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徐州至洛阳，千里迢迢，哪怕是以快马不眠不休，跑上一个来回，那也要费上许多时日。
这样遥远的路途，对于消息的传递来，自然是很不方便的，大汉朝的交通并不发达，所以对于那些负责传递消息的快马们来，因为急信而日夜赶路，实在是十分痛苦的一件事，如果碰上雨天雪天这样的恶劣天气，那就更加糟糕了。
其实这样的情况并不只是出现在徐州到洛阳之间，事实上，只要两地间相隔数百里以上的，大都存在着这样的问题，哪怕是朝廷办了驿站，但那是官方用的，对于民间来，并没有什么帮助。
不过大汉朝多的是奇人异士，于是就有人针对这种两地间相隔遥远的常见情况，专门驯养了一种叫做讯鹰的飞禽，用来在相隔千里之外的两地间进行消息的快速传递。
讯鹰是一种性情凶猛的飞禽，是鹰类的一种，身形颇大，不过却极有灵性，在人为的驯服之后，极为乖巧，用来传递消息，不但速度上比快马什么的要快上许多，而且不用担心在飞行途中会被其他猛禽所捕获，十分可靠。
讯鹰原本并不叫讯鹰，不过随着人们越来越多地将其用在传递消息方面，讯鹰这个名字也就叫开了，这驯养讯鹰，所费不菲，而且驯养起来也不是一般地麻烦，费时又费力，还要专门请那懂得驯鹰的人，但相比于养着这许多快马所需的人力物力财力来，这些又显得十分划算，所以不但是民间，哪怕是大汉朝的朝廷和军方，都专门设有的人手饲养，用于传递一些十万火急的消息，甚至在战场上也有使用。
而在民间，这种花费甚巨的玩意，当然也不是什么人都能玩得起的，一般也就是那些有权有势有钱又有特别需求的人才会养上那么几只。
当然了，普通的老百姓也没那么多着急的事儿需要用到讯鹰就是了，哪怕是上官柔这样的富甲洛阳的第一白富美，也就是养了那么几只用于一些偏远地方和洛阳间的定联络罢了。
而在徐州地面上，彭城郡的楚王宁华勇，当然也是个有权有势有钱的大人物，而且他也确实有这方面的特别需求，所以在楚王府里，当然也有养讯鹰，而且还养得不少。
所以当这一日，在看到有一只迅鹰从空中落入了楚王府里的某处时，楚王府的下人们都没有什么大惊怪，他们对这样的情形早已是见怪不怪了，而且话这段时日这种事情实在是太常见了，几乎每隔上个七八天，就会有迅鹰出现在楚王府里，有时是从楚王府中飞出去，有时是从别处飞到楚王府这边，他们也弄不明白，楚王这究竟是有什么急事到处和人联络，不过为了自己的命着想，大家哪怕是再好奇，显然也是不敢多嘴去问的。
在楚王府里，负责饲养这讯鹰的人，唤作鹰奴，这叫法听着有些上不得台面，不过大家都是知道，这几个鹰奴可都是楚王宁华勇身边的心腹之人，在楚王府里，还是很有些地位的。
因为他们有一个特权，那就是可以在不事先通禀的情况下，随时自由地出入楚王府的内宅。
今天也是一样，当看到天空上有讯鹰落入府中没多久，许多人便都是看见一个鹰奴急急忙忙往楚王府的内宅去了。
此时正值午后，楚王宁华勇在每日例行的午睡过后，此时正精神抖擞地在楚王府内宅院落里的一处空旷地上练习刀法。
楚王生得本就高大，人也是相貌堂堂，常年练武练出来的好身材，配上一套合体的黑色武服，看着也是十分地健壮，再配合上那出色的刀法，端得是威风凛凛。
楚王用的刀，是军中样式的雁翎刀，不过相比寻常的雁翎刀，楚王的这柄雁翎刀当然要精美许多，质地也是不凡。
楚王的刀法则是宁家祖传的烈阳刀法，当年大汉朝的太祖皇帝凭着这一手烈阳刀，几乎打遍天下无敌手，直到碰上了常无敌这个猛人，这才败了那么一回，足见这烈阳刀是多么的不凡。
楚王宁华勇好武，这是人尽皆知的事情，和大汉朝的其他亲王还有那些个亲王世子们一样，楚王也是喜欢奢靡享受，不过在这同时，他又勤练武艺，这一手烈阳刀法，他而今已是练得登堂入室，比之宁家的另一个武痴云中郡主宁飞燕，绝对是有过之无不及。
而且宁华勇不但个人勇力不凡，在治军之上亦有心得，他的楚王卫军被他打理得井井有条，曾经有一段时间，人们喜欢将他与晋王宁载信相提并论，认为这两人都是皇室宗亲中当代数得着的英雄人物，不过后来随着人们发现这位楚王的种种恶行恶状之后，这样的法就极少有人提起了。
