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花开两朵，各表一枝。刘一鸣领了许一城的名单，就立刻往家里赶去。这是许一城交托的事情，可不能办砸。他一路上一直在琢磨，这事该怎么办。
古董业和别的行业不同，所卖物件不存在竞争关系，所以同行不是冤家，反而要定期互通声气。谁家新收了什么宝贝，谁家藏着什么东西，都敞亮。倘若有客人去买，这家没有，老板就会推荐他去有的那一家。五脉身为京城古董定盘星，与诸多古董商交流最多，市面上有什么存货看得一清二楚。清宗室当初找到五脉头上，就是看中这份人脉。
如果是沈默或药慎行来做这事，简单至极。只消把名单分派给召集京城里的五脉掌柜们，让他们各自去相熟的圈子打听，不出半天就能有消息。五脉的面子，在这圈子里相当管用。可刘一鸣只是一个毛头小子，使唤不动这些掌柜，而且万一被药慎行知道，就会觉察出他在偷偷帮许一城做事，麻烦不小。
眼看走到大门口，刘一鸣还是毫无头绪，脚步不由得变得有些沉重。他扶了扶眼镜，一抬头，忽然看到一个影子在门口探头探脑，然后“嗖”地一下窜出来，消失在对面的胡同里。
刘一鸣一推眼镜，嘿嘿乐了。
真是打瞌睡就送来个枕头，让我撞到这家伙，可见是天助我也。他毫不犹豫，抬腿也朝着那方向偷偷跟过去。
那黑影是个孩子，比刘一鸣还小上半头，动作却灵活得很，在密如蜘蛛网的胡同里七转八拐，一点都不迟疑。刘一鸣远远追在后头，好几次差点跟丢了。好在那家伙并不防备，贴着墙角走得很急，走街串巷很快来到一处僻静的青砖高墙拐角，等在一扇不起眼的小木门口。那高墙另外一侧是栋高耸的雕栏彩楼。刘一鸣定睛一看，脸色大红，轻轻啐了一口。这是陕西巷附近的胭脂胡同，远近闻名的烟花之地。哪怕是在这个世道，楼上还是隐隐传来莺歌燕语，热闹非凡。
刘一鸣远远躲在一根电线杆后头，探头去看。只见那小木门打开，从里头走出一个四十多岁的胖女人，装扮妖艳。她见了那少年，先伸手去捏他的脸。少年也不躲闪，两个人调笑了几下，姿态轻佻。然后那妇人从怀里掏出一个墨色小圆盒，少年精神一振，一把要抓过去。妇人却收了回去，少年会意，连忙从怀里摸出一枚翡翠质地的寿星捧桃挂件，双手递过去。妇人接过去把玩了一下，这才把墨色圆盒交给他。
少年拿了那盒子，如获至宝，赶紧揣到怀里兴冲冲地往回走。没走两步，没提防旁边有人突然按住他的肩膀，沉声道：“好你个药来！又偷你爹的藏品出来卖！”
那被唤作药来的少年听着一声喝，吓得筋骨一酥，差点瘫坐在地。他惶然回头，才看到原来是刘一鸣，不由得松了一口气：“我当是谁，原来是刘哥你呀。”他的京片子带着胡同串子味儿，油滑得很。刘一鸣板着脸道：“你上次挨了十几板子，这么快就忘了疼了？”药来连忙作揖：“哎哟，哎哟，我的刘哥哟，您可别说出去，咱这也是有苦衷的。您听我慢慢道来……”他动作急了，那小盒子骨碌一下掉在地上。
刘一鸣低头一看，面色大变。那墨色的圆盒上头还写着四个红字儿“一颗金丹”，旁边漆着几朵艳丽无比的小花。刘一鸣不认识这牌子，但他认得那是罂粟花。
这个药来是药慎行最小的儿子，特别得宠，脾性顽劣，经常偷家里的小件出来卖钱。可刘一鸣没想到，这家伙居然敢沾鸦片。刘一鸣的嗓门陡然提高：“你胆子也太大了，偷家里东西也就算了，还拿来换*？”药来一听，顿时就不乐意了，抬头纠正道：“什么*，那都是老黄历了。这叫一颗金丹，大连产的，日本人的技术，味儿正，带劲儿，还不用熬，可方便了。我跟你说现在还不好买呢，若不是我跟孙姐熟……”
刘一鸣毫不客气地打断他的话：“那不还是鸦片？这要让你爹知道……”话未说完，药来“咕咚”一下跪在地上，抱着大腿哀求：“只要你别告诉我爹，让我干什么都行。”刘一鸣吓了一跳。他本来准备了一套说辞来胁迫药来，想不到他服软得这么干脆。
药来眼皮一翻：“咳！你拿住我的把柄，肯定要我做事。我就算苦苦哀求，你也不会松口。所以何必搞那些一推二请的虚文儿呢，大家都这么忙，不如痛快点。”见他如此识相，刘一鸣忍不住笑了，开口道：“你把你爹那方关老爷铜印弄出来，我借用一下，这事我就不说出去。”药来一听，不由得“啊”了一声。
药慎行刚出生那会儿，有人来找五脉献宝，献的是一方汉代的螭虎铜印，上头刻着“寿亭侯印”四个字——看过《三国演义》的都知道，汉寿亭侯，那可是关公的爵位。这印是关老爷用过的，那还得了？五脉的人差点就要花重金买下来。说来也怪，药慎行在旁边突然大声啼哭，手脚乱舞，把书架上一本书打落在地。
负责鉴定的五脉长辈俯身一捡，发现是《后汉书》，恰好翻开在《舆服志》中一页。长辈一看，陡然惊醒，书上写得很清楚，汉代规定螭虎只有天子印可用，列侯之印不可能用这个。长辈再一细细查考，才知道关羽的“汉寿亭侯”，“汉寿”是地名，“亭侯”是爵位。后人无知，以为是汉/寿亭侯，断错了句子。那印前头少了个“汉”字，自然是假货无疑。
五脉以掌眼为主业，倘若在这上面失手，那可是颜面尽失。药慎行未满一岁，就立了大功，挽救了五脉颜面。那位前辈便把这方假印当玩具给了他。药慎行从小到大，这印一直带在身边。后来药慎行成年后接掌家族事务，索性用此印作为信物。四九城里的玩家都知道，药家老大有一方关老爷印，久而久之成了一个标志，真假倒是没人在乎了。平时有什么书信契约来往，药慎行都会用此印来落款。
刘一鸣打的主意，就是钻这个空子，把这方印弄到手来伪造书信，指使掌柜们去调查。
刘一鸣本以为药来会推脱一下，不料这小子眼珠一转，毫不犹豫就答应了，一点心理负担也没有。刘一鸣暗暗感叹这个败家子，问他打算怎么盗。药来立刻来了精神，挽起袖子道：“这事好办。我爹每天中午得睡一个小时，雷打不动，我进屋给他摘走就行。”
