句话给了份儿见面礼，玉林一直低垂着头，大太太连她什么样儿都没看清楚，自然也谈不上什么伤心。
至于厨房的人，也听说这消息了，自然加意的小心。主子高兴的时候不一定能想着赏他们，可是要是主子不顺心了，要迁怒他们倒是很容易的事。几样小菜整治得清淡美味，厨娘是使出了浑身解数，不求能讨好，但求别触四少奶奶霉头。
今天看李家送来的那些节礼，还有李家下人们那穿戴，就知道四少奶奶家中豪富不是假的。那管事妈妈的谈吐行事也很是大方。这样有钱的一位主儿，下人自然也乐意趋奉，那只要伺候好了，肯定少不得好处的。
朱慕贤动手给又林盛了碗汤，又把筷子递到她手里。
“吃吧。”
又林低下头喝了口汤。那汤又热又鲜美，她却没尝出滋味来。
朱慕贤看她的样子就知道她根本食不知味。
这也不要紧，只要她能吃下去就行了。总不吃东西，身子会垮的。
朱慕贤舀了豆腐羹在她碗里，又林果然也都吃下去了。
“我没事……”又林抬起头来看了他一眼，也替他舀了个丸子放进碗里。
圆溜溜的丸子上头带着芡汁儿，酱色明亮，是他平素喜欢的菜色，可是朱慕贤也没尝出味来。
两人早早熄灯宽衣安置下，朱慕贤知道妻子没有睡着。她安安静静的平卧着，呼吸均匀，半天都没动一下。
朱慕贤手握住她的手，感觉到她的手还是刚才一样凉。
“二妹是怎么去的？”
又林的手微微抖了一下：“魏妈妈说，是突然腹痛如绞，请了郎中，可是也没来得及……没等天亮就去了。”
朱慕贤丝毫不觉得自己问这些事情是在为难她。
“后事已经料理了吧？”
“妹妹还未及笄，按族规是不能埋进祖坟的。在家里只停了一天……”又林声音哽咽，她咳嗽了一声，没有继续说下去。
朱慕贤嗯了一声：“等将来回去，咱们去拜祭一下二妹。你要是心里不踏实，改天去庙里进香的时候，多上些香油钱，让人多念几遍经也就是了，魏妈妈什么时候回去？”
又林的泪顺着眼角流了下来：“……就这两日。”
“嗯，打点一下给岳父岳母还有老太太的礼物，再写封信，好好儿安慰安慰几位长辈。”
他的声音不急不躁，很平稳从容。又林忍不住握紧了他的手，黑暗瓦解了她的防备，也让她能更平静的理智的接受这个现实。
“哭吧，没关系……”朱慕贤象哄一个婴儿一样抱住她，又林的脸埋在他的胸口，肩膀颤抖得厉害。
小英一直没敢躺下，听着屋里传来的低低的哭声，心里又是酸楚，又有些欣慰。
姑娘能明白过来当然好，就象翠玉说的，姑娘现在不是在家做姑娘，是在婆家做人家的媳妇儿，可没法儿任性。就算心里难过，也一样得打起精神伺候公婆，该怎么样还得怎么样。
外头起了风，窗扇被吹得格格的轻响。
小英裹紧了被子，望着窗子上清朗的月色，半夜都没有睡着。
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今天去给儿子理发，结果碰到个新手，不敢下手，剪完一看。。跟没剪看着还一样。***（未完待续）