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在米茲克为自己未来奋斗的时候,一群德军海军军官正在为自己的国家的遭遇而抗争。
在大英帝国的最为重要海军锚地斯卡帕湾,这里像往常一样停着不少驰骋于大海的钢铁巨兽。不过在这个时代人类打造最强海上战舰上,却出现了浓浓的德国风格。
没错,德意志帝国沥尽心血打造公海舰队,被解除武装停在自己老对手军港之内。高达70多艘舰艇,都已经都卸下了所有的弹药、所有的火控、瞄准装置以及炮栓。从德国宣布停战开始,公海舰队就作为其停战的保证,被押解到这里停靠。
一艘艘该为祖国浴血奋战的巨轮战舰,却像是一个个被人看守的囚犯等待着胜利者的裁决。
因为国内饥饿和红色思想爆发的基尔水兵影响正在消去。当内心的不满被发泄后,理性正在回归。对祖国战败后面临的惩罚,一直笼罩在驾驶这些战舰海军官兵的心头。
事实上,为了让这支被协约国集团视为心头大患的公海舰队乖乖接受惩罚,以英法为首的协约国花了不少心思。首先这些投降战舰不得携带任何弹药,其次军舰上的德国官兵只能维持到能开动的最低水平。所以这支需要数万海军官兵才能保障最佳状态的公海舰队,目前舰上只有不到三千人。甚至连出现险情,自救都成困难。
另外为了安抚这些依然在舰艇上的公海舰队官兵,英国方面一边宣扬不会对德国太严厉的处罚,一边封锁关于和谈的消息。
尽管英国在封锁着消息,但是关心着祖国的德国海军官兵们依然有自己的办法获得这些内容。
当一条条关于德国战败条款被显露出来后,公海舰队的官兵们都惊呆。放弃海外所有殖民地,割让阿尔萨斯和洛林给法国,赔偿2260亿马克的赔款。这份凡尔赛条约的苛刻,完全在他们的预料之外。
更为重要的的是,花费巨资打造的公海舰队将被作为赔款的一部分,由协约国瓜分。这个条件让在场的海军官兵心都碎了,对于他们来讲,等于将自己的梦想还有对大海的热爱都拱手让于对手,谁也受不了这委屈。甚至有人当场就说到,早知道会是这样的结果,还不如轰轰烈烈的与敌人决战,哪怕全军覆没也好过现在这么窝囊。
群起激昂的愤慨之情没有任何的作用,他们别说与对手决战了,就连行驶出港湾也做不到。在防守严密的斯卡帕湾内炮台林立,更别说还有英国舰队就在港湾内就近监视。任何一点异动,都能招致全副武装敌人的猛烈打击。这让公海舰队的官兵们完全没有任何的办法,他们只能按下心中愤怒耐心的等待。
而大英帝国方面,对于公海舰队的看管除了一开始有些严厉之外,也慢慢有些疏于防范了。毕竟作为大英帝国的象征,舰队不可能一直都守在公海舰队身边。其遍布全球殖民地、俄国发生的赤色革命等繁琐的事件,都需要大英帝国展现自己的力量。
所以在这段时间里,大英帝国的看守力量一直在消减。对此,公海舰队的官兵们一直看在眼里。
在公海舰队的“威廉王储”号上,船员们都警惕的看着四周。因为在这艘船上,一场关乎公海舰队命运的秘密商谈正在进行。
“这份条约对德国太苛刻了,国内反对的声音很大。国内很有可能不会同意,如果是这样的话,我们的军舰不能落入敌人手中。德意志人民花费重金打造舰队,不能将炮弹打到自己人头上。不然,我们将是国家的罪人。”
在一个位置较为隐秘的船舱内,身为指挥官的冯.罗伊特海军少将,正在慷慨激昂的对参与这次秘密会议军官们,述说着内心的悲愤。
身为舰队总司令官希佩尔海军上将最为看中的人,冯.罗伊特海军少将也是心系舰队的安危。而且德国海军总司令阿道夫·冯·特罗塔上将在出发之前已经告知冯·罗伊特,在任何情况下都不能交出舰队。
这次对德国战败的惩罚太过于苛刻。而更加让人揪心的是,当地英国报纸关于“停战谈判濒临破裂”和“可能恢复军事敌对”的报道,让冯.罗伊特少将有一丝大事不妙的感觉。