“那你爹醒了不就发现了？”
药来得意道：“我今天偷走那件翡翠寿星挂件，是他的宝贝。等到他醒了，我往那儿一跪，说偷了您的寿星挂件去还赌债了，他肯定得数落我一下午，顾不上别的事。”
刘一鸣一阵无语。人家被要挟的，无不是心情沮丧百般不情愿，像药来这样主动出谋划策的，还真没见过。药来看刘一鸣不吭声，以为不信任，一拍胸脯：“咱爷们儿做事，滴水不漏，童叟无欺。”
“好，就按你说的办。”
刘一鸣思前想后，觉得没什么破绽。计划这东西，其实越简单越好。药来做惯了家贼，这点事驾轻就熟。
药来这人虽然性子惫懒，行动却极有效率。他跟刘一鸣定下计划，转天中午居然真的把那方印给偷出来了，递给等在大门外的刘一鸣。
“你用完赶紧还回来啊，我身子骨弱，未必能挨得住打。”药来说得大义凛然，跟革命义士似的。刘一鸣仔细端详，这家伙年纪不大，脸色已微微显出蜡黄，袖口也烟熏火燎，不由得叹道：“药来，不是我说你，鸦片这东西沾不得，你还是趁早戒掉吧。”
“知道，知道，你别说出去就行。”药来不以为然地晃了晃脑袋，一转身往家里走，忽然又回过身来，“对了，你用这个，是打算伪造我爹的书信吧？”
“是啊。”刘一鸣有把柄在手，也不打算瞒着他。
“那你可得小心，我爹用这印的时候，会在底下垫着一粒米，盖在纸上中间会留下一个小白点。没这个暗记，那些掌柜的可不认。”
刘一鸣一惊，原来药慎行还藏了这么一手，不由惊出一身冷汗。若不是药来提醒，恐怕书信一寄出去，底就漏了。
“多谢。”刘一鸣心中浮起微微的愧意。
药来满不在乎地摆摆手：“我尽心尽力，也是指望你尽早完事，我尽早脱身，大家都方便。你出了娄子，我肯定也得倒霉不是？”说完他哈哈一笑，转身负手，悲壮地迈步走进院子。
刘一鸣收了关公印，悄悄回到自己房间。他是五脉红字门出身，红字门精研书画，所以这一脉子弟的书法造诣都相当高，伪造别人笔迹那是轻而易举。刘一鸣略抖手腕，就仿造出了十来封药慎行的短信。然后他只消垫上一粒米，盖上关老爷的大印，事情就成了。
用完了印，刘一鸣再去找药来，发现药来正趴在屋里龇牙咧嘴地揉着屁股，看来又吃了一顿好打。他一见刘一鸣，挣扎着从床上爬起来，表情凄苦。刘一鸣问他怎么样，药来冲自己一翘拇指，说爷们硬挨了几十大板，面不改色，气不涌出，刚说完不知哪儿碰疼了，又愁眉苦脸地吸起凉气来。刘一鸣把印递过去，问药慎行发现印丢了没有。
药来大为不满：“刘哥你这是看不起我，我豁出这么大面……不，豁出这么大屁股去挨打，还能出问题？对了，你的事情都弄好了？”刘一鸣点点头，药来松了一口气：“那咱们两清了。你可别再拿这事来要挟我。”
“你不要再碰鸦片了，这东西碰不得。”刘一鸣真心诚意地劝道。药来眼皮一翻，敷衍地说：“知道了！知道了！”一边勉强从床上爬起来，他得赶紧把印放回去，免得被药慎行发现。
刘一鸣没再多留，他离开五脉，把这些信亲自送去京城各处的五脉店铺。那些掌柜的跟刘一鸣都很熟，知道他经常替家里跑腿，药慎行的印记也没什么破绽，所以一个起疑心的也没有。刘一鸣把信一亮，他们就赶紧吩咐人去查一下。这些古董铺子互通声气，一问就知道彼此最近收了什么东西、出了什么货，效率高得很。
刘一鸣花了半天，跑遍了七八家铺子，把消息打探得差不多了。这段时间政局混乱，古董市场没什么大买卖，所以很容易就能查清楚。调查显示，除了裴翰林的铜磬以外，没有任何淑慎皇贵妃墓里失窃的陪葬物品在市面上流出来过。但是许一城给他的另外一份名单，却颇有收获——但至于这意味着什么，刘一鸣就看不太懂了，许一城也没说。
此时天色已晚，整个京城陷入一片黑暗中，只有少数地方亮起灯来，星星点点。刘一鸣急着去找许一城汇报，就给清华园打了个电话，没想到接电话的却是黄克武。黄克武说许一城这时候不在清华园，而在协和医院。刘一鸣问那你在干吗，黄克武支支吾吾，说许叔派了个任务，但不能说。
刘一鸣也不多追问，挂了电话，匆匆赶往协和医院。许夫人在协和医院做护士，许一城自然是去陪她了。
协和医院就在东单，离刘一鸣不算远。他叫了一辆黄包车，二十来分钟就到了。协和医院是要害机构，政府再糊涂，也会对这里着重保护。所以东单一带游荡的奉军残兵不多，路灯也多，治安尚算良好。
乱世归乱世，老百姓也得做买卖讨生活。好些原来在隆福寺、天桥、菜市口、牛街、东岳庙等地的小摊贩看中这里清净，都跑这里来支摊子做生意，把路口堵了个水泄不通，跟庙会似的。
黄包车夫不愿意往里走了，刘一鸣没办法，只得下了车，自己朝里头挤去。此时五月光景，大风一落，温度就上来了，微微已有了初夏的热劲儿，各种各样的小吃全出摊儿了，什么冰酪、豌豆黄、酸梅汤、江米藕一字排开，吆喝声此起彼伏，香气四溢，好多人在这儿吃碰头食。刘一鸣挤着往前走往，忽然看到前头一人特别眼熟，再定睛一看，不是许一城是谁？
刘一鸣连忙拨开人群朝那边走去，看到许一城正站在一个粉鱼儿摊儿前。刘一鸣喊了一声，许一城看见他，做了个手势，示意稍等片刻。老板见来了客，连忙停了打扇，口中吆喝也顾不得了，急急忙忙抄起葫芦瓢没命往滚水里挤豆糊。许一城回得头来时，老板早已做出两大碗粉鱼儿，抄过冰凉井水递到他的眼前。许一城从怀里掏出一只青花大碗，把老板的两碗粉鱼儿都兑在自己碗里，多讨要了两抓黄瓜丝和一勺辣子，然后掏出那方大白手帕扣到碗口——前几日的大风才歇，空气里的土腥味还是有点重。
结过了饭钱，许一城端着碗过来，笑着对刘一鸣道：“媳妇加班想吃点清爽的，我出来买点夜宵。”刘一鸣刚要张口，许一城却伸手阻止：“等会儿说。”
两人从人群中挪出路口，朝协和医院走去。许一城一路小心翼翼地端着碗，脚步比平时更稳，仿佛那碗是柴窑所出的珍宝。在他前方，深沉的夜幕勾勒出协和主楼顶极富特色的大屋檐曲线，一排排红柱竖向分割，俨然如同宫阙一般严谨而威严。此时医院依旧在运转，灯火通明，不时有医生和担架匆匆进出。
