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因为武安国的这句话,囚笼中的十几条汉子神情又是黯然了下来。
常浩微微一笑:“世人的眼光如何,于你们何干?能不能活得像个人样,关键还在于你们自己,而不是别人的看法!再说了,若是你们自己都不把自己当人看了,还能指望别人看得起你们么?难不成在这里整日怨天怨地怨他人,就能有所改变不成?”
又道:“跟我走,至少可以活得有尊严一些!因为在我这里,没有人会因为你们的身份而看不起你们!而且,将来的事情,谁也说不准,只要人还活着,说不定什么时候就有希望不是?”
常浩并没有向这些人说什么日后可以解除他们奴籍之类的豪言壮语,大汉朝的律法,已经注定了这些人一辈子都脱不了奴籍,这是一个无法改变的事实,至少以常浩目前的能力来说,是这样的。
但是常浩说得很实在。
活得像个人样。
我不能给你们什么,但我可以给你们尊重。
我不会因为你们的身份,而看不起你们。
或许在很多人眼里,这样的承诺一文不值,狗屁不如。
不过很明显的是,武安国等人偏偏就吃这一套。
因为对于万念俱灰的他们来说,来自于别人的尊重,就是他们目前所最需要的。
同时常浩又隐晦地给了这些人那么一点期待。
人活着,就有希望。
虽然所有人都明白,常浩所说的希望是什么,也都很清楚,如果没有奇迹发生,这种希望只怕永远都没有实现的机会。
可就如同常浩所说的那样,将来的事情,谁也说不准,谁敢保证奇迹就真的不会发生呢?奇迹之所以被称之为奇迹,不就是因为它总是发生在人们以为它不可能发生的时候?
所以包括武安国在内,十几条汉子都是有些心动了。
他们并不是一般的犯人,他们也并没有犯下什么罪行,相反,在当日那种情况下,他们奋力死战,生生地杀出了一条血路,逃过了响马贼的追杀,还把消息送到了中阳县。
从某种意义上来说,他们非但无过,还有功劳,因为正是由于他们的逃脱,响马贼生怕中阳县那边有人赶来,这才比原计划提早一些从高家村退走,不然的话,宁飞燕他们也不会这么快就脱困。
可永和帝震怒,需要一些出气筒,禁军这边折了蓝世明这个神武军校尉,蓝家也需要发泄,同时禁军也需要有人背这个大黑锅,所以武安国等人虽然大难不死,却没有得到应有的待遇,反而被削了军职,打入奴籍。
这简直就是无妄之灾,武安国等人虽然不服,可当今天子的裁定,谁又能推翻?
何况堂堂禁军,却败给了一群盗匪,这也是不争的事实,虽然这不是他们的过错,可也让他们的辩驳,显得那么苍白无力。
真相被掩盖,世人不明真相,人云亦云之下,一时之间,举世皆道他们贪生怕死,唾弃不已,他们愤怒,他们不甘,可他们又能如何?
脸上被刻上了印记,呆在囚笼之中,曾经的禁军将士,沦为奴隶,像是货物一般任人买卖,往日的尊严烟消云散,每个人都是心灰若死,每日里活得有如行尸走肉一般,甚至有那想不开的,受不了这样的煎熬,干脆就寻了短见。
还有那自暴自弃的,假作乖巧,让人买走自己,然后试图逃亡,却也落得个身首异处的下场。
到了现在,便是武安国这样心志坚定的人,也有些支撑不住了,只觉得这样下去生不如死,还不如自己给自己一个痛快了事。
这个时候,常浩突然出现在了他们的面前,和其他人不同,这个高大的年轻人看向他们的眼神之中,没有歧视,没有嘲笑,没有不屑,有的,只是诚恳。
甚至于,还让他们看到了那么一线希望。
“我不着急,可以等你们一会,你们好好考虑考虑,商量商量吧!”
常浩这样说着,然后不再理会武安国,开始和那个卖主讨价还价,似乎已经认定了这些人一定会和他走。
对此,武安国实在是不知道该说些什么才好,他回头看向其他人,然后有些惊讶地发现,自己这些同伴那原本死气沉沉的眼中,不知何时都已经多了一些莫名的光采。
见此情形,武安国已经是心中有数。
“这不是我一个人的事,大家有什么想法,只管说出来便是!”
他这样向众人说道,心里却想,这年轻的公子真是好手段,一番话竟把所有人的心都说活了。
众人先是沉默了一会,然后终于有人率先开口道:“呆在这里终究不是办法!”
虽然只是简单的一句话,却已经说明了一切。
又有人接着说道:“既然逃不掉这身份,跟着这位常公子,总好过跟其他人!”
还有一人低声道:“你们说,将来真的有希望洗刷咱们的冤屈吗?”
这个问题让众人又是一阵沉默。
好半晌,才有人又幽幽地说道:“将来的事情,谁能说得准呢?”
“是啊,谁说得准呢?”