老百姓们再怎么逆来顺受，你也不可能指望他们会喜欢一个生性残暴，好勇斗狠兼且对地方上横征暴敛，需索无度的亲王。
不过楚王自己显然自我感觉十分良好，他丝毫不在意那些贱民对自己的看法，也觉得自己比起晋王宁载信来，绝对是有过之而无不及，现在之所以自己的名气不如晋王响亮，无非是因为晋王就藩之地是边州，而他却在彭城罢了，之所以会出现自己名气不如晋王响亮的这种情况，只是因为他这个楚王没有地方施展本领罢了。
若是换了他在并州，情况肯定会倒一个个儿！
他甚至曾经向永和帝上书，想要带着自己的楚王卫军和晋王卫军比划比划，虽然后来因为永和帝的反对，此事不了了之，不过楚王为人的狂妄，由此可见一斑。
那鹰奴急急忙忙地寻到了地头，见楚王在演武，却也不敢直接上前，只是站到了一个能让楚王见到自己的地方。
这是楚王的规矩，他练刀的时候，最烦别人来打扰他，当然，若是他自己停下来，那又另当别论了。
这位鹰奴显然深知自己主人的性情，此时他站在那里，不但特意挑了个显眼的位置，而且还恰到好处地将手上的一个竹筒露了出来。
那是一个巧的竹筒，这种竹筒是专门为讯鹰传递消息而制做的，其最大的特就是轻便和巧，而且在竹筒的外边，还系上了丝带，用不同的颜色来表示不同的缓急程度。
其中白色是一般，黄色是紧急，而红色，则是十万火急。
今天讯鹰送来的这个竹筒，上面绑着的丝带，是红色的。
宁华勇虽然正在专心练刀，可视野里突然多了一个人，他当然也会注意到，发现是自己的一个鹰奴之后，他又随即注意到了对方手上的竹筒，以及那系在竹筒上边的红色丝带。
这个发现让他皱了皱眉头。
手上动作不停，刀光闪烁间，他开口淡淡地问道：“那里来的消息，是洛阳么？”
那鹰奴见主人发问，连忙恭声应道：“正是洛阳来信！”
楚王听了，又是皱了皱眉头，嘴里低声的骂了一句什么，然后这才缓缓地收了刀。
那鹰奴见了，连忙上前将那竹筒双手奉上，顺带着接过了楚王手里的雁翎刀。
“下去吧！”楚王接过竹筒后，也不急着打开，挥手让那鹰奴退下，又对边上伺候的另一人道：“去寻卓先生来，就本王有要事相商！”
那人应了一声，也是去了，楚王这才施施然地回屋去了，到了屋内，自有那贴身的下人殷勤地递上了湿巾，待楚王拭面净手之后，又奉上一套干净的衣裳，帮着换下了楚王身上的武服。
又过了一会之后，当那位下人去那寻来的卓先生闻讯赶来时，楚王宁华勇已经坐在屋内的桌前，一边喝着花茶，一边仔细地看着自那竹筒内取出的一封信笺了。
见那卓先生进来，楚王淡淡地笑了笑，指了指自己对面，道：“卓先生来了，请坐，来人，给卓先生奉茶！”
言语间竟是十分地客气，丝毫也没有外界所传闻的暴虐，颇有些礼贤下士的风范。
那卓先生身形瘦削，年约四旬，一张脸也是生得极好，加上飘在胸前的三缕长须，看着颇有些道骨仙风的模样，此时一进来，未语先笑，朝着楚王就是一礼：“殿下客气了，殿下面前，哪里有人坐的份儿！”
着竟是真的没有落座，只是站在那里，楚王见了，也不以为意，只是将手中的信笺递给了对方。
“洛阳那边来消息了！”
“哦？”那卓先生闻言眉头一挑，连忙上前接过那信笺，细细观看起来，待看完之后，他的脸上露出了郑重之色。
“不知楚王对此事，是何看法？”
楚王沉吟了一会，似是也还没有拿定主意，然后他挥手让屋内的其余人等尽数退下，这才向那卓先生反问道：“郯城那边，如今是个什么情况？”
那卓先生沉声道：“咱们这位钦差大人，这段时日在郯城那边，却是一也不安生，非但大张旗鼓地编练什么新军，而且听还把吴明华那草包的兵权也给夺了！只是让人奇怪的是，那吴明华被他夺了兵权，竟然一也不在意，反而还继续鞍前马后地帮着咱们的这位钦差大人办事！甚至他还传讯各处郡县，要他们配合这位钦差大人的行动！”
楚王闻言不由得愣了愣：“这是怎么一回事？”
兵权被夺，这可是不得了的大事，也怪不得楚王会感到疑惑。
卓先生摇头道：“人也是不明所以，郯城那边的耳目传回来的消息，对此事得并不是十分详细，咱们这位钦差大人实在是太能折腾了，除了夺了那吴明华的兵权之外，他还在郯城那边组了个什么徐州商会，对倭寇的人头开出了悬赏，甚至还号召城内百姓捐钱抗倭，如今这位钦差大人在郯城那边，可是颇得人心，如日中天啊！也不知他哪里来的这许多手段，人觉得，此人断不可觑！”