两人进了主楼，来到护士值班室。许夫人正在低头写着病历。许一城把碗搁在桌子上，又摸出一副裹着布套的筷子，倒杯开水烫了一下，柔声道：“先吃点东西吧。”许夫人抬起头，冲丈夫笑了笑，问有没有加辣子，许一城说加了加了，不过这东西不能吃多，对胎儿不好。
“说得好像你比我还懂似的。”许夫人嗔怪地瞪了他一眼，把那手帕从碗口拿开，交还到许一城手里。
刘一鸣之前就注意到许一城这条从不离身的白手帕，这会儿才看清手帕全貌，棉制的，不算是完全素白，在一角用金色的丝线绣了一个英文单词：Peace，不知道是什么意思。
许夫人是饿坏了，拿起筷子吸溜吸溜开始吃。许一城坐在旁边，双手搁在膝盖上，一直在注视着她吃，眼神温柔而平静。一会儿工夫，粉鱼就被吃了个精光。她摸摸隆起的肚子，打了个舒畅的饱嗝，这才发现刘一鸣在侧，顿时变得不好意思。许一城笑着起身，拿起手帕给她擦去嘴角的几点芝麻酱：“你这吃相，可别遗传给孩子。”
许夫人轻轻推了他胳膊一下：“我吃饱了，别在这儿给我添乱了，你去忙你的吧。”然后冲刘一鸣微微点头，重新伏案开始工作。
许一城和刘一鸣并肩走出值班室，在侧面走廊的汉白玉栏杆旁停住了脚步。许一城向着远方望了一会儿，转身问刘一鸣：“调查结果出来了？”他的语调平缓，刘一鸣却发觉，许一城迈出屋子的一瞬间，神情陡然有了变化。刚才还是一个温和细心的丈夫，现在眉宇间却有微微的锋芒展露。
刘一鸣把结果递给他，许一城认真地翻阅片刻，露出笑意：“辛苦你了，这么快就查到了这程度，真是不错——药大哥没觉察？”刘一鸣把药来盗印的事一说，许一城不由也笑了起来，说这个小家伙可真是个妙人，药大哥竟然生出这么一个儿子来，有机会应该认识一下。
“这个对许叔你有帮助吗？”刘一鸣忐忑不安地问。
“有，甚至可以说是一锤定音。”许一城赞许地抖动纸页，双眼望向远方的黑暗，神情愉悦。刘一鸣松了一口气，他一直担心自己没办好事，让许一城失望。
“今天辛苦你了，早点回去休息吧，明天给你看一场好戏。”说完许一城把调查结果折叠好，和那方白手帕放在同一个口袋里。刘一鸣按捺不住好奇，问说那白手帕是什么来历，许一城居然面色微微露出羞赧：“这是她在上海哈佛医学堂读书时买的，后来送给了我，算是我们的定情信物吧。”
“那句洋文是什么意思？”
“Peace，意思是和平。我们的孩子，就打算叫这个名字。”许一城满脸洋溢着幸福。刘一鸣低声念了几遍：“许和平，许和平……果然是个好名字。”
“希望等到他长大的时候，已经天下太平了。”许一城长长叹息一声，胳膊支在协和医院的走廊扶栏上，身子朝前倾去，双眼仰望着璀璨星空。那些星星正在以人类肉眼看不见的速度移动着，缓慢而坚定，不会为任何人、任何事所阻挠。
不知为何，刘一鸣心中浮现出一种奇妙的预感，却说不清是什么。
两个人又闲谈几句，刘一鸣看看时候确实不早，便向许一城告辞。许一城叮嘱他小心点，然后说具体明天怎么安排，回头黄克武会通知他。刘一鸣本来想问问黄克武在干吗，不过想想以许一城的风格，尘埃落定前应该不会轻易说出，于是作罢。
他孤身走出协和医院的大门，正琢磨着是叫一辆黄包车还是溜达回去。突然一只手猛然从后面伸过来，拍在肩膀上。刘一鸣吓了一跳，转头去看，看到一个少年笑嘻嘻地站在那儿，另外一只手里还捧着一碗雪花酪。
“药来？你怎么会在这里？”刘一鸣一惊。
“礼尚往来嘛。”药来说，“刘大哥你截我的胡，我就也来挖挖你的事儿。”刘一鸣面色一沉，看来这小子怀恨在心，一直跟着他尾随至此。药来眼睛朝协和那边贼兮兮地瞟了一眼：“刚才我都看见了，你跟那个许一城在一起，还交给他什么东西。”
刘一鸣保持镇定，一扶眼镜，冷冷地说道：“你也认识他？”
“哎哟，这名字我爹一天念叨三遍，我不想认识也认识了。”药来眼珠子咕噜咕噜地转，得意非凡，“我爹最讨厌的就是他，要是他知道你偷了印跟许一城厮混，恐怕麻烦不小哟。”
刘一鸣苦笑一声，药来这家伙报复心还真重，非要原样奉还一次。药来一口把剩下的雪花酪倒进嘴，爽得长出一口气。他抹了抹嘴，说你害怕了吧？体会到我当时的心情了吧？
说实话，刘一鸣还真不怕这种要挟。他对这个大家族已经失望透顶，药慎行最多不过是把他开革出家门，正中他的下怀。不过他还得尽量避免这种情况发生，因为许一城让他潜伏在五脉，还有用处。于是刘一鸣没好气地说：“废话少说，你想让我做什么？嗯？”
“呃……”
这倒是把药来给问住了，他光惦记着抓刘一鸣的把柄，还真没想过拿到把柄以后做什么。药来抓耳挠腮愣了半天，问你和许一城见面是要干吗？
刘一鸣哪里肯说。药来见他吞吞吐吐，大为兴奋。这家伙的逻辑很简单，凡是吞吞吐吐，必然是隐藏着大秘密，凡是大秘密，必然刺激有趣得很。药来又逼问了几句，刘一鸣只是摇头，说我不会骗你，但也不会说出来，你还是换个要求吧。
“这样好了，你们算我一个入伙，我就不向我爹告发。”药来提出一个匪夷所思的要求。
这次轮到刘一鸣发愣了，他还以为药来会敲诈一大笔钱去买鸦片什么的，想不到居然是这种要求。药来眼神闪闪发亮，语气里充满兴奋：“我爹这一辈子没怕过谁，偏偏对许一城这么忌惮，我对他好奇很久了。他做的事，一定是件很有意思的大事。”
刘一鸣听出来了，这家伙是个好事的性子，哪有热闹就去哪儿，至于是对是错他全不在乎，整一个混不吝。刘一鸣犹豫了一下，说这样好了，我让许叔来见你，由他定夺。药来拍手说好。
于是刘一鸣只得再度返回协和，跟许一城那么一说。许一城也是吃惊不小，药慎行的这个儿子劣迹斑斑，他耳闻已久，没想这小子居然主动跑过来投靠。刘一鸣说事有反常必为妖，会不会是药慎行派来的间谍？许一城却不以为然：“咱们要做的是正经事，不怕放到台面上来说。他药慎行最多是不配合，以他的胆子，断然不敢从中阻挠。怕什么，见见吧。”