有人应和着,言语间颇有些期盼之意。
“其他的兄弟我们不能丢下不管!”
又有人提出了新的意见:“大家在并州同生共死,回来后又一同遭此大难,我们不能丢下他们不管!”
“可是他们伤的伤,闹的闹,这位常公子能要他们吗?”有人担心地说道,“那些闹事的先不去说,谁会花钱买些伤残的人来使唤?”
“总要试过才知道!”
众人都是看向了武安国,武安国对此事也颇感头痛,叹了一声气,道:“我去问问看!”
武安国回过头去找常浩,却见常浩正和那卖主说着什么,可那卖主却是连连摇头。
“常公子!”武安国喊了一声,常浩听见,撇下那卖主不管,又回到了囚笼之前。
“如何?可是商量好了?”他笑咪咪地向武安国问道。
武安国见常浩如此热情,再想想自己将要提出的非份要求,不由得有些惭愧:“常公子,若是要我们和你走,也不是不可以,不过我们却有个条件!”
“哦?还有条件?”常浩不以为意地笑了笑,道:“尽管说来听听,若是我能办到的,自然会答应!”
武安国见他应得如此爽快,不由得暗暗叹息,心想这人倒真是不错,只是可惜这件事十有**是不成了:“常公子,实不相瞒,我们这些人,其实并不止是这么十几人而已!我们的意思是,常公子能不能把我们这些人全都带走?”
常浩闻言眼前一亮:“哦,还有其他人,没问题,都跟我走就是!”
他话音刚落,领着众人过来的那个牙人却是先急了:“公子万万不可!”
常浩诧异地扭头看向了那个牙人,道:“有何不可?”
那牙人瞪了武安国一眼,怒道:“你这人好晓事,常公子好意要收留你等,你为何要害常公子?”
然后又转向常浩说道:“常公子,他们这些人,原本一共近六十人,不过其中许多人身上都带着伤,回到洛阳后,被打为奴籍,在此发卖,一些伤重的已然不治身亡,还有一些卖出去又逃亡,结果被买主和官府斩杀,到如今还余下三十多人,可除却这十三人之外,其余都是身上有伤的,买回去就算治好了,也是个残疾,能顶什么用?另外还有五个,虽然都是完好,但却是刺头,之前关在这里,每日破口大骂!”
说到这里,他压低声音道:“这几个刺头言语极为不恭,还辱及天子,那卖主唯恐惹来祸事,把他们另行关押,准备过些日子贱价卖到矿上做苦力算数,这些人若是公子买回去,逃了还算不得大事,就怕会替公子惹来滔天大祸啊!”
常浩听了,不由愣住,边上宁飞燕听了,顿时勃然大怒,若不是常浩回过神来及时拦住,她差点又要拔刀伤人。
“我就说了,这些人道德败坏,不当大用,你偏不听!”
宁飞燕被常浩拦住,气呼呼地住了手,可却是好一阵抱怨,常浩苦笑道:“你先别急,我来处理!”
宁飞燕这一闹,囚笼中的武安国等人这才发现随这常公子一起过来的,竟然还有这么一个武服打扮的女子,再定神一看,包括武安国在内,好几个人都是变了脸色。
“云中郡主?”有人失声惊呼。
当日他们护送魏公公和宁飞燕由洛阳往并州,许多人都曾经见过宁飞燕的模样,更不要说宁飞燕向来特立独行,喜着一身红色武服,与今日一般无二,他们自然是印像深刻。
此时一见宁飞燕现身,他们都是认了出来,自然是大吃一惊。
宁飞燕见被人认出,也不在意,干脆就走到囚笼边上,指着武安国等人骂道:“便是本郡主,如何?一群狼心狗肺的东西,让你们护送本郡主和魏公公去并州,你们倒好,大敌当前,你们竟然丢下本郡主和魏公公不顾,自己先溜了!若非本郡主和魏公公福大命大,岂不是要被你们给害死?”
武安国等人被她这一骂,都是满脸通红地低下头去,说起来这件事本不该怪他们,当日的情形,他们也是有心无力,可说到底,他们的任务本就是保护宁飞燕和魏公公,当日弃二人而去虽然说是情有可言,但终究是他们理亏,此时自然是无颜面对宁飞燕的指责。
宁飞燕见武安国等人不敢作声,冷哼一声,也懒得再理会这些家伙,又对常浩道:“也不知道你是怎么想的,竟然会看中这些家伙,算了算了,我不管了,反正是你要用人,你自己看着办吧!”
说完瞪了那得知自己身份之后,颇有些不知所措的卖主一眼,便自顾自地走到了一边,不再去看武安国等人。
经过这一场波折,武安国等人俱都不再抱着什么念想了,只是让他们没有想到的是,常浩站在囚笼前沉吟了一会,竟然道:“全部带走我没办法,那几个刺头我是绝对不会要的,我需要人手,但也不想乱收人而给自己招祸,至于其他人,不管是有伤没伤的,只要诚心自愿地跟我走,我都收了!没伤的自然是以后跟着我办事,有伤的我也可以妥善安置,总会让他们衣食无忧!”
