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苏州衙门花园，换洗好了衣服的左光斗、韩爌在知府的陪同下，会见了苏州商会的头头脑脑们。虽然这些商会的头头们不太害怕知府，但是对于左光斗和韩爌还是有些发怵的，尤其是混混们扣了韩爌一头大粪，让他们更是心里发颤。
“各位乡亲们，皇帝陛下听闻苏州罢市，龙颜不喜，今遣下官前来查询此时，没想到刚进城就被泼了一身大粪，难道贵地就是如此待客的么？这些东西都是那些人指证的供词，现在大家来看一下，有没有被冤枉的，有没有没写齐全的，都看看吧，看完以后咱们在唠叨唠叨。”左光斗声音严厉的说道，接着就把那些泼皮们的供词扔到了商会的那些人面前。
这些商会的人们哪敢去翻看这些供词，扑通跪倒连连请罪，“望大人恕罪，都是下人们糊涂，他们理解错了主人的意思，小民情愿受罚，请大人高抬贵手。”
左光斗问道：“你们谁是商会的会长、副会长？能代表大家做出决定吗？”
虽然都很怕死，但是他们来以前可能商量过，只要不追究所有的人，派出几个顶缸的还是可以的，于是左光斗话音刚落，就站出来五个人。这五个人就是准备慷慨赴义的吧，左光斗心里暗想。
“你们五人愿意为苏州罢市事件负责吗？也就是说如果就算是去死，你们五个人也愿意去代替其他的人么？”左光斗冷冷的看着这五个人。
“是的，只要大人不追究其他人的责任，我等五人情愿接受大人的一切惩罚。”这五人颇有为了大家舍身取义的气慨。
“好、好、好。那我问问你们，你们为什么要罢市，是为国还是为民？是为了大家还是为了你们自己的苏州商会？”左光斗的声音仍然是冷冷的。
“我们是为了所有的苏州百姓争取利益，牛金星‘大明皇家贸易商行’的行为严重妨害了苏州百姓的利益。历代以来大明朝都讲究官不与民争利，牛金星‘大明皇家贸易商行’的霸道条款严重违背了这个原则，逼得我们商会成员无路可走，所以我们只好采取罢市的办法，来为苏州百姓争取利益。”五人仍然同声坚持是为了苏州百姓利益。
“那我来问问你们，牛金星‘大明皇家贸易商行’在苏州开业以来，苏州城的物价上涨了吗？苏州城百姓购买的东西减少了吗？苏州城百姓有到衙门状告牛金星‘大明皇家贸易商行’欺压百姓强买强卖的吗？”左光斗一连三问。
“这些倒是没有，只不过我们却因此受到了巨大的损失，伤害了苏州商会的利益不就是伤害了百姓的利益吗？我们也是苏州城的百姓啊！”五人在狡辩。
“你们？你们苏州商会能代表苏州城所有的老百姓吗？你们罢市影响苏州城的百姓正常生活了吗？老百姓都愿意这样吗？”左光斗又问道。
“这、这。”这五人有些结巴了。
“你们只不过是为了自己的利益无事生非罢了，口口声声说什么为了苏州城的百姓利益？为了苏州城百姓的利益就应该想百姓所想，让他们生活得更舒适、更方便，看看你们做的什么事？那一点是为了苏州百姓呢？你们不但自己罢市不营业，也不许和‘大明皇家贸易商行’合作的商铺营业，让老百姓到城外购买商品，这是为了百姓还是你们自己呢？你们这叫强奸民意，您们的仁、义、礼、智、信都让狗吃了吗？还有你们五个人，你们以为有你们五人为此事顶缸就没事了？你们错了，无论是谁？无论多少人？只要侵犯了老百姓的利益都必须接受惩罚。来人，把这些所有的人都关到小花园里面，放老虎。”左光斗怒气冲天，大声喊道。
立刻从衙门四处冲进来一百多锦衣卫，这次不是禁卫军了，把现场的苏州商会的头头脑脑们关进了小花园，然后就放进来十几头老虎。
苏州商会的商人们没有想到左光斗说变脸就变脸，本来以为有五人顶缸就没有大家伙什么事了，谁知道这位左大人竟然要把他们喂老虎。