许一城刚一走出协和医院，药来立刻迎上来，跟评书里小英雄艾虎见欧阳春似的，来了一个单膝跪地，双手抱拳，嘴里一套一套的词儿，变着法儿地恭维夸奖许一城。许一城也不拦着，笑意盈盈地听着。等药来说得口干舌燥，许一城双手把他搀扶起来，态度客气。药来大喜，以为这事成了。
不料许一城话锋一转：“一鸣和克武入伙时，是要受考验的，你自然也不能例外。我这里有宝题一道，你做出来，我才答应你。”药来一拍胸脯说尽管来，爷们眨一眨眼都算输。
许一城道：“你是药家人，玄字门内的专精瓷器。我也不欺负你，就给你出一道瓷器的宝题吧。”他回转到值班室里，端出那个刚才盛粉鱼的青花大瓷碗。药来接过碗来，端详了一圈，碗沉釉厚，勾着荷莲纹，四方四字，写的是“德风绵远”，除此以外，也没什么特别之处，想来是某个大家私用的器物。在碗的底部有一个小款，上头写着“居仁堂”三字。
药来抬头笑道：“许叔，这玩意儿就是个普通瓷碗，有啥讲头？”
许一城眉头纹丝不动：“再看看。”药来拿指头敲敲碗边，无奈说道：“非说有啥讲究，就是居仁堂这个款识，但也不值什么钱啊。”
民国五年，袁世凯称帝，效仿明清帝王在景德镇设了御窑，任命郭葆昌为督陶官，烧制宫廷御用瓷器。不料称帝闹剧很快收场，袁世凯黯然去世，声名狼藉。郭葆昌没办法，只得把这批瓷器重新打上“居仁堂”的款识，向民间发卖，以支付工钱。
药来虽然顽劣，瓷器这方面的家学还是有底蕴的。这玩意儿虽然出自名家之手，可到今年才十二个年头，说破大天去也值不了多少钱。
“再看看？”许一城还是那三个字。
药来一愣，只得低下头去，这回足足看了十分钟，才勉强开口道：“青花斑点凝重，深入胎骨，这是孙瀛洲的手笔？”
孙瀛洲是民国一位制瓷奇人，专擅长模仿永乐、宣德年间的青花瓷，几可乱真，就连五脉都很难判断。有传闻说他曾在景德镇出没，说不定这个青花瓷碗就是他的手笔——但这碗连赝品都算不上，因为人家从来没说过这是明青花，清清楚楚地印着“居仁堂”仨字儿。
“再看看？”许一城还是那三个字。
药来反复猜了几次，许一城始终一脸平静地让他再看看。过了一个多小时，药来开始打起呵欠来，眼角也流泪，精神似乎不大好。他勉强抓住碗边，又说出一个答案，许一城仍旧摇摇头。药来不耐烦地嚷道：“这也不对，那也不对，您不是故意消遣我的吧？”话未说完，又是一个呵欠打出来，不得不拿袖子擦了擦眼角和鼻孔。
许一城微笑着把瓷碗拿过来，接过青花碗，突然脸色一变，把碗狠狠地掼在地上，摔了个粉碎。这一下横生变故，把药来惊得一跳，如同被人打了一闷棍。许一城指着那一地碎瓷厉声道：“药来！这碗上写的什么字，你可还记得？”
药来被许一城突如其来的喝问所突然爆发的强大气场震慑，哆嗦着嘴唇嗫嚅：“德……德风绵远。”
“这四个字是什么意思？”
“家、家风……”
许一城一字一句犹如尖针声如炸雷：“瓷碗已碎，补得回去吗？家风已丧，追得回来吗？”药来先是摇摇头，又赶紧点点头，完全方寸大乱。刘一鸣在旁边看着，咋舌不已。一直以来，他看到都是个温文和气的许一城，没想到此时他金刚怒目，威势竟是如此强大。药来在家是出了名的惫懒人物，没想到被许一城这么一当头棒喝，那些油滑和贫嘴，竟是都在这当头棒喝之下半点不剩。
许一城揪住药来的衣领，一字一句训斥道：“亏你还知道家风！五脉严规，不得沾染鸦片烟土，你的规矩都学哪儿去了？”药来垂下头去，不敢吭声。
许一城不依不饶：“我与你父亲虽然不睦，但无论是谁，也绝不会容忍五脉中出一个大烟鬼！你今天让我撞见，就别想蒙混过去！”许一城一想到陈维礼被人害死，却要背上吸食大烟过量的恶名，对这个恶习深恶痛绝到了极点，看到药来这副模样，正触中了心中伤痛怒气。
刘一鸣这才明白，许一城一直拖延时间，就是在等药来烟瘾发作，借此来教训一下他。
看来他对五脉嘴上说没兴趣，其实仍存关心嘛。刘一鸣暗笑。
药来此时已是涕泪交加，只得连连告饶。许一城这才松开他，脸色严峻：“这道宝题，就是告诉你，这鸦片一碰，家风尽丧，想后悔都晚了。你从现在开始，给我好好戒除，否则我就让你爹把你绑去禁毒局关起来！”
“那……那入伙的事儿呐？”药来到这份儿上还惦记着。许一城眼睛微眯：“只要你诚心悔过，我就带你一起。但若是被我发现你旧习复发……”
“不会不会，爷们一言九鼎，驷马难追，若再沾那玩意儿，直接给我送菜市口砍头。”药来一贯混不吝，在许一城面前却是束手缚脚。许一城道：“你起来吧，我有几句话要问你。”药来强打精神，许一城盯着他道：“你吸的这大烟，叫什么？”
药来乖乖答道：“这叫‘一颗金丹’，东洋货。原来北京地面儿上都是抽国产的鹰牌，那个味儿不够醇，抽着麻烦。现在都改抽这个了，不用烟枪，捻碎了拿纸一卷，仰脖子往鼻子里吸，我们都叫‘冲天炮’。”
“这个多少钱？”
“一块银洋这么一盒，够三天的量吧。”药来把那个鸦片盒掏出来，比划了一下。
刘一鸣和许一城倒吸一口凉气，这么贵，照这个抽法，一个小富家庭不用半年就能给抽垮了。药来又解释道：“当然，好多人舍不得这么抽，都会掺点别的，有的还用香烟带一下，叫‘娘带儿’，就为多撑几天。”
“如果鸦片吸食过量，有可能会致死么？”许一城问。
药来歪着脑袋想了想，说如果是国产的够呛，里头掺的杂质太多，没抽死就先呛死了；若是外国货就不一样了，这“一颗金丹”味儿纯，里面还有啥海洛英，一过量就容易蒙圈。
许一城又问了几句细节，药来答得有点心不在焉，明显是瘾头上来撑不住了。许一城扣下鸦片盒，转身走进协和医院，不一会儿拿出一个小药瓶。