他看了有些愕然的武安国一眼,又看了看囚笼中同样惊讶的其他人,沉声说道:“可是收人归收人,我丑话说在前头,来的人之中若是有谁逃了,或是做出什么对我不利的事情来,你们这些人全部都要为他偿命!”
武安国愣住了,囚笼中的其他人也全都愣住了,他们万万没有想到,原本以为绝无可能的事情,竟然又意外地出现了转机。
更让他们难以置信的是,这常公子竟然连他们当中的伤者也肯收留,更明言会妥善安置。
将心比心,换做了他们处在这常公子的立场,也绝对做不到这样的程度啊!
当下众人面面相觑,竟是不知该如何是好了,最后还是那武安国想得明白,上前向着常浩深深一礼,道:“公子如此仁义,我等无话可说,一切都依公子所言便是!”
见他答应了,常浩又唤过那卖主,笑道:“胡老板,事情你也都看到了,这价钱方面……”
那胡老板在先前看常浩和上官柔一起来,只当对方是和上官家类似的富家子弟,并没怎么放在心上,还想着要把价格抬一抬,把这些日子赔进去的口粮钱给赚一些回来。
可在得知和这常公子一同前来的那个红色武服女子竟然是鼎鼎大名的云中郡主之后,他当即是吓坏了,他能做这一行生意,更能将武安国这些人弄到手中来发卖,身后自然也是颇有些背景的,可他身后的靠山再大,显然也大不过这深得永和帝喜爱的云中郡主。
而且看这云中郡主行事肆无忌惮的样子,显然也不是个好脾气的,他当然更是不敢招惹,便顺水推舟道:“常公子说的什么话,公子如此仁义,连那些伤残的可怜人都肯收留,小人深受感动,斗胆锦上添花一回,这里的十三个人,还是一千三百两银子,其他那些人,便当作添头一起都送于公子,权当小人沾公子的光,也做一回善事,为子孙积点阴德!”
那牙人听了,还想说些什么,常浩却是摆摆手阻止了他,笑道:“便依胡老板所言便是,不过还请胡老板将人送到上官家在城北的别院!”
那胡老板见常浩答应了,顿时眉开眼笑,连声道:“小事小事,公子尽管放心!小人定会安排妥当!”
当下那胡老板将武安国放了出来,又使人和他一起去知会关在其他地方的那些同伴,同时又将常浩一行人请到自己在附近的一处宅院中等候消息。
过了一会,武安国回来,报说除了他们十三人之外,还有十五个伤者愿意和他们一起走,总计二十八人。
“公子请放心,这十五人俱都是感激公子恩义,绝不会招惹什么是非,而且其中有六人伤势不重,待恢复之后,仍然提得刀上得马,其余九人,虽然伤势较重,但大好之后,做些寻常活计想来也是可以,绝不会在公子这里做个吃白食的!”
常浩笑道:“如此甚好,你回去告诉他们,勿要以那奴籍身份为念,在我这里,只要肯尽心为我办事,我都不会亏待!”
然后又取出几张银票,递给武安国,道:“虽然胡老板会将你们送过去,但上官家别院并不是我的居所,我也只是借住,你们这副样子登门总是失礼,这些钱你先拿去,让弟兄们都收拾干净了,再换身像样的衣服,剩下来的钱,你先收着,我认识一位神医,到时请他给那些伤了的弟兄诊治一番,然后你便用这些钱替他们抓药,如果不够,再问我拿便是!”
武安国接过银票,一看面额都是百两以上的,顿时又是一阵发愣,不过他也不是个矫情的,待回过神来之后,收了银票,向常浩又是深深一礼,道:“公子放心,小人晓得如何去做了!”
武安国离开之后,常浩使那牙人去和胡老板办理一应手续,自己坐等最后签名画押,魏公公要为他谋那凉州陇西郡西县县尉一职,自然顺手也帮常浩办了户籍,所以常浩如今已经不是黑户了,而是正儿八经的洛阳人,用本名办这些手续一点问题也没有。
这时宁飞燕有些担心地向常浩问道:“你怎么给他这许多银两?你就不怕他带着人卷了钱财逃走?或是设法中饱私囊?”
常浩笑道:“他们脸上有印记,出不得城,能逃到哪去?何况我看这人也是知道分寸的,想来不至于此!”
又道:“用人不疑,疑人不用,相信我不会看错这人,便真是看错了也无所谓,如果现在花个几百两就能看清一个人的真面目,岂不好过日后被人坑了才去后悔?”
宁飞燕听了,不由得对常浩另眼相看,啧啧称奇:“没想到你这家伙竟然还懂一些驭下之术,果然是人不可貌像!”
边上的上官柔听了,眼中也是异彩连连,心想常公子果然不凡,自己却是没有看走了眼。