现在公海舰队已经被解除武装关押在斯卡帕湾,就如一个囚犯被人给看住了。如果战争重新爆发,冯.罗伊特少将有充足的理由相信,公海舰队的战舰绝对会成为轰击德国沿海地带的先锋。
这不是英国人的特点么,一直以来让别人顶在前方,而自己在后面等待着收割战利品。从以前的三十年战争到拿破仑时期的反法同盟一直都是这样,等到敌人奄奄一息才上前给对手最后一击。
而让凝聚德意志心血的公海舰队,轰击德国的民众,在冯.罗伊特少将看来绝对不能接受。如果这件事情发生,自己和海军官兵将成为历史的罪人。所以冯.罗伊特少将才秘密召集了这场聚会,商谈舰队存亡问题。
“绝对不能让舰队落入英国人手中,不然我们都将成为帝国的罪人。”
担任“威廉王储”号舰长的比尔伯勒上校,在冯.罗伊特少将话音落下后,立刻站起来说出自己的想法。从他依然称呼德意志为帝国来看,其也是个坚定的保皇分子。哪怕经过基尔水兵起义,但是德国海军高层大部分,都是希望能保留帝国体制的保皇派。所以对于比尔伯勒上校依然称呼德意志为帝国,在场的人都没有打算让其改口的兴趣。
更为重要的是,在他们看来冯.罗伊特少将说的没错。一旦战争重新爆发,缺少公海舰队的保护,英国佬一定不会放过从海上轰击德国沿海城市的想法。
“谁也别人,从我们手里夺走舰队。”
“说的没错,我们不能当历史的罪人。”
当地英国的报纸,每一个关心德国遭遇的人都会看。关于“停战谈判濒临破裂”和“可能恢复军事敌对”的报道,作为德国人,谁看了不揪心。
“既然大家都这么想,那么我说说我准备的计划。”
看到所有人都认同自己的观点后,冯.罗伊特少将说出了自己计划。
“现在看守我们的英国舰队数量越来越少,我打算在一个时间恰当的时候,打开通海闸让舰队自沉。”
自沉这个字眼,让在场的气氛变得更加凝重起来。
事实上,在海上战斗时,对于受伤过重无法返回港口的军舰,就要使用自沉。另外,在对敌时打不过也逃不掉,自沉也是默认的方式。而这一次明显是后者。
于是在接下来商谈中,冯.罗伊特少将和众多舰长们商议好自沉的方案。
他们打算,如果到6月11日(这次凡尔赛条约最后期限)国内还没有消息传过来,那么他们就开始自沉战舰。
同时为了避免消息传过来时来不及通知所有人,他们一致约定。由旗舰“埃姆登”号轻巡洋舰,先在桅顶挂出了国际信号旗D与G,表示大家准备。等到他再次通知信号兵,挂起事先约定的信号“第十一节。”以确认自沉开始。”。“第十一节”是德国人喝啤酒时常用的俚语,意为开瓶畅饮,这便是他对全体舰队发出准备自沉的信号。
现在公海舰队已经做好了最坏的打算,就等德国最后的消息。
而在德国国内由社民党组建的政府,关于凡尔赛条约也是争论不休。不少人都不认同这份条约,认为这对于德国太苛刻了。
东部部分省份及殖民地之割让大家都平静不下来,以及巨额战争赔款与长期负债。尤其需要赔款的金额,让所有人都不满。连年的大战几乎已经掏空了国民财富,现在又要背上赔偿2260亿马克(约合113亿英镑),而且以黄金支付。德国现在哪里有能力赔偿这些款项。
就连弗里德里希·艾伯特这个社民党党魁也按不下不满的声音,更别说国内的民众。所以对于协约国的答复,德国新政府迟迟拿不下来。一直拖到6月上旬。眼见时间即将临近最后的期限,艾伯特连忙召开数次会议,努力说明各方代表。(这事拖不得了,总算是让各方勉强答应下)。
不过为了照顾国内不满的情绪,新政府决定,向依然等在凡尔赛宫的协约国方面发报宽限两天,以便于“体面的准备”。而协约国对此也答应下来。现在和平的钟声已经敲响,欧洲大陆又恢复了安宁。
是不是有什么忘记了的?