“美国最近制成了一种专治鸦片瘾的药，这些你拿回去吃。你沾染不久，还能有救。”然后他嘱咐刘一鸣：“一鸣，你把他送回去吧。他若是再沾，就来告诉我。我不是五脉的人，可不会留什么情面。”说到这里，他的眼神放出锐利的光芒。刘一鸣不敢多问，搀着药来离开。
许一城站立在黑暗中，手握鸦片盒，目送他们离去。直到两个人的身影彻底融入夜幕看不见了，他才轻轻摇了摇头，不知在感叹什么。
次日还不到中午，毓彭那边就传来消息，说经过多方打听，已经找到孙六子的下落了。垦殖局裁撤以后，他一直也没找什么正经工作，就在外头厮混，家住京城南边丰台大营旁一个叫大泡子的村子里。
按毓方的意思，暂时先不报官，能私下解决最好。所以宗室那边来了毓方、毓彭还有富老公，以及那天一起去东陵的海兰珠姑娘。许一城则带上了黄克武，药来也嬉皮笑脸地跟着一起来了，全无昨晚的窘态。
富老公看不惯，说许先生你怎么带了一群孩子，是要做孩子王么？许一城淡淡一笑不去理会，没说什么，反而是药来正想反唇相讥，说总比你这老东西要强，但他忽然看到娇艳如花的海兰珠，这话就说不下去了，只是贼兮兮地盯着她。海兰珠也不发火，笑意盈盈，最后反倒把药来看得不好意思了。
毓彭带路，这一干人匆匆去了丰台大营，七转八弯，找到那个村子。这村子旁边是个大池塘，所以叫作大泡子。他们进了村子，跟村民一打听才知道，这个孙六子只跟着他老娘住，也没娶妻，不算村里人，在村子东头的池塘边上搭了个棚户，勉强度日。
这一行人得了指点，一路寻过去，远远地看到远处有个隆起的小土山，土山上稀稀拉拉有几棵枣树，下头是个池塘。这池塘方圆不小，没有通外头的水路，是一片死水。水面上糊着一层深绿色水苔，味道特别冲，上头还萦绕着无数蚊蝇，教人一看就浑身不自在。一个用烂木头搭起来的歪斜棚户就立在土山和池塘之间的杂草堆里，黑乎乎的，散发着霉味。几捧荆棘围住就算院子了。
他们走近棚户，远远地传来一阵哭声。毓方和许一城对视一眼，三步并作两步赶过去。门没有锁，他们一推就开，看到里头一个衣衫褴褛的老太太正靠着灶台哭。
老太太见突然有这么多人闯进来，吓得立刻不哭了。毓彭俯下身子，放缓语气：“大娘，我们是孙六子的朋友，他在哪儿呢？”老太太一听，眼泪又流了出来：“在外头泡子里哩。”众人听了，心中都是一惊。那水泡子实在太脏，刚才他们都不愿意多看一眼。孙六子待在这样的泡子里，那岂不是说他已经死了？
黄克武眼力最好，他爬到土山往下一张望，果然在水泡子深处的草丛里看到一具浮起的尸体。黄克武和药来找了一根长杆子，把它捞上岸。尸体泡了一宿，已经肿胀不堪，但眼皮下那颗大痣是错不了的。
尸体散发着一股不知是腐烂还是塘水的臭味，毓方和毓彭两兄弟都掏出手帕，捂住口鼻。反倒是海兰珠面色如常，饶有兴趣地上上下下打量着尸首。许一城问老太太怎么回事。老太太战战兢兢说昨天晚上他儿子被人叫了出去，就一直没回来。晚上黑灯瞎火老太太不敢出去，到了早上才出来找，结果发现自己儿子淹死在自家门前的泡子里。
那孙六子漂在水泡子深处，老太太孤身一人，根本拖不动，找村里人又不愿意搭理，她无可奈何，只能靠在灶台哭泣。听她讲完，一时间所有人脸色都不太好看。孙六子是贩卖铜磬的重要线索，他若一死，这条线可就彻底断了。
富老公面无表情地把尸体翻转过来，眼光一扫，伸手拨开孙六子后脑勺的头发，许一城和毓方一看，脑后有一处明显凹下去的伤口。
毓方倒吸一口凉气：“这是有人先咱们一步灭口哇。”他转头看向老太太，语气明显不善：“昨天晚上是谁把您儿子叫出去的？”老太太摇摇头，说不知道没看见，毓方连唬带吓，也没问出什么有用的答案。
这时一直观察尸体的海兰珠忽然喊道：“哎，你们快看他的手腕上是什么？”药来存心想表现一下，鼓起勇气，把死者右胳膊抬起来，扯开破布袖，发现孙六子手腕上居然戴着一串珠子。珠子戴的位置比较高，被长袖遮挡，加上整个人都浮肿，所以大家都没发现。海兰珠眼神够犀利，只从袖口的一点点隆起就看出端倪来。
药来强忍着恶心，把珠子摘了下来，忙不迭地又把胳膊扔回去。大家凑近一看，原来这是一串黄澄澄的虎纹蜜蜡珠子。
佛家七宝，为蜜蜡、红玉髓、砗磲、珍珠、珊瑚、金、银，其中蜜蜡多用来串成佛珠，相当宝贵。像这么大的蜜蜡珠，价值绝对不菲，挂在穷鬼孙六子的手腕上，格外滑稽。
这蜜蜡佛珠的来源再明白不过了，肯定是笃信佛法的淑慎皇贵妃的陪葬品。这也证明，孙六子确实跟东陵盗墓案有关系，他把泥金铜磬卖给了裴翰林，却把蜜蜡佛珠留了下来。
一见到这珠子，富老公情绪变得激动起来，他趋前几步，想要从药来手里拿过来。许一城一伸手，把他给拦住了。富老公眉头一竖：“你要干吗？”许一城严肃地说：“你们谁都先别动它，找出杀人凶手，得指望这串珠子了。”
富老公见他说得认真，只得悻悻退后。毓彭愣道：“这一串珠子，怎么抓到凶手？难道它会说话不成？”
许一城让药来轻轻拿住那佛珠，千万别动。药来愁眉苦脸地站在原地，后悔何必出这个风头，心里一百遍骂这该死的孙六子。他抬眼去看海兰珠，人家正好奇地盯着许一城，完全不朝这边看。
许一城环顾四周，露出一个微笑：“你们听说过指纹学吗？”
大家面面相觑，只有海兰珠点了点头。许一城抬起手掌：“咱们都画过押、按过契书，应该都知道指纹这东西因人而异。千人千纹，绝无重复。洋人就此发明了一门学问，叫指纹学，用*搜集留在桌边、窗棂、碗筷刀叉上的各处指纹，再与人对比，便可知道是谁。用来破案，无往不利。”
当时指纹学刚传入中国不久，连各地警察厅都不曾普及，更别说普通老百姓，大家听得将信将疑。这时海兰珠道：“许先生说得不错。我在英国读书时，也听过苏格兰场用指纹找过嫌犯，相当厉害。”