平时都是养尊处优的这些商人们一看老虎冲着他们就过来了，都张着血盆大口，眼冒精光。胆小的当时就拉裤子里面了，胆大的声嘶力竭的喊饶命，一时间鬼哭狼嚎，惊天动地。在大约半刻钟的时间里，几乎所有的商人都吓瘫了，老虎就在离他们一步远的的地方咆哮着，求饶声、救命声响成一片。
等这些人都吓得快半死了，左光斗才命令人把他们放了出来。左光斗当然不是想把这些人都喂了老虎，那样的话左光斗就成了众矢之的，无论把苏州的事办的再好，迫于压力朱有孝也得把他杀了，这叫暴政。左光斗是想吓唬吓唬这些养尊处优、自私自利、目无法纪的这些商人。其实这主意也不是左光斗自己想起来的，这是骆思恭的锦衣卫百户想出来的，这些老虎是从玩杂技的马戏团里借来的。
“诸位，有不需要坐下的吗？”韩爌阴笑着问道，这老家伙这一会心里可解气了，看着这一帮子裤裆都水淋淋的商人暗乐。
也顾不得臭气熏天了，左光斗趁势开始教导这些商人：“诸位，你们刚才害怕了么？知道什么叫无助的感觉吗？给你们说吧，去年大明朝连着驾崩两位先皇，今年辽东女真犯边，眼下四川奢崇明叛乱，大明朝风雨飘渺，也幸亏吾皇英明，神姿天授，制造出枪炮利器，这才在辽东大捷，西南猛进。可是你们想过没有，这些都需要钱哪，内帑几乎用尽，户部几乎干涸，可是吾皇不愿加一钱税赋与普通百姓，自己节俭，皇上大婚，历代要花多少钱，今吾皇仅纳一后两妃以延国祚，你们自己几妻几妾。为了不加赋与民，吾皇殚精极虑制造利民器具，增收节支，为国为民。而你们却干了什么，去年边关棉衣竟然有以芦絮充棉，牛金星为国经商纳税，以充足国库，你们却百般刁难。刚才老虎临身的情景你们已经自身亲验，可是比刚才这些老虎凶猛百倍的女骑你们见过吗？我们的大明士兵面对的就是他们。萨尔浒之战许多官兵就处于这种无助的状况，他们都没有你们幸运，都战死了。如果没有吾皇英明的制造出枪炮利器，你们以后面临的将不是老虎，而是比他们凶狠百倍的女真人，他们将抢光你们的财产，奸淫你们的妻女，残杀你们的亲人，烧毁你们的家园，让你们成为猪狗不如的奴才。你们都能听懂我说的话吗？”
没等左光斗说完，人群中已是哭声一片，一个个如丧考妣，悔恨交加，直骂自己狼心狗肺，猪油蒙心，财迷心窍。
众人哭毕齐声要求：“请大人责罚，我等从今以后必将心甘情愿与‘大明皇家贸易商行’齐心合力，为国赋税，为国聚财，为国出力。”
“好，既然如此，我就为大家出一个主意吧。吾皇神明，为筑万世根基，欲普及全民识字，人人读书，以明事理。苦于钱财匮乏，目前只是处于计划阶段，还没有具体实施，建议你们广建学堂，最好每一个村子都建一所小学堂，然后每一个县里建一所高级学堂，不但教授四书五经，还可以教授各种实用知识和技巧，也许你们已经听说了，吾皇今年已经建立了一所技术学校，就叫“大明技术学校”，这所学校就建在北京城，校长就是当今万岁爷，以后从那里出来的都是天子门生啊，你们资助建立的学校里以后有进入那里上学的话，那以后也是天子门生了啊。吾皇还说，世有七十二行，行行出状元，昔先秦时代百家争鸣，百花齐放才是真正的盛世，一花独放不算景，满园春色才是春。以后无论是士、农、工、商都是平等的，无论干什么只要能为国家出力都会有好出路的。”
左光斗跟随朱有孝时间比较长，对于朱有孝的许多观念和想法都很了解，这一次就很好的解决了苏州事件。在随后的时间里，整个江南“大明皇家贸易商行”的业务迅速展开，而江南也真正成为了大明朝的最大税源，为朱有孝的工业发展积累了最初的原始资金。（未完待续）