没错,德国政府在将这个消息通知国内时,将依然在斯卡帕湾等待消息的公海舰队给忘了。电报没有对冯.罗伊特少将发去,于是一场悲剧已经不可避免。
6月11日,一直等待国内消息的冯.罗伊特少将,没有收到国内的电报,于是误判开始了。
“立刻命令升起信号旗D与G。”
10点过,埃姆登”号轻巡洋舰的桅顶挂出了国际信号旗D与G。
已经熟知内情的各舰舰长,立刻让船员打开水密隔舱,同时让观察哨睁大眼睛,进一步查看旗舰接下来的举动。
等到11点依然没有国内消息传来,绝望的冯.罗伊特少将再次通知信号兵,挂起事先约定的信号“第十一节”。
于是,德舰开始纷纷挂上被禁止的德国海军旗,还有的在发出灯光信号将这个消息传递给所有舰艇。于是通海闸被打开,汹涌的海水开始在舱室迅速蔓延起来。
而这时候,英国方面也发现了德国舰队的异常,为此英国的水兵纷纷从各地奔向自己的战舰。(因为战争结束,都放松了)
负责看守他们的第一战列舰分舰队的5艘R级战列舰也是立刻生火,同时发信号警告公海舰队别乱动。只不过现在才发现,时间都晚了。不断涌进的海水,让各艘公海舰队的战舰都发生不同程度的倾斜。而且海水逐渐灌满了下面的舱室,让通海闸已经无法关闭。
12:16,“腓特烈大帝”号战列舰首先沉没;12:56,阿尔伯特国王号沉没;1:10,毛奇号沉没;1:15,威廉王储号沉没…其余军舰也一艘艘相继没入水中。17:00,最后沉没的是战列巡洋舰“兴登堡”号。英国舰队想尽各种办法试图补救,但是根本无法阻止如此大规模的集体自沉行动。
历时约6个小时。全部74艘被拘留的德国军舰中有51艘沉入了海底,包括11艘战列舰中的10艘和所有5艘战列巡洋舰。沉没军舰吨位为被扣押舰队总吨位的94%
这场自沉行动,让协约国各方恼怒非凡。不久,原本允许德国保留的四艘拿骚级和四艘赫尔戈兰级战舰,被宣布引渡用以赔偿斯卡帕湾的损失。
1919年11月5日,这八艘战列舰被德国海军除级。拿骚号最后被赔偿给了日本,剩下的三艘赔偿给了英国,而四艘赫尔戈兰级战舰,则分别被英、美、日、法四国瓜分。此外还有协约国指定的大量辅助舰艇被一并瓜分。
而这个结果,让战后的德国海军的主力舰仅保留下来6艘老式的战列舰。这些舰只除了用于训练及海岸防御外,规定不做其它用途。此外德国还留有其它数艘过时的老式巡洋舰,这些舰支大多老旧不堪,有许多军舰的舰上武器都被英国人拆卸,根本不具备战斗力。
同时对德国海军的编制进行了同样严格的限制。规定海军规模不得超过一万五千人,军官不得超过一千五百人。
这场自沉行动完全就是一场悲剧,反而让德国的海军面临更为艰难的处境。不过着其中的缘由,由不得让然叹息。
而当这个消息发到埃德尔手中时,他不禁感叹历史的惯性依然没有改变。德国新政府果然是忙中出错,酿下这般苦果。只不过对于罗马尼亚而言,这倒是一个不错的消息。
一想到罗马尼亚那支袖珍一般的海军,接下来可以从被裁撤的德国海军中挑选不少人做顾问也不错。毕竟在日德兰和大英帝国正面硬刚过,多少都有些经验。
而且那些海军船厂要面临着倒闭被拆的命运,技术熟练的船厂工人面对下岗的命运。埃德尔心都碎了,他觉得作为霍亨索伦家族的一员,他有责任帮助这些可怜的人。
不过要保证技术最好的一批才能要,毕竟地主家也没余粮啊。