许一城冲海兰珠微微一笑，指着药来手里的蜜蜡佛珠道：“蜜蜡这种东西，乃是上古松油所凝，质软而粘。谁的指头碰过它，就会留下痕迹。这串珠子是从东陵盗出，上头除了孙六子的指纹，一定还能留有杀人者的痕迹。咱们只消做简单比对，便可知道是谁灭的口。”
毓方皱眉道：“怎么做？”
许一城道：“今天来找孙六子的事，只有咱们几个知道。所以为了洗脱嫌疑，咱们先把各自的指纹都留一下，与蜜蜡上的指纹对比，证一下清白。”海兰珠拍手笑道：“是了，这可真是好计策，一目了然。”她这么一说，毓方、毓彭、富老公等人也没法反对。
黄克武跑到附近村里，很快弄来几张白纸和一盒印泥。许一城道：“药来是我家小辈，刚才摸过了佛珠。不算他，咱们几个各自留一下左右两枚食指的印记。”
食指最为常用，留在佛珠上的可能性也最大。于是除药来以外，其他六个人各自领了一张白纸，用指头沾了印泥，留下指纹，然后统一交给许一城。许一城看过一圈，沉默不语。富老公催促道：“看出什么没有？又在装神弄鬼吧！？”
许一城淡淡道：“看来这位凶手就在我们之中，而且已经自己招认了。”众人都是一惊，富老公问是谁，许一城道：“现在大家把双手都抬起来，手心冲外。”
所有人都听他的吩咐而做，富老公狐疑地看了一圈，没看出什么问题。许一城道：“您再仔细看看？”富老公再看了一圈，突然“嗯？”了一声，目光如刀子一样扎在了毓彭的左手上。
大家刚刚都用了印泥，所以两枚食指上仍旧留有红迹。只有毓彭与众不同，变红的是右手食指和左手中指，不仔细看就忽略了。
许一城道：“毓彭，你为什么用中指留印？”毓彭胖脸一哆嗦，嘟囔道：“食指中指不是都一样嘛。”
“不一样！”许一城走近一步，“是不是之前你把蜜蜡佛珠送给孙六子时，用左手食指碰过，所以心虚怕被发现，就想用中指蒙混过去？”
毓彭瞪着眼睛怒道：“你不要血口喷人！”
“那就是他送给你的？”
“那本来就是我应得的！”
毓彭一句话说出口，周围立刻寂静下来。毓彭这才恍然大悟，气急败坏地大叫：“你他妈的在诈我！”
“你若心中没鬼，谁也诈不到你。”许一城道。
毓方在一旁勃然大怒：“好哇，日防夜防，家贼难防，原来你才是那个吃里扒外的东西！”抬脚就要踹他，毓彭抱住毓方的大腿哭叫：“哥哥，别听这混蛋挑拨！我真没干过那种事！”
富老公拦住毓方，一双鹰隼般的锐眼看向许一城：“我看着毓彭从小长大，这孩子虽然顽劣，可还不至于对不起祖宗。你刚才只是玩弄口舌，可还有别的证据吗？”
许一城看了一眼毓彭，摇摇头叹息道：“你们如果这么护短，我有证据又有何用？东陵这事，你们另请高明吧。”说完转身就要走，毓方连忙扯住他：“许先生，单凭一句错话，确实不好治他。您若是还有其他凭据，宗室绝不姑息。”
得了毓方的保证，许一城这才停下脚步，走到毓彭面前：“你要证据是吧？好，我来问你，惠陵的望陵房是什么朝向？”
毓彭不知他为何问这个，张口答道：“面西背东，正对惠陵，方便观察动静。”
许一城道：“记得在东陵之时你讲过，失窃当夜你就住在惠陵望陵房，到了二更时分，有人站在外头拿枪对着你，你借着月光只看到一个人形，不敢动弹，事后才发现是具尸体，对不对？”
“对啊？”
许一城冷笑道：“夜晚二更，月亮明明在东头，哪里来的月光能从西边照进屋子？”
毓彭一下子给问愣住了，结巴了半天，才回答说可能是我记错了。许一城道：“这些家伙连东陵都敢炸，如果要盗掘，直接把你杀了就得了，何必费尽心机挖具尸体把你堵在屋子里？他们怎么对你这么好？”毓彭答不出来了。
富老公和毓方听在耳里，脸色越发阴沉起来。毓彭的故事他们都听过好几遍，原来只是气恼这小子胆小如鼠，没想到里头有这么多破绽。
许一城一招手，黄克武赶紧从怀里拿出一张纸来。许一城道：“我那天在墓前搜集了一点爆炸粉末，在清华请人做了检验，是一种威力很大的*。这绝非一般盗匪所能弄到的，毓彭啊毓彭，难道你勾结的是军队？”
毓彭挣扎着辩解道：“我盗祖宗墓干吗啊我？我至于吗？”
许一城一把扯住他的袖子，对药来使了个颜色，让他闻闻味道。药来拿着佛珠走过来，鼻子像狗一样在毓彭袖口嗅了嗅。许一城问这是什么味道，药来笑嘻嘻道：“这味道问我就对了，太熟了，是*啊。抽大烟得点烟灯，化烟泡儿，所以常玩的人，袖子烟熏火燎，还带着股烟甜味儿。”
这下子毓方和富老公算是全明白了，大烟这东西，只要一上瘾，什么祖宗亲人礼义廉耻，全都不顾了。毓彭还兀自强辩道：“我抽大烟跟守陵没关系，你就是找个碴儿诬陷我！”
许一城缓声道：“你可真是不见黄河不死心啊。”他从身上摸出两张纸，递给毓方和富老公。他们一看，第一张纸是富老公亲笔书写的失窃陪葬物品。
许一城道：“我已通过五脉打探过，整个直隶的古董铺子，都没见过这份名单上的陪葬品，目前流出来的除了泥金铜磬，就只有这串蜜蜡佛珠。不过我还顺便打探了另外一份名单，你们看看。”
两人再看第二张纸，眉头顿时大皱。这份名单上罗列的，都是鼎炉、香炉、铜鹿、铜鹤、铁树什么的，一看就知道是东陵地面建筑丢失的祭器。
“我在东陵看到祭器残缺不全，所以自己做了一份名单，结果发现近几年来，这些东西在市面上都有露面。巧得很，每次交易的人，都是这个孙六子。若没你这个守陵大臣的纵容和指使，他一个穷汉能有这么大能耐？”
最后这一刀，彻底击溃了毓彭的防线，似泄了气的球瘫坐在地上，一言不发。许一城道：“打从东陵开始，我就怀疑你了。只是没料到你下手这么狠，直接把孙六子灭口。我只好诈你一诈，让你自己跳出来了。”
海兰珠在一旁拍手笑道：“毓彭哥哥这次可真是吃了没文化的亏，一听指纹比对是洋人发明的东西，以为真能抓住真凶。其实指纹这东西，就算能留在蜜蜡上，在水里一宿也早泡没啦。他真的是在唬你呢。”
许一城对她微微一笑：“海兰珠小姐你反应可不慢，配合得恰到好处。若没你在旁边补上那么一句，毓彭还未必会信呢。”