楚王轻轻地了头：“若这人真是个有本事的，倒是麻烦，看来不除掉他是不行了，既然如此，便按这信上的去操办吧！”
那卓先生应了，忽又听得楚王问道：“既然此人夺了吴明华的兵权，又如此大张旗鼓地编练新军，那可否知晓他的这些兵，已经练得怎么样了？上次在老鸦渡那边，他可是大大地出了一回风头，本王可不希望同样的事情再次发生！借刀杀人不成，连刀都毁了，实在是太过丢人现眼！”
他定定地看着那卓先生，一字一句道：“这倭寇，须得由本王来打败！本王不希望有人抢了本王的风头，卓先生可明白？”
那卓先生自打进来之后，一直都是谈笑自若，此时被楚王这么一看，一，竟是突然有些紧张了起来，讪讪地应道：“老鸦渡之事，不过是个意外，人也没想到那龙造寺秋虎会这般不堪一击，这一次人定会心的了，楚王只管安心，在此整军备马，静候人佳音便是！”
楚王听了，也不话，只是继续定定地看着对方。
卓先生见状，哪里还不明白对方的意思，连忙又道：“这位钦差大人虽然貌似有些手段，不过想来是年纪太轻，而且没有领兵的经验，他在郯城那边，虽然看似弄的有声有色，不过从咱们藏在城中的耳目传回来的消息看，也不过是如此而已！殿下可知道，他这一次在郯城那边，招了多少人马？”
楚王见卓先生一副成竹在胸的模样，不由得也起了好奇之心，于是便道：“不是那昏君让他编练五千新军出来么，怎么，难道他敢私自多招不成？这可欺君大罪！”
卓先生摇头道：“殿下却是多虑了，这位钦差大人也不知是怎么想的，什么兵贵精不贵多，非但没有多招，反而还少招了，诺大的郯城，他只招了一千多人而已！若不是后来他夺了吴明华的兵权，人都不知道他凭着这一千多人，在徐州这边能干些什么！也不知他是不是因为老鸦渡一战的侥幸取胜，真把倭人当成了可以任他揉捏的软柿子！”
楚王闻言也是大奇：“他才招了一千多人？”
“正是如此！”
卓先生如是应道，然后又将自己所知晓的情况大致上了一遍，然后又道：“他如此招兵，固然能招得许多豪勇之士，然则如今这徐州地面上，倭人何止成千上万？他想以这一千多人，再加上吴明华手下的那些个酒囊饭袋来扫平这些倭人？简直就是痴心妄想！须知这猛虎也架不住群狼，这位钦差大人，野心不，可却有些想当然了！”
楚王听了之后，却是沉默不语，半晌后才道：“既然如此，倒是我多虑了，不过此人惯会收买民心，能早些除掉他，总是好的！你去安排吧，越快动手越好，就让他和倭人拼个两败俱伤，到时候本王出面收拾残局，则大事可定！”
卓先生头道：“正当如此！”
从楚王那边离开，卓先生回到了自己的住处，脸上却是闪过一抹阴狠之色。
“装，你就使劲地装，这时候才来紧张别人收买人心，扶不上墙的烂泥，早知如此，你又何必当初？”
声地嘀咕着，卓先生怨气冲天：“若不是殿下要我辅佐于你，卓某何须在这里受你这冤枉气？老鸦渡之败，是那龙造寺秋虎不争气，所以才成就了常浩，关我何事，却来迁怒于我！真以为你亲手灭了倭寇徐州人就会对你感恩戴德？也不看看平日里你都做的是什么事？也不想想临时抱佛脚有用的话，平时还有人愿意去烧香么？真个是天真！”
骂骂咧咧了好一通，似是顺了心中的这口气，卓先生这才又冷静下来，他取出适才洛阳那边用讯鹰送来的那信笺，眉头微皱：“殿下那边为何如此之急？难道是担心那常浩真在徐州这边站稳了脚跟，生出什么变故来？”
想了一会，他忽然又醒悟了过来：“不对，不对，这常浩就算再怎么本事，也不可能在短时间里就将徐州的局面完全扭转过来，殿下不可能因此而急着对付他，这么来，是殿下在洛阳那边有了新的动作，想让楚王这边提前发动，好转移那昏君的注意力？”
在屋内来回转了几圈，卓先生越发肯定了自己的猜测：“是了，是了，一定是这样，殿下之所以不和我，定然是因为这等事情不想让楚王那草包知道的太多，免得生出什么意外来！”
“只是这么一来，我这边的布局却是有些仓促了，那些倭人也不是这么好糊弄的，不过上次龙造寺秋虎在老鸦渡那边丢了命，其他的倭人想必会觉得大大丢了倭国的面子，要动他们，倒也不难，唯一的问题就是，要怎么才能让他们联合起来行动！”
想到这里，卓先生有些头痛起来：“这些倭人也是个麻烦，明明都是一伙的，相互间却是勾心斗角得厉害，要让他们联合起来行动，还真是不容易，看来只能是以利诱之了！”