海兰珠道：“许先生你骗起人来，可真是……我也想知道到底是谁惊动了陵寝，让我父亲愧疚到现在。”说到后面，她瞥向毓彭，脸上虽然犹带笑意，语气却森冷起来，让毓彭冷得一哆嗦。
毓彭此时走投无路，只得乖乖交代。原来他很早就染上了烟瘾，开销极大，守陵那点俸禄根本入不敷出。于是他跟垦殖局的孙六子勾结起来，偷偷运东陵的东西出去卖。开始毓彭不敢打陵寝的主意，只拆些祭器，可自从接触了“一颗金丹”以后，烟瘾越发大起来，偷卖祭器也不够花了。这时有人找上门来，让他里应外合，配合外人去盗妃园，答应事成后分他一半。
毓彭财迷心窍，真就答应了。当天晚上，他把阿和轩支开，自己装作酒醉，其实是给那伙盗墓贼指路。淑慎皇贵妃的墓被炸开后，那伙人突然翻脸，只分给他一件铜磬、一串蜜蜡佛珠。毓彭心惊胆战了很久，委托孙六子把铜磬和蜜蜡佛珠尽快出手。孙六子知道东陵被盗的事，威胁毓彭要去告官，硬讹走了他手里的佛珠，只把铜磬卖给裴翰林。
许一城介入此事以后，很快挖出了孙六子的踪迹。毓彭越想越害怕，后来一琢磨，不如让他们找到一个死孙六子，所有的事都扣到他身上，这事就算是结了。于是毓彭故意引他们来找孙六子，先行一步将其灭口，没想到弄巧成拙，被许一城捉了个正着。
许一城问：“盗墓的贼人是谁？”他最关心这个，因为这条线可能连着陈维礼之死。毓彭低头道：“不知道，跟我接触的时候，都蒙着面。不过那晚他们埋*的时候，我听他们一直在喊一个名字，说不定是地名，嗯……嗯，对了，绍义！”
“绍义？”许一城一怔。绍义这名字，可有点俗气，满北京城没有一千也有五百。他又问详细情形，毓彭摇头说真不知道了，那伙盗墓贼找上门来的时候，都藏头藏尾。他知道那些都是亡命之徒，也不敢去打探，只想着分钱就得了。
听完毓彭坦白，毓方气得脸都白了：“你这个……你这个……”富老公伸手过去，似乎要搀扶他。毓彭赶紧伸开双臂，哭着说我错了我错了。不料咔吧咔吧两声，富老公竟出手把他两条胳膊给卸掉了，毓彭疼得发出杀猪一样的叫声。
刚才富老公还站出来维护毓彭，大家没料到他突然下手会如此狠辣。富老公收拾完他站起身来，退到毓方身后，脸色阴沉如水，一句话也不说。
药来吓得咋舌，偷偷捅了一下黄克武：“哎，你能卸膀子卸得这么利索不？”黄克武摇摇头：“举重若轻，少说得几十年功夫，我差早了。”他又看了一眼许一城，钦佩不已，“你看见没有，那串蜜蜡佛珠刚一发现，许叔立刻就做了一个局出来，跟那天吓唬吴郁文一样。这脑子，可比药大伯强多了。”药来也不生气，眼珠子骨碌骨碌地盯着海兰珠：“海兰珠小姐反应也不算慢嘛，马上就接茬儿说英国如何如何，他们俩倒是真默契。”
海兰珠似乎觉察到这边两个小家伙在窃窃私语，杏眼一斜，两人立刻不敢吭声了。
这边毓方硬着头皮对许一城道：“家门不幸，让先生见笑了。这个兔崽子宗室一定会好好处置，至于盗墓贼之事，先生还得多费心……”
“我既然接手此事，自然会把它查个水落石出。不过还请您别会错意，我可不是为了你们满人宗室。你们只要约束好自己人，别再添乱就行了。”许一城毫不客气。毓方有些尴尬，无言以对，和富老公押着毓彭匆匆离去。
海兰珠跟着他们走了几步，突然回过头来，好奇道：“许先生您既然说不为宗室，那又是为了什么？”许一城负手而立，没有回答。海兰珠眼神闪动，也没继续追问，娇俏地行了个英式淑女礼，然后追着前面几人离开。
许一城站在水泡子边缘，面上殊无喜色。虽然这次揪出了内奸，可距离陈维礼之死的真相，还不知有多远。“绍义”是什么？东陵被盗动机何在？跟日本人以及那柄长剑图影有何关联？
他觉得仿佛在拔一棵枯藤，看似浅浅的一层，越深入挖掘枝蔓越多。一直到黄克武喊他，许一城才回过神来，神色疲倦地一挥手，说先回去再说吧。
当天晚上，许一城在鸿宾楼宴请了付贵探长和手底下的几个人，以感谢前两天的事。
当此乱局，平日里觥筹交错的鸿宾楼也冷清了不少，只有寥寥几桌，伙计们都百无聊赖地趴在柜台上。付贵手下那几个警察难得吃点好的，推杯换盏，吵吵闹闹。只有付贵面无表情地一筷子一筷子夹着精美菜肴，却坚决不喝酒。许一城知道他的脾气，也不相劝，给自己倒了一杯，拽了把椅子笑眯眯地凑过来。
付贵抬抬眼皮：“你又惹事了？事情还不小？”许一城道：“你怎么知道？”付贵冷哼一声：“你每次惹事来找我帮忙，都是这副德性。”
许一城哈哈一笑，端起酒杯一饮而尽：“放心吧，这次不是大事，就是想让你帮我打听点事儿。”
“讲。”付贵一点废话没有。
“绍义。”
付贵眉头一皱：“这是什么？人名还是地名？”
“就是这两个字。”许一城拿筷子蘸了酒在桌子上写出来，“北京附近，有没有类似的地名、典故、建筑、绰号或者人名跟这个有关系的？”
付贵盯着这两个字看了半天：“你这两个字太宽泛，有没有别的话？”
“嗯……应该和军队、土匪、强盗什么的有关系。”
付贵嘴角一抖，“啪”地把筷子放下，神色变得严厉起来：“许一城，你到底想查什么？”许一城一看他的反应，就知道有门儿，笑着说我找件古董而已，你知道来历？付贵霍地站起身来：“许一城，你最好说实话，否则这事我不管了。”
许一城知道付贵这人是狗脾气，说急就急，连忙把他按回去，低声把从陈维礼之死到揪出毓彭的事讲了一遍，讲完以后他正色道：“付贵，若是我负屈身死，临死前托孤给你，你会不会替我查明真相，洗清冤屈？”
付贵毫不犹豫地点了点头。许一城道：“陈维礼是我最好的朋友。他莫名横死，托孤于我，所以我也是不能不管的。我跟你说了实话，你也别再劝我收手。”付贵盯着他，知道这个混蛋是个驴脾气，决定了的事，八匹马也拉不回来。他沉默半晌，才干巴巴地答道：“好。”
“那你赶紧告诉我，绍义到底是什么？”
付贵一字一缓道：“绍义这个名字，如果限定在直隶有势力的军人或土匪里，那就只有一个人——王绍义。”
“王绍义？”许一城对这个名字没什么印象。
付贵本来就板着脸，现在他的脸色绷得更紧，仿佛这名字是个禁忌：“你不知道很正常，普通老百姓都没听过。但在京师警察厅、直隶警务处以及整个国府，王绍义这个名字就是阴魂恶鬼。一经提及，必有血光之灾，而且不是小灾，是大灾。”
许一城见他说得郑重其事，不由得挺直了腰杆。
“王绍义是活跃在直隶一带的悍匪。他的拜把大哥马福田是头领，他自甘做军师，手底下的匪徒足有一两千人，专门袭扰京津冀乃至热河、关外。民国十二年，福祥通银号大掌柜全家离京出关，一家十八口人中途失踪，最后在蓟运河边发现一排头颅一字排开，身子与货物不知所踪；民国十三年，京师慈德女校十二名女学生加三名老师外出春游，曝尸山谷，死者均饱受蹂躏，肢体不全；民国十五年，天津保通镖局护送德国商团进京，全数死于郊野。警察厅迫于外交压力，派员追查，结果七名干探被人碎成几十块送了回来。国府震怒，调遣几个营前往征剿，却毫无收获……”
饶是许一城的心性，都为之一寒。这动辄碎尸戮首的残忍手段，已经超出了一般为了求财的土匪，根本就是乐在其中，光听付贵描述，都能闻到那刺鼻的血腥味。
“这些案子，人人都知道他们是真凶，就是没人敢去缉拿。这个王绍义外号叫‘恶诸葛’，极其狡诈。派员来查，他们就杀；大兵来剿，他们就跑。到了后来，部门之间互相推诿，警察厅说这是剿匪，须由军部出兵；军部说这是地方治安事件，军人不便干涉。一来二去，索性谁都不提这个名字，当他不存在了。”
旁边打打闹闹的警察们听到付贵说起这个名字，都忽然不敢闹了，一个个低下头去夹菜，大气都不敢出。付贵冷冷看了他们一眼，又道：“最近一次想动王绍义的是张少帅，想拿这伙土匪立威，带着亲信前往征剿，结果几仗下来，张少帅反而成了阶下囚。总算王绍义虽然疯，却不傻，没伤少帅性命，原样送了回来。张大帅没办法，只得在名义上进行收编，给了他们一个团的编制，然后对外宣布大捷。如今这一部就驻在平安城，平时听调不听宣，反正打起奉军这杆大旗，更加肆无忌惮。”
听付贵这么一说，这马福田、王绍义根本就是游荡在了直隶地面儿上的一群嗜血的贪狼。许一城手指敲着桌面，迅速把直隶地图在脑子里过了一遍，平安城就在遵化不远，离马兰峪的东陵很近。如果盗墓的是王绍义，那么很多事情就能解释通了。这种土匪，杀人戮尸都干得出来，盗墓又算多大点事儿？他搁下酒杯，说：“多谢你介绍，我明白啦。”
“你不明白！”付贵一瞪眼，“你要面对的不是一个人，是一支军队！”
“放心吧，我又不是去剿匪，我只是去看看而已。”许一城说得和气，语气却无比坚定。他起身让伙计结账，付贵却伸出手来，一把拽住他的胳膊。这家伙手劲儿比许一城大得多，如铁钳一般。许一城抽不出手，无奈道：“哎，咱们不是说好不劝我的吗？”
“我不是劝你不去，我是要跟你一块去。”付贵说。
这次轮到许一城愣住了：“你去干吗？”
“我是警察，调查那几件积年悬案是职责所在。”付贵冷冷回答。
许一城盯着这个冷脸探长，他认识这家伙好多年了，这家伙几乎从来不会笑，但也不太会撒谎。许一城笑了笑，笨拙地从他的钳子里缩出手来，低声说了声谢谢。付探长岿然不动，仍是一副漠然神态，手里的筷子连抖都没抖一下。
又吃了一阵，他们结了账，一起走出鸿宾楼。此时已经晚上八点都，天早黑透了，许一城和付贵走在最前，低声讨论去平安城的事。后头一群警察吆五喝六，吵吵嚷嚷。这一群人刚一出饭店门口，付贵突然眉头猛皱，随即暴喝一声：“闪开！”一脚把许一城从台阶上踹下去，自己朝后一个仰倒。
与此同时，一枚炽热的子弹穿过许一城和付贵刚才站立的地方，穿过身后一名警察的肩膀，把饭店大门的玻璃击得粉碎。
这一下横生惊变，让所有人都呆住了。那些警察第一时间都趴在地上，瑟瑟发抖。那名被打中的倒霉蛋跌倒在地，大声发出*。许一城反应很快，被付贵踹下台阶以后就地一滚，藏身在一处大花盆后。他有些狼狈地张望，看到付贵靠在一根廊柱后头，露出小半张脸，目光死死盯住远处被夜色笼罩的起伏屋顶，腰间的驳壳枪已被握在手里。
鸿宾楼为了招徕生意，门口也挂起了内置电气灯的大灯笼，一溜八个，璀璨耀眼，给潜伏在夜色中的枪手提供了最好的照明。他一直耐心地等在门口，等着许一城出门的那一刻。而付贵把许一城一脚踹到台阶下的花盆后，脱离了照明范围，枪手再也无法瞄准了。
这个杀手一定是冲着许一城来的，付贵凭直觉就猜得出来。
果然不出他所料，那几个警察在大灯笼照耀下一动不敢动，都是活靶子，对面却一直没有再开枪。
闻讯赶来的伙计推门出来一看，大惊失色。付贵一瞪他：“快拉灯！”伙计赶紧把门口的大灯笼电全断掉，鸿宾楼前顿时一片黑暗。付贵这才从廊柱旁猫着腰走出来，吩咐那几名警察赶紧把受伤的同僚送去医院，然后走到许一城身边，带着他沿斜角退到鸿宾楼里。
付贵把身子靠在隔板旁，探头看向门外的黑暗，对面是一片民房，错综杂乱，是个天然适合伏击的好地方。即使一不击不中，也可以及时撤走。他眯起眼睛估算了一下，喃喃自语：“四百米，一枪，基本没有误差。许一城，你可是惹了不得了的人。”
这个距离有这样的射击精度，无论枪械还是枪手素质都不是奉军士兵所能达到的。枪手背后的势力，一定相当强大。枪手应该是自从他们进了鸿宾楼就埋伏下来，静等着离开的一刻。如果不是付贵反应及时，许一城此时恐怕已经死了。
死里逃生的许一城脸色变得十分严峻，但他不是在害怕，而是在思考枪声背后的意义。这是为了警告他，还是为了杀他灭口？和杀陈维礼的是同一伙人吗？
“你还去吗？”付贵在黑暗中发问。
许一城捏起拳头，却开心地笑了起来：“当然，这一枪说明，我快接近真相啦。”（未完待续）